“不！我没时间再等一年了。走！”她决然转身，牵着沐悦往楼上去。沐悦满腹疑惑，却只听她坚定道，“楼上不是有个大官儿吗？我们去试试吧！不破不立，谁也休想拦我。”
说着，她端起一份百花糕， 款步向二楼的雅间走去……
吕家雅间里，小厮递话：瑞知香掌柜求见。
吕家人相视一眼，谨慎地征询萧灼，“您看……”
萧灼微微一顿，淡然指示道，“本王不在这儿。”言罢，小杨会意地退至别室。他又一把藏棠棠入怀，不许这丫头出声。
吕家小厮邀姐妹二人进室。她携妹向诸位行礼，“瑞知香掌柜李沐妍，见过吕老尚书，张尚书，吕小姐……”房内贵客，皆向她颔首示好，唯有一道背影偏对她视若无物。
她不会看错，举世之间，唯有他一人，连背影都是这般不可一世。心弦不由一颤，她躲不了遁入彷徨，全然忘了自己要做什么。
好在还有吕明芝起身相迎，“李掌柜，你是来让我们品尝百花糕的吧？”
她立即收拾心绪，故作从容地高擎食盏，“是，是……今年我们用了比往年更好的鲜花做馅，还请诸位品鉴。”
张尚书察言观色，见王爷未有异议，便亲自接过食盏，“李掌柜太客气了。站着作甚？快来坐下吧。”
“不了，席上那位尊贵的大人似乎并不欢迎小女。不请自来确实是招人嫌。有这位大人以身试法在先，小女子岂敢再唐突？”她说话带着笑意，也带着尖刺。
场面一度陷入尴尬，张尚书勉力周旋，“啊！李掌柜，这一年我家上下皆对百花糕念念不忘。这回可算又能吃上了，实属幸事。岳父大人最是中意中间这口睡莲，夫人则偏爱玉兰，而我却最爱芍药馅儿的。”
李沐妍唇角轻勾，恭维之中透着诡笑，“那再好不过了。百花糕能得吕老一家喜爱，乃我瑞知香之幸。小女也不希望真心做出的东西，被一些愚蠢自负无可救药之辈享用。给了那种人，我还不如拿去喂狗。”
听闻此言，萧灼惊骇侧首，用余光死死锁着她。周围陷入一片死寂。
唯有李沐妍敢接自己的茬，她又一次扬起笑意，颔首致谢，“大人们请慢用，小女先告辞了……”言毕，她衣袂翩翩，大步离去。
沐悦追在她身后，满面疑云道，“姐！你在干嘛呢？！怎么感觉你方才那番话是冲着那大人说的？你是不是被商会的人气傻了？！完了，这下完了，得罪大人物了！！”
“呵，就他？他能拿我怎样？！”
沐悦瞧事有蹊跷，急忙拦下她，“姐，这到底怎么回事？你是不是认识那人？”
“他化成灰我都认得！”她气得咬牙切齿，“他就是萧灼，那拐走棠棠的混蛋！”
“萧，姐夫？！”沐悦顿时惊得捂住嘴巴，“宁王殿下……他就是宁王殿下啊？！”
楼上，众人面面相觑，没人敢碰她留下的糕点。张尚书正汗流如注时，萧灼冷不丁拍案而起，不顾众人，独自冲下楼去。
在酒楼的长廊上，他依稀捕捉到她的身影。心中怒火更盛，他加快步伐，直逼她去。
就在要追上她的三丈之遥，她倏然止步，回首，眼睛撞上他的眼睛。
她眼中不夹半分敌意，反似一道海浪，在海中呼啸，可落到岸边，却清白至柔。但他的眼睛是一面镜子，映其浪花柔弱，涌入他心海时，却已积作骇浪，杀得他猝然愣立，头皮阵阵发麻。
“哇，放烟花了！”
酒楼外，今晚的胜者正燃烟庆祝。她被妹妹拉去外廊共赏烟花，这才撤回了她的恩典。
戒断了十年的爱人，如今再度出现，仅凭眼神，便让他丢了气愤。
外廊的门框上，烟花一次次绽放又陨落，她的背影也随之闪动又消逝……
他在理智与本能的边缘走钢丝，仍是不小心朝她走了过去。
沐悦兴冲冲地挤入人群前排。而她则在后排倚门而立，仰首看着烟花。
他与门框门柱联手，夹成三角将她困住，再往前半寸，甚能将她环抱。克制，是这天底下最难的事。
只稍她侧目半寸，便能迎上一双望眼欲穿的眼睛。即便不承认，他也知道，他已做好了弃械投降的准备。
可她没有赏脸的意思，对他故作不见，撞开他的肩头，转身远走。
他黯然垂下眼帘，呼吸渐促，肩头旧伤又在隐隐作痛。他知道他就不该追来，犯这个贱。羞愤远不及心碎来得刻骨。而此刻，在门另一侧，又有人叫住她的名字。
