崔平点了点头，“此事，卑职会去查证。”
……
斜风细雨，乱愁如织。
黄葭从医馆走出来，天边的雨下大了，无穷无尽一般冲刷着街边的楼台，她牵着马，背着包袱，走在乌头镇的主街上，雨天路滑，身侧三两行人也走得很慢。
打马走过东巷白石桥时，四围行人更少了，她想到前面就是洪泽酒楼，便不觉多看了一眼。
今日的洪泽酒楼大不一样，楼前站着两个丫鬟打扮的人，即便是丫鬟，身上绸缎的光泽也教人瞩目。
她牵着马，刚要擦肩而过，只听其中一人忽然开口。
“是黄船工么？”
黄葭脚步一顿，转头看了一眼，她并不认得这人。
那丫鬟眉开眼笑，“您终于来了，我家小姐久候不至，正心焦呢。”
黄葭眉头微蹙，“你家小姐是……”
“您上楼便知道了，”她笑吟吟道：“她与您多年不见，前日到了江北，正念叨着要同您吃顿便饭，好好叙旧呢。”
前日到江北……
黄葭想到了王仲贵口中的“阿姊”，其人在宫廷当了十数年女官，近日从顺天府出来，返乡省亲。
“是王家阿姊？”
“正是。”丫鬟笑了笑。
黄葭面色微沉，那位阿姊比她大了八岁，其人又是十三岁进宫，是故两人没有多少交集，也就谈不上叙旧。
既谈不上叙旧，她忽然请客吃饭，想必另有所图……
“宴饮都已安排了，您快移步吧。”一位丫鬟从黄葭手里牵过缰绳，把马牵去后院，另一人则劝她快快上楼。
黄葭没再说什么。
二楼雅间里，靠窗摆着一方桌案，四面点灯焚香，气味幽远。
王凝仪坐在主座上，上身是天水碧牡丹纹袄，下身褐色长裙，她听着外头的脚步声渐近，吩咐长随倒酒。
黄葭走进门，便见她起身相迎，“妹妹来了。”
黄葭笑了笑，“空手而来，实在惭愧。”
“妹妹客气了，”王凝仪落座，举起桌上盏子一饮而尽，语气平易近人，“我久在禁中，家中父母皆不得赡养，而今家父年纪大了，难免力不从心，有些事，烦劳妹妹多帮衬着。”
“哪里哪里，王叔老当益壮，我这点帮衬又算得了什么。”黄葭喝了酒，脸色未改，她早料到是清江厂有事，但能劳动王凝仪亲自来请她，恐不是寻常事务那么简单。
王凝仪兀自斟酒，一旁的丫鬟从匣子里拿出一本书，封页右上四个字“海舱述要”。
黄葭脸色微变，登时攥紧了酒盏。
王凝仪将她的神情尽收眼底，“妹妹看过这书？”
何止看过，这书就是她写的。
果真被王家人偷了去……
黄葭心中泛起冷意，压下眼底怒火，只笑道：“先年在家，听祖父说起过一二。”
王凝仪望着她，眼波流转间，心中已有了成算，拿出打好的腹稿，“听闻妹妹来了部院后，一度坐船南逃，可是想家了？”
黄葭有些诧异，不晓得她从哪里听来这些事，但此事的个中情由又不便告知于人，只好认下了这个说法，“当时猝然离乡，在江北又是举目无亲，人生地不熟的，一时间有些想不通，便闹了一回脾气。”
王凝仪微微颔首，得了黄葭这番说辞，她便抛出橄榄枝，“家父与钦差大人有些交情，若妹妹不想在此地待了，又迫于部院，委曲求全，大可同我说一声，一道回福州去。”
黄葭不由蹙眉。
王凝仪这话，若换了去年秋天说，她一定满口答应，但如今，她矢志报仇，又承诺了江北十三舵策划劫囚，身上担着那么多人的身家性命，焉能临阵脱逃？
“时移世易，眼下我倒觉得，留在淮安也不错。”
王凝仪面色微冷，靠向椅背，又深吸一口气，很快摆出一张笑脸。
好在，她不只有这一个筹码。
“妹妹的手伤可好多了？”
黄葭一怔，这位王家阿姊只来了几日，知道的事情还真不少，“老样子罢了。”
王凝仪淡淡一笑。
长随走进来，上了一道鸽子汤，又斟了酒。
冒着热气的酒盏握在手中，黄葭手心发烫。
王凝仪一面吩咐丫鬟布菜，一面不经意开口：“福建的名医数不胜数，就是太医，家父也认得几位，江北大夫治不好的，回去看看，兴许就好了。”
黄葭听明白了，委婉道：“如今部院事多，我的伤也不急……”
