“砚黎哥哥……”好一幅冠玉俊颜的清贵少年模样，阮南枝看了，只觉得自己心跳如鼓，面上也有些发烫。
今日的女孩，似乎精心打扮了一番，本就娇嫩的小脸，上了妆后眉眼更显盈盈动人，江砚黎不动声色地用自己的视线描摹着她姣丽精致的轮廓，面上一派温润地浅笑着。
“庭中已备妥酒馔，砚黎哥哥快请入内。”回过神来的阮南枝忙带着他入内。
“原先家父一心想当面谢过世子哥哥，只是方才太子殿下忽有传唤，他实在分身乏术，便再三叮嘱南枝，务必好好招待世子，万不可怠慢了您。”
“如有什么招待不周的地方，还请砚黎哥哥不要见怪。”
巧笑倩兮的女孩调皮地吐了吐舌头，江砚黎故作不知道这事，敛去眼底的了然，神色无辜地回道：“这样吗？那真是可惜了。”
“不过，能与南枝一起便很好了。”
这话说得暧昧又朦胧，可江砚黎看起来又是如此坦荡，波澜不惊。阮南枝的小心脏一紧，慌乱地低下头来，生怕是自己多心，误会了他的意思。
两人入座以后，阮南枝便迫不及待地让江砚黎尝尝。
案上青瓷盘盏错落，盛着江南特色的清雅菜式，在阮南枝期待的目光之下，江砚黎执起玉箸轻挑，尝了口，眼底漾开浅淡的笑意。
男人的动作从容不迫，尽是世家教养出的矜贵。待尝到那梅花糕时，他动作一顿。
只见女孩略显紧张地盯着他：“如何？”
看着她这个样子，江砚黎更加明白了些什么，缓缓勾起了那好看的唇角。
“这梅花糕做得雅致，甜润中带着一丝清冽梅韵……是我最喜欢的一道菜。”
听他这么说，阮南枝总算放下了原本惴惴不安的心，美眸变得亮晶晶的，神色间满是自得。
“砚黎哥哥，你没想到吧，这个梅花糕可是我亲手做的。”得了世子如此夸赞，女孩笑得弯成两弯月牙，鼻尖轻轻皱起，晃了晃脑脑袋，这样的举动颇为可爱。
果不其然。
但面上，男人十分配合，装作恍然大悟一般：“这是你亲手做的？”
“原来，枝枝不仅聪慧灵动，就连手艺也如此精湛，实在令人惊喜。”并且不经意间，心机地将自己对她称呼叫得更亲密了些。
面子薄的阮南枝不由得害羞了，自己哪有他说的这般好呀……
江砚黎说得坦荡恳切，仿佛在陈述一个再真切不过的事实，阮南枝听着，一点儿也不觉他轻浮，心里暖暖的，心底那些不确定悄悄褪去，取而代之的是满满的雀跃。
除了爹爹和巧杏这些亲近之人以外，少有人这么肯定她了。
女孩慌忙移开视线，桃腮浮霞，脖颈都泛起了薄红，这幅神情又娇憨又羞怯。
莹嫩的小手端起一盏酒杯，阮南枝强压下内心的悸动，一双潋潋美目就这么直勾勾盯着面前的男人。
“世子哥哥，先前的诸多照拂与援手，南枝在此谢过了。”
酒液沾湿唇瓣，将那抹柔润的粉唇浸得愈发透亮，江砚黎默不作声地盯着这一靡丽的场景，微微眯起了眼睛。本该是情绪不外露的他，此时目中溢满了危险的气息。
可惜正抬头饮酒的少女并未发觉，待她放下酒杯后，男人也恢复了往日的平静。
“不必如此客气。”他漫不经心地笑了笑，同样端起酒杯一饮而尽。
待到两人用完膳后，阮南枝并没有忘记先前江砚黎想要寻求孤本一事，连忙让婢女将那准备好的孤本交给他。
“谢谢。”
少年温润疏朗的面容始终挂着浅淡绵长的笑意，她眨了眨眼，娇俏可爱地似嗔非嗔道：“明明是世子哥哥说的不必如此客气，怎么却和我道谢起来了？无足挂齿的小事一桩罢了，若是日后还有什么帮得上忙的地方，尽管说就是了。”
闻言江砚黎忽而低笑出声，俊朗眉眼漫开融融柔色，他素来少这般无谓畅怀，透着藏不住的愉悦。
“好。”
这场雅宴，阮南枝心里始终揣着一份复杂的感情，一半是化不开的欢喜，一半是藏不住的怅然。
欢喜的是，和江砚黎在一起的每一刻，都十分愉悦，让她忍不住沉溺在这份安稳的舒服里。
可这份欢喜又总能被难过悄悄冲淡。自己非常清楚，江砚黎的温柔不是专属，他对她的好，不过是他待人接物的常态。
她甚至会忍不住想，连对不算至亲至近的自己都能这般体贴，他对旁人，想必只会更温柔、更周到。
