他向孟朝一点头，孟朝心领神会，马上收了笑，捧起他那本反正面记得密密麻麻的笔记本开始分析，向大家同步他们这次去瓦子村的进展。
杨家二姐杨学英撒了谎。当年枯井里发现的男尸并没有火化，而是替代杨小祥埋进了坟地。由于赵家的证词，开棺前他们对那具无名尸的身份已有了初步判断。现场提取部分残骸，利用DNA技术进行比对，发现果然是失踪已久的赵强胜。
“但由于时间久远，尸身高度白骨化，具体死因还在调查之中，不排除他杀可能。”
之后，金卫民跟周伟对杨家进行了传唤。审讯室里，杨学英顶不住压力，坦白杨小祥确实没死。林广良事件发生后不久，某个深夜，杨小祥曾偷着返回过瓦子村。
“但是，这里她重点强调，说杨小祥返家是在他们认尸之后，说他们并不是有意欺瞒警方，确实是误认，并再三强调，赵强胜的死与他们家无关。”
说到这里，孟朝合上笔记本。
“至于为什么知道杨小祥没死却不向警方同步，她回答说，‘这是家事，没必要讲给无关的人。’”
程勇挠头，“那后头杨小祥干嘛装死呢？成了黑户，又背井离乡十多年，这不没苦硬吃吗？”
孟朝无奈，“他家给出的理由是因为黄巧伶和林广良的私情，杨小祥自觉脸上没光，怕乡亲们取笑，所以才——”
“扯淡，”程勇打断，“根据你们先前说的，他自己不都是个流氓？他还怕丢人？我觉得这种人才不会因为别人几句闲话扔了自己的好日子。”
“对，所以我们也觉得这种说法不可信，”孟朝看向师父老金，“至于他为什么要隐姓埋名四处流浪，背后动机值得推测。我在想，有没有可能，他是不敢回来——”
“因为他才是当年真正的杀人犯？”
何川听见自己声音在抖。他确实按照逻辑在推理，以前老师教过，大胆推测，小心求证。他告诉自己，这是在破案，他没有私心，但心底又有一个声音在大声嘲笑：
撒谎！
孟朝点头，“目前我也倾向于这种可能性。而后面李保荣在宾馆跟杨小祥意外碰上，也许李根本没认出他来，但是杨小祥为了不暴露自己真实身份，趁他睡觉时，利用手边的锤子将他敲死。郑裕民很可能也是基于同样的原因被灭口。”
何川接口，“还有马靖柏，他死在幸福楼拆迁区，你们还记着当时报警的那个大爷是怎么说的吗？他说半个月前，附近来了个‘外来户’，总偷他的废品，会不会那个小偷就是居无定所的杨小祥——”
“等会，我忽然想起另一件事来，”老金有些上神，“脑子刚才一闪，串起来点什么。我在想，同样的路子，放在他身上，应该也说得通。”
“谁？”
“当年失踪的不只杨小祥，我记得还有一个叫山明才的人。”
“咳咳咳——”
何川没想到金队会突然提到这个名字，口水一呛，爆出剧烈的咳嗽。原本屏气聆听的同事们被吓了一跳，纷纷扭脸看过来。
“没事吧？”老金望向他。
何川拼命摆手，但脸红着，嗓子难受，越想压越压不住。
“呛，呛到了——”
他本能地躲开老金视线，弯腰去桌下。
因惊恐而剧烈地呛咳，十二年前，也是这般。
日头将要落山，外面是橙红的世界。
小山蹲在炕脚偷吃仁青给他的方便面。忽的，院门响，山明才提前回来了。
他吓得咳嗽，一面咳，一面慌乱地找地方藏，然而山明才已快步闯进来，视线落在他左手紧攥的方便面袋子上。
小山怕，但是罕见的，爸没有骂他。
爸比他更慌张。缩在暗处，不住地抖，身上湿漉漉的。
外头，下雨了吗？
小山疑惑地扭脸，窗外是黄昏的谢幕，巨大的血太阳，正一点点堕下去。
房中蔓延着腥气。
“爸？”
走近才发现，山明才遍身是血。小山扑上去，平日里再怕，但心底忍不住也是爱的。
“爸，你怎么了？哪儿破了？”
小孩胡乱去摸，可是爸身上没有伤口。
山明才缓慢地低下头，两只眼珠一动不动地盯住他。
“我，我一直在家，今天下午，我一直在家睡觉，听见没？”
小山听见了，但是小山不懂。
