王储的到来太过突然。
众人面面相觑，不知该如何应对。
江意衡挑起唇角，语气不由带上讽刺：“怎么，各位都不说话了？我进门之前，你们不是讨论得很热烈吗？”
她转过脸，目光不偏不倚落在章厉殊身上，眼里带着审视意味：“我听说，您的儿子近期担任了B区的职务，好像是什么‘科技发展署署长’。我应该没弄错吧？”
章厉殊神色一顿，旋即恢复如常，挂上恰到好处的微笑：“想不到，殿下会关心犬子的动向。他新上任，做事还生疏。为人父的，只希望他能扎实点，别在仕途上闹出什么笑话。”
“章部长，您太见外了。”
江意衡微微一笑，“您的儿子子承父业，是何等光荣。如果您早点提起，我一定会早早恭喜您。”
章厉殊依旧是那副谦逊姿态：“区区一个小小的署长，怎敢劳烦到殿下面前。”
江意衡伸出指尖轻敲桌面，语声一冷：“但您劳烦到言总理面前了，不是吗？”
章厉殊的目光微微一晃。
对面就是言总理的座位，那里空无一人，只有一个三角名牌孤零零地摆在桌上，在几乎座无虚席的会议厅内，显得格格不入。
江意衡顺着章厉殊的视线望去，露出早有预料的笑容：“啊，我忘了。言总理近两日身体不适，正由我的未婚夫陪同着在家休养呢。您也知道，像他这把年纪的人，生了病总得仔细一点。”
她轻描淡写地调整了一下坐姿，翘起一条腿，目光带着戏谑：“我帮他给您发了一条内部备忘录，以便告知，他今天无法参与会议。您没收到？”
章厉殊脸上的笑容僵了一瞬。
他不动声色抬起手腕，点开腕上的光脑终端，假装查看信息。
然而，就在他操作的同时，光屏上忽然弹出一条突兀的通讯请求。
来电人不是别人，正是他的儿子，章砚庭。
章厉殊的动作顿了一下。
整个会议厅鸦雀无声，所有人都注意到了这个细节。
光屏上的通话请求仍在闪烁，章厉殊却没有立刻接通。
他眉心微拧，仿佛正斟酌着，要如何在众目睽睽下应对。
江意衡饶有兴致地看着他，缓缓抬指点在桌上：“特意在您开会期间找来，万一是急事呢？您应该不想错过。”
她的语气温和，态度却是明摆着对他施压。
章厉殊几乎感到空气凝结了片刻。
他硬着头皮，终于接通章砚庭的来电。
下一秒，位于耳内的微型通讯器里，却传来章砚庭熟悉而惊慌的声音。
“爸，大事不好了！”
通讯线路的另一头嘈杂得震耳欲聋。
有刺耳的呵斥声，伴随着翻动文件的哗哗声，还有扣上金属锁铐的咔哒声。
“我在老地方，和您的那些人脉碰头，也不知道怎么，被本地安全署的人找上门了！现在，现在……”
“嘭”的一声闷响，有人被压在金属车门上发出惊呼。
通讯仿佛受到干扰，背景声一片混乱。
章厉殊瞳孔皱缩，声音下意识压低：“你怎么样？你没事吧！”
章砚庭的声音几乎变了调，呼吸更是急促：“爸，救救我！他们说是接到举报，可是，谁敢和您过不去啊！”
不知何时，会议厅中的窃窃私语全都消失了。
所有人的目光都落在章厉殊的脸上。
有的是探询，更多的，却是在观望他的反应。
章厉殊沉默片刻，对着通讯线路那头的儿子低声嘱咐：“不要担心，我会想办法。”
通话就此终止。
他抬头，对上江意衡的目光，脸上再无笑意，只剩下不动声色的客气。
江意衡微微颔首，随即撇开目光，徐徐抬起右手，露出食指上的那枚黑曜石戒指。
一瞬间，会议厅气氛一滞。
左侧，军部副部长默默拂了拂鼻子。
右侧，财政部长悄然摘下眼镜，擦拭镜片。
就连角落里的官员，也不自觉地低头轻咳一声。
“父亲在闭门休养前，将这枚戒指交予我，正是出于他对我的信任。”
江意衡语气平稳，咬字清晰，“国王不便时，王储本就有义务代行职务。从今天起，帝国内阁与军部的一切事务，由我江意衡说了算。”
