“南枝，江公子。”
瞧见二人一同前来，石亦熙不由得愣了一瞬，旋即含笑点头问好。她心思细腻，一眼便瞥见了江砚黎袖口的袖扣，正是昨日阮南枝特意买下，说要赠予他的那一枚。
顺着石亦熙的目光，阮南枝也看了眼江砚黎的袖口，无言地抬手按了按额角。
自打昨夜替他别上这枚袖扣，任她好说歹说，男人都铁了心不肯取下来。
对此感到无可奈何的阮南枝，也只能由着他去了。她转而挽住石亦熙的手臂，又朝江砚黎眨了眨眼：“砚黎哥哥，我们就先走啦。”
“玩得开心。”江砚黎望着她，淡淡一笑，向她告别。
两人走出府门后，石亦熙这才侧过头来，弯着眉眼，促狭打趣道：“你看，我就说吧，江公子定会把你送的这枚袖扣宝贝得紧。”
被她说得脸颊发烫的阮南枝，不好意思地垂下了脑袋，声音弱弱的：“熙儿，你就别拿我打趣了。”
不知想到了什么，石亦熙脸上的笑意淡了几分，她望着远处掠过枝头的飞鸟，颇为惆怅地叹了口气。
转头看向阮南枝时，眸色里添了几分说不清道不明的复杂，忽然没头没脑地来了这么一句。
“……枝枝，我真的好羡慕你啊。”
羡慕她，能得到江公子这样如此有权有势的人倾心相待。
心头浮上一层难言的酸涩，若是自己也能遇上一个门第显赫又手握权势的良人，如今自己悬而未决的婚事，还有石府里那些妾室庶妹的明争暗斗……
桩桩件件压在心头的烦心事，便都能迎刃而解了。
“怎么了？”阮南枝不解，并不清楚石亦熙心中的郁结，见她突然说了这样一句话，只觉一头雾水。
说不嫉妒是假的，石亦熙心头五味杂陈。
她既艳羡阮南枝的顺遂境遇，又暗自唾弃自己如此没来由的心思。
阮南枝待她赤诚坦荡，毫无半分芥蒂，可她自己呢？
打从一开始便是揣着讨好的心思刻意接近，如今竟还在暗地里妒嫉起了对方，这样的行径，实在算不得光明磊落。
“没什么。”石亦熙收起神色间的复杂心绪，淡淡摇了摇头，唇边勉强牵起一抹浅淡的微笑，不欲再多言半句。
两人这次来到了汀洲城闻名遐迩的一处园林，这园林原是前朝太傅的旧居，后捐作供世家子弟雅集的场所。
园中叠石为山，引活水凿成曲池，池上跨着雕栏小桥，桥畔遍植红梅绿萼，暗香浮动。
临水的凉亭中，时有身着锦缎的公子小姐围坐，品茗对弈，或吟诗作赋，一派雍容。
阮南枝惊奇不已，雀跃地转了几圈将园林景致尽收眼底，正想拉着石亦熙往深处逛去，一道突兀的男声骤然响起，打断了她的动作。
“熙儿？”
循声望去，只见一个容貌平平的男子立在不远处，身上穿着的却是一看便知就很华贵的锦衣。
那男子手执一把折扇，半掩着唇角，几步上前便拦住了石亦熙的去路。
待他的目光扫到旁边的阮南枝时，眼底更是掠过了一丝不加掩饰的对美色的垂涎。
“这位姑娘是……？”他用扇骨抵着下巴，皮笑肉不笑地开口，眼神轻佻，“本公子竟不知，汀洲地界，还藏着这般绝色的美人。”
阮南枝极不喜欢来人赤裸裸的打量目光，那视线落在身上，叫她浑身不自在。
她抿紧了唇角，垂着眼眸避开视线，一语不发，全然没有要搭理对方的意思。
瞧见来人的石亦熙，眼底也闪过难以察觉的厌恶之情。
此人正是她先前为了婚事，刻意去接触过的汀州通判府的韩公子。
虽说出身不错，他却向来自视甚高，行事骄矜，总爱以轻慢的姿态待人。
更何况此人风流成性，府中庶妹那样刻意的攀附都能轻易得手，分明就是个来者不拒的浪荡性子。
无论如何，都绝不能让韩岱靠近阮南枝半步。否则，若是叫江公子知晓了此事，惹得他动了怒……
后果将不堪设想。
“韩公子，别来无恙。”
石亦熙不动声色地侧过身，将阮南枝完完全全地护在了身后，脸上扬起一抹恰到好处的笑意，温婉得体得叫人挑不出半分错处，“这位是我们石府专程从京中请来的贵客，韩公子不曾见过，也实属寻常。”
她这番话，简单点明了阮南枝的贵客身份，又不着痕迹地划清了界限，分明是半点也不想让阮南枝与韩岱有多余的言语往来。
