尚宫局的众女官，眼红嫉妒的不少，私下里窃窃私语：
“听说陛下欲立她为后，大臣们不允，言其侍奉过先帝， 祸乱朝纲，不配为后， 前朝为此事打得可厉害了。”
“可不是， 听说御史郑大人死谏，遭廷杖五十，归家未几， 便病殁了。”
“这可是六尚局出了名的狐媚子，真真是狐狸精转世， 缠完先帝缠今上，六尚局的名声都叫她败坏尽了。”
“快别说了， 如今可不是魏公公掌权了，那司礼监的来福公公， 可是向着这狐媚子的，小心嚼舌根传进他耳朵里，拔了你们的舌头。”
周妙雅受够了这些流言。
另一边， 北狄大汗阿慕尔入京朝贡，为新帝带来归顺之意，言北狄欲效仿五代十国末期吴越国纳土归宋之例，正式归附大晟。
朱弘毅自是欣喜，亲为阿慕尔赐七章冕服，规格等同藩王。
阿慕尔亦献大量北狄裘皮，骏马，并被允许留京，以待新帝的登基大典。
朱弘毅心下欢喜，特命来福将北狄进献的最好的雪狐裘皮送给周妙雅。
来福捧着那雪狐裘皮，忍不住看了又看，叹道：“真是太好看了，周司典肯定会喜欢的。”
朱弘毅唇角微微扬起，吩咐道：“你亲自去尚服局一趟，令其尽快赶工，为她做一件漂亮的披风，入冬的时候御寒穿。”
来福心中欢喜，面上也笑的灿烂：“奴才这就去。”
他刚欲抬脚，忽似想起什么，转身又问了一句：“陛下，可要顺便带句话给周司典？”
朱弘毅点了点头：“还是你想得周全，替朕转告她，近日朝事繁冗，朕无法抽身去看她，是朕之过，待这段时间忙过，定不负她相思之意。”
来福领了命，欢喜地走出了乾清宫。
他捧着那雪狐裘皮来到尚宫局，正好碰到了孙女官，孙女官看到来福便知是陛下派他来寻周妙雅的，遂道：“今日周司典并未当值，来福公公可往慈宁宫瞧瞧？”
来福又去到慈宁宫，宫人见了他，都恭恭敬敬的俯身行礼，正巧碰到如意领着顾府的老管家来拜访顾云舒，来福上前，向如意道
明了来意。
如意当即遣宫人去寻周妙雅，却见那宫人面露难色：“周司典昨夜彻夜未归，今日亦不在房中。”
如意怒目圆睁，怒道：“为何不来禀报？”
那宫人立马跪下磕头：“奴婢该死，请如意姑姑责罚。”
如意正欲发作，只见顾府老管家开口道：“巧了，老夫今日特地入宫觐见，亦是因大少爷自昨夜至今未归，连书信也未留下一封。”
来福当下便慌了神，周妙雅与顾凌云同时失踪，这也太过巧合了些，他联想到近日以来朝堂上发生的种种，下意识道：“坏了。”
如意不解地看向他：“来福公公，出了何事？”
来福不及应答，只疾步离去，飞也似的往乾清宫奔去。
已是黄昏，夕阳西下，朱弘毅正伏案专心批阅奏章。
殿外突然传来急促的脚步声，打断了他的思绪，他抬首，却见来福匆匆而归。
他向来知道来福不是冒失之人，定是出了大事，忙搁下手中朱笔，问道：“何事如此慌张？”
来福噗通一声跪倒在地，叩首道：“陛下恕罪，是奴才失职，慈宁宫宫人言，周司典昨夜便彻夜未归，至今仍未归，奴才在慈宁宫正巧遇顾府老管家，听其言…听其言…顾…顾大人也，从昨夜至今未归…”
朱弘毅听罢，半晌无言。
夕照入殿，来福不敢抬眸窥其神色，然心中异常明镜，陛下此刻的脸色，定然极其难看。
良久，朱弘毅终是开口：“找…这只是巧合，朕不信，定是你们未仔细去寻。”
来福无奈，只得命宫人即刻四散，遍搜宫中所有角落，然而徒劳无果。
朱弘毅负手在乾清宫内踱步，听着宫人一遍遍的回报，面色越来越难看，如暮云低压，山雨欲来。
“为什么？来福，你告诉朕，她为何要离开？”
来福跪在地上，一句话也不敢说。
长安带着一队锦衣卫来报，说北镇抚司找遍了顾凌云平日常去的地方，都不见他的身影。
良久，只见御座之上，朱弘毅眸色猩红，忽然笑出声来。
“朝堂之上，朕每日为她挡下多少言官？朕原以为，只要予她时日，她会想通的。”
