“且慢！” 这一声高呼，如巨石入水，瞬间打破了原本凝重的寂静。众人皆惊愕地望向他，镇国公的脸色也微微一变。
他步伐匆匆却又不失沉稳，一身朝服在阳光下略显黯淡，但其眼神坚定如炬。
站定之后朗声道：“陛下为天子，此等册封太子之大事，关乎国本，焉能由皇后娘娘代劳？臣等恳请面见陛下，亲聆圣谕，以昭大典之正统。” 言罢，目光直直地盯着那帘幕后的身影，毫无退缩之意。
屏风后响起女官的声音：“孙御史，陛下龙体欠安，已多日未能安寝，中宫代行此责，亦是陛下之意，君命难违，大人莫要再行纠缠。”
孙齐贤却冷笑一声：“陛下不见群臣已半月有余，臣等唯见诏书，不见圣颜，实难信服。且镇国公位高权重，近日来行事多有蹊跷，臣恐陛下已被挟持，此册封大典背后恐有阴谋。镇国公，你莫不是想借此乱我朝纲，行那篡逆之事？” 此语一出，满朝皆惊，众人的目光纷纷投向镇国公。
镇国公面色如常，冷笑一声：“孙齐贤，你休得血口喷人！本官忠心耿耿，日月可鉴。你这无端猜忌，扰乱册封大典，其心可诛！”
孙齐贤冷笑一声：“镇国公，您若心中无鬼，何必如此恼怒？如今这局面，不得不让人多想。”
镇国公冷哼道：“哼！你这无知小吏，竟敢在这朝堂之上胡言乱语，扰乱大典。来人啊，此等狂徒，给我拿下，交与锦衣卫，杖责五十，以儆效尤！”
锦衣卫闻令而动，上前欲擒孙齐贤。此时，几位大臣纷纷出列求情。
吏部尚书王大人赶忙说道：“镇国公，孙御史虽言语莽撞，但念其一片忠心，望公网开一面，从轻发落。”
镇国公却不为所动：“王大人，此乃朝堂大事，礼制不可废，威严不可犯。他这般公然违抗旨意，若不惩处，日后朝堂岂不乱套？”
孙齐贤挣扎着喊道：“镇国公，你敢如此，定是作贼心虚！你这乱臣贼子，必遭天谴！”
镇国公大怒：“给我狠狠打，若有再求情者，一并论处！”
锦衣卫不再迟疑，将孙齐贤拖到殿外便行杖责。
廷杖一下下落在孙齐贤身上，他却咬紧牙关，强忍着剧痛，仍高呼：“镇国公乱臣贼子，必遭天谴！”
刹那间，奉天殿内气氛凝固，朝臣们的心都提到了嗓子眼。孙齐贤被锦衣卫粗暴地按倒在地，他的朝服瞬间凌乱。第一杖落下，只听 “啪” 的一声脆响，如惊雷炸响在寂静的殿内，孙齐贤的身体猛地一震，口中发出痛苦的闷哼。
随着棍棒的起落，他的背部衣衫迅速破裂，鲜血如泉涌般渗出，很快染红了他身下的地面。
孙齐贤的双手紧紧抠着长凳，指节泛白，他的双腿不停地抽搐，每一次杖责都伴随着身体的剧烈颤抖。
他的脸色由红转白，再转为青灰，豆大的汗珠从额头滚滚而落，混着泪水在脸上肆意流淌，头发也早已散乱，一缕缕贴在满是痛苦的脸上。他紧咬着牙关，试图不让自己发出惨叫，可那钻心的疼痛终究让他忍不住发出声声凄厉的哀号，那声音在奉天殿内回荡，似鬼哭狼嚎，令每一位朝臣都胆战心惊。
众臣见此惨状，纷纷面露不忍与惊惶。吏部尚书王大人的嘴唇微微颤抖，想要再次求情，却又畏惧镇国公的威严而不敢出声。一些胆小的朝臣早已低下了头，不敢直视这血腥的场景，身体也不由自主地微微颤抖，仿佛那棍棒是落在自己身上一般。
不一会儿，孙齐贤便气息奄奄，最终倒在血泊之中，没了声息。
见此情形，又有几位大臣义愤填膺，纷纷站出指责镇国公专横跋扈，草菅人命。镇国公脸色铁青，大手一挥：“将这些不知死活的家伙一并拉下去，重重地打，打到他们闭嘴为止！”
一时间，奉天殿外哀号声起，众大臣眼睁睁看着同僚被拖走受刑，却无能为力。而镇国公站在那里，眼神中透着一丝狠厉与得意，今日便要他们认清这朝廷究竟谁才是主子。
巍峨的殿宇，鸱尾高耸，冬日的阳光映照在琉璃瓦上，格外地刺眼。
朱杞眯了眯眼，放下了手中的千里镜，嘴角勾起一抹嘲讽的笑：“小人得志不过如此。”
身旁的小太监福安道：“干爹传来消息，孙御史不行了。再这么打下去……”
只会死更多的人，福安没敢继续说。
朱杞却毫不在意，他拿着千里镜看得兴味十足，“狗咬狗多有意思。”
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第141章
