李嬷嬷点点她的鼻子，嗔道：“这说的什么话！你的姿容便是放到应天府小姐里也绝不落下乘的。”
又嗤一声，“新婚燕尔，心思都在新妇身上，等尝够了滋味，自然就能看到你的好。”
暮云点点头，听李嬷嬷继续说：“虽说大奶奶有心叫你留意些三房动静，但你也别太死心眼。待得宠些，也别忘了为自己争个姨娘的位置……”
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虽是休沐，祝秉青仍有要务处理，直接进了书房。
颓山过了片刻才跟进来，递了封书信。
祝秉青撕开信封，话却完全不相关。“来迟了。”
颓山微顿，如实道：“院子里来了几个生脸，缠着问了好些乱七八糟的问题。”
这是在抱怨。
祝秉青没说话，颓山等了片刻，还是没忍住道：“大房有意塞人进来，夫人不明情况，是否需要属下将人谴回去？”
且不论这些人能不能爬得倒床、探听得到消息，有一个算一个，都是眼睛，行事难免受其掣肘。
“不必。这些事总要交到她手里。”祝秉青将底下的信纸换上来，漫不经心，“吃过亏了，自然就知道该怎么做。”
阅毕的信纸被他用火折子点了，丢进灰盆里。
“大房如今愈发坐不住。你晚些亲自跑趟大理寺，让崇斯先准备着。刑部这边也多派点人看着，留意伙食，别叫我那大舅哥和岳丈死在牢狱中。”
颓山领命，往后才退一步，听他再问道：“许泮林可曾求见？”
“尚未。”
祝秉青冷哼一声，嗤道：“不知所谓。”
又拍拍手上的焚灰，“给他也送个口信，就说许氏已入我房中了。”
颓山正要应声，外面扣门声先一步响起。
却是沉默了一会儿，像是在犹豫出口的称呼。“让尘……厨房里做了桂花莲子银耳羹，我给你送些过来。”
刻意放柔的声音，隔着一道门漏进来，又有些朦胧。
“进来。”
颓山闻言上前打开门，将自己换出去，重新再把门带上。
小盏被许革音放到桌子上，推到他手边，她本人却有些莫名的局促，没话找话道：“刚刚走出去的是哪位？好像没见过。”
祝秉青坐下来，当真拿起小盏送到嘴边。
瓷勺沾着薄而透明的羹汤沾湿他的嘴唇，许革音原先觑着他神色的目光移下去，一时竟没能收得回来。
总是干燥的嘴唇，唯有在某些特定的时候才会展现别样的润泽。
此刻盏中升腾起热气，被弯折峻挺的眉骨截停，竟凝结出泛白的潮露，像是融化的薄雪。不摆肃容，亦有寒意，叫人不敢逼视。
“下属，颓山。”
许革音怔愣，后知后觉这是在回她的话。
勺子“当啷”一声落回盏里，向旁边一推。
踏进书房的借口已被书房的主人三两口解决完，她像是再没有理由久留。
于是她壮胆一般咬咬嘴唇，干脆直言道：“我父兄均不是蔑视王法之徒，如今已入狱两月有余，迟迟按而不表，此间究竟有什么说法？”
她自然知道莽撞，祝秉青也在她面前多次展现过不耐。只是关心则乱，难免急功近利。“你说上面会秉公处理，我自然是相信你的。可是、可是这么久了……他们已经在里面很久了。”
父兄不肯透露，她就算有心相助，也跟无头苍蝇一般，找不到方向。
见祝秉青垂着视线不为所动，许革音又一咬牙，蹲身下来，攀上他搁置在膝头的手，仰头直视，“让尘，你在刑部，你帮帮我。”
作者有话说：
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岩岩若孤松之独立，巍峨若玉山之将崩。——《世说新语》
“腰如束素”用来形容女子腰肢纤细而挺拔，觉得形容男人也可以，放到这里用一下。
第6章 玉京子 同床异梦
运河疏浚的事最初是巡按御史沿江监察时提出来的，原也是个好事。
但偏偏就是文书出了问题。
夏的时候平江府雨水多，水位涨上来操作就不大方便。只是上头的命令传达下来，也不好一直按着，便寻思着开渠，引到旱处和农庄里。
这也无可指摘。
但是给事中督查的时候却发现批下来的文书里提到个渌里，地处平江府吴县和嘉兴府嘉善县交界处，吴县县志里不曾记载过。着手查下去，越探水越深。
