但更多时候，是一个五十多岁的妇女来接，穿着朴素，面容和善，可能是家里的保姆。
*
一个月之后。
周三的上午，沈烈在自己的办公室，手机震动，是大学同学张逸海发来的微信：“老同学，上个月在江州聚，那天晚上没机会多聊，这几天你有空吗？”
沈烈看了一眼，没有立即回复。
张逸海，是离开江州那天，早上在酒店大厅遇到的那个老同学。
一个小时以后，信息又来了一条。
沈烈划开屏幕，一张照片跳了出来。拍摄角度有些歪斜，显然是在不被察觉的情况下偷拍的。
画面中，沈烈和顾若溪正一前一后，在酒店大厅里，两人之间保持着礼貌的距离，没有牵手，没有身体接触，甚至眼神都没有交汇。
但照片的构图和拍摄时机，巧妙地营造出一种暧昧的氛围，背景还是酒店一楼的大堂，旁边还有依偎着的情侣。
照片下方，是张逸海发来的文字：
“沈烈，那天早上在酒店遇到你们，没好意思多问。看照片，你和顾若溪都保养得不错啊。你们后来都各自成家了吧？那天吃完饭……你们是不是一起开房了？你们家属知道这事吗？”
他继续往下看：
“对了，最近我生意上遇到点困难，还缺十万块周转。咱们老同学一场，不知道你是否方便？就当是借的，我春节前一定还。”
文字措辞看似客气，但其中的敲诈、威胁已经很明显。
沈烈的手指停在屏幕上方，眼神骤然冷了下来。
第16章 初冬 隐约的怀疑
十万元。
沈烈不是心慈手软的人，虽然这笔金额对他来说不算太大，但是他因为以前的经历，很讨厌被敲诈。
沈烈放下手机，端起桌上的美式喝了一口。苦涩的液体滑过喉咙，让他的思维更加清晰。
大学时，他和张逸海还是大学室友。那时张逸海是个圆滑但不算坏的人。是什么让他变成了现在这样？是生活的压力，是生意的失败，还是人性中本就存在的贪婪，在合适的土壤里疯狂生长？
问题在于证据。张逸海的措辞很小心，没有直接说“不给钱就曝光”，只是暗示。
如果报警，张逸海完全可以辩称只是普通借钱，那些关于“开房”“家属知道吗”的话只是老同学间的玩笑。敲诈勒索罪成立的关键在于“威胁”的明确性，而张逸海巧妙地游走在边缘。
沈烈靠在椅背上，闭上眼睛。
脑海中浮现的不是法律条文，而是顾若溪的脸，她看着他时眼中闪过的温柔，她在酒店房间里坚持要睡沙发时的挣扎。她已经承受了太多，不能再因为这种龌龊的事受到任何伤害。
更重要的是，如果直接不搭理他，万一照片和流言传到周至成那里，那个男人会怎么想？会相信顾若溪的解释吗？会因此怀疑、争吵、甚至……伤害她吗？
外人不知道沈烈和妻子的情况，他不担心宋书韵知道。
但是，他不能不在乎顾若溪的安宁。
窗外，天色渐暗，冬日的黄昏来得特别早。
沈烈重新拿起手机：
“照片我看到了。关于你提到的事，我想我们需要当面谈谈。明晚七点，梧桐路23号‘静庐’茶室，我订了包厢。关于资金周转的事，见面聊。”
他选择“静庐”是有原因的。那是一家高端会员制茶室，他是会员，熟门熟路。
一分钟后，张逸海回复了：“好，明晚见。”
*
第二天，周四晚上，顾若溪接两个孩子放学到家后，周至成已经到家，把饭做好。晚上顾若溪辅导孩子们功课，生活似乎一切如常。
到了夜里，卧室重归寂静。周至成依然是几乎倒头就睡。顾若溪躺在周至成身边，身体深处却涌起一股莫名的燥热。
那是一种熟悉又陌生的感觉，身体像被春水浸润过的土地，柔软、湿润、渴望力量。她的手指无意识地抓紧被单。
这不是第一次了。
三十岁出头的身体，健康、柔韧、饱满，有着自然的节律与需求。周至成和她的夫妻生活，一个月一两次，仔细想来，近三个月里，好像是一个月只有一次。
顾若溪侧过身，背对着丈夫。
黑暗中，她的脸颊发烫。新时代的女性不应该为此感到羞耻，她记得大学里的选修课讲过，知道这是正常的生理需求，是健康身体的证明。可理论与现实之间，隔着十年的婚姻，隔着生活的疲惫。