“原来是这样。”韩岱像是全然没听出石亦熙话里的疏离，面上挂着笑，十足一副揣着明白装糊涂的模样，“既是熙儿的好友，那也算与本公子有缘。”
说罢，他便径直朝着阮南枝伸出手，姿态轻佻得很，“相识一场，本公子是汀洲通判府的韩岱。这位姑娘，总不会连这点薄面都不给吧？”
阮南枝依旧不说话，连目光都懒得看向他。
只是她的心头隐隐有些发慌，忍不住蹙起柳眉朝四周张望。
先前听说，这处园林是专供世家子弟雅集的去处，寻常百姓根本进不来，原该是安全稳妥得很，她们这才没让侍卫跟着一同进来。
谁承想，正是因着此疏忽，反倒给了眼前这登徒子一样的男子可乘之机，平白钻了空子。
“韩公子。”石亦熙脸上的笑意瞬间冷了下来。得罪江公子还是得罪眼前的韩岱，孰轻孰重，她还是清楚的。
“你自诩背靠汀州通判府的家世背景，便觉无人敢惹，却也应该知晓，这世间从不是只有你一户权贵。”
“人外有人，天外有天，不是什么人，都是你能得罪得起的。”
不愿再与他虚与委蛇，石亦熙一声冷哼，悄悄握紧了阮南枝微凉的小手，借着掌心的温度暗中安抚她，面上语气冷硬：“就不打扰韩公子的雅兴了，还麻烦您让让。”
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第45章
再也掩饰不住自己龌龊心思的韩岱, 脸色也彻底沉了下来，他扯着唇角冷笑一声，语气中是不加掩饰的威胁：“是么？”
“你可要想清楚了, 你身边这位贵客，迟早是要离开汀洲的，可你石亦熙, 却是要在这汀洲一辈子的。”他声音压低，字字句句都透着阴恻恻的寒意, “熙儿，我想, 你该不会愿意看到自己彻底被毁吧？”
“我既能在你父亲面前为你说几句好话, 自然也能在他跟前，在百姓面前添油加醋编排你, 叫你名声扫地。到时候，你石府上那几位姨娘和庶妹趁机占尽上风，压你一头……往后啊, 你和你那性子绵软的母亲, 在石府的日子, 怕是要比现在难熬百倍千倍了。”
石亦熙平生最恨别人拿这些事来拿捏她。
是，她日日悬心的, 确实就是石府这些糟心事。
可那又如何？凭什么她的苦难, 就要被这种卑劣之人攥在手里, 当作威胁她的筹码？
“我的事，就不劳韩公子费心了。”石亦熙面无表情, 仍是稳稳拉着阮南枝的手。
她挺直了脊背，目不斜视地径直从韩岱身旁走过，没有半点犹豫, 更不见丝毫惧色。
直至她们走出老远，阮南枝才后知后觉地回过神来，抬手拍了拍自己的胸口，脸上是惊魂未定的余悸。
石亦熙见状，连忙放缓了语调，温声安抚道：“枝枝，没事了，方才没被吓到吧？”
“没有没有，我没事。”阮南枝连连摇摇头，咬着下唇瓣，迟疑了半晌才开口，“熙儿，倒是你……”
她竟是半点不知，石府里的境况如此错综复杂。
转念一想，却又觉得也在情理之中。但凡有些身份地位的男子，哪个不是三妻四妾，后院成群？
宅院里的明争暗斗自然是激烈无比，更遑论那些宠妾灭妻的荒唐事，本就是屡见不鲜。
难怪之前熙儿会莫名说什么羡慕她的话。
阮南枝心头微动，她爹爹与娘亲情深意笃，彼此相爱，纵使娘亲当年因难产撒手人寰，爹爹也再未接触过旁的女子，更没有动过续弦的念头。
因此，此种纠缠复杂的内宅纷争，阮南枝自小到大，从未有过经历。
“让你见笑了。”石亦熙有些无奈地笑了笑，眉宇之间的忧愁难以散去，“家家有本难念的经，我家的情况，倒也确实如他所言。不过……”
她顿了顿，表情未变，眼神倔强，“我早就已经习惯了。你放心吧，我没有这么脆弱。”
不知怎么的，阮南枝心头突然生出了一阵说不清道不明的憋闷，沉甸甸的，十分难受。
经此一事，两人有些疲倦了，于是寻了家临街的茶楼，挑了个僻静雅间坐下歇息。
这一路过来，阮南枝始终蹙着眉，神色绷得紧紧的，分明是在琢磨着什么心事。
“熙儿，你……今后有什么打算？”
终究是阮南枝率先打破了沉寂，她面前的茶盏纹丝未动，抬眼望向石亦熙，满是担忧。