疯子
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从前晋王在时，首辅李孜与镇国公同仇敌忾，自他登基之后，二人争权夺利，与他分庭抗礼，如今他病了，眼见着天下就要落到镇国公手上了。
首辅又怎会坐以待毙，这场戏才刚刚拉开序幕。
“住手！”一身深青色袆衣的太后娘娘在宫人的簇拥下出现在奉天殿外。
朝臣好似找到了主心骨，纷纷看向太后。
“镇国公，你好大的胆子！” 太后凤颜含威，目光如炬，直视镇国公，喝道：“你竟敢在这宫城之中，于册封太子的大典之上，以权谋私，肆意对朝廷大臣施以刑罚，你眼中可还有王法，可还有哀家这个太后？”
镇国公却面不改色，微微冷笑：“太后娘娘，您莫要被奸人蒙蔽了双眼。如今陛下龙体欠安，臣不过是暂理朝政，稳定大局。这些大臣目无尊长，扰乱大典，本官不过是依律行事。”
太后怒极反笑：“依律？你所谓的律便是你一人之私欲？今日哀家在此，断不能容你这般祸乱朝纲。来人啊，将这佞臣给哀家拿下！” 两旁的侍卫们虽略有迟疑，但见太后盛怒，还是缓缓向前围拢。
镇国公却不慌不忙，抬手轻挥，高声唤道：“陆桐何在？” 刹那间，一群身着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫如鬼魅般涌出，瞬间将在场众人团团围住。寒光闪烁的刀刃在阳光下森然可怖，气氛顿时紧张到了极点。
太后气得身躯微微颤抖：“镇国公，你这是要谋反！你莫要以为你能得逞，天下悠悠众口，朝堂忠义之士，必不会坐视你这逆举！”
镇国公却仿若未闻，只是淡淡地说：“太后娘娘，您凤体抱恙，还是回寝宫好好歇息吧。来人，护送太后娘娘回寝宫。”
陈阁老眼见着自己找来的救星被镇国公三言两语拿下，气得眼皮子直跳，目光与首辅李孜对上，都在对方眼中看到了慌乱。
如今天子握在镇国公手中，今日册封大典一旦礼成，明日天子便会一命归西，不消几日便是登基大典。
整个大燕便会落入镇国公手中，他们这些昔日政敌必然落得抄家灭族的下场，可援兵的信号迟迟未到。
眼见着册封大典便要继续下去，忽然屏风后传来一声惊呼：“皇后娘娘！皇后娘娘昏过去了！”
镇国公心道这个女儿真是没用！他距离御座很近，闻声便朝着屏风后走去。
光影流转在楠木樱草色刻丝琉璃屏风上，一线银光乍现，程谨川忽觉不妙，脚步一转便想抽离，有人却先一步预判了他的动作，寒光闪过，颈上忽然多了一柄匕首。
下一刻，身着皇后朝服的沈持玉缓缓走出屏风。
四周的空气有转瞬的凝滞，所有人都未曾料到屏风后出现的人会是那个宠冠六宫的妖妃沈持玉。
观星阁上手握千里镜的朱杞瞳孔骤然紧缩，震惊道：“她怎么又回来了？”
镇国公被挟持，殿内外的锦衣卫顷刻间拔出腰间佩刀纷纷围拢上来。
然而沈持玉丝毫不觉害怕，她笑了笑道：“再敢上前一步，我即刻要了她的命。”
镇国公程谨川显然未曾料到这一出，他眸中闪过一丝惊慌，但很快镇定下来，道：“娘娘又是何必呢，这殿内殿外都是本官的人，你就算杀了我也未必逃得出去。”
“逃？本宫从未想过逃。”她看向镇国公，漆黑的眸子里熠熠生光，好似有一簇火正如燎原一般蔓延开来。
程谨川在顷刻间读懂了那火的来由，她——她要跟他同归于尽！
有了这般想法，程谨川着实慌了，他压低声音道：“你想要什么我都可以给你，公主的尊位如何？”
闻言，沈持玉大笑出声：“公主？呵！你还真想当皇帝啊！”
朝臣自然也听到了，首辅震惊地瞪着镇国公，“你这贼子，狼子野心，竟还想着谋朝篡位。”
镇国公冷着脸，悄无声息地看了一眼锦衣卫指挥使陆桐。
“骂得好！”沈持玉走到镇国公面前，一脚踢在他膝弯处，厌恶地叱道：“给我跪下！今日本宫就在朝臣面前揭开这贼子的卑贱出身。”
程谨川意识到沈持玉想做什么，挣扎着就朝沈持玉扑去。
却被身后的梅蕊死死钳制住臂膀，匕首更是在他脸颊上划出长长一道儿血痕。
“啊——”程谨川痛得大叫，好半晌才控制住自己的情绪，怒瞪着沈持玉道：“我早该亲手掐死你。”