她想起来时，上个月那天沈烈在酒店房间里看她的眼神，那里面有压抑的火焰，有克制的渴望。如果那晚她点头，如果她允许那条界限被跨越，此刻身体里这股无处安放的燥热，是不是就能得到慰藉？
黑暗中，沈烈的手掌抚过她的腰际，然后强势探入她的裙摆。
沈烈灼热的吻，落在她白皙的肌肤上，她体会到了那种被强烈需要、被炽热爱着的感觉。这梦境如此真实，让她的小腹收紧，呼吸变得急促。
忽然，梦醒了。
顾若溪睁开眼睛，幸亏只是梦，她的内心依然是归于传统。那天晚上她没有和沈烈做，是因为她选择了责任，选择了家庭，选择了十年婚姻积累起来的重量。
顾若溪安慰自己，周至成可能只是年纪大了，需求少？或者是，有其他人满足了他的需求？如果是后者，她并没有证据。
那种隐隐的怀疑，并非凭空而来，尽管它像一粒微尘，太轻了，轻到可以忽略不计，却又因静电般的吸附力，固执地停留在那里，成为感知中一个无法彻底拂去的“存在”。
她并不急于掸去它，也许是因为她觉得婚姻和爱情原本就是两码事，也许是因为沈烈的影子还在她心里，甚至，她偶尔觉得，允许这粒微尘存在，恰是一种诚实的清醒：证明她的内心并没有被生活完全磨平，仍在以纤细的触角探知生活的质地。
顾若溪在网上的论坛里匿名提问，一个月大家的夫妻生活次数是多少次？她打算过几天来看看回答。
这一个月里，顾若溪仍然没找到正式工作。
和几年前一投简历就有面试机会相比，顾若溪发现现在很不一样。
求职网站上的简历大多石沉大海，偶尔的面试也总在最后一轮被婉拒。
这样的求职难度，在以前几乎是不可能的，但是顾若溪看到新闻，现在不仅是本科生，还有很多研究生找工作都不容易。
顾若溪和中学同学林雅楠聊起后，试探着问能否去她开的火锅店兼职。“当然可以，你先做着，就当过渡，工作慢慢找。”林雅楠回应，“中午十一点到下午两点半，晚上七点到十点，可以请假，不耽误你白天面试和接送孩子。”
和周至成商量后，顾若溪只做中午这个班次。
在辅导孩子功课方面，周至成感觉自己文化水平不如顾若溪，而且不希望她太辛苦，让她别去做晚班。周至成告诉她，目前又有大的企业客户可能可以谈下来，明年光景应该会好一些。
于是顾若溪成了“雅言火锅”的兼职服务员，仅做中午班次。穿上深蓝色工作服，戴上同色发网，她穿梭在热气腾腾的大堂里，端锅底、上菜品、收拾碗筷。火锅店生意不错，人间烟火气在这里升腾成白雾，模糊了窗外的寒冬。
但是一有面试机会，顾若溪仍然会去。
第二天中午，阳光稀薄地洒在街道上。顾若溪结束火锅店的午间兼职，又赶去参加了一个面试。从写字楼出来时，手机震动了一下，是妹妹顾若云发来的消息：
“姐，我今天调休，在医院宿舍。你在干嘛呢？”
顾若溪在冷风中打字：“刚面试完，就在你医院附近。我过来找你？”
“好啊！带杯两杯热奶茶上来，要有珍珠的！”顾若云发完信息，就给姐姐的支付宝转账了50元，她知道姐姐这一年不太宽裕。支付宝收款不需要像微信那样点接收。
十分钟后，顾若溪提着两杯奶茶走进医院的宿舍区。老旧的家属楼之间，几棵梧桐树掉光了叶子，光秃的枝桠指向灰白的天空。
就在她准备进楼时，一辆黑色宝马X5从宿舍楼前缓缓驶离。车窗半开，驾驶座上男人的英俊侧脸一闪而过，陆时南，顾若云那个同居五年，却始终不愿领证结婚的前男友。
陆时南在一个会计师事务所任职高管，为人稳重，事业有成，但他总是说，结婚证那张纸不重要。
顾若云半年前下决心分手，从他的公寓里搬了出来。
顾若溪皱了皱眉，上楼。
顾若云的宿舍在四楼，收拾得干净利落，很有医生的风格书桌上堆满医学期刊。妹妹穿着家居服，盘腿坐在沙发上看书，见她进来，眼睛一亮：“我的奶茶！”
“楼下看到陆时南的车了。”顾若溪递过奶茶，单刀直入。
顾若云吸了一大口珍珠，嚼着，语气随意：“嗯，刚来过。坐了一会儿，被我赶走了。”
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