巧姑嘘了一声:"我哪里晓得，只是那女子，与我们夫人之间不知有何关联？不对不对，沈清婉已经不是檀府的夫人了。"
徐管事愁眉苦脸:"自从和离后，郎君茶饭不思，又似从前那般孤冷寡语，瞧着叫人好是伤心。"
是啊，好端端的一个人儿，光风霁月，惊才绝艳，德润圭璋，这般人物，合该顺遂一生，享拥荣光与福分，却奈何，年纪轻轻便久经沧桑……
"或许，那个安安，才是郎君藏在心里头的女子吧。" 巧姑望向漫步在庭院里的那道孤寂身影。
檀昭踩着还未消融的积雪，身上仍是那件月白色大氅。他在一株老梅前驻足，凝望枝头—— 两三颗胭脂色的花蕾，正在寒风中艰难地，却又傲然地舒展它们半透明的花瓣，携来弥足珍贵的"雪中春信"。
春夏秋冬，周而复始，一切如旧。
唯独她像似消失的影子，从未存在过。
长公主未死，那么遇刺并逝于大火之中、面目全非那位……
檀昭干涩的眼眶倏地又蓄满了泪，泪珠不断地滚落，砸在树下未融的残雪上。他怔怔地伸手，指尖轻颤着，抚向那朵半开的梅。此刻，细雪忽然再度飘起，轻柔地落在他身上，也覆上那瓣嫣红。他仰起脸，任凭冰凉的雪花与灼热的泪水交融在一起。
"安安，安安……" 他唇畔呢喃。
今朝若是同淋雪，此生…… 也算共白头。
但，他碎裂的心底深处，仍有一缕不甘熄灭的希望之光，那是一种近乎盲目的信念: 她还在，一定还在，只是不知她为何不出现，躲在哪个角落里。
能给予答案的，唯独百里逍遥。
百里逍遥来时，檀昭积蓄已久的悲愤与绝望轰然炸开，"她是不是还活着？! 告诉我，她在哪里？! 你肯定知道对不对!"
得来的却是沉默。
蓦然，檀昭像一头失控的野兽猛地扑了过去，揪着百里逍遥的衣襟，猛地将人掼向墙壁，"为什么，为什么不救她？! 你明明知道是她，可你做了什么？!! 你为了自己的目的，你的计谋，你的大局，眼睁睁地看着她赴汤蹈火!!! 她信任你，直到最后一刻她也一直相信你! 可你…… 百里逍遥，我绝不会饶恕你!!!"
嘶哑的低吼裹着所有的绝望与恨意，檀昭的拳头如暴雨般砸了下去。
一下，两下，许多下。
百里逍遥始终没有还手，嘴角不断洇出鲜血，脸上，那道刺目的陈年疤痕再也无需遮掩，赫然醒目，令他更似一个默默承受审判的罪人。
直到檀昭的拳头也砸出了血，百里逍遥依旧毫不抵抗。
"是我…… 我不该…… 真的不该……" 檀昭颤抖的拳头悬在半空中，泪水潸然。
咫尺之间的对视，百里逍遥的眸底漾动一份近乎悲悯的共情，亦有一份深重的疲惫，"檀昭，我如今心愿已了，你若觉得杀了我能平此恨，可以动手。不过，在此之前，我还有些话想说。"
血腥味在冰冷的空气里一丝丝弥漫开来。
檀昭终是放下了拳头。
眼前这人的痛苦，和他的一样深入骨髓，却更为复杂，更为难以言喻。
檀昭松开手，头也没回地走向庭院。
唯独外面冰冷冷的空气能够压制他那股盖过理智的火焰般的愤恨，他大吸几口，将寒气灌入沸腾的胸腔中。
府役们不知情，见檀郎君站在庭院里，身旁有位来客，便速速设置暖炉，煮茶。
"我来吧，你们都下去。" 百里逍遥从侍从手里接过茶具，开始煎水侯汤。他抬眸，看向坐在边上一言不发的檀昭，瞥见他双眸那抹沉痛的湿红。
百里逍遥也朝着虚空呼出一口雾气，锐利的眸光蓦然有些迷离，像是穿过水雾望见了遥远的往昔。
"儿时，我爹娘常夸我心思慎密，双手精巧，小小年纪便学得茶百艺，如果我这双手不使剑，或可成为点茶高手。燕京前夕，我为我爹娘敬茶，在茶水上绘了一副花好月圆，那年我七岁…… 不久，战事突发，我年小留在府中，焦心如焚，日夜等候，可等回来的却是……"
百里逍遥吞下哽咽之声，默默等候银制汤瓶煮开。当水声飕飕，鸣如松风，他提瓶温盏，舀茶注水，举手投足之间，行云流水般的美风姿连那些天潢贵胄也望尘莫及。最后，他用银色汤勺在乳白色的茶汤水面化了几笔。
百里逍遥递去茶盅。
建窑黑釉的盏壁与乳白茶沫呈现鲜明的对比。
茶面浮着两字。
—— 感恩。
百里逍遥缓缓起身，神情极为恭敬郑重，"檀兄，这第一杯，我敬给令尊，替父兄与镇北军将士们的在天之灵谢谢他。当年檀老刺臂血书，声张主战，不可向番国割地赔偿，并为百里氏请冤，却因此遭受罢黜流放。这般情分，恩重如山，而今我才来得及，亲自面对面地，向你们道一声谢。" 话罢，百里逍遥朝天地一拜，将盏中茶水缓缓洒向地面。
