燕钊立刻上前一步，与苗悦一同俯身细看图纸。
两人头挨得很近，几乎能听到彼此的呼吸声，微妙的气氛因二人的专注而忽略。
燕钊只看了片刻，便指出关键：“看这机括，设计极精巧，力道骇人。但此处结构繁复，装填速度必然受制，且对箭矢的规格要求极为苛刻。这弩身与弩机的连接方式似乎也……”
他指尖虚点着图纸上弩身与弩机的连接处，语速不自觉地加快：“看似稳固，实则对铸造精度要求极高，稍有偏差，轻则卡滞，重则崩裂。若能寻得替代之法……”
苗悦有一搭没一搭地听着燕钊分析，看着他谈到精妙处不自觉发亮的眼睛和专注的神情。
眼前这个对弩机构造充满热情的少年，是她的任务目标。而其它人，都是假的，是NPC，是记忆世界里一组组数据。
他们的喜怒哀乐，于她而言，不过是任务完成的背景音效与进度条。
“没错！”燕钊脱口而出，声音里带着难以抑制的兴奋，“如果把这里……”
他说到兴头上，下意识地侧过头，想与苗悦探讨，却恰好对上她平静无波的目光。
燕钊高涨的情绪像被兜头泼了盆冷水，瞬间清醒过来。
他喉结滚动了一下，未尽的话语戛然而止，兴奋的光芒从眼中褪去，取而代之的是一贯的沉静，掺杂了不易察觉的窘迫。
他微微直起身，与苗悦拉开了一点距离，声音也恢复了平时的低沉。
“属下……失态了。”
苗悦淡淡一笑，道：“这毕竟是朝廷倾举国之力，耗费无数匠人心血打造出的杀器，寻常人初见，肯定会兴奋失态。我不过是比你早几个时辰看到，新鲜劲过了而已。”
苗悦将图纸收好：“此图关系重大，以后有时间再慢慢细看。”
燕钊沉默片刻，终是问出：“贺连川如此待你，你……还要继续按原计划进行吗？”
苗悦轻轻笑了下。
她只能按原计划进行。
卢宁军大败，贺连川才会投奔燕九畴，以破甲弩为礼，说服燕九畴攻打临峣城。
燕九畴才会遇到燕钊，最终将其纳入麾下。
石关山，贺连川，燕九畴，他们都是燕钊成长路上重要的台阶，少一个也不行。
她摇了摇头：“卢宁军与铁屏寨绝无可能共存。”
燕钊深深看了她一眼，不再多言，只点了点头：“我明白了。”
他从袖中取出那枚经过他改造的臂钏。
原本略显笨拙的造型已被修整得流畅内敛，去掉了石关山为适配女儿臂围额外加固的部分，佩戴在苗悦手腕上正合适。
“时间仓促，只能做些小改动。重新调了卡榫，在里面加了一小段韧藤。”燕钊指了指内侧一个几乎看不见的凸起，“这里，用指甲抵住，向内压半分，感觉到韧藤绷紧再松手。力道比原先强些，射程能远五步左右。”
苗悦听到“韧藤”和“卡榫”时，心中微微一动。
这借力蓄势，瞬间释放的原理，与那个名为“燕尾扣”的小机关何其相似。
她甚至能想象出燕钊是如何将那个精巧的构想应用于此。
没等燕钊进一步讲解使用方法，她的拇指已下意识地寻到那个隐蔽的凸起，轻轻一抵，感受到细微的阻力，随即果断松开。
“噌！”
极轻微的破空声，一道乌光从臂钏前端迸射而出，“夺”地一声，钉入了不远处的帐柱。
燕钊惊讶于苗悦出色的领悟力，缓了缓才走到帐柱前，将那根细针拔出。
苗悦细看，那针竟有二寸余长。
燕钊一边将细针装回臂钏，一边说：“韧藤绷开后无法自动复位，意味着机会只有一次。好处是出其不意，距离更远；坏处是，一旦失手，再无机会。”
苗悦“嗯”了一声，将臂钏仔细戴在手腕上。
第23章
贺连川将破甲弩图送给苗悦一事， 终究没能瞒过高世衡。
这天清晨，贺连川正对着铜镜刮胡子，帐帘被人猛力掀开。
高世衡怒气冲冲地闯进来， 劈头就骂：“贺连川！你是被女人迷昏了头吗？竟干出这种蠢事！”
突如其来的一声吼，惊得贺连川手一抖， 刀片瞬间在下颌划出一道血口。
他倒抽一口冷气， 丢下刮刀， 没好气地瞪着高世衡：“老高， 你身体不好， 能不能别这么风风火火的。过两天就是老子的大喜日子， 脸上添个伤， 多不吉利！”