“那夜明明没有发生任何事，只因人言可畏，这帮人就要将她逼走？”
“她竟如此对朕，只因言官人云亦云，她便要弃了与朕多年相守的情分，离朕而去？”
他抬起手，一拳重重砸在了龙案之上。
一声巨响于殿内回荡。
朱笔被震起，滚落于阶下，逶迤甚远。
长安与那一队锦衣卫，瞬间跪伏于地。
朱弘毅站在那里，看着自己的手，指节处已有鲜血渗出。
“传令下去。”
他的声音忽然变得骤冷，如坠寒潭，似换了个人一般。
“即刻封锁京城所有城门，追查出京车马，封禁官道，锁闭运河码头，搜查沿途所有驿馆客栈，便是要挖地三尺，也要将他们寻出。”
长安立马磕头：“遵旨。”
待长安刚要带着那一队锦衣卫退出大殿，只见朱弘毅红着眼，语气如淬过冰的利刃：“备马。”
来福霎时愣了一下。
朱弘毅语气决绝：“朕亲自去追。”
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京城南下途中，马车已晃晃悠悠行了一夜。
他们不敢走官道，亦不敢走运河，只敢取乡间小路。虽道阻且长，却是最稳妥之选。
车厢内光线昏暗，只有从车帘缝隙里透进来的几缕晨光，在周妙雅的脸上晃动着。
她疲惫地靠在车壁上，脸色苍白，眼底泛着青影，一夜未睡。
顾凌云心疼地看着她，轻声问道：“妙雅，要不要停下歇一歇？”
周妙雅用力摇了摇头，语气中带着不容商量的坚决：“莫要耽误了赶路，越早离开越好。”
顾凌云没有继续再劝下去，他只是静静地看着她，她的双眸在躲闪，神色痛楚，心下似被什么东西狠狠地揪着。
马车继续在田间小路前行。
过了很久，顾凌云忽然开口：“妙雅，你想过以后吗？”
周妙雅转过头，一双水亮亮的眸子不解地看向他，没有说话。
顾凌云迎着她的目光，笑了笑，那笑容很温暖，带着几分憧憬，似真的在描绘着一个美好的未来。
“到了广州府，我们换船去南洋，那边没人认识我们，我们可以重新开始，在那里生活。”
周妙雅静静地听着，没有应声。
顾凌云继续憧憬着未来的生活：“你可以在那边卖画，南洋多有远漂的大晟人，他们肯定喜欢故国的丹青。”
说到这里，他顿了顿，似是在想象着那个画面。
“我到时候盘个酒楼，或者开个武馆，教人练武，我们…我们可以在那里过平静的日子。”
周妙雅听着他说这些，唇角微微扬起。
那是一个极淡的笑，淡得几乎难以辨别。
可她的眼睛，却始终未看他。
她望着车窗外，望向那些飞速后退的景色。
那些山，那些树，那些路，都在把她和乾清宫御座上的那个人拉得越来越远。
她的手指无意识地攥紧了袖口。
心好痛，痛到不能自已。
马车辘辘而行，驶入一处密林。
车轮碾过落叶，发出细碎声响。
四周安静极了，唯有偶尔传来的鸟鸣，与风吹过树梢的沙沙声。
周妙雅靠在车壁上，迷迷糊糊的半睡半醒，想睡，却因为心事太重，睡也睡不踏实。
顾凌云静静地看着她，没有出声。
见她眉头紧蹙，双眼紧闭，他轻手轻脚地起身，将车窗的帘子放了下来，遮住越来越盛的天光。
突然，周妙雅被一阵急促的马蹄声惊醒。
她猛地睁开双眼，看向顾凌云。
顾凌云正在凝神静听，只听得那马蹄声由远及近，越来越响。
他当即脸色骤变。
锦衣卫多年的职业素养使得他立即起身坐到了她的身边，伸手护住了她。
那马蹄声越来越密，不只是一匹马，而是几十匹马！
“别怕。”顾凌云低声安慰着周妙雅，他的声音很稳，但周妙雅能感觉到他揽在自己肩头上的手在发紧。
马蹄声越来越近，近得像是就在身后。
突然——
一匹汗血宝马如闪电般从侧翼冲出，瞬间横在了马车之前。
马匹受惊，人立而起，发出嘶鸣。
那马匹的嘶鸣声尖锐刺耳，在密林中悠长回荡。
顷刻间，马车剧烈倾斜，车轮卡在路边，差点翻倒。
车夫吓得滚落在地，连滚带爬地躲开，浑身发抖，嘴里喊着：“饶命！饶命！”。