年维庆一身靛蓝绸袍，腰悬翡翠，是当家主事的持重模样，“娇娇儿，那顾江知到底是个什么态度？”
不等年初九回答，紧跟其后的二叔年维景抢先开口，“还能是个什么态度！欺我年家京中无人，简直无耻！”
三叔年维冬则青衫素净，袖染墨痕，一派文人清瘦，“这亲结不成就算了，咱们不稀罕。”
“父亲，二叔，三叔，坐下说话。”年初九依次见了礼，又让明月奉茶，才走到主位下首站定，斟酌片刻，开门见山道，“父亲，二叔，三叔，年家要大祸临头了……”
她将顾家的算计说出来，撤保，驱逐，栽赃……每说一句，年维庆等人的目光就深一分。
“不能吧？”年维庆半信半疑，“就没有王法了？”
“顾江知刚才是这么说的。”年初九偏头看过去，“你们不信问明月。”
明月纳闷，这不是姑娘您自己说的吗？顾公子还喊冤来着。但姑娘说是顾公子说的，那指定就是顾公子说的。
她点头，“顾公子的确是这么说的。”
年初九必须说服长辈全心全意信自己，“顾家新封侯爵，要捏死咱们商户，比碾死蚂蚁难多少？”
与此同时，忠勇侯府，金氏早已在内院等得心焦。
得知顾江知回来，立刻派人把儿子叫到跟前，急切地问：“如何？年家那丫头可点头了？”
顾江知换了身干爽衣裳过来，头发还湿漉漉地贴在额角。
他顺手在桌上倒了一杯凉水，一饮而尽，喜滋滋的，“年姑娘应了做妾。”
金氏闻言忍不住傲慢冷笑。
她还以为年家多有骨气呢！如今她顾家贵为侯府，那年初九就是爬也要爬进他们这高门大户。
亏她还费心琢磨那么多拿捏年家、逼其就范的后手，如今看来，倒是用不上了。
金氏这口气还没舒完，就听儿子又说了一句话，如窗外惊雷砸在耳里，“年姑娘说不带一文嫁妆进府。”
金氏那口刚呷进嘴里的凉水，猛地呛在了喉间，咳得面皮发红。
顾江知赶紧上前替母亲顺气，犹自喋喋不休，“年姑娘也太小看咱们顾家了。她竟以为咱们图她年家的嫁妆。”
“我就是要让她知道，没有嫁妆，我待她的心也是一样的。我……”
“住嘴！”金氏猛地挥开儿子的手，声音陡然拔高，尖锐刺耳，“没有嫁妆，她凭什么进我侯府的门！”
顾江知被喝得僵在原地，怔怔地看着母亲扭曲的脸，“母亲，你，你不是说只要我娶了卢家小姐，就让我迎年姑娘进门吗？”
“蠢货！”金氏几乎是咬着牙根挤出来这两个字。
顾江知急了，“母亲，你知道我喜欢年姑娘！”
“喜欢？喜欢值几两银子？”金母啐他一口，看着儿子瞬间苍白的脸，声音刻意压得很低，“我顾家空有这侯府的架子，从门脸到库房，全是窟窿！”
她指着屋中斑驳的四壁，“没有年家那些真金白银填进来，咱们侯府连辆马车都买不起！蠢东西，你是真不当家不知柴米贵啊！”
顾江知下意识喃喃：“可皇上不是刚赏了爵位田庄，怎会……”
“爵位？田庄？”金氏像是听见了天大的笑话，“那爵位是能抠出米，还是能榨出油？京郊那几百亩薄田，种子要不要银子？请人耕种要不要银子？”
她手指几乎戳到了顾江知的脑门上，“我的儿，皇上赏的是名，是面子！”
京城有句话说，一棵树砸了十个人，九个是侯爷，一个是伯爷。
雁国初立，新朝穷。对于有从龙之功的人，皇帝只能封赏虚位以及田地，却无银可赏。
如此一来，这满京城遍地都是穷新贵。尤其他们顾家封侯，更是一言难尽。
一是顾江知的姑母顾如莹，早年被卖去东里氏家做丫鬟，结果一不小心爬床成了通房，又一不小心成了如今的后妃娘娘。
二是顾江知的祖父顾耀祖某天给东里靖献百年人参，结果正巧遇上了刺杀。慌乱中，他没跑掉，又正巧给东里靖挡了刀。
待东里靖当了皇帝后，自然就给挡刀的顾耀祖封了侯。
也就是听着好听，实际屁用没有。除了这栋宅子能住人，依旧穷得叮当响。
“咱们这偌大的侯府里，侍候的下人总共就四个！这像话吗？”金氏喘着粗气，“没有银子，寸步难行！咱们想要过上荣华富贵的日子，还差得远呢。”
