除了裴凌，所有花厅里的人无一幸免。
薛鹤安是独子，与裴氏只育有一女，裴凌便成了住持大局的人，他伤势未愈便着手料理薛鹤安的后事，方方面面细致周到，不似亲生，却胜似亲生子。
案子经益州牧之手，已经了结，系为山匪残杀朝廷命官。
薛玉棠想揭穿裴凌的真面目，奈何空口无凭，他连个活口都没了，事情做得滴水不漏，不仅将自己伪装成受害者，还博了个孝名，实际心狠手辣，恐怖如斯。
母亲因父亲的去世，大受打击，身子每况日下，薛玉棠担心母亲承受不住，不敢告诉她真相。
偏偏此时，她最信赖的顾如璋投军不在县城，薛玉棠装作不知一切，暗中收集证据，授意贴身婢女颜画去办一件事，但好像被裴凌发现了，失踪了两日，再回来时已疯疯癫癫，最后失足落水溺亡。
没多久，薛玉棠又病了，这次严重，患有失语症，一年后才逐渐痊愈。
可好景不长，她患了心疾，还有那奇怪的病。
这些年，薛玉棠无意间窥探到裴凌与益州牧在筹划什么大事。裴凌早前因才能被益州牧赏识，成了州牧的私人参军，后又娶了益州牧的女儿，若父亲的案子，益州牧也参与了呢？
薛玉棠被这一闪而过的念头吓住，越发不安。
她很早前就听说先帝留了一局残棋在曲江河畔，若有破局者，重重有赏，故而便借着来京治病的由头，打算试一试，哪知裴凌派了武婢护送她去京城。
薛玉棠要治病，也要给父亲报仇，惩戒坏人，奈何事情过去多年，所有的证据都被抹掉了，作为唯一的证人，她便是道出那夜的实情，裴凌也有能耐让她的话变成假的。
她势单力薄，宛如轻飘飘的花瓣，落入水中，掀不起风浪，可若是将事情闹得沸沸扬扬，世人皆知，就连京中的世家贵族都因她而知悉案子。
有无数双眼睛盯着这桩案子，她的胜算就大了。
计划好似永远赶不上变化，这些日子，薛玉棠借冷溪将名声散出去，但还是没等来沈御史买画。
御史大夫行监察百官，纠察不法之责，以正朝纲。
“裴凌杀了我爹。”薛玉棠每每午夜梦回惊醒，都被那夜所见吓得喘不过气，拉着顾如璋衣角的手抖动着，“我不要再回他的身边。”
顾如璋看着惊悚的女子，脸色愈来愈沉，忽然气得冷笑。
所以他不重要了，藏着的秘密就这样说出口。
顾如璋俯身，虎口握住女子的下颌，沉声道：“玉娘现在才想起求我？”拇指碾过她红肿的唇，那是他方才留下的痕迹，“可你的诚意何在？”
顾如璋握住虎口的大掌转而扣住女子后颈，一股力将人推进，没有任何怜香惜玉的意思，唇贴至她耳畔，低喃道：“记住，我不是你阿弟。”
强势逼人的偏执气息压得薛玉棠有些喘不过气，掌心冰凉满是冷汗，眼前的男人着实令她害怕。
他明是已经将她的路堵得严严实实，让她根本没得选，乖乖走入他织好的密网。
良久没有回应，他似乎等着有些不耐烦，握住后颈的大掌逐渐使力，迫着她仰头望着他。
薛玉棠僵持着，吃痛一声，沉默良久，没回他的问题，反问激他道：“顾将军，他给我另觅了门亲事，这次回去大抵就要成婚了。”
连称呼都变了，顾如璋敛眉，脸色已经阴沉至极，漆黑的眸子锁在她翕合的红唇上，他冷笑一声，还真是懂得如何拿捏他。
“亲事定了，不也可照样悔婚？玉娘不记得了？”
薛玉棠呼吸凝滞，她只悔过与柳豹的婚约。
他又是如何知晓？
他都知道！
“你胆敢与旁人成婚，我便屠你夫婿，”顾如璋沉声说道：“嫁了，抢过来便是。”
“你……”
薛玉棠启唇刚说了一字，男人温热的唇便压了过来，偏执强势的吻袭来，席卷唇腔，将她所有的声音吞了回去。
顾如璋的膝盖压住鲜艳的裙裾，手掌抵着往后退避的脑袋，迫着她承受他。
深喉之吻，越来越烈，似乎让她浑身上下都浸染他气息才肯罢休。
榻上的引枕掉落，很久之后，男人的唇落到雪颈软肉，在她身上，烙下独属于他的印子。
日头西斜，屋中光影挪移，斜斜照着垂挂珠帘。