“沐妍，沐妍！”原是那吕家千金吕明芝追了过来。
“明芝姐姐？”她闻声回眸，迎上姐姐的双手，“你怎么下来了？”
“你刚走得急，我不放心。”两人互挽着手，吕明芝环顾四周，困惑问，“唉，王爷不是来追你了嘛？他人呢？”
“是吗？我可没见着。你说说他，明明是属狗的，却活得像只过街老鼠！”
她此话一出，吓得吕明芝花容失色。就连一旁的门扉都不知为何，狠狠震了一震？
吕明芝赶忙竖指抵在唇前，“嘘，小声点儿！我的好妹妹，此言岂能随意出口！还有……”她贴近李沐妍耳畔，低语道，“我是想来告诉你一件大好事，你心心念念的棠棠也跟着王爷一道来了。你们母女终于可以团圆了！”
棠棠在富宿？！李沐妍下意识望向那颤动的门扉，可他的剪影早已消失得无影无踪。她转头，焦急地追问，“姐姐，棠棠在哪儿啊？！”
吕明芝却轻笑说，“你瞧你，急糊涂了吧？王爷都来这儿了，小郡主会不来吗？她就在楼上呢！方才你进屋时，她还躲在王爷怀里呢……你在台上的表现，她也都看见了。”
“什么？！棠棠方才在屋里？她见到我了？！她见到我落败了……”她难以置信地踉跄了几步，眼眶骤然发红，鼻尖自顾自泛起酸楚，“怎么办？她亲眼看到我输了……她一定觉得我很丢脸很没用。怎么办？这该怎么办？我连个商会都进不了，又有何颜面去见她？我太没用了……”
“沐妍？沐妍，你怎么了？！”吕明芝从未见过她崩溃的模样，急忙捧起她的脸颊。
“不！”李沐妍挣开了她的手，步履不稳地往后退去，“不能让她看到这样的我！”话音未落，她已决然转身，匆匆逃离了此地。
十年后的重逢，看似与旧情复燃毫无干系。老死不相往来，像是早已写好的结局。
但待次日午后，气得一宿没睡的萧灼，在半梦半醒间睁开了双眼。眼前赫然出现的，竟是那凶神恶煞的李沐妍，对着他挤了挤眼眶，一脸鄙夷道，“留什么小胡子？以为这样很好看吗？活像个半截入土的老泥鳅，丑死了！”
什么乱七八糟的？萧灼只当自己又在梦里挨了顿骂。他含糊地哼了一声，懒懒翻个身，又沉沉地睡去了……
第128章 一物专降一物
又是一日天光破晓，不甘也好，气愤也罢，皆已是昨日之事。这些年来，李沐妍向来如此自勉，只因她心中念着与女儿来日重逢，一切皆要圆满。可萧灼的不请自来，已将她的憧憬搅得天翻地覆。
此刻，她立于柜台，埋首于账本之中，笔下疾走，字迹却潦草难辨。终于，她忍无可忍地扔下了笔，在崩溃边缘扶额急促。
与此同时，店门前，吕明芝牵着一只小手走来，她推了推小手的主人，含笑轻语，“快去吧……”
李沐妍僵如雕塑，双手掩面，神思早已飘渺天外。棠棠轻步到她跟前，好奇地踮起脚尖，目光落在了桌面上，“这什么呀？”她捧起桌上的账册，但见其墨迹斑斓，只能勉强辨出俩条似兔耳的线条，她喃喃问，“嗯……小兔子？”
李沐妍在极度迷茫中，忽闻那似曾相识的童声，好奇心使她慢慢放下双手。
眼前，晨曦自亿万里之外的太阳上洒落，跨过宇宙，拂去尘埃，穿越大街小巷，最终轻柔地抱住一个孩子。
暖阳下，棠棠的一双深眸好似琥珀。每一次眨动，都能掀起一阵宇宙飓风。
即便李沐妍乃世间最迟钝之人，此刻也已猜到这孩子的身份。
“呵啊！”只闻她猝然吸一口气，以迅雷不及掩耳之势蹲下身，紧紧抱住自己的脑袋。
“咦？母妃，您怎么了？”棠棠忧心地绕到柜台之后，见她这般，却不知如何是好。
“你不要过来！”硕大的泪珠自她眼眶滚落，直坠衣间。“我还没准备好！”说罢，她把脸深深埋进了双膝之间。
“可孩儿准备好了！”棠棠近前，戳了戳她的胳膊，“母妃，您看看孩儿嘛。”
“不！不要……”
“瞧一眼嘛，母妃？”棠棠揉了揉母妃的脑袋。
家人们聚拢而来，皆已察觉到此刻正在发生什么。
李沐妍嗯嗯呜呜地摇着头，而棠棠却毫不气馁，反而抬起双手，轻轻捏住了她的耳垂，细声道，“母妃像个小猫一样。您可知，您和父王当年收养的雪奴诞下了好多小猫崽。每当小猫受惊时，孩儿便这样为它们揉耳朵。但孩儿还从未给人揉过呢，舒服吗？”