大门敞开的幽蓝夜色里，向谌瞥见她孤傲挺直的背影，竟然看出几分从未有过的失落。
明明是盛夏天气，可他却无端觉得周遭染了层细微寒意。
他在心里第一次对沈斯棠改观，自以为是的认为她或许只是太难过了。
之后一连好几天，沈斯棠每天都会抽时间来戏院，对她而言，来看向谌成了她当下生活里唯一一件还算有趣的消遣。
尽管她每次的打赏方式都千奇百怪，可向谌始终未曾在她面前撕破脸，任由她在自己面前发泄情绪，等她觉得没意思也就离开了。
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直到初伏那日。
沈斯棠照例到京郊众愿寺后山上的禅居别院，宋确替她进入正殿烧香，她撑着遮阳伞站在石阶前。
七月中，最热的时候，只是站在室外就觉得热浪滚袭。
沈斯棠目光专注地盯着右下方的偏殿，木门紧闭，却能清晰听到里面木鱼阵阵的诵经声音，她走到厢房门口，站在窗下十分局促又紧张，好容易鼓足勇气敲门，一旁从大殿走出来搬经书的小师父已经上前将她拦住。
对方抬手颔首，语气很轻，“沈施主，无言师父所在的静心殿您不能进。”
“我知道，但是…”她对上面前穿着蓝色服衫的年轻僧人，鲜少这般低下语气，“小师父，你再帮我通传一下吧。”
沈斯棠眼神真挚，望向对方时清澈见底，这不是个污浊的香客，人潮熙攘烟雾缭绕，她却纯粹一如山间清泉，从头至脚都细心装扮过，素净到底，是知道规矩所以有备而来。
可这规矩是无言师父定下的，虽然这位师父年纪也不大，但修炼四年已到化境，庙里的住持都说这位无言师父天生慧根，注定是要常伴古佛，诵经讲道开设义课，许多人香客慕名前来。唯独的规矩，只是对沈家人避之不及。
旁人也曾好奇过这位无言师父了却红尘前是否跟沈家有些纠葛，奈何往事如烟散，尘世种种与这里无关。
所以纵使这位好心的漂亮施主每年捐下的香火钱不计其数，可她还是没办法违抗。
“对不起沈施主。”
这话说完，小师父转身走开。
紧接着，厢房屋内走出来的两位师父再度将她请至大殿外。
宋确上完香走出来时，沈斯棠已经退至门口的柏树下，她抬头看着树上挂满的红色祈福带，挫败无力地看向那道紧闭许久的门。
四年了，这四年里她每次来，都是如此，别说相见，就是想从旁人口中打探些消息也是一个字都说不出来。那人心狠，自己成了快活神仙再不计较前尘，唯独留她一人痛苦的行在这炼狱世间。
住持听见动静开门走了过来，见到沈斯棠眼角似有泪痕双手合十，“小沈施主，您又来了。”
“渡岸住持，能不能，能不能让我跟他见一面？”她低下头，往日里的姿态烟消云散，此刻眼下通红，不过是个得不到所求的无能者。
沈斯棠上前抓住住持拿着念珠的手，语气恳求，“我只要，我只要看他一眼就够了，拜托你。”
“小沈施主，强求无用，您既知无言的规矩，自然也知晓他避世于此的原因，前程往事一笔勾销再无联系，你与他，不过是这世间的沧海一粟，何必执念再次相识？”住持语气清幽，有心点拨她放下执念，正逢头顶白鸽飞过，她示意她向前看，“万物皆有来去，何必执着呢。”
她闭了闭眼，任由那滴滚烫液体掩在侧脸。
是了。
她一直在执着，一直在寻一个答案。可有些事就是没有答案的，她想不通的事，又何止这一件？
沈斯棠颔首，保持着最后的体面，跟住持道了别就转身向外。脚步刚挪开的下一秒，向谌穿了一身白色中式衣衫，越过大门门槛后直直走向那道紧闭许久的偏殿。
她连忙追上那道身影，他却已经进入了偏殿，木门关上发出一声厚重的声音，十几秒后再度归于平静。
她心中有了些旁的想法，离开后并没急着走，顶着烈日站在外面等。
宋确站在身后给她撑伞，看到她脸色愈发苍白后提醒她该回去吃药。
“我不走，我今天无论如何也要见到他。”
一贯是个半途而废的人在对这件事上却无比执着，宋确叹气，“耽搁太久若是家里知道了，对你也不好。”
