“哦——那可要紧？要不要下官派人请个郎中过去瞧瞧？”
“不用，歇歇就好。”
赵彦朗没再坚持，殷勤地帮她添上酒，又朝门外使了个眼色。丝竹声起，几个年轻男子便鱼贯而入。
清一色十八九岁的年纪，眉目清秀，身形单薄，穿的都是素净的长袍，腰间束着青色的带子，发以玉簪束起，打扮得清清爽爽的。进了厅来也不抬头，只垂着眼帘依着曲子舞了一回。
李嘉言端着酒盏，饶有兴致地看着。这个赵彦朗倒是做过功课的，没往浓墨重彩那路子上走。
“殿下一路车马劳顿，下官特意寻了几个机灵的，不知能不能入殿下的眼。”赵彦朗又凑上来说道。
见李嘉言不答话，他又补充道：“殿下放心，都是干干净净的良家子，专门调教过的，最是温顺知趣。”
“是么？”李嘉言玩味一笑，随手指了一个道：“你，过来斟酒。”
赵彦朗大喜，忙不迭地招呼那个小郎过来。小郎低着头，小心翼翼地接过酒壶倒了酒，跪在地上双手捧给李嘉言。
她伸手接过，却没再看他一眼，只转头接着跟赵彦朗闲聊。
“赵县令是哪里人？”
“下官是蒲州河东人。”
“巧了，跟宗相是同乡吧？”李嘉言笑道。
赵彦朗的眼睛顿时亮了：“殿下好记性！下官确实承蒙宗相照拂。”
他滔滔不绝地攀起了关系，从宗楚客说到韦后，从韦后说到长宁公主，一张嘴恨不得把自己的整条关系链都交代清楚，好让公主知道他是自己人。
李嘉言含笑听着，时不时点点头，偶尔追问一两句。
菜撤了一轮又上了一轮，斟酒的小郎换了三个，赵彦朗喝得满脸通红，话也越来越多。
这时，门外突然传来一阵急促的脚步声。
一个差役慌慌张张地奔到门厅口，却被公主府的护卫拦了下来。他急得满头大汗，却又不敢放声，只扒着门框压着嗓子道：“赵，赵县令，不好了……”
赵彦朗不由得皱眉，又碍着公主在场不好发作，只转头低声斥道：“混账东西，没看公主殿下在此？什么事不能明天……”
“不是，真出大事了！城东——"
“行了！”李嘉言搁下酒盏怒道：“吵吵嚷嚷的成何体统。赵县令，你手底下的人也忒不懂规矩了。”
赵彦朗赶紧赔笑，朝那差役一挥手道：“还不快滚！天塌了也等明天再说！”
差役被护卫拖了出去，但赵彦朗到底不踏实。他端着酒盏想了片刻，便朝陈县尉使了个眼色。
陈县尉放下筷子正要起身，袖子却扫翻了面前的酒盏，酒水淋淋漓漓地淌了一桌。
“怎么，陈县尉这是想逃席？”李嘉言看着他，似笑非笑道。
陈县尉躬身行礼，面露窘迫：“不敢不敢，下官一时不慎，让殿下见笑了。”
“坐下吧。”李嘉言摆了摆手，环顾了一圈厅中众人，语气倒轻快起来：“来，把门都关上！本公主难得出来一趟，今晚谁都不许走，陪我一醉方休。”
她说得兴致盎然，脸上笑意盈盈，赵彦朗却已觉出不对来。他端着酒盏的手微微发颤，可已经走不了了，只能强撑着笑脸去接公主递过来的话头。
陈县尉则重新坐回了原位，安安静静地给自己又倒了一盏酒。
小半个时辰后，厅门忽然被人从外面推开，浑英大步走了进来，径直到李嘉言身侧，附耳说了几句。
李嘉言脸色骤变，啪的一声将酒盏重重顿在桌案上，满厅丝竹戛然而止。
“把那个混账东西给我带上来！”她厉声喝道。
第22章 22、硕鼠之侵
后堂的正门轰然洞开。
魏瑄一身利落的窄袖袍，腰挎长刀大步走在最前面。两个全副武装的公主府亲兵架着一个人紧随其后。
那人软得像被抽了脊梁骨，双脚拖在地上根本无法行走。及到近前，亲兵一松手，他便直挺挺地趴在了地上。
此人四十来岁，身材矮胖，穿着一件簇新的绸袍，只是没戴幞头，头发散了一半，显然是被人从家中直接拖出来的。
赵彦朗的脸色已经白了。他转向李嘉言，强作镇定道：“殿下，这……这是何意？”
李嘉言没有理他，只盯着地上哆嗦的人问道：“你就是周记粮行的掌柜周德胜？”
“是，是小人……”周德胜额头抵着砖面，上下牙直打架。
