只是若说到责打发卖，原先李嬷嬷将人送来的时候连身契都没有带来，彼时许革音只想着尽快进大房的门，一时没想到这处。如今暮云到底不算是三房的下人，由不得她随意处置。
于是许革音迟疑了片刻，道：“暮云到底是大奶奶送来的，如今却是再不敢用了。但也实在不敢越俎代庖，便遣回去，凭大奶奶发落罢。”
李嬷嬷闻言几不可察松了口气，紧绷的身子都卸下力，回道：“既如此，老奴这便将这贱婢带走。”
事情到这里实在不算漂亮。许革音视线在旁边李嬷嬷留下的血燕上停一眼，又看着拽走暮云的方向，皱了皱眉。
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祝秉青今日下值照旧已是子时。
阿册一瘸一拐迎出来，等他走到前头，才尾随着道：“夫人在房里等着。”
从酉时到现在，阿册劝过几次，她今日却是不肯走，回回温声道：“没事，我等等他。”笑得也端谨。
到底是主子，她不肯走，阿册不好把人强送回去。
所幸祝秉青不曾因此恼火，摆了摆手，自己进了亮着的寝房。
许革音坐在外间桌旁，眼睛已经闭上了，一只手伸出来支着脑袋，宽大的袖子垂下去，层层叠叠堆在手肘，露出一截透白的小臂。
门在身后被轻轻带起，烛火一晃，许革音却没有醒转的意思，脸上睫毛的阴翳也只是随烛火晃了一阵。
祝秉青在门口停住，视线于她身上逡巡。
为官之道，澹乎自持。祝秉青一向谨饬克己，立业都是放在首位，及至及冠并不沾染女色，却从不觉得艰辛。而今却几次三番叫眼前人勾起些欲念来。
她只是在桌边坐着，侧边摆了个烛台，昏黄的烛光在她裸露在外的皮肤上匀覆一层，边缘柔光环抱，竟像是透光一般。
祝秉青将拇指上的扳指转了一圈，又施力按住，意识到自己见她的时候大多数是在晚上。这种本就私密而暧昧的节点。
他骤然抬脚，三步走到桌前，俯身将人抱起来，眼神下放，始终锁在她身上。见她惊呼一声，眼睛瞬间撑大，瞧清人了，微微松口气，轻轻唤了声：“让尘……”
被放到床上，又拘谨起来，腿曲着，手臂后撑。
祝秉青却没有立刻俯下去，反而直身站在床榻之外，见她惊惶抬头，床架将她围在一个狭窄的框里。
——这样才对。
那个叫暮云的婢女爬上他的床时身上穿了薄纱，听到他冰冷的声音才发觉不妙，忙不迭跪下来了。
祝秉青冷眼睥睨，瞧见暮云因为害怕而颤抖的心口，像是水波，一圈圈荡开。抬起双臂想抓他衣摆的时候，胳膊也似饱满的藕节，丰腴得有些腻人。
后来片玉斋重归寂静，他仰躺在床上，在黑暗中隐约辨认垂下床幔的线条，早换了新的，薄如蝉翼。
若是新婚夜的红绸床幔，便略显厚重，交缠的呼吸渐热，余温便牢牢锁在床帏之内。
而其上的新妇，欺霜赛雪，暖光下的皮肤像冬日暖阳下的腊梅，娇怯而透明。扣住手腕的时候，交叠的腕骨也似翡翠，柔润且清冷。手指陷进腿肉里却又像裹着雪的花瓣，几乎下一刻就要被他的手心给烫化。
祝秉青以为新婚夜的留宿，只是困住许氏的手段。哪怕不知节制来了三回，也只是初尝后理所当然的不知餍足——他知道克欲，却也知道过犹不及。
只是睁眼到天亮、发觉自己竟然已经将那夜的每个细节、甚至是她偶尔朦胧的泣音会响在什么动作之后都在脑子里重演一遍，祝秉青才接受了三回并不足以罢休。
这不是个好现象，却也不难解决。
正如此刻，解开衣带，衣衫底下藏着的温润体温瞬间点燃了他的掌心。
——解药近在咫尺。
扳指碰到她心口的时候，冰得她瑟缩了一下，眼里有些水晕，烛焰在其中跳跃，被颤动的泪水卷得破碎，像是屋外散落一地的桂花。
再冷淡的人在这时候都端不住平稳的呼吸。不同频率的急促到最后都一窒，祝秉青往后稍退一步。
许革音眼眶里的泪水终于滑落的时候，小腹也潮湿。
她缓了几口气，等那股哽咽终于压下去的时候，才交代道：“暮云从前在大奶奶跟前得脸，身契又在大房，我不好做主，只能将她遣送回去了。”
祝秉青回府之后其实已经听柏呈讲过一回。