于是少女便陷入了这般又开心又难过的矛盾。
作者有话说：
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第10章
天空的淡青之中掺着乳白，远山隐在的云气里，只露半截黛色轮廓。
不知何时，天上开始淅淅沥沥地下起了小雨。
甫一掀开车帘，便有另一只手轻轻握住了那只赛雪欺霜的手儿，阻止了它挑开帘子的动作。
“小姐，小心雨水飘进马车来了，仔细别着凉，染了风寒。”
虽只一眼，阮南枝还是瞧见了窗外的场景，霡霂细雨绵绵，估摸着不多时，就要变成滂沱大雨。
不出所料，伴随着一声惊天动地的闷雷声，雨势霎时急转变大，瓢泼而下。
她不由得蹙起了如烟似柳的蛾眉。
自从上次宴请江砚黎过后，阮南枝的生活又回到了以往平静无波的状态。加之明微也回了蓟县，她在京中并无其他朋友，每日只能在家中随意读些书籍、作画抚琴聊以自慰。
春日一向气温多变，近来忽冷忽热的天气让阮礼不幸中招。病来如山倒，原是健硕魁梧的父亲，得了风寒之后也只能病怏怏地躺在床上，咳嗽不断。
阮南枝看在眼里，疼在心里，唤了经验丰富的大夫来替父亲问诊，她也日日按时替父亲煎药、看着他用药服药，好几日之后，终是有了好转。
经此一事，忧心父亲身体健康的阮南枝，打算前往普济寺，亲自为父亲祈福。
只是似乎今日天公不作美，行在不算平整的道路上，本就坎坷，这突如其来的倾盆大雨，更是为前往普济寺的路途增添了不少困难。
正当她想得出神之时，不知遭遇了什么，车身突然一阵剧烈的摇晃，随即，本来缓缓前进的马车不得不停了下来。
“发生了什么？”
巧杏应声出去查看，眼瞧着那泥泞不堪的车轮子陷入了一块因暴雨冲刷而变得松软塌陷的淤泥地之中，无论怎么样鞭策马匹，也再难以前行。
愁眉苦脸的巧杏将这一情况如实告知给马车上的阮南枝听，闻言，本就心情阴沉沉的女孩这下内心更是和这暴雨一般沉重了。
“小姐，这马车怕是一时半会之间出不了淤泥地。”巧杏哭着一张脸，焦急得如同热锅上的蚂蚁，“怎么办呀？况且这一路上人迹稀少，咱们也很难寻到旁人的帮助。”
一声哀婉的叹息，阮南枝的眉峰拧成小结，满心愁绪似浸了水的棉絮，让她的心无法言明的闷闷不乐。
“马车陷在洼里，你且同我先撑伞下去，咱们去前面的亭子，好让车夫专心把车轮弄出来，这样能快些解决。”
也只能这样了，巧杏无奈地照做，撑开那把堪堪只容得下两人的油纸伞。
可雨势滂沱，纵使前边的亭子与这处洼地离得不远，但这么一把小伞，显然是不够用的。两人小心翼翼地缓步移到亭子，裙摆已然尽湿。
湿哒哒的衣服和黏腻湿漉的头发一直紧贴着她的肌肤，实在不怎么好受。
阮南枝本以为自己要这么强撑到自家的马车修好，却在没一会儿的时候，看到了另外一辆朱轮华毂的马车停在了这处亭子前。
亭下的美人柔婉玉立在那儿，疏雨沾湿了她的半边发，鬓边碎发湿漉漉贴在桃颊两侧，衣料吸了雨气，泛着淡淡的水光。
江砚黎刚从马车上下来，便看到了这样一副光景。
“咦？世子您真是料事如神啊，咱们来得正好，看起来，阮小姐正受困于此呢。”随着他一同下了马车的乌恪同样也看见了亭子里的主仆二人，感慨于自己主子的先见之明，不由得随口感叹了一句。
听到这句话的男人不说话，不咸不淡地扫了一眼过去，那冷淡如霜的眼神警告意味满满。
乌恪立即心领神会，世子这是不想在阮小姐目前暴露前行的意图，而想装作一个巧合。
于是他老老实实地闭上了自己的嘴巴，以免待会儿不小心在她们面前露馅。
“世子哥哥？”
看到了俊逸秀美的来人逆光走来，阮南枝愣愣地站在原地，不禁有些晃了神。
“怎么了？”
行至她身旁，江砚黎不徐不疾地收了伞，关切的目光落到女孩玉润柔和的脸蛋上，眸子一暗。
“砚黎哥哥，你怎么也在这儿？”
说不出现在的心情究竟是喜出望外还是不愿见到他，总是被江砚黎撞见自己最狼狈的样子，怀揣着不一般情感的青春少女，难免变得有些难堪。