李约深吸一口气，没想到事到如今，她还是不见棺材不落泪，“好！你不认是吧，那就让他们来看看，看看你的真面目！”
黄葭面色未改，缓缓道：“我今日是来交牌票的，没工夫同你闹，你若是再这么胡搅蛮缠，我便报给上峰，让他们来处置。”
“不用你去报，”他怒目圆睁，“清辉堂下四个人，都等着你呢……”
黄葭一怔，倏尔冷下眉眼。
她也不过想玩个把戏，没想到李约能把事情闹这么大。
事已至此，那就怪不得她了。
清辉堂下，四围点了几根蜡烛，长随又上了茶。陈敬猷坐在主座上，林湘坡与杨育宽分坐东西。
青烟燃起，浮动在整间堂屋的中心。
一人跪在堂下，手脚全被缚住。
李约大步走进来，一把将人提起，掐着他的下颌，朝向黄葭，“认不认得她？”
“不……不认得。”那人哆嗦着，眼球凸起。
黄葭瞪着李约，“李佥事，你是要严刑逼供么？”
李约面容紧绷，松开手，转身看向堂上之人，“方才，他可都招认了，他们的东家是名女子。”
林湘坡与杨育宽对视一眼，都从对方的眼中看见了犹疑。
林湘坡瞥过堂上陈敬猷的神色，慢慢喝了口茶，看向李约，“此事证据不足，你的那些推论也只是推论罢了，何必要闹开去呢。”
李约不忿，“他们买卖的桐油是从淮安向扬州府运去……”
“这能说明什么？”黄葭打断了他。
李约脸色阴了下来，“你四叔一直自清河下游到山阳宝应一带行走，你平日去的那家医馆，也在这条线路上。”
“淮安河网密布，镇子傍水而建，走到哪里也绕不开这些河道，” 黄葭冷笑，“况且我不过是个木工，运这些桐油，对我有什么好处？”
“问到点子上了。” 陈敬猷忍不住开口，他实在想不明白，李约是怎么把一个船工跟倒卖桐油勾连到一起去的，即便是这个木工打算收了散商的货，炒高桐油价格敛财，也不是什么触犯律法的大罪，更犯不着在这里说道。
陈敬猷望着青白色的杯底，叹了一口气，“这位黄船工即便要敛财，她先前在船厂，卖点木头什么的，不比桐油方便？”
“您误会了。”李约盯着黄葭，“此人买入的那些桐油，是准备送给河盗的。”
“河盗……”陈敬猷目光一凛，举头看向李约，愈发不解，“怎么又扯到河盗上去了？”
黄葭也有些懵，她虽安排人手假扮她的样子，去乌头镇西林山接货，可也不曾让他们装成河盗啊……
杨育宽心下忐忑，目光在黄、李二人之间打转，“李兄，你是不是有所误会，勾结河盗这样的罪名，可不能胡乱攀扯。”
“此事说来话长。”李约昂首挺胸，斜睨了黄葭一眼，面露得意之色。
经过几月的查访，他早已对此人的盘算了如指掌。
第95章 契阔愁思已知处 解谜
“诸位可还记得，去年秋冬，江北闹起了河盗。”
陈敬猷一怔，捋了捋胡须：“是有这回事……”
林湘坡环顾众人，欲言又止。
杨育宽半知半解。
江北的河盗已经逃到了杭州，那一伙人的头目，也被擒回来了，怎么还有河盗的事？
李约仰起头，目光炯炯，从头说起：“去年冬，黄葭调到河道上，没过多久，河盗便闹了起来。而逢盗乱之际，她一介女流，不觉惊恐，夜中也不睡在棚下，反倒屡屡在徘徊在河岸，还回回教值夜的人瞧见……”
“李佥事，”林湘坡打断了他，“她当日这么做，是为着软化河道布防，预备从河口逃脱，这个用意，你事后难道没有想明白？”
“是有此缘由，”李约眼望向他，双手负于身后，“但、她也是借此来混淆视听。”
混淆视听？
林湘坡愣了愣。
黄葭的目光中也透着不解。
“她明里逃跑，暗里通匪，”李约走到黄葭身后，盯住她的后脑勺，“所以，后来去到杭州，杭州也跟着闹起了水匪。她的手伤，说是水匪所致，依我看，十有八九是伙同匪寇分赃不均，起了内讧。”
陈敬猷眉毛一抖，把两边的事情连起来看，似乎有些道理。
杨育宽眯起眼睛，侧脸打量着黄葭。