李嘉言盯着他看了半晌，突然笑道：“你怎么吓成这样？起来起来，我又没把你怎么样。”
周德胜当然不敢起来，只把身子伏得更低了。
“前晌我去你铺子里看过了，生意做得真不错。”李嘉言歪了歪头，意味深长道。
赵彦朗闻言，不由得浑身一抖，手里的酒撒出来不少。
李嘉言余光撇见，心中冷笑。可不是心慌么？在他的认知里，公主明明后晌才到。
周德胜也怔了一瞬，随即便砰砰砰地磕起头来：“小人，小人有眼无珠，您大人有大量……”
“别磕了，那会儿你不在店里，没得罪我。”李嘉言语气轻快。
磕头声停住了。周德胜僵在地上，好一会儿才战战兢兢地抬起头来，茫然失措道：“那，那……恕小人愚钝，不知何处触怒了殿下……求，求殿下明示……”
“我今天去你店里，是特意要买你家米的。”李嘉言拈起桌上一颗蜜饯丢进嘴里，漫不经心道：“价格实在是太合算了，四十文一斗。我公主府采办同样的米要六十五文一斗，长安市面上七十文都抢不到。”
她啧了一声又道：“府里采买的几十号人加起来，都不如华阴县一个粮行掌柜有本事。你得教教我，你这货是怎么得来的？我让那帮废物好好学学。”
周掌柜已经面如死灰。他的眼珠子飞快地朝赵彦朗那边瞟了一下，又立即收了回来，头也深深地埋了下去。
李嘉言看在眼里，没有点破，只朝魏瑄招了招手。
魏瑄上前一步，将一本账册和清单呈了过来。
李嘉言低头翻了翻，账簿做得很有条理，货源、交割时间和进出价等，写得清清楚楚。细看来，大都是些寻常买卖，唯独中间突兀地多了一笔，既没有卖家全名籍贯，也没有交割的日期地点，更没有任何凭据附在后面，只有孤零零一行字：林客白米四百石，费钱一万二。
李嘉言盯着那行字看了片刻，忽然有些想笑。甚至没有任何遮掩，这笔账就这么明晃晃地记在这里，好像根本不怕有人来翻。
也是，县令是自己人，上头更不会管。满朝斜封官各有各的捞法，谁吃饱了撑的没事干，来查一个县城粮行的账本？
李嘉言又看了一眼清单，存货还有近两百石，已经出了一半了，全是上等江淮白米。
她抬眼看向周德胜，沉了脸问道：“说说吧，这批米哪里来的？”
周德胜伏在地上，声音倒是比刚才略镇定了些：“回，回殿下，去年秋天，有个外地的粮商路过华阴，说是家中出了事赶着回去，手里的货急着出手，便找到了小人的铺子，折价转给了小人。”
“哪来的粮商？叫什么？”
“说是江南来的，姓林，小人也不知道他的全名。”
“他家里出了什么急事？这么好的米这个价钱出，他这不是在做生意，是在行善布施啊。”李嘉言嘲讽道。
“这……”周德胜咽了口唾沫，强撑着答道：“旁人家中私事，小人也不好打听。这价格确实合算，小人就收了。”
“你倒是精明得很。”李嘉言哼了一声，又转向陈县尉问道：“我有一事不明，想请教请教。”
陈县尉忙垂首答道：“殿下请讲。”
“四百石白米，从江南运到华阴，总得在码头卸货吧？”
“那是自然。”
“四百石不是小数目。”李嘉言沉吟道：“码头上什么船靠了岸，卸了什么货，你这里当有记录。”
“回殿下，确有文册登记。”
“那好，去年秋天，有没有一条私人货船在华阴码头卸过这么多白米？”
陈县尉没有立刻回答，眉间那道川字纹拧得更深了，良久才躬身答道：“下官这就去调出文册。”
李嘉言盯着他没有答话。
陈县尉犹豫少顷，终于又开口道：“下官的印象中，并无此等货船——不过兹事体大，下官不敢妄下定论，还是要以文册为准。”
李嘉言这才点了点头：“那便有劳你走一趟了。”
陈县尉拱手离去，李嘉言转向赵彦朗，又换了一副笑脸，闲适地说道：“趁着等的工夫，我们再喝一盏？”
赵彦朗拿着酒盏的手一直在抖，怎么都送不到嘴边去。
李嘉言早注意到了，他几次想说话，但到嘴边又都咽了回去。他能说什么呢？做了亏心事的人，说什么都像此地无银。