“这些事不急，有些事却该急了，”王凝仪盛了一碗鸽子汤，安排丫鬟放到黄葭面前，改换了说辞，“妹妹这个年纪，恐不大好嫁人了，不过我王家在福州有些家资，为妹妹寻一位如意郎君，实非难事。”
黄葭的额头突突地跳，此人还真是难缠，“亲事是急不来的，更何况王家这样的门第，最忌讳贪财之辈假求亲之名，行谋夺家财之实，当初我四叔嫁女，因家里有几架我四婶带过来的织机，就有不少人打的这个主意上门求亲，我叔婶也是一家一家登门看过，看了大半年，才定下人选。”
王凝仪脸色微僵，“是我考虑不周了。”
“阿姊也是关心则乱，”黄葭笑了笑，不想再在这些事上多做纠缠，开门见山道：“我倒不急着嫁人，先前在清江厂供着差事，日子也过得很好。”
言外之意，现下丢了差事，日子过得不好。
王凝仪讪讪一笑，“家父得钦差赏识，初到淮安，便得了这个缺，他也着实犯难。上面人只管随口赏赐，却顾不得下面人要如何做人，家父眼见妹妹被遣去河道上干苦力，也是于心不忍。”
“清江厂的厂官，历来能者居之，王叔的履历、才干皆在我之上，由他当此重任，我自是敬服万分，”黄葭顿了顿，忽而一笑，“只是，王叔来得仓促，若事先有明言，我也好早做准备。”
长随跨过门，上了一道火腿炖肘子，一只烧鹅。
烧鹅冒着热气，散出一丝鲜甜香味，黄葭看了一眼，惯常地拿起刀，拆了那只鹅。
王凝仪不笑了，嘴唇绷成了一条线，目光淡淡地扫过她的脸，眼底波澜翻覆……
送她还家、助她就医、斥资说亲，一样样好处都抛过了。
此人分明貌恭而心不敬，父亲不过拿了她的差遣，她便心怀怨愤，不愿帮忙，实在是市井泼皮，小家子气得很。
早知如此，今日她便不该来，白费唇舌功夫，还平白搭上一桌酒席。
对面，黄葭兀自撕开了烧鹅的肉和筋骨，香气逸散在口鼻。
王凝仪看着她熟练地拆鹅，心绪纷乱如雨。
来都来了，不论用什么法子，得把事情谈成。
她深吸一口气，挤出一个笑容，“妹妹在内府差遣多年，想必也念着那里，正好家父在市舶司有些朋友，妹妹若要回去，也能领着府库采买的缺。”
“不瞒阿姊，”黄葭凄然长叹，“祖父死后，我悲痛欲绝，只想避开那个伤心地，而今时过境迁，泉州旧址荒废，内府新迁福州，到底不是从前那个地方了。”
王凝仪的脸色一点点冷了下来。
好说歹说，她便这般油盐不进……
窗外吹着寒风，桌上的一桌子菜都快放凉了
丫鬟盛了一碗鱼羹，怯怯道：“小姐，您也吃一点吧。”
“都给她吧。”王凝仪嘴角勾起，语气却染上了一丝愠色。
黄葭尝了烧鹅，又喝了一碗鸽子汤，慢慢放下羹勺，这的确是她几个月来吃过最好的一顿。
“今日来得仓促，改日定将贺礼送到。”
她站了起来，刚要拿自个儿的包袱，王凝仪忽然开口：“今日也不早了，这些日子妹妹辛苦，现下要回淮安主城，可还有好一段路要走，不如暂且住在这里。”
话音未落，两名丫鬟走了过来，伸手来抢她的包袱。
利诱不成，便欲强留。
黄葭冷下眉眼，一把扯过包袱，可她单手用力不够，而那两名丫鬟分扯着包袱上的结。
“哗啦——”一声，包袱散开。
七份图纸被抛在空中，又顷刻落地。
那两名丫鬟面如土色，黄葭则弯腰去拾。
气氛一时凝固。
王凝仪从容地站起，想劝慰几句，可目光瞥过地上的纸，整个人陡然愣在原地。
这些不是在清江厂么？
她怎么会有——
不对，这纸张是新的。
王凝仪心跳如擂鼓，侧脸望去，见黄葭蹲在地上，小心翼翼地将图纸拾起，看过图纸没有损伤后，当宝贝似地收起来。
身后两名丫鬟要搭把手，她也不让。
王凝仪身形一晃，怔怔地坐下，心底早已掀起了惊涛骇浪。
她想通了。
这个黄葭，早知钦差下令复原图纸一事，暗中偷摸画图纸，是一心抢在她爹前头，先一步上交钦差，借此夺了清江厂的差遣。