议和。
这两个字一出，方才闲适的氛围立时荡然无存。
烛瑶轻轻闭上眼，听见时叙白同她解释说：“信是寄到我师尊手上。因为三清门对妖族一贯比较友好，朝廷希望我们当中间人和谈。地点可以你定，或者由三清门定。”
他的声音变得很遥远。
烛瑶想起，妖祸平定后，神宗最倚重的守疆将领却反了。龙官出手止戈，叛贼终于肯坐上议和桌了，却咬死一条：
不许龙官随行。
满朝文武噤若寒蝉。最后站出来的，是凌川行。
烛瑶不想他去。
太远了，就算是她也鞭长莫及。何况，那时的凌川行刚被废筋脉，一场舟车劳顿，说不准就是最后一程。
“师尊何必担心我？”
说这话时，青年靠在窗边，整个人跟抽掉骨头似的，懒洋洋歪着。
方才还在朝廷上端得四平八稳的那副“世家第一人”的皮相，此刻全卸了。眉骨还冷着，腰板却软塌了。
日光从窗外斜斜切进来，他半边脸被照得透亮，眼睫细碎的金粉都看得分明。
烛瑶说他没规矩。
他就笑，说家事和政事还是不大一样的。还反问她，为什么在师尊面前还要端着啊？
“为人臣子，替圣上分忧是本分。何况，海晏河清在即。这不正是师尊毕生所求么？我也该贡献一份绵薄之力。”
他笑起来时，眼睫会一颤，掸落片午后闲散的日光。
烛瑶管不动他，只能随他去了。
最后的结局呢？
她在城墙上看了他最后一眼。
走了三节台阶，想着亲自去迎他回来。身后骤然炸开巨响。
转头时，几道凌厉剑光。硝烟像溃灭的城池一般倾颓，纷纷扬扬的尘土里，连骨灰都分不清了。
烛瑶握紧拳，指尖深陷肉中。
——如果当时我能再坚决地拦住他，是不是就不会这样了啊？
手忽然被握住。
冰凉的温度顺势传来，天生就带着镇定人心的本事。她整个人被揽入怀里，脑袋闷在剑修的怀里，感受到他说话时胸腔的震动。
“没关系的，不想去不去就好了。”
时叙白有一些没一下地拍着她的脑袋，温声安抚说：“对不起，我只是想这样的大事，得问问你……”
烛瑶勾勾他的指腹，鼻子无端发酸：“要是天子找你怎么办啊？”
时叙白就笑：“我三清门又不是替他做事的官署。真要找我，我就去找我家缠万贯的爹、位高权重的姐一哭二闹三上吊。”
他顶了膝，将她往上托了托。
烛瑶没再出声。其实也没在哭。他胸前的衣襟一片干爽。她就好像睡着了似的，一声不吭。
时叙白只拍拍她的背，没去问她在想什么。
凌川行是她最喜欢的弟子。
周叔递来的那份资料，出自兜玄国封存多年的旧档。
当年，时家出资为朝廷修撰四库全书，留了些人脉在里头。这些东西，就是托了那层关系才誊出来的。
上面写，凌川行是京兆凌氏的嫡长公子。
到时叙白这会儿，凌氏早已湮灭于史册，正史与野史都寻不着半点痕迹。可那份册子里却写着，凌川行是当世一等一的望族子弟，满门忠烈。
九岁时，父母皆战死沙场，他自己也因此失踪了。
没有人在乎大厦倾颓的世家。
烛瑶却去了。
不顾身上的伤情，找回了凌川行。收为弟子，养在身边。
因着这层关系，千百龙官里，向来只有凌川行能近她身。她闭关时，事务一律由凌川行代掌。
是一种绝对的、毫无保留的信任。
时叙白想到那个被他搁置的、烛瑶也没再问过的“可以信任你吗？”，一时竟也不晓得该作何感想。
他感觉自己好像被撕成了两半。
一半在烧，妒火从胸腔里往上窜，烧得他喉头发紧；一半在水里沉，冰凉凉地想，还好那时她不是孤身一人。
两股力在胸口碰撞，不上不下，几乎叫他喘不过来。
最后，他长长叹了一口气：
“龙大人要得空了也可以来三清门玩儿。”
时叙白替她把外袍穿好，垂睫系着系带，轻轻岔开话题说：“我师姐跟师尊夸了夸你，师尊说想见见你。”
烛瑶闷闷应一声，说好。
“絮絮。”
他出门的时候，身后忽然传来烛瑶的声。
