楼上忽然传来一阵很急的脚步声。
虞珠吓了一跳，下意识地转过头。
一个小女孩从楼梯转角探出脸。
她大约八九岁，头发在脑后扎成一团，几缕碎发贴着汗湿的额角。看见楼道里蹲着一个陌生女人，她也吓了一跳，猛地缩回半步，手掌按在胸口。
“吓死我了。”
女孩喘了两口气，又探出头来。
“我还以为他们找到我了呢。”
楼外紧接着传来孩子的叫喊声。
“徐然，出来吧！找不到了——”
女孩踮起脚朝窗外看了一眼，脸上露出有点得意的笑。她贴着墙咚咚咚地往楼下跑，跑出两步，又回头看虞珠。
“你不走吗？”
虞珠最后看了一眼墙上的画，撑着膝盖站起来。
她跟着女孩走出单元楼。
太阳已经落到山脊上方，橙红色的光斜着穿过厂区，将钢架拉出很长的影子。几个孩子站在荒废的院子中央，裤腿、鞋面和手掌都沾着灰。
“没劲。”徐然走出楼门栋，指着门口几个年纪更小的孩子笑起来，“你们每次都找不到我。”
几个孩子的脸上本来还带着懊恼，看见虞珠从后面出来，注意力又马上被吸引走。
“你是谁啊？”有人问。
虞珠看着眼前一拥而上的孩子们，一时不知从何说起：“我......来找人的。”
“哈？”
孩子们互相看了一眼。
“这儿早没人了。”徐然站在孩子中间，神色认真，“这里晚上可黑了，有蛇，可能也有鬼。”
她说完，上下打量起虞珠。眼里的警惕来得快，散得也快。
“你要找人，我可以带你去找张老师。”
她抬头看了看太阳，朝厂区后面的山路一指：“你跟我走吧，张老师什么都知道。”
几个孩子交换了一下眼神，纷纷附和着点了点头。
徐然说完便转身往厂外走，没有给人反应的时间。虞珠愣了愣，调整了一下肩上的背包，跟上徐然的脚步。
民宿离这里很远，最后一辆面包车已经开走。天黑之前，她确实需要找到一个落脚之处。
徐然蹦蹦跳跳地走在山路上，时而踢飞一颗石子，时而弯腰摘下路边新开的野花。
“你快点呀！”她边走边回头，“我们都是后山村的，学校就在那上面。”
虞珠扶着膝盖在路边喘了一会儿。
其他几个孩子沿着河谷回村，只有徐然住校，要赶在天黑前回到山上的小学。
通往学校的是一条小土路，贴着山坡盘旋向上，路边种着杨树和杏树。白天走过的三公里已经消耗了虞珠大部分的体力，此刻汗湿的长袖被山风一吹，凉凉贴在背上。走在前面的徐然脚步轻得几乎不沾地，跑出一截，又停下来等她。
夕阳西下，远处最后一点红光贴着山脊慢慢褪尽，天空由蓝转深。村庄里的灯一盏盏亮起来，隔着河谷散在山脚，显得很小。
学校建在半山腰。
低矮的围墙围着一块水泥操场，铁门刷过绿漆，边角已经露出锈迹。院里立着一根旗杆，国旗垂在杆边，偶尔被晚风掀起一角。几间平房一字排开，窗户里亮着白色的灯。
徐然看见学校，立刻跑了起来。
她冲进院门，扯着嗓子朝亮灯的平房喊：
“张老师——”
门很快开了。
一个三十岁上下的女人端着脸盆从里面走出来，头发随意挽在脑后，身上穿着一件浅蓝色的衬衫。
女人看向徐然，刚蹙起眉想说点什么，随即发现了站在门外的虞珠。
徐然却已经跑到她面前，兴奋地转过身，抬手指向门口。
“来客人了！”
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第107章 村小学
张老师将手里的洗脸盆放到门口的架子上，目光越过徐然，落在虞珠身上。
院里的灯从她身后照过来，虞珠背着包站在铁门前，额前的头发被汗水粘成几缕。她看着有些许狼狈，但架不住人白净高挑，衣着考究，到底与山坳坳格格不入。
张老师往前走了一步，把徐然拉到身后：“你找谁？”
“我姓虞。”虞珠顿了顿，似乎想到了什么，低头从上衣口袋翻出身份证和学生证，“我从长安过来的——这是我的证件。”
她双手将两张证件递过去。
