寿阳公主却敛了笑，认真正色道：“周司掌这身衣裳，料子虽寻常，可这裁剪，这气度，却是宫里尚衣局那些绣娘们怎么也仿不来的，这才是真正的苏样。”
周妙雅被她夸得有些不好意思，垂眸轻声道：“公主谬赞了，下官这些不过是家常旧衣，哪里比得上宫里的织造。”
寿阳公主却摆摆手：“周司掌可别跟我谦虚。”
说到此处，她似突然想起了什么，起身走到书架前，踮起脚尖，从最上层取下几本书，抱在怀里走了回来，一股脑全塞进周妙雅手中。
“周司掌，你看。”
周妙雅低头看去，是三本《牡丹亭》，皆为刻本，纸张新旧不一，版式各异，最旧的那本，边角已磨损，书页泛黄，显是被翻过许多遍。
她随手翻开一本，只见字里行间密密麻麻写满批注，小楷字迹娟秀工整，或是评点文辞，或是标注音韵，还有几处用朱笔圈出，旁注：此句当用吴语念。
寿阳公主在她身边坐下，指着那些批注道：“这都是我这些年收罗的，不同的刻本，词句常有出入，我每得一本，就对照着看看，把觉得好的地方都记了下来。”
她翻开另一本，翻到《惊梦》那折，指着杜丽娘的唱段，叹道：“比如这句，我听过好几个戏班唱，有的唱得华丽，有的唱得哀婉，可总觉得…少了点什么。”
说罢，她抬头看向周妙雅，眼中亮晶晶的：“后来我想明白了，是少了苏州话里那种软糯的味道，若是能用正宗的吴语来念白，唱词，那才真是入了骨的苏味儿。”
周妙雅的指尖缓缓抚过书页上的批注，字迹工整而认真，一笔一划都透着主人的用心。
寿阳公主见她看得出神，便握住她的手，语气极为认真：“我想请周司掌每周都来西苑，教我吴语，唯有学会了苏州话，我才能听懂《牡丹亭》中那些百转千回的情思，才能唱出昆曲真正的魂。”
她顿了顿，又补充道：“不止是《牡丹亭》，还有《玉簪记》，《长生殿》…我想学的太多了，可宫里的教习嬷嬷，只会教官话，教不出那种水磨腔的韵味。”
周妙雅看着她期待的眼神，心中快速转着念头。
每周都来西苑，这是她探查祖母死因的绝佳机会，她正愁没有理由常来，如今寿阳公主竟亲自递了契机。
可这也意味着，她要频繁踏足这个可能藏着危险的地方。
寿阳公主见她沉默，以为她为难，忙道：“我知道周司掌如今公务繁忙，不用多，每周一次就好，半个时辰也成，我…我可以亲自去跟崔尚宫说情。”
“不必了。”
周妙雅开口：“下官答应公主。”
寿阳公主眼睛一下子便亮了起来：“真的？”
“真的。”
周妙雅点头：“能教公主吴语，是下官的荣幸。”
寿阳公主见她应允，眼睛弯成了月牙，可她抿了抿唇，手指无意识地绞着袖口的衣料，又小声嘟囔了一句：“那我…我能不能再提一个请求？”
周妙雅看着她这副小心翼翼的模样，心中竟觉得有些好笑，这位公主明明身份尊贵，提要求时却像怕被拒绝的孩子。
“公主请讲。”她温声道。
寿阳公主抬眼望向她，眼中闪烁着期待的光芒：“我知道…你是文老太爷亲自教养大的，文老太爷是吴门画派的泰斗，你定然也深谙此道。”
她顿了顿，声音更轻了些：“你能不能…也教我赏画？教我如何分辨吴门画派里那些不同的流派？沈周的苍润，文徵明的秀雅，唐寅的洒脱…我虽都听过，可看画时总也分不清楚。”
她说得极其认真，眼睛一直望着周妙雅，生怕她摇头。
周妙雅拱手施礼，微微低头，语气谦逊：“下官才疏学浅，只怕教不好公主。”
寿阳公主立刻摆摆手道：“不会的！你能在废纸堆里找出《梦溪笔谈》孤本，能写出那么详尽的修复建议，你的眼光定然是极好的，我…我不要学得多深，只要稍稍懂一点就好。”
她继而又补充道：“我不会耽误你太多时间的，每周还是那个时辰，你来了，先教我吴语，再教一点赏画，半个时辰…不，两刻钟就好。”
周妙雅看着她急切的样子，忽然想起祖父曾经说过的一句话。
那时她还小，问祖父为什么愿意收那么多学生，明明那些人资质平平，有些甚至学了几年都没什么长进。
祖父摸着她的头，笑道：“学问这东西，有人真心想学，就该教，至于能学多少，那是各人的造化。”
周妙雅凝视着寿阳公主。