林湘坡的脸色青一阵白一阵，浙江巡抚与他们在谷中自相残杀，实不光彩，所以对外以盗粮的水匪拒捕抵抗略作遮掩，没想到引得李约如此误会。
“众所周知，浙江漕粮被盗，是出了家贼所致，可见这伙水匪是知道里应外合的，所以去年他们在江北，难保不是如此，”李约掀袍落座，话音掷地有声，“其实，我当初便有所怀疑，怎么往年都没有河盗，今年却闹了起来，如今再看，是这伙河盗寻了一个内应，才会这样猖獗。”
黄葭在一旁听着，心知李约的话是臆测，但他却有一点说准了。
——邵方惯用里应外合，为了盗粮而寻秦忠，为了修船而拉她入伙。
但李约把几件事连在一起看，得出的解释已经离题万里……
“李佥事的这段书，真是精彩纷呈。”
“若只是说书，自不足为信，”李约撇过脸，“重要的是，昨夜我已认出了你，在场的十几人都可作为见证。”
黄葭浅笑，“您是什么时辰见到我的？”
“子正三刻。”
“这个时辰，真能看清人影？”她笑了，抬眼看向堂上的陈敬猷，正色道：“李佥事将去年的事记得如此清楚，可见他对卑职成见颇深，上回，卑职来部院请修河堤，还听了他的训，以为他训过后已解了气，不曾想今日过来，又给卑职扣了顶大帽子。”
这么说来，此二人是有旧怨……
陈敬猷听着，审视的目光在二人之间打转。
杨育宽与林湘坡对视一眼，都在对方眼中看见了无奈。
“妖言惑众！”李约的脸阴沉如铁，猛地站起来，“你说什么都没用了。”他看向堂上几人，“当夜我一箭射中了她的左臂，现下一验便知。”
林湘坡已经听不下去了，“随他吧。”
陈敬猷蹙眉，拿不定主意，目光徐徐转向黄葭，只见她拱手一礼，“卑职无端被疑，只想今后不再受人污蔑。”
李约听着这话，冷笑一声。
陈敬猷扫过两人的脸，叹了一口气，“那就这样办吧。”
黄葭随侍从进了内室。
她既安排了西林山那一出，便是想引李约挑事，将他自己内心的怀疑点出，再将之彻底掐灭，绝了日后的追查。
但看其人自我怀疑，平素清明的双眸变得混沌，她得逞之余，也生出些许自嘲。
“李兄，近来诸事繁琐，你是不是太累了。”杨育宽关切道。
李约撇过脸，不言不语。
“把你手头的事情放一放，明日，你暂不必去卫所了。”陈敬猷有些失望地看了他一眼，缓缓站起身，拂袖而走。
黄葭收回目光，也未久留，大步跨出门外。
林湘坡兀自坐着，瞥了李约一眼，“从二月到四月，你也是时候收心了。”
李约绷着脸，立在原地。
……
天黑如墨，月光穿过窗户，斜斜地穿过长廊，在地面落下长长的影子。
长随举着黑胡桃木托盘，跪倒在前。
望着里头的十来份图纸，周所收起了眼中的厉色，露出笑，“王厂官到底是钦差大人举荐的人物，果然得力。”
王仲贵低头笑着，跪在阶下。
“收起来吧。”周所吩咐了后头的侍从，转身往二门外走。
王仲贵连忙起身，跟在周所身后，低声开口：“紧赶慢赶，也是用尽了心思，还请公公多美言几句。”
“你差事办得好，钦差大人自是会赏你的。”周所淡淡一笑，脚步却走得很快。
王仲贵跟得颇有些吃力，脸上冒出了细汗。
走到清江厂大门外，潮声低吟，周所已经上了轿子，八位轿夫躬身抬轿，沿着清河慢慢地走着。
王仲贵驻足在门口，神情冷下来，“公公慢走。”
轿子里，周所抚着那十几张图纸，眼眸中涌动着复杂的情绪。
月光照着小石潭，杨柳随风轻漾。
江忠茂住在官驿的二楼。
周所斥退众仆从，提袍走上去，脚步放得很轻，只有些许沉闷的磕碰声，像是他此刻暧昧不明的心绪。
走进门时，只见铜镜前，江忠茂正对着痰盂漱口。
他垂眸走过几步，半跪下来，仰视着面前之人，“回大人，奴婢已将差事办妥了。”
江忠茂没有立刻接话，只吩咐人撤走痰盂，放下了擦嘴的棉布，抬眸看向他，脸上平静得有些诡异，“这才过去几日，就成了……”
他思忖了片刻，沉下脚步，转身走到桌案前，周所也跟着跪倒在桌案前，从袖中取出一卷厚厚的纸，高高举起。