怪不着父亲暗中帮忙，中国父母自己有八分力恨不得往子女身上用十分，况且他与老谢是多年旧识，开这一回口甚至都算不上“请求”。
吴花果只是觉得，她在完全不自知的情况下抢了马楚雯的机会。
又或者说，她们在踏入职场的最初没有经历一场公平竞争。
这想法堵在身体里，如鲠在喉。
“常主任那边我没说死，毕竟也得听你的意思。”老谢补一句。
吴花果听罢扯出一个苦笑，“谢老师，我现在没问题。一会儿……一会儿我去常主任那里打个招呼。”
“好，看你自己安排。”老谢将两人的空杯填满咖啡，语气尽是父辈慈爱，“实在不行咱们再回来，没多大事。”
从小时候叫“谢伯伯”到长大后改口为“谢老师”，面前的人一直是吴花果尊重的长辈，她亦知道对方之于自己的帮扶有多大。
“再回来不给您丢脸么。”吴花果以玩笑回应，她想让老谢放心。
“得！”老谢笑笑，又道，“第二个事儿是关于索小玲的，她决定退役了。”
“什么？”
索小玲是吴花果第一次跟国际赛事认识的女足球员，从U16到青年赛,过去的五年更像一段两人互相陪伴成长的光阴——小玲从默默无闻到小有名气，她从职场菜鸟到独当一面，很难用“闺蜜情”或“姐妹情”去界定这样一段关系，作为体育记者更不会跟每个采访对象去做工作外的延展，只因小玲太特殊了。识于微时，她们看着对方在各自领域发光发热，一天比一天更耀眼，索小玲之于吴花果绝不仅是一名球员、一个采访对象那样简单。
“上周五电话打到办公室了，要找你说你手机打不通，转到我这边了。”老谢这时问，“手机卡还没补好？”
“好了。”吴花果踌躇一下，“什么原因退役？”
“估计是伤病。”
索小玲数月前打联赛受伤，而后出国就医，这段时间吴花果与她通过两次电话。她们没有留其他联系方式，最初接洽就是电话号码，好似一种朴素的习惯，又像是刻意给对方留一些自我空间。
有多少人躺在通讯名单里连招呼都没打过，她们之间若真成点赞之交反倒生疏。
“吴儿，”老谢再次开口，“小玲这么一退，再加上你借去二部，之前的人物专题项目先放放吧。”
吴花果心神还没缓过来，经其提醒才点点头，“是。”
今年初她递交了一份项目企划，主题是关于“非知名运动员”的人物专访。坦白说这个专题并不讨巧，一无网络世界最关注的流量，二无劲爆喷张的噱头，三来定位于“非知名运动员”本身就是一场赌注，若以后拿下重量级奖项一飞冲天还好，可放眼全国乃至全球有多少人从事运动行当，每个领域出类拔萃者凤毛麟角，因此尽管企划书做了几十页、候选人也罗列十几人、PPT从老谢再到上头演示过两次，项目一直未拿到通行证。
道理吴花果都懂，领导层的顾虑她也并非不清楚，可哪个体育新闻人没有点自己的职业理想？这理想啊，无关晋升亦不是青史留名，能力范围内为这些她最最了解的人做一些事情，吴花果觉得值。
而这其中，索小玲是候选人第一位，也是她最有把握的一位，她们甚至很早前便沟通过做专题的想法——天有不测风云。
从谢宏伟办公室出来，吴花果直奔安全出口，在空无一人的楼梯间颓然坐下。
不长不短的谈话，主旨明确的两件事却带来巨大的背后信息，以至于她握着手机，不知第一通电话该打给马楚雯还是索小玲。
对于前者她希望给出解释，虽然来得太迟，虽然马楚雯根本不知内情，虽然她知道即便说了对于现在也毫无帮助；对于后者她想要一个解释，明明风头正盛，明明坚持坚持便有希望成为国字号主力，明明生来就是踢球的材料为什么要放弃这条路。
吴花果最终什么都没有做。步入社会这些年她学到的基础功课便是冲动下不要做出任何决定——她现在很冲动，她担心自己不够理智客观。
午饭没有吃，吴花果一鼓作气写好自己的交接计划发给谢宏伟。突然借调，加之一部规模本就大于二部，手头工作想必老谢会安排多人分摊。接着她先去找了一趟毛维瞻——最赛事一向秉承记者与摄像搭档成组，老毛和马楚雯多年组队跑现场，吴花果希望在正式会面常仁飞之前心里留底。
