喊话间，孟黑虎嘴里呛进泥水，忙扭头重“呸”一声。
随后，他亲自握起柄斧头冲入雨中，砍砸与断桅相连的绳索，免得它拖沉整条船。
老李头带着几个徒弟赶到底舱，抓来木板和麻絮，在齐膝深的冷水中摸索着填补漏洞。
更多的船工则在陈四指挥下，声嘶力竭地喊着号子，用肩膀顶、用木杠撬，把死沉的压舱石一寸寸推向右侧。
船身在令人牙酸的呻吟声中，艰难地向内回正。
“快！把木材往外抬，垫高！别让水泡了！”
混乱中，陈四像条刚从水里捞出来的泥鳅，发丝散乱地黏在脸上。
他挤过一张张惊恐万状的脸，朝杨瓒连滚带爬地扑了过去。
“官爷！” 陈四一把抓住杨瓒胳膊，“求求您，行个方便！甲下一层能不能先让出来？”
顾不得他们都挎着刀，陈四再次贴上来，几乎跪下哀求：
“水已经灌进甲下二层了，求您行行好，让我们把木头先搬上去，不然这批木料浸水泡坏，可就全砸手里了！”
“劳烦各位官爷，过后我们老大必有重谢！”
此事非同小可，杨瓒自己哪里做得了主？
他看着陈四那张快要哭出来的脸，正想说“我先上楼请示郎君”，一道沉稳冷静的声音已自身后响起：
“准了。”
杨瓒一惊，回首看去，只见太子不知何时已从三楼下来。
他身披蓑衣，雨水顺着斗笠边缘不断滴落，双眸却仍烁亮如星，往那儿一站便跟定海神针似的。
扫过乱作一团的底舱，沈渊当机立断，沉声下令：
“将钦犯押解出来，暂且关去二楼舱室，门口留足人手看管。”
“其余人等，即刻前去协助船主，安顿船上住客。”
船底漏水，此地人来人往，关押钦犯本就不妥。卖孟黑虎一个顺水人情，于人于己，皆有好处。
陈四闻言大喜过望，忙对着沈渊连连作揖，语无伦次地道：
“多谢将军！多谢将军恩德！”
说罢，他转身便朝人群中吼了一嗓子：
“官爷们允了！快，快把木料往上搬！”
上锁的木门轰然敞开，侍卫们把麻核塞进安磐陀嘴里，押他从舱中出来。
安磐陀拖着沉重的脚镣，在颠簸中艰难前行。
经过沈渊身侧时，他猛地扭头，眼中凶光毕露，像头要扑上来撕咬的野狼。
“郎君当心！”
杨瓒跨步挡在太子身前，唰地一声拔刀出鞘。
东宫亲卫也不是吃素的，见状瞬间就钳住安磐陀臂膀，将他重重押跪在地。
沈渊轻拍杨瓒肩头，示意他无妨。
见犯人不老实地挣动，侍卫怒瞪双眼，竖起手中刀鞘，狠狠敲在他胫骨上，这才拖拽着他继续往外走。
杨瓒抹了把脸，回身拱手说：
“郎君，外头情势混乱，属下先护送您回房。”
沈渊顺着台阶往上走，正欲说“不必”，目光忽然顿住。
不远处的楼梯拐角下，正缩着两名女子，在阴影里勉强躲避风雨。
“祝娘子？”
杨瓒看清那边是谁，赶忙几步抢上前去。
心中虽感意外，杨瓒却也尽量放松，让自己的语气听起来温和些：
“您和南姑娘怎么在这？楼上舱室可还安好？”
祝姯将南溪护在怀里，抬起一张被雨水打湿的脸。
她神色尚算镇定，只是双唇冻得有些发白，声音在狂风中颤抖飘忽：
“我们下来取些皂角，未曾想风雨来得如此急骤，一个浪头打来，便将回廊淹了，只好暂且在此处躲避。”
听祝姯这么一说，杨瓒才注意到，她浑身上下几乎没有一处是干的。单薄春衫被雨水浸透后，紧紧贴附在她身上。
杨瓒慌忙垂下眼帘，不敢再多看分毫，只在心中急速思量着该如何处置。此地鱼龙混杂，又逢大难，让两位弱女子留在这里，万万不妥。
“我送你回去。”
话音落下的同时，沈渊已然走近。他动作极快，三两下便将自己身上的蓑衣斗笠脱解下来。
祝姯还没来得及开口辞谢，便觉眼前一暗，那件尚带男人体温的蓑衣已然将她整个包裹住，隔绝风雨寒意。
她下意识地想挣，头顶却又扣来一只宽大斗笠。紧接着，浮着淡淡青筋的手探至她颌下，将系带打了个牢固的结。
