越来越无厘头。刚刚瞧着还清醒些，此刻却是将那点酒都烧上了脑子，人都有些飘忽了。
祝秉青默了片刻，倏然觉得宴前在她房里受的一口气散了一些——即使她不识好人心，愚笨非常，但好在赤忱乖顺。
“现下就有一个，”话才出口，她便迫不及待追问。祝秉青瞧她一眼，“夜里把灯点着。”
许革音下意识摇头，“不行的。”
眼见人愈发没边儿，祝秉青也只是随口敷衍，此刻见到前面迎上来的阿册，下巴往许革音那边抬了抬，吩咐道：“送去露白斋。”说罢便抬脚往另一边走。
腰间受力，挂着的祥云白玉禁步不知道什么时候被人攥住，此刻拉抻，崩成直直一条。“今日初一的。”
他早上才说了，初一十五会留宿露白斋。
祝秉青皱眉，回身靠近一步，想把禁步解下来。哪知许革音已是将自身重量都拴在这细细的一条线上，此刻细绳回缩，她重心不稳，往后仰着就要栽倒。
阿册面色一变，手都伸出去一点，祝秉青却已经先一步将人拦腰截住，抱进怀里。
阿册便松一口气，阿谀道：“爷好身手。”
祝秉青却是问：“那几个丫鬟都没来接？”
“只在露白斋里等着了。”阿册自然是知道他问的是大奶奶送来的那几个，如今显然已经有些嚣张，不大恭敬。犹疑再道：“爷，可要略施小惩？”
祝秉青视线落下去，看见怀里的人手臂耷拉着垂下，头也往后倒着，脖子拱出来一个惊人的弧度，只能瞧见个下巴。“再等等。”
不管是对这些下人的怠慢熟视无睹还是无知无觉，都不值得他在此刻为其肃清。
及至将人抱进里间，才放到榻上，连鞋子都没脱，许革音却不配合起来。
也不吵闹，只是一个劲儿往被子里缩。
祝秉青将人按住，两只脚踝叠在一起用力压在了榻边，才拽下来一边鞋袜，她便缩着腿哼两声。
今日开炉，露白斋里也摆了个炉子，只是几个丫鬟不用心，早凉下去了。
夜里到底有些冷。
祝秉青又松开她的脚踝，扯过被子，还没等盖上，人却突然扑腾一下，猝不及防往他胸口踹了一脚。
沾着湿泥的绣花鞋倒是被她蹬下来，此刻不偏不倚落在他的膝上，鞋底朝上，同胸口那枚鞋印两相呼应。
祝秉青狠狠皱眉，转而闭了闭眼睛，理袖起身。
罢了。
第11章 更漏子 豆泥骨朵
二奶奶着人来露白斋请了两次，说是过去叙话。一来二去，跟她那外甥女秀郁也脸熟起来。
见的次数多了，秀郁更不似初时拘谨，很是活泼亲近起来。下元节这日刚用过了午膳，便直接去许革音院子里，惦记着早前约好的一同出游。
再早两旬前，即便是到了夜里都还有些潮热。如今过了十月竟是一下子冷下来，扑面过来的风都凌冽。
丞相府与大街只隔了两条街，两个人便各带了一个婢女，另有二房派的两个侍卫，徒步到了西华门外。
将过申时，西边残阳如血，当空却已经有一轮圆月。西华门外的大街正中设了醮坛，正有法师在上面掐诀念咒，踏罡步斗，分坛上也坐了道士诵念经文。
秀郁见她停下来看了一会，便问道：“道士们又在俢斋设醮了，平江那边也一样吗？”
从前在吴县的时候，虽也有祭祖祭神，派头却没有这样大。自己关上门祭拜炉神太上老君，再给先人烧金银包。平江多田地，傍晚的时候农民也会在田头祭拜水神，为求风调雨顺，庄稼平安过冬。
应天府却只在郊外有田庄，也不知道有没有祭拜水神的。
许革音摇摇头，道：“下元节的时候，平江的街市同平时没什么两样。”
秀郁闻言便笑道：“那你今日可得好好逛一逛。”
上回在田庄那边逛的集市到底是县里的，没有这样热万人空巷的盛景。说起来这也是许革音头回逛应天府城里的街市，只觉得哪里都是人，河上的一架拱桥两边都鲜少有空处。
天冷了自然暗得快，刚刚还是红霞满天，这会儿天幕已是暗蓝，原先挂在当中稍显暗淡的月亮都皎洁起来。
往前走几步，青色城墙前的空地上摆了戏台子，前面七八排凳子，已经座无虚席。两人驻足看了会儿，秀郁便道：“讲的一个宠妾灭妻的负心郎的故事。陈词滥调，没甚好看的。”
说罢拉着许革音的手，去一边看人喷火。