没人再敢发出一丝动静。
他们很清楚，这意味着什么。
黑曜戒指，是象征王权的信物。
江御川执掌帝国二十多年，戒指从不离身。
而如今，它却戴在江意衡的手上。
江意衡看着众人，起身撂下一句话：“各位需要时间整理思绪，我也还有事。今天的内阁会议，就此结束。”
刚踏出会议大厅，她腕上的终端就震了一下。
是近卫队长陆怀峰致电。
“与章部长私下往来的几位科技巨头，都已按照您的指示暂时扣留。您打算怎么处置他的儿子，章砚庭？”
“把他转交给调查组，让他好好配合审问。”
江意衡扬起一抹笑意，“越是这种时候，越得给章部长留一点体面。如果他懂得权衡，就该明白，他儿子如今的自由，取决于他接下来的表现。”
“您是打算拿章砚庭当筹码，牵制章厉殊？”
“哪有这么严重。”
江意衡不以为然地叹气，“再怎么说，他也是帝国的科技部长，还有我能用得着的地方。对他太严厉可不好。”
“您对他，还不够严厉吗？内阁有那么多人，您只拿他开刀，这算是相当重视他了。”
江意衡嗤了一声，低头转动着食指上的黑曜戒指。
“以前有父亲青睐他，言总理保他。可现在，父亲状况不明，言总理又因为儿子和王室联姻的关系，不得不更多地顾忌我。”
她顿了一下，语气森冷：“章厉殊这些年从B区科技垄断中捞取那么多好处，足够填满一整座军火库。何况，二十年前的飞船失事……他也脱不开干系。”
陆怀峰略微沉吟，语气颇有些感慨：“都说新官上任三把火，殿下一上来就把火烧得这么重，他们不怕您才怪。”
“那最好。”
江意衡满意地勾起唇角，“我还没天真到，指望他们从心底尊敬我。”
她抬起手腕，正要关闭通讯界面，却忽然看到一封未读邮件弹了出来。
发件人不明，标题和正文均为空白，只在附件里上传了几张照片。
画面有些模糊，像是仓促拍下的监控截图。
江意衡目光一沉。
她下意识地放缓脚步，点开第一张照片。
少年隔着结霜的小窗，伏案阅读，身影微微蜷起，一只手握拳捂在嘴前，似乎是在咳嗽。
江意衡指尖一顿，又往下翻去。
第二张，少年站在破旧的平房门外，肩上扛着蛇皮袋，正从一辆深绿色三轮车上卸货，袖套上沾满灰尘。
第三张，是他抱着一棵长在杯子里的小草，坐在门前的小台阶上，身后是晦暗的灯光。
而在屏幕底部，赫然是一行红色的字。
“亲爱的殿下，您是不是忘了什么？”
江意衡的视线停留在这行字上，神情微微收紧。
她本应从收件箱中直接删掉这封莫名其妙的邮件，指尖却在光屏上停顿了一下，最终还是轻轻向右一划，将它随手归档。
“殿下，怎么了？”
察觉到江意衡的静默，陆怀峰谨慎问道。
江意衡收起终端，语气淡漠：“不过是几张意味不明的照片，和一句意味不明的话。”
陆怀峰没有追问，转而汇报：“殿下，F区那几名科技新秀的表彰会，还没确定时间。闵执行官昨天致电问过，您这周什么时候有空。”
他顿了顿：“不过，您的行程已经饱和，最早也要到下周三才有时间。”
江意衡思索片刻：“今天中午十二点半呢？”
“今天？”
陆怀峰有些意外，“您不是最讨厌和别人共进午餐吗？”
江意衡随意笑了笑：“我可没说，在这个时间到会场，是要和谁吃午饭。”
陆怀峰一时无言。
他核对了一下行程：“今天的内阁会议比预计时间提早结束，您现在过去的话，大约有一小时的富余。属下现在就通知他们，让他们做好准备。”
江意衡走下台阶，目光落在前方停泊的极光一号飞船上。
登船前，她忽然停住脚步。
“会场，离贫民窟西部有多远？”
第27章 信用芯片
吃过早饭不到两小时，简星沉又饿了。
这几天外面冻得厉害，地方出于安全考虑暂时封路。