隔壁的嘉兴府原是故衡王的封地。衡王是先帝首子，也是当今圣上同气连枝的胞兄。
前朝本不该有党争。先帝少年即位，元后诞下嫡子之后便直接立了储君，因此皇子之间感情都极好。衡王年岁长些，先一步分封立府。却在当今圣上离宫前夕出了件大事——太子随官治旱时感染时疫殁了，连带着元后也备受打击，跟着去了。
先帝悲痛万分，迟迟不肯再立储君，这一耽搁，竟是拖到了久病床前连遗诏都交代不出来的时候。
彼时元后嫡出次子才将满七岁，朝中大半的朝臣反对推稚子登基，以免重演史上挟天子以令诸侯的荒唐事。只是先帝勤勉，后宫不丰，子嗣就也不盛，一来二去，这担子便落到了当今圣人头上。
圣人此前从未想过有朝一日会荣登大宝，又眼见着先帝出气越来越少，便将衡王召回，也是想让皇兄辅佐左右。
岂知衡王野心勃勃，虽不占嫡，却占个长，又恃才傲物。元后嫡长子为储乃是亘古陈规，无可指摘，但眼下另选庶皇子却绕开了自己，实在难以服气。进宫当夜进了先帝内殿便给其灌了鹤顶红，见圣上发现，从容自若，反咬一口，又唤出亲兵，拿出事先伪造的遗诏，竟是想篡位！
所幸太傅行事刻板，此前耳提面令多回，早已叫圣上重拟诏书，加印玉玺，送存奉先殿。
衡王后面伏法，封地搁置了好些年才收回来。只是空缺的那几年因连坐而砍了不少人，官爷也折进去好些，只剩个县丞坐镇，凡事拿不定主意，便稀里糊涂效仿隔壁吴县，久而久之俨然一城。
后面等圣人想起来再派人下去，两处接壤之地已经难分彼此，好些地方都已经更改了地名。渌里便是其中之一。
许士济任吴县知县还要再往后推十年。中间官员迭代几次，交接的时候已是一笔糊涂账，渌里已有官爷统理，地理位置上却与嘉善县隔了一条河，连年来都默认是在吴县辖内，只是原先既有官员，吴县这边就不便插手政务。此番挖渠却是将渌里考虑进去，一起向上提了。
——然而事后再追溯上去，这块地却是故衡王旧封之地。
嘉兴府为当年衡王老巢，曾在此处擅养私兵，官商勾结，牵涉甚广。圣上虽未言明，但到底是被至亲背叛，始终是深恶痛绝，如今凡事涉嘉兴府的案件更是马虎不得。
且不说渌里隶属嘉兴嘉善县，吴县知县越俎代庖有大不敬之嫌；既然上交的文书里陈表渌里暂归吴县统辖，那这么多年来征收上来的税银两处府册都未计入上表，究竟又去了哪里？
饶是许士济坚称自己绝未经手渌里税收，事关贪污受贿，又多少牵涉前朝党争，给事中也不得不彻查。
一查更是不得了。许士济元配夫人蒋氏与衡王妃同出一源。
衡王是皇室中人，总不能株连九族。这气出不去，圣上迁怒衡王妃母族嘉兴蒋氏，下令蒋姓族人永世不得入仕，男子为奴，女子为娼。
许士济与蒋氏青梅竹马，早已定亲，原先想着先立功业，再娶贤妻，岂料短短几日风云突变，得知消息时蒋氏已入娼门。他本就刚直，又与蒋氏有情，将其赎身之后另改了名字迎娶。
只是蒋姓贱籍却是不好拿到官府更改的。
许泮林乃娼｜妓之子，不当科举入仕，可偏偏又中了前年的解元。
室内长久地沉默下来。屋外种了成片的竹子，一路走来时只觉得幽静，现在反倒显现出些许阴森。
许革音仍是抬头殷切地看着他，从他古井无波的神色里看不出来任何的动容。
祝秉青往后靠在四出头官帽椅背板上，下颌都没低下半点，睨下来的视线便显得冷肃。或许他每次端坐公堂，瞧着底下慌张的被告也是用的这样的眼神。
此刻手掌底下藏青的锦缎仍是冰凉。
她不是堂下的犯人，却也要据理力争：“文书审批向来都是层级上递，由布政使司加印放行。既是放了檄文，便是奉命行事，如今却绕过布政使司单单扣押知县，不是本末倒置么？”
她显然不明就里。
当年圣上一度沉浸在与胞兄反目成仇的惊疑哀痛中，难免留了空子，后面才着手肃清朝野。
渌里既然划进了逆贼遗产，又是瞒报多年的税务，难免叫人联想到前朝余孽上去。皇帝最痛恨这些。
祝秉青的目光在她脸上长久地停留。倏然伸手握住她的手腕，将人拉起来，往自己更靠了两步。