回身。
她正赤足下床，提着裙角，足尖蹭了一下木地，又蹭了一下。
半晌，才低着头，讲了句无头无脑的话：
“可是说真的。很好看。”
时叙白一下就知道，她在说他的衣服。
/
“收起你那不值钱的模样。”江流终于看不下去了。
日光落在草地，落在鸽子的翅膀，随着白翼一扑一扇，光线也跟着碎落下来，停在少女——
或者少年，不，他也不知道该怎么描述了，总之就是停在他已经笑了很久的师弟身上，衬得那副他熟悉的面孔格外柔和。
两人年纪相仿，从前在三清门时就最熟稔。
“师兄以穷人之心度我。”
时叙白趴着，拨开书册，接住了那只鸽子：“我身上哪儿不值钱？脸是最便宜的了。”
鸽子的翅膀内侧沾了泥，飞不起来了，顺势落在他掌心。由着他拈住一根羽管，慢慢揉开，羽毛因此更好地展开。
江流翻了个白眼：“除了我，宗门还有人保持着高洁的品质，不和妖族谈情说爱吗？”
时叙白不满：“妖族怎么了？妖族多可爱啊。”
江流说：“这话你千万别和师姐说，师姐能杀了你。她下山游历时，被一只妖骗身骗心了。”
时叙白正将手里的书册还给江流，闻言诧异抬眸。
摊开的书页上，赫然画着欲.仙蛊。写着它的功效之一：灵力激活后能神魂亲昵。
江流以为他是好奇，也没多想。
“具体的我也不知道了，只是听见师尊同师姐说，叫她收收杀心。”
江流收起了书，凑近他说：“师姐的事师姐能解决，倒是你，”
“你说的那税册的事……真的吗？你准备怎么办？不会要像之前那案子一样，买凶杀自己，然后不仅不用交税了，还能获一笔丰厚的赔偿金。”
时叙白极新奇看他：“师兄高见。”
他低下头，清理鸽子身上的断羽：“再找新盐路，或者走海路吧。”
又拿着帕子，擦拭鸽子翅膀上沾着的泥块说：“我趁着税令未下，先往朝廷退了一批盐引，说是用不着这么多。但估计只是权宜之计。”
江流到现在都不敢相信：
“加收十倍盐税，这也太夸张了……前朝可是加税两倍就暴乱亡国了啊。”
时叙白说：“能有什么办法？”
“太子和七皇子斗起来了，太子想削七皇子的母族势力，提议的加税。天子拍拍脖子上没有的那玩意儿，就想答应了。”
鸽子被清理干净，扇翅膀的速度也变快了，总算不同之前那样飞几步路摔一下。
时叙白说：“总之，我回时家处理这事时，师兄替我兜着，说我去你家了。别让烛瑶发现加盐税的事。”
龙息税已经够荒唐了。
因为废龙息税而加盐税，就更荒唐了——还是十倍。
要叫烛瑶知道，不晓得多自责。
小窗半开，帘隙间漏出一缕斜阳，恰好落在少女鹅黄色的衣袖。她用翠色发带简单束了发，坐在桌前也不晓得做什么，一眼也不望来。
掌里白翼挠得他心里发痒。
时叙白将鸽子向上一托，唇角勾起一道弧：
“鸽子也要知恩图报，你说是吧，小白？”
就这瞬间，他给鸽取了个名。
鸽子说：“咕——”
不晓得答应。还是拒绝。
白影掠过窗前，扑棱棱扫掉了桌面的茶。
也不晓得里面具体发生什么，突然听见少女“呀”了一声，然后窗子整个被拍开。
风吹开披散的乌发。
烛瑶一手压着，另一手提着鸽子的尾翎，用力将它丢出去。鸽子却眼疾嘴快，叼走她被扯掉的翠色发带，一溜烟飞出去，向着时叙白飞。
烛瑶面无表情说：“你的鸽子？”
发带悠悠飘落。
时叙白笑眯眯地抬手接住。
江流骂了一句：“心机真深！”
时叙白只当没听见。
“不是，”他弯弯眉眼，如实招来，“山上捡的。它翅膀沾了泥，飞不起来，我就帮了个忙。”
“它怎么把你头发弄乱了？真抱歉。”
时叙白招招手，说：“过来吧，我给你绑。你不最讨厌梳头发了么？”
烛瑶歪着脑袋。
想了想：是这样的。
于是，她从窗户里翻出来，一眨眼就到他跟前坐下。背对着，露出圆滚滚的脑袋。