全须全尾从三房回去了，又是李嬷嬷的亲戚，到了大房也未必会受什么重惩。官场中讲上任三把火，后宅里的新妇也要立威。许氏小门小户出来，此次惩处不痛不痒，往后这些丫头说不准怎么放肆。
事教人才长记性，祝秉青没有插手的打算，将全身的重量压在她身上，埋首在她的颈窝，也不开口。
耳畔的呼吸声都被压得细细的，像是喘气都有些费力。
她显然是攒了很多话想问，见他没说话，又提起别的事：“渌里的税案，有头绪了吗？”
没完没了的。祝秉青闭了闭眼睛，道：“边关刚有捷报，圣人有大赦天下的意思。届时即便人不放出来，判刑也至少暂缓半年。”
“半年很够了。”他强调。
祝秉青手臂自她身体两侧撑起来，因为用力而紧绷的肌肉和鼓凸的青筋似乎迸开了热气，连脉搏的跳动都放大到空气里。
他又去磨她的嘴唇，直到湿红滚热，才肉贴着肉道：“这张嘴今夜只许用来唤我的名字。”
第9章 雁南飞 寒衣节
待到桂花谢尽，晚菊傲霜，应天府也正式步入十月。
春树一早便拉起帘帐挂到两边，俯身过去唤道：“三少奶奶，三少爷下了朝，正往这边过来了。”
昨夜里祝秉青宿在露白斋，一直闹到三更天才歇下，此刻许革音还不太清醒，手里攥着被角，含糊不清道：“过来干什么？今日没去刑部么？”
此刻身上只穿了件主腰，光裸的胳膊暴露在冷空气里有些凉，很快又缩回去了，侧身朝里，只露出来半个肩膀。
春树见她肩头一个青紫的牙印，瞧着有些可怖。正要再劝一劝，余光里却露出一双云头履，往上是银丝绣线勾的海崖纹的圆领袍。不是朝服，显然是在片玉斋换了衣服过来的。
春树刚转头，问安还没出口，便见祝秉青已经挥手，于是她只能噤声福了福退下了。
室里静下来，祝秉青在床边站了片刻，见葱白的手指伸出水红的被衾，往上提了提，覆上肩头，恨不能将倾泻的青丝都挽进被窝里。
“起来，该烧寒衣了。”
被子里的人闻声倏然一抖，像是还有些怕他，慢吞吞坐起来，却是侧曲着腿，面向床里。
烧寒衣并不需要兴师动众，往年在平江的时候，都是父亲一个人去办的。许革音觉得他实在是在磋磨自己，夜里不让睡足，白日里又要早起。难免有些怨气，不太想搭理他，“春树呢？”
“我就在这里，喊她做什么？”
许革音哪里敢使唤他，默了片刻，用被子将自己裹紧，两只脚贴着水红的缎面蹭出来，还没落到地上，先一步被人截停。
他的外袍像是沾了晨露，贴上来的时候叫她一个瑟缩。
手也应该是刚用凉水洗过，被他握住的踝骨附近泛起鸡皮疙瘩。
“挡什么？”抓住踝骨的两手往前一推，复又扯开，许革音放下胳膊撑住自己的时候被子也落下来。
祝秉青沿着小腿一路看上去，像是检查。又拨开她披在肩头的头发，拇指在那牙印瘀痕上摩挲几圈，复又一按，果不其然听到一声轻呼。
许革音虽不能训斥，却也是有胆子暗自瞪一瞪的。
岂料这一眼也被祝秉青逮个正着，只能立刻埋头下去。
静了一息，祝秉青手收回去，声线也一如既往淡漠平稳：“今夜我会过来。”
许革音猝然抬头，祝秉青神色古井无波，垂目下视，不似玩笑。
——祝秉青不是个贪欲的人，即使他每次过来都不易餍足，总弄到三更半夜，但实际上除去新婚夜，成婚的一月里，他也就来过两回。
于是许革音问道：“初一十五都会过来么？”
这是祖制。
祝秉青喉咙里淡淡压出来一个“嗯”，见她松下来一口气，慢条斯理从袖子里拿出来一个小瓷罐，塞进她手里，竟有心思逗弄：“乖些，今晚就不会受很多苦。”
才松下来的一口气又提上去，简直是兜头淋了盆冷水。
祝秉青欣赏片刻她的僵硬，很是好心情，后撤一步，转身从架子上扯下婢女原先给她备好的里衣丢过去，转身往外间走，“快些。”
许革音将被衣衫盖住的手伸出来，微微舒展，小瓷罐盖子揭开，有股草药味，大约是活血消肿的膏药。
春树又走到跟前，约是得了祝秉青的命令，重新进来服侍。见她多看了药膏几眼，上前伸手道：“奴婢给三少奶奶上药罢。”