爸忽然抓住他，十指攥得他肩膀生疼。
“听见没有！你听见没有！”
他本能地点头，他怕挨揍。
“如果有人来问，你就这么说！只能这么说！如果你不想我死，不想变成孤儿，你就这么说！”
隔着泪，小山看见爸的脸变了形。
“你跟警察就这么说！”
警察？他恍惚，为什么要跟警察说？
外头闹哄哄的，有人喊，有人叫，隐约，还有小孩在哭。
山明才猛地钻进角落，疯狂脱自己身上的衣
裳，从头到脚，连裤衩带袜子通通脱下来，扔进盆。刚要向外走，又奔回来，拉开抽屉，翻出剪子绞得稀碎，一条一条的，塞进炕洞里，引火去烧。
可是手在抖，接连几下，火柴划不着。
“你来！”
小山顺从地坐下，将微弱的火苗扔进漆黑的洞里，看爸最好的一身衣裳，转眼间，烧成了灰烬。
山明才慌乱地擦洗，毛巾变得乌红，他一面洗，一面张皇地朝外张望。他的惊惶感染到小山，他也跟着朝外看，可是小孩不知道，到底要看什么。
院门外，人影晃动，有人喊，警察来了，警察来了。
父子俩在同一瞬惊惧。二人的战栗中，炊烟无声升起。
可是警察没有来，警察去了仁青家。
之后的几天里，小山忘记了时间，也不敢再去学校。他只知道爸好像惹了祸，却不知道究竟是什么事情。渐渐的，事情好像又过去了。小心走到村口探听，惊讶地听闻林氏夫妇的死讯，而李友生则成了旁人嘴里的杀人犯。
他明白了什么，壮起胆子，想回家找爸问个清楚。
那一天，爸失踪了。
爷爷带着他去报案，怕警察不理，老人偷着朝人家手里塞钱，结果次次都被挡回来。爷爷笑，笑着作揖，笑着求，等警察一走，脸上的笑便消失不见。
爷爷更老了。
再不肖，山明才也终究是血脉，是他唯一的儿子。虽然爷爷平日里咒骂得比谁都狠，但心里头却从未希望那些诅咒真的应验。
第三天傍晚，有人来砸门。闹哄哄的三个男人，吆喝着，要带走爷爷的羊。
爷爷恼，这是小山明年的学费，也是一老一小最后的活路。他料定对方是欺他老无力，于是抓起铁耙，挥舞着，要跟人拼命。
对方并不还手，反而从衣兜里掏出张纸来，抖搂开，要他看。
爷爷不识字。
那男的便点着上头的方块，一个一个比着念给他听。
山明才用羊做抵押，跟他们借了一大笔钱。
爷爷不识字，但爷爷明理，他知道欠债还钱，天经地义。
他无声地敞开圈门，羊不肯走。脏兮兮的脑袋一个挨一个，长方形的瞳孔映着茫然，它们望向爷爷，等着他的令。
然而男人手中鞭子一扬，抽下来。
领头的那只疼了，无声走出去。剩下的几只便也低下头，顺从地跟着，一个接一个走出去，跟着男人们，走进门外渐暗的世界。
爷爷叹气，躺在床上，流了一夜的泪。
那天之后，爷爷吃得越来越少，睡得却越来越多。小山不懂，只胡乱翻出林广良以前给开的药，掰碎了，一点点兑水喂进他嘴里。
以前爷爷病的时候，吃了药就会好起来的。
小山喂完了药，再不知该干什么，只呆呆地抱着腿，缩在墙角，守着爷爷。
后面，警察来过家里，说是来查山明才失踪的案子。炕上的爷爷罕见地清醒起来，他变了口风，说自己搞错了，山明才没失踪，他只是去城里打工了。
爷爷先前嘱咐过小山，对外只能说他爸去打工了。
为什么？小山问。
孩子，这都是为了你好。爷爷这么说。
“是吗？”警察看向小山。
小山垂下脸，点头。
大人总觉得小孩子纯真无邪，他们是不会撒谎的，而爷爷和小山也正是利用了这一点。
他安慰自己，他没有撒谎，他只是沉默。
小山去看过几次仁青。他瘦了，身上新伤摞旧伤。小山一面心疼，一面不由地假想，如果他真的说出真相，那会不会此刻挨揍的就是自己？懦弱的自己能像坚强的仁青一样撑过去吗？
因而每回碰上别的孩子再朝仁青丢石头，吐口水，小山总第一时间冲上去，护着仁青。
事后，鼻青脸肿的李仁青向着他笑，说他仗义。