冰冷的积雪冒出一股热气，仿佛亡魂的回应。
檀昭默默凝眸那缕青烟。
确实，他们的父亲，一辈子皆是为了大周社稷舍身效命，即便到死那一刻，也未曾懊悔过。可是先帝终究辜负了他们……
檀昭也将自己那杯茶洒向雪地。
百里逍遥重新为他沏满茶:"这一杯，我百里逍遥独独敬你檀昭。那夜，我闯入你屋里，逼着你与师妹…… 若非你那番谆谆相劝，欲与我共商计谋，扭转乾坤，想必今日就不是这个结果了。"
檀昭面色凝重:"你不必与我称兄道弟，我之所以与你合谋，仅仅为了陛下，为了社稷之安危。你诡计多端，我并不信任你，所以我将计就计，这才害得她被牵连进来…… " 檀昭止住话，胸口又是一阵沉沉的痛，少顷，冷眼看去，"只是，你一开始就计划背叛誉王？或想借用他，最终自己谋权篡位？"
百里逍遥袒露心扉:"誉王秦策，曾经他母后欲夺东宫，觊觎皇位，对拥护太子的镇北候视为眼中钉。秦策他，贪得无厌，暗中勾结番国，打算篡位后，借用番国势力来巩固他自己的皇位。我心里早有打算。" 百里逍遥自嘲般冷冷笑道，"确实，我这人，欲达目的，恶事做尽，不足以你的信任。"
百里逍遥的眸光移回檀昭身上，神情也转而真挚，"不过，你让我明白了，陛下仁德，明辨是非，是位难得的贤君，一切都有挽回的希望。所以，也是你檀昭在关键时刻，改变了我的意图。"
檀昭别开脸，心里被无边的悲凉淹没:"一切都可挽回，唯独，她不在了…… 我宁愿……"
他宁愿替她去死。
甚至，他有过更疯狂的念头，宁愿当初未曾让她为国涉险，宁愿这天下…… 换她一个平安。
看着檀昭被痛苦撕裂的模样，百里逍遥再三思量，终是违逆了那道御令。
轻轻说道。
"她还活着。"
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作者有话说：下一章—— 大结局!
字数八九千，也很肥。明天若是来不及更新，延迟至下周初。
第79章 初心(大结局) ……
更深夜静, 摇曳的火烛将人影扭成鬼魅投在白墙上，空气凝住了，沉水香的余韵此刻也变得异常刺鼻。沈清婉抱紧怀里的婴孩, 眼神充满恐惧, "爹爹要做甚么？" 她一步步后退，直到背脊抵上冰冷的墙面, 再无退路。
"给我。" 沈博文的声音比窗外的雨还要冷。他摊开手掌，手指却蜷曲着，魔爪似的伸向那个弱小的生命。
沈清婉下意识地将孩子抱得更紧了:"爹爹想怎样……？女儿真的不明白，誉王…… 誉王他究竟怎么了？" 孩子似乎感知到危险, 在襁褓里不安地挪动。
"别再提这名字……!" 沈博文猛地逼近一步，压低声音道，"他篡位谋反, 已在城楼上拔剑自刎了! 你无论如何，莫再提及此人! 婉儿你听好了，这个孽种, 若是留着，那等待沈府的…… 便是满门抄斩!"
沈清婉浑身血液瞬息冻了冰, 嘴唇颤抖着:"这…… 这……" 半响说不出话来, 泪水滚过她苍白的脸颊, "可是…… 这孩子总归是我的骨肉, 您的亲孙儿呀…… 爹爹您神通广大，总有办法的？您就再想个法子吧! 从今往后, 女儿一定乖乖听您的话!" 沈清婉凭着母亲的本性想要护住自己娃儿。
"没法子, 再也没有法子! 唯独弃了他，或许我还有办法保住…… 却也仅仅是我们的性命罢了!" 沈博文沉痛地摇了摇头。就连他自己，亦是泥菩萨过河自身难保, 他偷偷藏着的那份记录贪污的册子已被上缴，皇帝托付檀昭一律严查。
"怎会如此，怎会如此!" 沈清婉不可置信，低头看了看襁褓里的娃儿。
原本她只嫌生孩子是件苦事儿，但这些日子，时常将这软软糯糯、香香甜甜的小家伙抱在怀里头，沈清婉越看越喜欢。这娃儿极有灵性，只要娘亲挨近了，便会咧开嘴儿笑，白白嫩嫩的小手抓向阿娘，阿娘的发丝，阿娘的脸庞，阿娘的手腕，哪怕是阿娘半寸衣袖，他只要抓住了，便会笑得更欢快，是个很粘人的娃儿。沈清婉终于意识到自己成为了母亲，一天比一天憧憬，眼巴巴地盼着娃儿长大些，学会喊娘亲，学会走路，读书写字。