眼见太子竟将避雨之物都给了祝娘子，自己则单衣立于瓢泼大雨之中，杨瓒骇得瞪大双眼。
“郎君……？”
他惊呼一声，也顾不得许多，手忙脚乱地将伞塞进南溪手中，急急道：
“姑娘快撑着！”
说罢，自己则撑开另一把伞，拼命举到沈渊头顶遮挡。
然而在这般几乎要将船掀翻的风雨里，一把油纸伞又能济得何事？
伞骨被狂风吹得不住歪斜，雨水依旧倾泄而下。
祝姯感到肩头被一只温热掌心轻轻握住，沉稳而克制，引着她往前走。
她不由顺着力道，侧首看去。
只见不过短短数步的路，男人衣袍已被狂猛雨水彻底打透。
雨珠滑过他宽阔的肩背，没入窄劲腰身……
作者有话说：
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第9章 连环杀 娘子别着凉便是。
祝姯仰脸望他，雨珠顺着长睫滚落，心下终究过意不去。
“郎君，这蓑衣还是你披着吧。”
说着，她便要抬手去解颔下的系结。奈何指尖叫冷雨浸得发僵，竟有些使不上劲儿。
“我本就是要备水沐浴的，身上湿了也不打紧，倒是郎君你……”
“在下无妨。”
沈渊声气平淡，却能清晰地穿透雨幕，落在她耳畔。
“娘子别着凉便是。”
祝姯闻言一怔，还未来得及细想，又一个惊天浪头狠狠拍在船舷上。
船身猛地向一侧歪斜！
祝姯只觉甲板湿滑得站不住脚，踉跄两步后，身子不受控制地向前扑倒。
惊呼声尚卡在喉间，一只手臂已稳稳揽住她腰间，将她带进个水汽氤氲的怀抱。
祝姯鼻尖正抵在那片前襟上，清冽而陌生的男子气息扑面而来。湿滑衣料下，他胸腔里沉稳有力的心跳声清晰可辨，轻松镇住滔天风浪。
待船势稍稳，沈渊极有分寸地松开手臂。只余掌心灼人的温度，隔着湿透的春衫，烙在她腰侧。
“看路。”
沈渊垂眸，低声提醒。
祝姯颊上一热，连忙收敛心神，轻轻应了声：“嗯。”
几人相互照应着，深一脚浅一脚地在摇晃的船廊间挪步。万幸天边急雨隐有收敛之势，船身的颠簸逐渐平息。
好不容易挪回三楼舱室外，杨瓒见太子浑身尽湿，忙朝祝姯拱手道：
“郎君今夜淋雨，过后恐会受寒，不知可否向祝娘子借些热水？”
“这是自然。”
祝姯正在廊中解下斗笠，闻言立马扬声唤道：
“南溪——”
“嗳！这便来。”
南溪在门内应声，不过片刻，一盆腾着袅袅白气的热水，便被小心翼翼地端送出来。
“多谢娘子。”
杨瓒将热水端回对面，以肩膀抵拢门扉，隔绝廊间残剩的风雨声。
一道屏风横亘室中，分隔内外。绢素上绘着淡墨山水，烟岚云岫间似有仙鹤隐现。
屏风后，沈渊已自行褪下湿透的外袍，随手搭在衣桁上。
“殿下。”
杨瓒在屏风侧畔驻足，谨慎地唤了一声。
待听得上首传来低应，这才举步上前。
他握着温帕，敷上太子肩胛。热雾遇冷，顿时凝作细珠，顺着脊沟蜿蜒而下。男人背肌因寒气侵袭微微紧绷，蕴着蓄而不发的劲力。
“人犯既暂押你处，待会儿你便搬上三楼，与孤同住此间。”
沈渊阖目思忖半晌，忽而侧首吩咐。
“多谢殿下体恤，只是属下卑末之身，与旁人挤挤便是。”杨瓒手上未停，恭敬地说，“何况近来还须增派人手巡夜，属下多半要守在船中各处，便不搅扰殿下安寝了。”
待擦拭完毕，换上干爽衣物，沈渊却再次握紧桌上佩剑，转身便要出门。
“殿下不可！”
杨瓒大惊，急忙上前一步劝阻。
“外头尚未安稳，您万金之躯怎可犯险？”
“正是混乱，才需有人坐镇。”沈渊语气沉沉，自有威仪，“黎庶尚在风浪里搏命，孤岂可安坐于此？”
杨瓒知他心意已决，多说无益，只得取了伞具，快步跟上。
经过祝姯房门口时，那扇木门虚掩着，缝隙里隐约传出两个姑娘轻细的交谈声。
“娘子快坐好，我替您把湿头发绞干些。这么披着，仔细明日头疼。”
潺潺水声中，是南溪担忧的絮念。