时叙白顿了顿，揉揉眉心，也忍不住失笑。
“小混账。”他跟了上去。骂她。
“彼此彼此。”烛瑶笑应。
他们穿过院落，停在一处房屋前，天色慢慢暗下来，虫鸟归寂。
侍从推开门。
烛瑶顿了一下，脚停在门槛前几寸。
时叙白就问：“怎么了？不喜欢？那你换一间，自己看怎——”
“不是。”
烛瑶摇摇头，想说“喜欢”，又实在说不出口，最后只能轻轻的：
“不算讨厌。”
屋里一张金丝楠木桌，迎着窗，窗边一角石心圆桌，桌面摆着一盆喊不出名的白花，点着一片静谧简洁的氛围。
烛瑶是真的不讨厌。
她指尖往衣袖里缩，藏住腕上冒出的一圈一圈黑纹。不晓得为什么，龙瘴忽然压不住了，明明这儿没有任何奇怪的气息。
烛瑶没有回头：“时叙白，你要进来吗？”
时叙白当然会说：“好。”
烛瑶于是说：“我要午睡，你正好陪我睡一会儿吧。”
“……”
他一下停在门槛外了，用眼神问她“你开玩笑呢”。
烛瑶说：“你女装的时候，和我贴在一起的次数还少么？睡就睡，不睡就滚。我得睡至少一个时辰呢。”
仆从悉数露出震惊神情，捂住耳朵，只数双眼睛好奇打量他们。
时叙白抬脚又放下，抿抿唇，到底站在槛外，不情愿地说：
“我还得会客。一个时辰太久了。”
“那真遗憾。”
烛瑶把门关上，面无表情的：“我睡了。你自便。”
光被拦在外头的刹那，她就撑不住身形，靠着门板，滑落在地，握着手臂大口大口喘气。
暗处里闪现一种黑和银混杂的亮光。
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贵客候在书房。
时叙白憋着口气，门也不敲，径直走进去了：“太子殿下大驾，有失远迎。书房简陋，哪里比得上会客厅——怠慢了殿下，倒显得是我们时家不知礼数了。”
窗微敞着，光从外移进，照清一张白而瘦削的脸。
江宁山笑着摇头：
“都说淮扬盐商有雅兴。正巧有机会，我就非要来来长长见识。你可别怪罪那些仆从。”
屋里充满他身上的药香。江宁山说话都不似往日有力。
时叙白想起龙对太子动手的传闻，心里一咯噔，心想：这该不会是真的吧？
不能吧……就算是烛瑶，也不能整这么大的活吧？
……真不能吗。
时叙白陷入了深深的怀疑。
江宁山并不知道他在想什么，目光落到书房正中供起的银色长剑说：
“旁人供神像，你供一把剑。有什么说法么？”
时叙白：“旺风水。”
“原来如此。”
江宁山点点头，走近去看：“什么材质的？孤正好缺一把长剑，这把送孤吧。孤让人再给你铸一把新的。”
剑身寒亮如雪，压过不晓得多少名剑。
江宁山径直抬手想碰一下，腕被一把握住。
少年唇边笑意散得干净：
“殿下自重。这是我妻子的骨头。”
“……”
江宁山挣了一下，竟然没挣开，心底暗恼：“那你妻子想必很恨你。”
“……”
时叙白跟着冷笑一声，彻底不耐烦了：
“殿下有什么事？没事请回。我妻子还等着我陪她睡觉。”
——刚才的妻子？
江宁山大惊失色，真想问他“妻子拆了骨之后还能活吗”，但硬生生憋住了。看少年的目光也顿时不同，多了几分惊和惧。
他抬手挡唇，清了清嗓子，说：
“听说时家的盐路遇到了一些困难。孤就想着，兴许能帮上一帮。”
时叙白双手环胸，不接话。
江宁山顿了一下，只好自己继续说：
“孤晓得，孤贸然说这些话你断然是不信的。但盐税改制，这并非孤的本意。你想想，这钱最后会留到谁手里去？孤和你闹掰了谁最得好处？孤是过来人，骨肉都抵不过权势钱财啊。”
时叙白听笑了：“殿下，你夺嫡缺钱了啊？”
江宁山神情一僵。
很快收敛，微笑点头：“时小公子慧眼如炬。”
“但我这番话，并非是为我一人。你长姐入宫距今十余年，人心隔肚皮，你怎么就能确认她还是你认识的那个呢？”