薛玉棠头脑昏涨地卧在榻上，红肿的唇翕张，呼吸缓缓，晶莹的泪还在眼眶里打转，像只受了伤的小兔，一动不动。
顾如璋撩开她颈间乌发，指腹碾摩烙下的吻痕。
他从榻边起身，寒眸扫过博古架上的芍药花，连带着花瓶一起拿走，将碍眼的东西扔出她的房间。
一开门，便看见了廊檐下的素琴，顾如璋沉声道：“看着她，若有半分闪失，唯你是问。”
薛玉棠瞥见屋外身影，全然是主子命令奴仆的模样，而素琴竟没有一丝抗拒。
忽然意识到什么，薛玉棠乍然愣怔，密密匝匝的寒意从后背升起。
*
济世堂，后院。
日落西山，飞鸟归巢，绚烂的晚霞将半边天都染了颜色，喧闹了一整日的医馆逐渐恢复宁静。
柔和的夕阳照耀着轮椅上的背影，顾婉音膝上搭了层毯子，坐在轮椅上动弹不得，也说不出话来，失神地看着石桌前挑选药材的姜柔。
今日大抵是姜柔近段时间最开心的一日，她昏迷了十五年的小师妹，终于醒了。
药王谷的弟子都是无父无母的孤儿，他们相继被谷主收留带回药王谷，学习医术，治病救人，与世无争。
姜柔跟着师傅学医的时间最久，论起门下的一众师弟师妹，还数小师妹顾婉音最讨人喜欢，阿音个子虽高，可却生了张呆萌可爱的脸，单纯率真，心地善良，就像只活泼的白兔，是谷里的团宠。
后来，翊王率兵寻来药王谷，打破了众人平静的生活。
皇帝重病垂危，“请”师傅入宫治病。
师傅早已不问世事，不入宫闱，不进朝堂，那倔脾气便是翊王拿药王谷众人的性命相挟，也改不了一点，他宁可将手臂撞得骨折，也不入宫中。
为了保全整个药王谷，姜柔违背师命，随翊王出谷，入宫治病。
谁也没想到，自此一去，她便跟太子萧瞻有了交集。
后来，皇帝的病情逐渐好转，等姜柔再回谷时，整个药王谷都被屠了，血流成河，尸横遍野。
萧瞻扶起悲痛交织的她，“姜娘子，你的仇，孤来报，跟孤回东宫。”
“除了孤，你没有更好的选择。”
再后来，翊王野心暴露。
是他给皇帝下毒，又暗中命属下率兵屠谷，只因为姜柔入宫解毒，坏他大计。
皇帝驾崩那日，翊王举兵攻城，惨败，灭谷之仇也报了。
太子登基，姜柔从东宫搬入未央宫，但不久后她出逃。
不到一月，便被天子捉回宫。
几年后，她还是逃了。
姜柔怎么也没想到会在城郊悬崖下发现重伤昏迷的顾婉音，一时间悲喜交加。
顾婉音从悬崖边坠落，幸好峭壁上生长了棵歪脖子松，才捡回一条命，但此时已气若游丝，喉珠被重伤，手脚多处骨裂。
彼时姜柔为避天子，东躲西藏，身上的细软不多，又不敢频繁去医馆，只得亲自进山采药，可即便如此小心，行踪还是被天子发现了。
黑压压的禁卫军将山中小院团团围住，姜柔采药回家便见楚宣帝立在院中，阴沉的目光看过来，压迫感十足，“柔儿，可让朕好找啊。”
“玩够了，就跟朕回宫。”
楚宣帝清楚她的一举一动，宫中的千年雪莲能保顾婉音的命，姜柔不得不跟他回京城。
姜柔不愿回皇宫，大抵是怕她再出逃，楚宣帝有了妥协，只要她尚在京城，也未尝不可。
于是，有了济世堂。
这些年姜柔苦寻救醒顾婉音的办法，终于采到了九瓣雪莲入药，可她伤得实在太重，醒来后也不能行动自如。
顾婉音搭在膝上的毯子一角垂落地上，姜柔弯腰拾起，整理整理了毯子，顾婉音僵硬的手臂试着动弹，好似想抓住她，艰难地张开嘴，但就是发不出声，急得眼里闪着泪花。
姜柔的眼睛慢慢红了，握住她的手，安抚道：“不着急，师姐既救醒了你，便也会将你治好，阿音会重新站起来，也能再开口说话。”
顾婉音摇头，她有万分紧要的事情，可偏生说不出话，扯着嗓子咿咿呀呀。
此番大动对嗓子不利，姜柔忙安抚住她，“不可强行，嗓子会坏掉。听师姐的，慢慢养嗓。”
顾婉音的情绪逐渐平静，无力地闭眼，痛苦落泪。
俄顷，温金芸来到后院，道：“师傅，顾将军有找。”
姜柔对顾婉音道：“我去去就回，若不想待在院中，就让小芸推你回房。”