檀宜之也想去旅游，至少好过和不值当的女人大眼瞪小眼。
然而不值当的女人来探病了。张怀凝从外面买了几道菜，还带着一捧鲜花，上门来看望他。
檀宜之立刻从病床上坐起身，趁着去洗手间的空，洗脸刷牙，理了理头发。他装得波澜不惊，笑着与她寒暄，道：“张院长，稀客啊，你怎么百忙之中抽出空来了。”
不料张怀凝不搭腔，反而与檀母聊得火热。檀母笑着把她带来的花插瓶，似乎一切尽在不言中。檀母忙得热火朝天，张怀凝想从旁帮忙，但她不是做家务的料，坐床边给檀宜之削苹果，皮都断断续续。
苹果是医院发的，品相一般，有个砸痕。她切了好的一半给他，笑道：“白雪公主后妈的苹果，给美丽的男人。”
檀宜之被夸得不太自在，因为这话不该对男人说，而且她的语气太调侃，忍不住让他生出‘吾与城北杨公孰美’的感慨。他道：“你弟弟又出差了？”
“没有，小浔就在家。怎么？只有他不在我才能来找你？”
檀宜之不说话。弄不明白她这话的意思，只低头吃苹果。不愿多说话，他吃完苹果又吃菜，张怀凝一看就是不热衷于吃，带来的菜华而不实，好处是贵。
他强撑着给她点了外卖，自己不吃，怕病传染给她和母亲。张怀凝等檀母吃过，才夹了一筷，道：“这是什么？挺好吃的。”
“这里红米肠粉，离你家仅三公里，叫外卖必到的一家店的招牌，并且这家店已经开了两年。如果你愿意某天叫个外卖，很容易就会发现。”
“为什么你会知道？”
“你不知道才很奇怪。”他爱吃点好的，似乎不该是天理不容的罪行。
不过想来也是，张怀凝如果不讲究吃喝，没享受过亲情，又忙得没工夫旅游，那确实除了和弟弟乱伦外找不到其他乐趣了。他道：“你趁热多吃点吧。”
趁着张怀凝没工夫还嘴，他又开始数落他们家的装修，“你们住的地方完全没有家的氛围。”完全配不上他们的身份，冰箱也是空荡荡的，几乎找不到任何的零食，只有冰箱里的矿泉水和水果。“完全可以想象你们的生活，把办公室当家，把家里当作睡觉的地方。”尤其睡的还是荒唐透顶的那种觉。
“请客吃饭的时候我挺会点菜的。”她嘟囔道。
“这是两码事。下次我请你吃饭吧。”她的宴请餐馆是优先淮扬菜，很符合某一类老派人的口味 ，但不是私下能吃饭的地方。
“好啊。”张怀凝答得很爽快。
张怀凝还要回医院一趟。她走后，檀母笑眯眯问道：“那位张小姐是什么人？”
檀宜之道：“小白菜，地里黄。不爱过好日子的一个人。”
“我看你才是，一看她过来，脸都白了。等她走，脸又绿了。”
檀宜之想解释几句。可眼神捎到花瓶里的花，一抹红烧出来，他心念一转，又改口道：“对啊。我挺喜欢她，就是有点不方便，我在想办法做思想工作。”
“做的谁的思想工作？”
“我自己的。”说到底，杨浔不过是她弟弟，现代社会论资排辈，弟弟就是排在丈夫后面。许多事未尝可知。他犹豫该不该逼自己一把。
12
张怀凝的探病对檀宜之算是一种惊吓。他出了一身汗，隔天身体就好多了。到了周一，已经能正常上台。
作为医生，他还兼具包打听本领。护士从骨科的一位医生的患者的叔父口中听来一个不错的私房菜馆，她又在一台胶质瘤手术中分享出来，檀宜之觉得不错，暗暗记下，后询问张怀凝意向。
张怀凝对吃的不感兴趣，但按时赴约。单纯觉得他为了吃的愿意跑十公里，掐着点预约，很是好玩。
进了餐馆，他先把菜单递给她。食如其人。 他观察了她一阵，评价道：“你比我想象中保守。”
张怀凝不解，“怎么说？”
“你是不是在菜单上翻来翻去找茄子？你不吃之前没吃过的菜吗？”
“差不多。”
“那人呢？”
张怀凝不做声，笑意收敛，眯起眼来看着他。檀宜之代她点了道秋葵，“你之前没吃过吧，试试看。”
“为什么？”
“因为秋葵想被你吃。他觉得自己比茄子更好。”他也严肃起来，毕竟说的不只是菜了。她不会听不懂，这已经是他让步的极限了。
张怀凝正色，道：“檀医生怎么看我？”
“弄不懂你，保守又叛逆，狡猾又天真。不过还是很佩服你。我是男医生，知道行业里赚钱的位子很难分给女人。你的能力一定很强。慕强是人的本性，我很乐意承认。如果你不是一个那么嚣张的私立院长，我确实不会那么喜欢你。”
“我很嚣张？大家可都说我温柔可亲。”她单手托腮，笑意不达眼，又问道：“那你怎么看杨浔呢？”
“你们的家庭有问题，但同样的病在你们身上却有不同的症状。你喜欢征服，他害怕被掌控。因为反家暴法，你不能用马鞭抽他，或者把他关在笼子里饿着，尽管我还挺想看的。他对你有很深的感情，但不足以让他改变。你也是。这个僵局已经持续了这么多年了，不会有改变。”
“所以呢？”
“你对你弟弟溺爱太过，哪怕是如此关系，也不该由他主导主动权。他想离开，就介绍我。现在吃醋了，又反悔，实属反复无常。他能再陪你十年吗？有的人可以。”这话完全是从他胸口冲出来，说完有如释重负之感，“我们可以认真发展关系，甚至是结婚。”