时叙白装没听懂：“殿下想娶我长姐？”
他忽然顿住，抬手摸一下后颈，触到烛瑶留的牙印，察觉到一股外溢的龙息，眉头微微蹙起继续说：“这不行，我不作媒。”
江宁山深吸口气，眉心突突跳：
“小公子幽默——”
“不过我想了想，你说得对。”
时叙白放下手，拨动空荡的剑鞘，竟是倏地改口：
“我和我姐关系很差。这样吧，我先让人送点钱到太子府，之后殿下需要多少再遣人来怎么样？”
江宁山一喜：“当真？”
他顺着时叙白的目光望去，只见到院落一角冒白雾的水池，上面一片白石头垒就得假山，是当年时老爷请人依照冬景所建造。
除此之外，再无异常。他于是只以为是自己说动了时叙白。
骨剑的寒光充盈室内，刺得他浑身发痒。
江宁山心里瘆得慌，一息都不想在这多待：“我看时小公子也忙。那就先不打扰了。改天聊。”
他刚一出书房，忙御剑而行。
就在他离开的那瞬间，时叙白也动了。
他没有走正路，翻身越过回廊的栏杆，抄最近的小道往烛瑶的院子跑。衣摆被风扯起来，鞋底碾碎了两片瓦，他都顾不上低头看一眼。
还没有跑到院门口，他就听见了院子里翻倒的声响——像是有人踢翻了花盆，又像是谁把架子带倒了。
紧接着，院门内滚出一个仆从。
他见了时叙白，像见了救星，又像见了更可怕的东西，张着嘴半天只挤出两个字
“怪、怪物——”
时叙白打断他：“要多少赏自己去库里拿。只一点，今日之事，不要走漏半点风声。”
院子里，银龙盘踞半空。
灰纹从她脖颈一路缠到尾尖，像有人拿墨在她鳞片上画了一道一道的锁。
那双金眸被红光浸透了，失去了焦距，看什么都像是在看猎物。
周身罡风呼啸，碎石和断枝被卷起来打着转。
她一尾扫过，檐角塌了半截，砖墙从正中裂开一道缝。
时叙白当机立断，捏了阵法，隔绝院内的整片动静。然后扯开衣襟，另一手指尖凝光，飞速往腕上一划。
护腕落地。皮肉翻开。
血珠急促渗出来，一滴一滴地落在地面上。
时叙白飞身往那只龙扑去，像把自己喂进巨大的龙首里。龙低下头，锐牙悬在他头顶。
稍下一点，就足够叫他尸首分家。他却没有凝任何灵力防守。
——不要用灵力碰我！
时叙白还能记得烛瑶这样说过。
他仰起脸，像是要把自己整个人的轮廓都放进她的视野里，迎着混沌的金眸将手送进她齿间。
龙歪了下脑袋。
锐牙停在他头顶一寸的位置。
然后那条龙开始缩小，鳞片退去，灰纹消散。
少女落进他怀里。
她的牙咬在他腕上——很轻，像一只幼兽在确认什么，又像舍不得用力。
另一只手臂箍着他的脑袋，指尖攥着他的发根，整个人在发抖。
“好了好了。”
时叙白把她圈进怀里，一下一下拍着她的背，低声安抚说：“没事的，我在这呢。”
他自己也被咬得好痛，但没有动，声音平稳沉着。
烛瑶趴在颈窝，额发汗湿，喘了好几下才低声说他：
“你刚才要是动手、斩杀恶龙，就能扬名立万了。机不可失，失不再来，时小少爷也做亏本买卖了？”
时叙白拍拍她的背说：“娶恶龙也能扬名立万。”
烛瑶猛地抬头：“我没说要嫁给你。”
时叙白笑眯眯的：“我也没说要娶你。”
“……”
她就又移开脸，闷闷的：“哦。”
时叙白拨开她的发，轻声问：“怎么回事呀？”
烛瑶避开他的视线，扯了个谎：“遇到刺客了。我怕他们伤到你，一时着急，没控制住有点应激了。”
……刺客？
时叙白最初是疑心她编了个谎糊弄他，可忽然想起时鹭遥，想起时鹭遥留给时家的祖训，又握紧拳。
“怎么了？”轮到烛瑶问他。
时叙白摇摇头，扶她起来：
“总之，我先给你换个院子吧。然后请人重新修缮一下，要不了多久的。”
如果，当初凌川行遇险时，真向时家求助过，却被时鹭遥拿下——那他算什么呢？算帮凶吗？