说明来意，老毛倒是高兴，“这周就天津站网球公开赛，我还真怕到时候顶个新手上来，是你就好办了。”
“公开赛？”
“嗨，赛程规则之类的不用心里打鼓，回去做做功课搞得定。”老毛像知她所想，劝慰道，“你又不是第一天干，现场报道大同小异。”
两人随之说起具体安排。因门类特性与整体倾斜度差异，不同于一部四个记者顾着足球一档子事，马楚雯实则肩负网球与游泳两大项的报道重任。跟踪赛事少，但一个地面一个水里跨越宽度广，工作量层面并不会轻松。老毛这时问，“水下的你还行？往下有个残特奥会游泳赛。”
未等吴花果作答，身后传来一个声音，“这话说的，小吴可专业选手出身。”
常仁飞一身西装打扮，双手插兜站到两人面前，笑了笑又道，“人家小吴以前是游泳运动员。”
公司没几人知道这件事，毛维瞻瞪大眼睛，“真的假的？”
“小时候游过一段，成绩不好。”吴花果一语带过。
“真人不露相啊！”老毛感叹着连连发问，“什么时候的事？在省队？怎么没听你说过呀？”
“最好成绩是世界青少年游泳锦标赛蝶泳亚军吧？”常仁飞半靠在桌子上替答。
“这还不好？”毛维瞻愈发诧异，“吴儿你简直了，跟你呆一块我都觉得身价蹭蹭涨。”
吴花果笑笑，自然转换话题，“常主任，我正想过去找你。”
“得，就这儿说吧。”常仁飞双手抱胸，依然保持着半靠在桌上的姿势，“你过来是救急，我真心感谢。这周开始天津国际网球公开赛，下周半决赛时你们过去一趟，重点关注男单钟世。他这站势头很猛，而且我听说有归化打算，这次争取磨下来一档专访。”
言简意赅，事项与目标交待得清清楚楚。
并且，吴花果暗暗打量这位初来乍到的上司模样——面容始终带笑，身体语言极尽放松，目光炯炯有神，既然能探听得一位海外球员的归化消息，想必人脉上也自有两把刷子。
常仁飞继续，“钟世形象不错，身上又扛着新闻点，努努力。”
吴花果点头，“好。”
毛维瞻打趣，“常主任你这是要开始造星啊。”
“大环境就这样，”常仁飞起身，仍是笑着的，“我这叫以点破面。”
吴花果一下懂了。
不同于老谢常年教书，也并非其他管理层大多半路转行，常仁飞多年的电视经验赋予他极佳的“嗅觉”。他知道如何把收视率做上去，什么话题能吸引更多用户，怎样的报道可以在一众同行里脱颖而出。他是个心怀大志的野心家，也正因如此几部一合并他就空降而来，他的“手段”与“捷径”对于非国民级的体育项目的传播尽是益处。
那颗理想的种子再次在吴花果的心里发芽。
第4章 抢七
去天津之前，吴花果没日没夜恶补了三天网球知识。从计分到积分规则，由赛程到行业现状，有时候网页开得太多导致浏览器负荷不住直接关闭，睡前看视频资料几次手机砸到脸上，笔记做了小半本，梦里都是罗兰加洛斯球场那片绵软的红土地。
去程路上，老毛盯着她一对熊猫眼打趣，“世界杯都跟过，一场公开赛一夜回到解放前。”
吴花果翻看笔记头也不抬说道，“没个金刚钻，不敢揽瓷器活儿。”
毛维瞻心疼年轻人，径直合上她面前的笔记本，“快歇歇吧，咱又不做现场解说，差不多行了。”
吴花果这才慢悠悠扬起头，脖子扭动一圈，骨头抱怨似的发出一阵嘎吱声。
“等你到我这岁数就知道了，没有啥比身体更重要。”老毛补一句。
吴花果突然想到索小玲，那个总是乐观充满活力的小姑娘，身体上的伤病真就忍心不放过她？
窗外风景一闪而过，秋天了，天寒红叶稀。
她看着窗外，想起什么似的喃喃一句，“钟世到底什么来头？”
用这个名字搭配各种关键词翻来覆去搜索，换过浏览器，试过社交网站，甚至翻过墙，然而钟世就像神秘的外星物种降落在地球上，记者小吴一无所获。
老毛接话，“看他样子，的确不像第一天打球。”
新手与老手是可以看出来的。比赛表现暂且不提，在他们最为熟悉的与媒体打交道层面，全运会后混采钟世全程落落得体，无论语言表达还是逻辑思维全然挑不出瑕疵——他绝不是初次面对镜头。