第4章 她一定是在拖延时日
顾江知脑子嗡嗡的，耳里响着母亲的数落。
他声音发干，带着最后的挣扎，“母亲，若只为银子……那咱们何必退婚另娶？娶了年姑娘，岂不皆大欢喜？”
“欢喜个屁啊欢喜！”金氏几乎被儿子天真的话气笑，“她一个商户之女怎么配做你的正妻？东城兵马司的实缺谁给你安排？年家能给你在军中铺路？”
顾江知喉头发苦，沉默下去。
当初东里氏起兵时，母亲怕他送死，硬是令他装病在家躲了好几年。
生生错过了最好的建功立业机会！
如今他若是想谋个实缺，只剩攀附卢将军这一条路。
金氏眸底闪过贪婪的光，“娶卢姑娘为妻，稳的是咱们顾家往后几十年的前程。纳年家姑娘为妾，填的是眼前的窟窿！这两样，我都要！”
提起“东城兵马司”，顾江知的心又热了。没有好的前程，他在年姑娘面前始终矮一头。
真是卑微够了！
“儿子，去！再去找年丫头谈。”
这！顾江知觉得没脸。
他可是刚在年姑娘面前说过“我必不负你”，结果转头就去索要嫁妆，这让他如何开得了口？
见儿子舍不下那点子脸面，金氏悠悠冷笑一声，“咱们顾家，也不是非她不可。没了婚约傍身，年家就是一群赖在京城的流民。到时候被兵丁驱逐，他们但凡敢耽搁一刻，便是抗法不遵。这一锁拿下狱，是搓圆还是捏扁，可就由不得他们了。”
顾江知只觉这话莫名熟悉。
猛地浑身一震，方想起刚才年姑娘说，“你们早就盘算好了，先用‘退婚’逼年家惶恐，再用‘贵妾’之位施恩。若我不从，便撤了担保，让官府以‘流民抗法’之罪锁拿年家。”
一股寒意自脊背窜起。
方才他只当她是一时激愤的诛心之言，如今竟从自己母亲口中，听到了几乎一模一样的算计。
他豁然抬头，声音里透出一股自己都未察觉的颤抖，“母亲是否还想……栽赃陷害年家资助乱军，让年家满门入狱？”
金氏目瞪口呆，眼底掠过一丝猝不及防的慌乱，“你胡说什么？”
顾江知不错眼地盯着母亲，“这话不是我说的，是年姑娘方才一字一句问我的。”
“什么？”金氏猛地站起身，脸色大变，“她怎会知道？”
话一出口，她便知失言。
顾江知的脸色一点点白了下去，像是被人抽干了血。
他张了张嘴，喉咙里挤出嘶哑的声音：“所以……母亲当真是这般打算？”
金氏狼狈地别开脸，“我哪有那个本事！还不是你宫里那个姑母，说什么家族兴衰一荣俱荣，一损俱损。你的亲事，就是给家族铺路的筹码。如今宫里哪位娘娘不在拼命拉拢势力？”
“那也不能这么对年家！”顾江知脑子里嗡嗡作响，“好好说就是了，何须如此手段毒辣，把人逼上绝路？”
金氏强撑着冷哼一声，“她若识相，乖乖带着金山银山进门做妾，谁又愿意真的把事做绝？”
见儿子目露失望，金氏到底还是心疼的，忙上前抓住儿子的手臂安抚，“儿啊，娘知道你喜欢她，你从小就喜欢那姑娘。娘做这些，都是为了让你顺利得到她。”
“不对……这不对……”顾江知摇摇头，一时有些恍惚。
年姑娘那样精明的性子，若是猜到了顾家的计划，必有后手等着，为何还会答应给他做妾？
是年姑娘对他有情？还是……
年姑娘实在应得太干脆了，这根本不像她。猛然，顾江知明白了，“她一定是在拖延时日！”
这是缓兵之计！
“啊？啊！”金氏也冷静下来，想到了关键点，“咱家担保的‘客籍’文书里，寄籍时限有三个月。想必她是要趁着这段时日买宅落户。到那时，年家翻脸，你若再想纳她为妾就难了。”
顾江知颓然跌坐在椅中，心乱如麻。
就觉得快要失去年姑娘了。
他盼了整整五年啊。靠着这点念想熬过战乱，怎能眼睁睁看着它化为泡影？
他可以不要年家的嫁妆，但他一定要得到年姑娘。
顾江知豁然站起，径直朝外走去。
“二狗！”金氏急追两步，“咳！江知！你去哪儿？”
“年家。”顾江知在门槛前猛地顿住。
他转过身，光影分割了他半张脸，神情是从未有过的肃冷，“母亲，先不要做那些无谓的事。我会好好跟年姑娘谈。”