沈家的辛秘何止这一件半件，可无论是哪一件事，都是对沈斯棠明令禁止的，他作为保护她安全的人，非但没能让她在家休息养病，反而还纵容着让她加重痛苦，无论如何也不应该，所以宋确又一次大着胆子进言。
“住持刚才说的也不无道理，是沈…是他不想见你。”
沈斯棠转过身，拧眉瞪他，“你现在是越来越会做我的主了，不然改天我去告诉我爸，让他收你做义子吧，我看你是可以当我兄长了。”
“我没有这个意思。”宋确见她生气后低下头，知道劝说无果，这大小姐在气头上没人能惹，便沉默着再不多言。
向谌出来已经是半小时后，室外日上三竿，炙烤烈日在四方院里露出半个脑袋。
沈斯棠避开身后宋确的伞，快步走到向谌面前，她叫他名字，脸上难得有了几分悦色。
“是您啊，好巧。”
向谌不紧不慢，对她有些紧迫的眼，倒显得他从容温和了。
沈斯棠扯了下嘴角，却没什么笑意，直奔主题，“你刚才，是去静心殿诵经了吗？”
“是啊，我每个月都会来这里听无言师父讲经，里面很多人的，你没进去？”向谌很快回答，却看到她有些泛红的眼下，正觉得这样的沈斯棠似乎很少见，思虑她为何缘故变成这样时却又听见她开口。
“向谌，你能不能帮我一个忙？”
四目相对，他缓缓点头，“只要是我能做到的，您说。”
沈斯棠松了一口气，没再注意他此时别扭过分的称谓，甚至也不想再去折腾他，只是一心一意想着此刻。
“你可不可以帮我给无言师父带句话，一句话就好。”
向谌愣了下，没想到竟然是这种问题，迷惑之余听到她语气发颤，鬼使神差伸出手放在她肩膀。
轻声安抚，“好，你有什么要说的都告诉我，我跟无言师父还算相熟，我一定尽力帮你全都带到。”
沈斯棠终于觉得心口那块石头被移开些位置，她一动不动，完全忘了自己被向谌的手碰在肩膀，很奇怪，她竟然并不讨厌他的触碰，反倒，还前所未有的。
觉得心安一瞬。
只是一瞬。
第11章 .替代品
香炉烟雾袅袅，昏暗殿内烛火长明。
向谌再度折返时里面的香客已经在陆陆续续往外走，他逆着人流，摩肩擦踵走到偏殿隔间。
窗下是软榻，一张实木方桌摆在中间。男人身着一件灰色长衫，阖眼坐在榻上，放在身前的手无声捻动佛珠。
听到脚步声，他微微抬眼，眉目柔和有些慈性，声音也清润好听。
“施主去而复返，是还有什么别的事吗？”
借着窗下透进来的光线，向谌清清楚楚看到此刻面前分外清楚的脸，这是一个看起来跟他年纪差不多的男人，容貌也算得上出众。只是长居佛畔面目平静，望过去的第一眼像是永远不会皱起波澜的静湖，深邃停滞，永远不会被俗世动容。但若仔细看，眉眼还有些莫名的熟悉感。
他不敢多看，双手合十，“叨扰师父修行了，但我方才出门时有位小姐托我带话给您。”
向谌刚要开口，男人已经站起身，定定打量他一瞬，手中转动佛珠的速度似乎也变快了些，沉默片刻后摇头制止。
“那劳您再告诉她，此后是陌路，这里她今生今世都不该踏足。”
这话语气淡然，可向谌却从这平和的话中听出几分绝望来。他不知道这两人之间有何羁绊，他也从未见过沈斯棠露出过方才那样悲戚的目光，尽管他不能不承认自己来这里并非偶然，却没料想到这个不受控制发生的意外还是让他在这一刻有些茫然。
他愚蠢，他心软，他没办法对窗外烈日下那个苦等许久的人狠心浇下一盆冰水。
蒋文珠说要想得人必先攻心，他不懂男女之间怎么才算攻心，可就算再虚假的卧底，必要时候也该付出真情。
所以他走出去时没对沈斯棠说实话。
像是故意让她宽心，走上前还站在对面替她遮挡住刺眼的光线。
沈斯棠在他身前这一小片阴影抬头，眼中难以掩饰那份迫切的期盼，“跟他说了吗？”
“说了，他让你保重自己，不用为他担心。”向谌不会撒谎，可这时候说得竟然意外的顺畅，甚至还坦然对上她的目光，总算在她寒冰般的眼底看见些笑意时自己也没忍住扯了扯嘴角。
沈斯棠顿了顿，视线交接时看出他眼中的大义凛然，反应过来后笑了下，知道这话一定不是里面那人说的，但她还是很感激向谌编出这么一句谎话来成全她。