张老师接过来，目光在照片和虞珠身上往返了几趟，肩膀适才松下来。
“一个人来的？”
虞珠点点头：“嗯。”
徐然站在一旁，跟着点头：“我在老厂房那边碰见她的。”
“你还挺骄傲。”张老师把身份证暂时握在手里，朝院内偏了偏头，“赶紧洗手去。孙老师给你留的馒头都凉了。”
徐然转身跑出两步，又不放心地回过头：“那她呢？”
“大人说话小孩别插嘴。”
徐然撅了撅嘴，看了虞珠一眼，一路跑向最里面亮灯的屋子。
张老师重新看向虞珠，招了招手。
“进来吧。”
办公室就在她刚出来的那间平房里。
门边挂着一块白底黑字的校长室门牌，塑料边框裂了一角。屋里摆着三张办公桌，只有两张留着常用的东西，剩下一张堆满了练习册和作业本。墙边立着两只铁皮柜，柜门合不严，用一截细铁丝拴着。
张老师进了屋，拉开办公桌前的椅子坐下，将虞珠的身份证和学生证放在桌上。
虞珠跟着她进来，人站在桌边，双手紧贴着裤线。
明明她都上大学了，但骨子里对老师的敬畏似乎从来没消减过。哪怕是站在这个破旧的小办公室里，面对一个普通而陌生的女人，她还是觉得有些束手束脚。
“坐呀。”张老师点了点桌边的空椅子，笑了，“站着干嘛。”
虞珠拉了拉衣服坐下，屁股刚挨上椅子，恍惚间仿佛又回到了初中。那几年放学后，她几乎每天都去办公室补课，语数英三科轮着来，直到那些嘲笑声渐渐消失。她所在的办公室，灯总是全校最晚熄的，她在这样的桌子前坐过很多次。
“你是长安大的学生？”张老师的目光再次落在桌角的学生证上，“这不还没放假呢，你怎么跑出来了？”
虞珠很老实：“我之前生病了，还在休学期。”
张老师眼里的疑惑没散：“那你来这儿做什么？”
虞珠收好桌上的证件，抬起脸。
“我男朋友小时候住在老厂区的家属院。”她低下头，脸上浮出一个淡淡的笑，“我想看看他以前生活过的地方。”
这一路上她已经为自己找了很多种解释，尽管这个原因听起来莫名其妙，但她确实说不出更有逻辑的答案。人似乎本身就是很复杂的动物，发乎于情的那一面就变得更加飘渺。
虞珠并不渴望得到任何理解，也做好了继续被盘问的准备，但对座的女人却突然沉默下来。
窗缝里灌进一阵山风，墙上的课程表掀起一角。远处的流水声忽然变得清晰，从夜色里静静透了进来。
“挺好的。”
张老师点点头，从办公桌下的柜子里拿出一只纸杯，倒了半杯热水，又兑了些保温瓶里的凉水，推到虞珠面前。
“人是得趁着年轻多走走，多看看。”
虞珠还在脑子里盘旋的措辞烟消云散。
她郑重地颔首：“谢谢。”
“这样吧，今天也晚了，你先跟我住宿舍。”张老师拿起桌上的一串钥匙，站起身，“我姓张，是这儿的校长，坑不了你。”
虞珠愣了一下，连忙放下杯子站起来：“住宿费是多少？”
张老师听见这句话，笑了。
“我这儿是学校，又不是旅馆，收什么钱。”
她说完，走到门口推开门：“觉得过意不去的话，明天帮我带节课。”
虞珠拎起背包的手停住：“什么课？”
“数学。”
“我是学文的……”
张老师听到这话也是一愣，旋即皱起眉：“小学数学你不会？”
虞珠眨了眨眼，慢慢笑起来。
学校操场不大，从办公室走到宿舍只隔着十几步。她经过其中一间教室时，隔着玻璃看见里面摆着十来张木课桌。桌面不知是被虫子嗑了，还是被重复使用了多次，留下许多刻痕和墨水印。一整块黑板被擦洗得发白，没镶在墙上，只用两张桌子架着，斜斜靠在墙边。
“学校有多少学生？”虞珠跟在张老师身后。
“二十三个。”
张老师走到宿舍门口，低头翻找起钥匙：“六个年级都在。人多的五六个，人少的两三个。我带英语，孙老师带语文，兼管孩子们吃饭。教数学的小陈回老家结婚了，请了一个礼拜假。”
“只有三个老师？”
“一个也够了。”张老师找出一把钥匙，插进门锁后马上用肩膀顶住门，“就是累不累的事。”