这位祝娘子，当真是语不惊人死不休。砍太子殿下的脑袋？那大楚江山可真要后继无人了。
祝姯却浑然不觉，还煞有介事地点点头，心想也是，到底罪不至死。
“那你会挨罚吗？”她锲而不舍地追问。
太子将杯中酒一饮而尽，深邃凤眸在月色下沉静如渊。
“娘子很想看在下栽跟头？”
祝姯轻笑一声，指尖点了点自己微醺泛红的脸颊，装醉道：
“好奇而已。”
这番没头没脑的对话，终是被船头另一端的喧闹高歌声打断。
原是船主孟黑虎，正与几位江湖气甚浓的郎君们划拳行令，放声而歌。
歌声粗犷，却也豪迈。
祝姯被那热闹劲儿吸引，顿时来了兴致，双手托腮望向他们。
待一名嗓音尤为洪亮、响遏行云的男子唱罢，祝姯竟喜得将双手合拢在唇边，扬声夸道：
“游掌柜唱得好——”
沈渊闻言，竟比方才更警惕，朝祝姯沉沉发问：
“他又是谁？”
“宴前结识的一位郎君，姓游名鹤，做麝香和丝绸生意的大贾。凌波绸庄就是他开的，在陇西一带名头极响。”
祝姯顿了顿，仿佛怕沈渊不了解，又补充说：
“他家商队西出阳关，直抵大食、波斯，东边更是遍及江淮各地，连新罗、倭国的客商都指名要他的货……”
祝姯说得兴起，沈渊却不大乐意听下去。
“我知道。”
沈渊生硬打断，语调平平。
短暂沉默后，沈渊紧盯着祝姯侧脸，幽幽说：
“祝娘子还真是交游广阔，与谁都能一见如故。”
作者有话说：
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非原创标注：“国之大事，在祀与戎。”——左丘明 《左传》
第8章 风雨狂 这艘宝船，正在沉没！
“阁下很羡慕？”
祝姯挑眼睨他，实在不明白这人怎么又阴阳怪气起来。
此言一出，沈渊心头更是莫名火起。左一个“琴师郎君”，右一个“游掌柜”。轮到他，就只剩下句疏离又客套的“阁下”？
他望进祝姯眼中，终于将压在心里的话问出了口：
“我与娘子应是无冤无仇，娘子为何总是横眉冷对？”
没料到他恶人先告状，祝姯顿时气结：
“这话我也正想问阁下。”
“初次见面便拔剑凶我，而后又屡屡躲在背后吓唬人，究竟是何道理？”
所以……全是他的错？
沈渊怔住，几乎要怀疑是自己酒意上头。
从前种种，难道不是因为她鬼祟在先？
他忽然想起码头初遇那日，雪山脚下的集市人声鼎沸。她浑身象牙白，怀里捧着桃花，圣洁得不像话。
偏生在看到他们后，直直往钦犯的方向闯，靠近船边的脚步又快又急。
那情形，任谁见了都会起疑。
可此刻对着她含嗔的眸子，沈渊竟一句辩驳也说不出口。
怔愣半晌后，他端起酒盏，无师自通般哄道：
“从前皆是在下莽撞，今夜薄酒一杯，向娘子赔罪。”
见他态度急转，祝姯像是一拳砸在棉花上，满腹埋怨都被这突如其来的温软堵了回去，倒生出几分手足无措来。
“既然、既然郎君诚心致歉，那我便原谅郎君了。”
祝姯磕磕巴巴地应声，胡乱举杯碰了碰沈渊盏沿。
如愿听得这声“郎君”，沈渊可彻底顾不上分辨孰是孰非了，赶忙抬袖饮酒，悄然掩去唇角抑制不住的弧度。
二人饮罢一盏酒，便算揭过前事。船头另一端，却又起了新的热闹。
胡姬碧娑旋开舞裙，手中多出一面小小的皮鼓。
她赤足踏在席毯上，腕上金铃叮当作响，如一尾滑入月光中的赤色锦鲤。
鼓声清脆，节奏明快，叫人心神振奋。
祝姯听得心痒难耐，直想回到舱房里，将自己箱笼里那面手鼓也取出来。
可转念一想，又按捺住了。
那面鼓以雪山羚羊皮蒙就，鼓身嵌着历代神女梦取的绿松石，是祭祀所用的神鼓，不便在欢宴上随意敲响。
祝姯只好与众人一道，随着鼓点拍掌应和。
回眸见祝姯兴致盎然，碧娑便旋着身子，舞到她席前。
胡姬之舞奔放热烈，天下闻名。此刻她停在祝姯面前，竟一面击鼓，一面启唇唱起歌来。