她看公主眼神中流露出的对苏样的痴迷，对昆曲的执着，对吴门画派的好奇…皆非作伪。
“好。”
她轻轻点头：“下官答应。”
寿阳公主愣了片刻，像是没反应过来。良久，她才猛地抓住周妙雅的
手，激动道：“真的？你真的答应？”
“真的。”
周妙雅微微颔首：“只是下官有个条件。”
“你说你说！”
寿阳公主忙道：“什么条件我都答应！”
周妙雅看着她的眼睛，一字一句道：“公主既想学，就要认真学，不可半途而废，不可敷衍了事，吴语要日日练，画理要细细琢磨，若公主做不到…”
还未等她说完，寿阳公主已郑重起誓：“我答应，我寿阳在此立誓，向周司掌求学，必诚心诚意，绝不敷衍。”
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作者有话说：“宫眷暑衣从未有用纯素者，葛亦惟帝用之，余皆不敢用。后始以白纱为衫，不加修饰。上笑曰：‘此真白衣大士也！’自后穿纯素暑衣，一时宫眷裙衫俱用白纱裁制，内衬以绯交裆红袙腹，掩映而已。”
——《崇祯宫词》
第96章
周妙雅从西苑归来时， 天色已近黄昏。
当她踏进与田贞兰同住的厢房时，屋里已亮起烛火。
田贞兰正坐在窗下的绣墩上，借着烛光缝补官服的袖口。听到推门声， 她抬起头， 针线在手中微微停顿了一瞬。
“回来了？”田贞兰问道。
周妙雅点了点头， 随即掩上门。
秋夜的凉意被挡在了门外，她走到田贞兰对面坐下，解开了肩上的披风。
“去西苑了？”田贞兰放下手中针线，从炭盆上提起小铜壶，给她倒了盏热茶。
“嗯。”
周妙雅双手捧住茶盏，温热透过瓷壁传到掌心：“寿阳公主请我过去，说想学吴语， 还有…赏画。”
田贞兰未再开口，只是拿起针线继续缝补。
过了许久， 她才开口：“你知道李太妃是什么人吗？”
周妙雅抬起眼， 烛火在她的瞳仁中轻轻晃动了下。
田贞兰并未停下手中的针线活，声音却低低传来：“她原是先帝的李选侍，选侍， 你明白的，末等妃嫔， 连一宫主位都沾不上。”
周妙雅点点头，捧着茶盏没有说话。
田贞兰继续说道：“可先帝驾崩后， 这位低阶的选侍可是做了一件震动朝野的大事。”
周妙雅静静地听着。
田贞兰的声音压得极低，在这小小的厢房内， 只有她们两个人能听得清：“先帝去得突然，未立遗嘱，陛下昔年作为东宫太子， 顺理成章的登基为帝，只是陛下那时还太年轻，根基尚未稳固，李选侍仗着自己对陛下有抚育之恩，便携少帝入主乾清宫，朝堂一时间震动。”
周妙雅握着茶盏的指尖骤然收紧。
田贞兰手中的针线又动了起来，声音平稳得像在说别人的事：“她不只是想住进乾清宫，她想以太后自居，想要垂帘听政，奏折她要过目，大臣觐见她要听…”
她话音刚落，窗外忽起一阵急风，吹得窗纸簌簌作响。
田贞兰起身去查看窗栓，确认关严了，才又坐了回来。
她重新拿起针线，复又说道：“那时朝中清流大臣，以杨濂为首，都是兴社党人，他们联合了司礼监掌印太监王安，说李选侍此举违制，是后宫干政。一日深夜，他们持诏闯宫，硬是把陛下从里头带了出来。”
周妙雅睁大眼睛：“就是那位被阉党陷害，铁钉穿骨的杨濂，杨大人？”
田贞兰点头：“正是。”
“后来李选侍被逼着搬出了乾清宫，杨大人以维护礼制，后宫不得干政为名，逼她迁到了西苑，就是你今天去的那地方。”
说罢，她放下针线，抬眼看向周妙雅。
须臾，她继续说道：“圣上那时虽然年纪小，却将此事刻进骨子里。加之李选侍昔年曾苛待先皇后宫中旧人，尤其薄待圣上的乳母王氏，自此圣上便与她没什么情分了。”
原来如此。
“那后来…”
周妙雅低声追问：“那李太妃怎么又安安稳稳做了太妃，还独居西苑，无人敢再动？”
田贞兰接过话：“因为她投靠了魏琰，魏琰和王安是死对头，王安是兴社党在宫里的靠山，魏琰要扳倒王安，继而扳倒兴社党，扶持自己的阉党上位。李太妃恨透了杨濂那群兴社党人，魏琰便顺势抬举她。两下交易，她助魏琰剪除异己，魏琰给她太妃尊荣，昔**宫之辱，如今用他人血偿，也算是各取所需。”