高世衡被他这话噎得语塞，指着他手抖得更厉害了：“你还想要吉利？你把咱们安身立命的根本都送人了，到底在想什么！”
“我当什么事。”贺连川一听， 浑不在意地摆手示意他坐下， “你坐， 坐下听我慢慢说。”
高世衡甩袖：“我不坐！”
贺连川压着伤口，说：“破甲弩用了这么多年， 早该换了，我心里已经有改良的新谱了， 力道更猛，射速更快，关键是还能连发。”
他颇是得意地朝高世衡挑挑眉。
高世衡压根不吃他画的大饼：“两年前你就这么说，我连个影都没见着。”
“这次真不一样！”贺连川压低声音，眼里放光，“你想想，石关山拿到图纸， 得研究、得开炉、得训人手，没一年半载根本成不了军。有这功夫，咱们的新家伙早装备齐了。我送他弩机图，既还情分，又表诚意，还不损咱们的实力。这买卖划算。”
高世衡瞪着他，一肚子火发不出来，憋了半天，重重一跺脚：“就盼你这次说的，句句都是对的。”
说完，气哼哼地甩袖而去。
贺连川看着晃动的帐帘，又凑近铜镜，摸了摸那个小伤口，低声嘟哝：“可千万快点好。”
转眼到了婚礼那天。
贺连川从军中找来两名随军仆妇，为苗悦梳妆打扮。
“夫人当真是好样貌。”一妇人挽起苗悦浓密的长发，由衷赞叹，“与咱们大帅真是天造地设的一对。”
贺连川三十出头，正当壮年，五官带些异域风采。他性格豪迈，有自己一口吃的，绝不肯苦了下头弟兄，在军中威望极高。
妇人此时的夸赞，确是真心。
苗悦端坐镜前，任由摆布，唇边噙着浅笑，俨然一个沉浸于待嫁喜悦的新娘。
她与妇人闲话家常，不经意间探问营地周遭，但那二人终日只在灶台前后打转，实在问不出什么。
苗悦
见她们确不知情，便不再多问。
妆成，仆妇退下。
帐帘合拢，苗悦立刻起身，将早已分拣出的金叶子、明珠等细软，按部就班地塞进婚服内里的各种袋子、袖兜，甚至腰带封口处。
当她将一条沉甸甸的金链套上颈项时，帐外响起锣鼓声。
吉时已到。
婚礼场面比苗悦预想的热闹些，显然花了心思。
营中张灯结彩，大小头目齐聚一堂，喧哗声几乎要掀翻帐篷。
贺连川穿着一身崭新的袍服，眉宇间意气风发，见苗悦被搀扶出来，目光落在她盛装的容颜上，更是透出毫不掩饰的欣喜。
仪式从简，三拜之后，便是宴饮，酒碗碰撞，笑语喧哗。
苗悦安静地坐在贺连川身侧，扮演着温顺羞怯的新妇，视线在席间搜寻燕钊，最终在一个不起眼的角落找到立于阴影中的少年。
他按刀而立，身姿挺拔，肌体紧绷如蓄势待发的幼豹，与满堂的喧嚣欢闹格格不入，却莫名让苗悦觉得心安。
她与燕钊交换了一个眼神后，低眉顺目地垂下头。
气氛正酣时，一名亲兵急匆匆闯入，附在贺连川耳边低语。
贺连川笑容凝固，眼中闪过一丝愠怒。
苗悦柔声问：“大帅，何事烦心？”
贺连川哼道：“无甚大事。你爹带人在南城门外，闹着要进来观礼。”
苗悦神情转为落寞，轻轻叹了口气：“女儿成婚，父亲却不得入场，心中怨怼，实在怨不得我爹。但军营重地，严禁外人进入，也是理所应当，并无过错。”
她语气温和，将双方立场都照顾到，随即展颜一笑：“只是今日毕竟是你我大喜的日子，若为此事闹得不愉快，反倒不美了。”
说到此处，她眼睛一亮，语气变得轻快起来：“对了！我爹不是送来十坛陈年‘女儿红’吗，不如我们开一坛，将酒一分为二，半坛送去南门外，劳铁屏寨的兄弟们共饮。余下半坛，便由卢宁军的弟兄们同享。双方共饮一坛酒，如共结一家之好。”
贺连川看着她水盈盈的眼眸，心中一软，道：“想不到你竟如此懂事，实乃我幸，便依你。”他朝下首兵士喊，“取酒来！”
苗悦浅笑。
总有人认为懂事是深情，却不知，懂事的背后，必然藏着清醒与不爱。
真正的深情，笨拙而贪心，从来都不懂事。
泥封的酒坛子很快端来。