才看了一轮，又觉得没意思，买了糍粑和麻腐包子，去秦淮河上坐画船。
到了船上，秀郁没坐在舫里，反倒是去了甲板。
甲板上凉风习习，河里零零散散漂着荷花形的水灯，被船头破开的浪推开，散到两边去。
秀郁抱着膝盖看着底下暗色的涟漪，水灯的光在她脸上明明暗暗，也不知道在想些什么，很难得地安静下来。
许革音看她一会儿，忽然问道：“妹妹今年多大了？”
秀郁是二奶奶妹妹家的姑娘，那夫家有个郡伯的爵位，只是已经世袭到最后一代，下面的儿子又不大中用。眼见着是要没落了，这才想着往丞相府里送一送，攀点裙带关系，好在官场里谋个有脸面的闲职。
不过二奶奶的嫡子行二，是早娶了正房夫人的。虽只是个庶出的女儿，却是殿中侍御史最宠爱的姨娘房里的，多多少少算是二房高攀了。而那厢打小金尊玉贵的，恃宠而骄，很是个厉害的脾气，因此二奶奶是绝不敢再给二少爷塞妾室的。
庶子又是绝对看不上的。大房有大奶奶把关，也不能肖想。只能从祝秉青这边想办法。虽说这人孤僻阴沉些，怎么也是丞相嫡亲的孙子，前途无量的青年才俊。
二奶奶这几回每回见她总想方设法地带上秀郁，许革音也不傻，这是想先从她这里下下功夫，两个人关系好了，以后见到祝秉青的机会自然更多，收进房里也不是没指望。
秀郁回头看向她，眼睛晶亮，声音都细细的：“过了年，就及笄了。”
许革音点点头，垂眼没说什么。
原先在平江的时候，许士济曾留意过几个童生。也不要太拔尖的，大多是些家世清白的当地人，往后只做个举人老爷便也够了，这样嫁进去也能说上两句话，后院干净些。
如今再想要后院清净是异想天开了。
秀郁是个很直率活泼的性子，许革音隐约觉得这样的姑娘配祝秉青应该是很相称的，也不会与她争长短。
但私心里并不想祝秉青纳妾，至少不要这么快。
船至幽暗处再掉头回来，再过不久将要宵禁，街上人已经散了一些，刚刚在表演喷火顶桌的俳优正把收拾好的东西往板车上拉。
秀郁环顾一圈，像是仍不愿回府，道：“放个水灯再回罢。”
那边卖灯的摊子倒是要坚持到最后一刻的样子，老板悠闲地坐在后面。
水灯都是一水儿的荷花形状，旁边还放着空白褔签和笔墨。许革音略思索片刻，在签上落下两行字。
秀郁已经写好签子，甩着扇风晾干。见许革音久久没写好，探头过来，只瞧见最后落款两个小字。好奇道：“是你的小名吗？”
许革音点点头，“嗯”声回应，将签子放进荷花水灯里。
等两只水灯顺着水流漂远，秀郁过来挽住她的手臂，亲亲热热问道：“姐姐，我们也只相差一岁——可以唤你阿煦吗？”
许革音沉默片刻，回道：“可以。”
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祝秉青从片玉斋换了身衣服再到露白斋的时候，几个丫鬟正聚在院子里嗑瓜子说闲话。
“……你是我们之中最水灵的，何时也能捞个姨娘当一当？”
“得了罢，前些时日暮云姐姐那样惨，我是万万不敢肖想的。”
阿册跟在后面，差点撞上前面停下来的祝秉青。
险险收住了脚步便依稀听到了这两句，登时探头出去，怒斥道：“大胆！主子面前如此放肆！”
祝秉青向来是最厌恶在此事上动歪心思的婢女，深觉恋酒迷花乃纨绔膏粱所为，试图以此拿捏更实在是种贬损。
几个丫鬟忙不迭跪了，祝秉青不欲与她们浪费时间，视线扫一圈，静了两息，问道：“你们主子呢？”
他的声音泛冰，分明是平平淡淡一句问话，底下已经开始发抖，谁都不敢先开口。
阿册早看她们不顺眼，上前将最近的丫鬟踹翻在地，叱道：“爷问你们话呢！”
那丫鬟忙不迭爬起来又迅速规规矩矩跪伏下去，哭道：“晌午的时候，表姑娘过来，一同出游了。”
祝秉青收回视线，抬脚绕开跪着的四个人，进主屋坐下。
几个丫鬟这才敢抬头，互相看了几眼，均是惊疑不定。春树被许革音领出去了，几个人拿不定主意，低低说了几句话，最后总算有一个人站起来，提着裙子往下人房里跑。