祝姯听她唱了两句，辨出是哪首歌谣后，顿时开口跟上。
姑娘们哼唱着异域歌谣，歌声绮靡欢快，引得周遭郎君拍手叫好。
满船宾客皆被这气氛所染，更有豪放者起身随乐声摇摆，笑声朗朗，回荡在天水之间。
沈渊侧目凝望着祝姯。
起初，他尚能听出她们唱的是粟特歌谣，讲的是勇士越过葱岭，去寻觅蓝宝石的故事。
可唱着唱着，曲调陡然一转，字音也变得古奥起来。
那是一种很陌生的语言，发音繁复，宛转悠扬，带着雪山之巅长风的苍凉。
或许是于阗古语，又或许是更为西去的天竺梵音。
沈渊端酒浅抿，若有所思。
眼前这位女子，并非养在深闺的涓涓细流，而是穿过万仞高山、奔流入海的滔滔江河。
她的人生，早已行过无数山川与河流，看过无数迥异于中原的风土人情。
那些波澜壮阔的经历，都沉淀在她身上，化作此刻眼中的光，唇边的歌。
而他所窥见的，不过是她人生精彩画卷上，偶然露出的一角。
一曲终了，祝姯唱得尽兴，额角已见热汗，脸颊更是红扑扑的。
她笑得眉眼弯弯，身子一软，便歪进南溪怀里。
“好累，嗓子都痛了……”
她娇憨地抱怨着，面上却是肉眼可见的快活。
南溪立马从案上端来果浆，喂到祝姯唇边，嘻嘻道：
“娘子辛苦，快吃些果子露润润喉咙。”
恰在此时，一名侍卫快步走上露台，在沈渊身侧站定，压低声音禀报着什么。
沈渊神色一肃，凝神细听，目光也随之投向夜色笼罩下的船舱。
见他分神，祝姯眼珠一转，忽然探出指尖，轻勾南溪衣袖。
南溪会意，赶忙俯身凑近。
祝姯轻声说：“明日请费阿叔多烧些热水，我要沐浴。”
南溪一怔。
自家娘子素来爱洁，每日都要盥洗，这本是常事。
为何要说得这般隐秘？
南溪心中虽不解，却也未曾多问，只干脆利落地应了一声：
“好。”
祝姯懒懒地枕在南溪怀里，眼眸微眯，望着天上那团湿黄的毛月亮。
良久，她悠悠开口，仿佛自言自语般呢喃：
“最迟明晚，河上必有大风浪至。”
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神女的预言，就这般毫无征兆地成真。
一夜通宵达旦的狂饮后，众人皆在房中补眠。
哪知临近傍晚，天色竟骤然诡谲起来。
浓浊乌云如活物般翻涌集结，自天水交际处迅速蔓延，像一座山那样肉眼可见地压过来。
雨未至，风先起。
起初只是寻常河风，带着水腥气，吹得人衣袂飘飘。
而后风势陡然加剧，桅杆上的旋龟旗被暴风拉抻到极致，在空中猎猎作响。
“霍嚓——轰隆！轰隆！”
雷声坠地，雨丝顷刻连成一片厚幕，将天地都笼罩在一片烟雾水汽当中。
不过转瞬，黑雨又凝成绿豆大小的雹子，野驴下粪蛋似的砸入河面，卷起阵阵狂涛。
“哗啦！”
河水前仆后继地击上船壁，激起碎浪如雪，纷纷散落船间。
这番剧烈的颠簸，将船客们从睡梦中甩出。
桌案上的杯盏“咣当”一声翻倒，碎瓷片混着酒水四下流淌。无人看管的箱笼在地上滑来滑去，撞得“砰砰”作响。
“啊——！”
“救命啊！船是不是要翻了？！”
男女老少的惊叫声混杂在一起，瞬间塞满舱房。
整艘船在浊浪滔天的河面上摇摆，犹如老天爷手中一片无助败叶。
就在这人心惶惶之际，一道惨白电光撕裂天幕，将甲板前照得雪亮。
“嘭！”
一声断裂巨响，猛地压过所有喧嚣。
原本高耸摇晃的前桅，被雷公挥掌劈断，带着被狂风撕烂的帆布残骸，轰然砸向河面，激起数丈高的巨浪！
“桅杆！桅杆断了——”
靠窗的船客恰好目睹这一幕，顿时发出恐慌的嘶喊。
桅杆倒塌的巨响还未散尽，船主孟黑虎的咆哮又从底舱传来：
“老李快下来，船底漏水了！”
桅杆断裂，船身破损，冰冷的河水顿时从破口处疯狂倒灌！
这艘船，正在沉没！