容琰抬手揉了揉眉心，“徐老三常去城南的如意赌坊，里面有没有我们的人？”
前些日子，城郊有人散布于北胜王府不利的童谣，容琰顺藤摸瓜，摸到童谣是从南郊一户穷人家传出来的，一家三口，一对夫妻带着一个孩子，家主名徐老三，是个贪财好赌的泼皮。孩子今年七岁，大热天还穿着一件棉衣，打听过才知道，徐老三并非孩子的生父，孩子的生父早在三年前就已经因病过世，孩子母亲带着孩子改嫁给了徐老三。
“世子放心，京州的各处赌坊都安插过我们的眼线。徐老三只是拿钱办事，不知道内情。”韩东凑近些许，压低声音道。
韩东查得很清楚，徐老三是京州本地人，五年前因为酗酒生事，吃了一年牢饭，放出来后死性不改，酒和赌一样没扔。有案底，但身世简单，接触最多的是赌场上的三教九流。极有可能是收钱替人办事，自己却不知道惹了多大的祸上身。
容琰颔首道，“把传童谣的人查出来之后，找两个你在江湖上认识的人，把徐老三给做了。跺一只手一条腿都行，只要让人觉得是债主寻仇就行。做得干净些，王府一根蛛丝都不能沾上。”
“世子放心！只是徐老三还有家人在京州，要怎么处置？”韩东不敢贸然做主。
想到南郊溪边把童谣背得磕磕巴巴的小男孩儿，容琰踟蹰了下，道，“你想办法把母子两个逼出京州，走得越远越好，母子两人跟着徐老三吃了不少苦，都是可怜人，在路上派人照应着点。”
“是！”韩东应了，走上两步，又道，“此事要知会王爷一声吗？”
容琰轻轻摇头，“前线让他操心的事更多，别让他分心。”
韩东答应下来，没再说话，静默半晌，容琰想起什么，“盯着严倦的人最近可有传消息回来？”
韩东道，“每天都有消息传回，最近一个月，严公子大多流连在花街柳巷，花眠街上几家大的青楼，严公子几乎都是换着去，好像也没有特别喜欢的姑娘，今天招这个，明天换那个，搞得青楼里的姑娘倒要为他争风吃醋。”
容琰笑了笑，丝毫不意外。“依他的性子，不拈花惹草才奇怪！他有没有和官家小姐有什么来往？”
韩东叹了口气，“怎么会没有？他不去招人，也不乏人前仆后继得涌上来，就十天前，林大学士的小女儿还闹着要为他跳河殉情，一传十十传百，现在满京州，恐怕就世子还不知道了。”
容琰折身走向鹅卵石扑的小径，两侧种满栀子花，正逢花期，受过悉心照料的白花争相从花叶间冒出头，将香气散得满园都是。容琰弯腰折了一枝拿在手上，继续问道，“有没有来往特别密切的？”
韩东想都没想，“有！就没变过，将军府的那位。”
提到盛疏，容琰不由叹了口气，“这丫头，非得在南墙上磕破头，才会明白此路不通。由她去了！明日你去打听一下今晚表演的蛇倌是从哪国来的，再去查一查，有没有人能通蛇语！”
韩东试探着问道，“公子是怀疑？”
容琰点点头，手指灵活得变幻角度转着花枝，“狄羌的皇长子，我不信他在大熠能安分守己当一个不受待见的质子，更何况，他是邺皇后的儿子，那样精明强悍的女人，怎么会把儿子教成一个只懂得花天酒地的废物。和狄羌那边的线人联系，务必多获取一些关于严倦的消息。”
韩东面露难色，“世子，咱们派去狄羌的线人联络不上了。”
两年前，狄羌派来大熠做质子的七皇子染了天花，没撑两天，就一命呜呼了。没等七皇子的灵柩送回狄羌，武宣帝就让狄羌再送一名质子来，要求这回必须送个身体强健的来，还得是嫡子。谁想到，狄羌送来的不仅是嫡子，还是拥有第一顺位继承权的皇长子严倦。
朝中大臣都以为是狄羌这个弹丸小国惧怕天子国的威仪，怕惹怒大熠皇帝，巴巴送了个最受重视的皇长子过来。只有容琰，敏锐捉摸到了其中的不对劲。
听了韩东的话后，容琰脸上没有露出震惊之色，仿佛早已预见到了这个结果。“随时处于皇室的监视之下，要传递讯息不会走明路。若是蛇倌那里查不出结果，就再加派人手，断了他传递讯息的每一条通路。”
第四章 （大修）
每年小暑这天，太后会在皇家园林宴请群臣及家眷，邀众人共游玉林苑。
午宴设在玉津殿，殿内帘飞彩凤，珠宝争辉。
太后坐主位，旁侧坐皇后随侍，众嫔妃依位次坐在下首。一众贵女都不敢抬头仰视太后的容姿，排后而坐的盛疏在坊间听到过一些太后年轻时的传闻，对这位尊贵无比的后宫之主生出了莫大的兴趣，微微抬起头偷看，视线还没锁定太后，先撞上了容琰的目光。
容琰冲她轻轻摇了摇头，盛疏懊恼得撅起嘴唇，还是乖乖垂下了头。
依惯例，开席前要先敬一轮酒，皇后带着一众嫔妃打头，随后是公主和长公主，等皇家女眷都敬完以后，容琰才端酒起身，遥敬太后一杯酒。
太后饮完酒，跟前伺候的宫女将酒杯接过去。太后道，“怎么看着比在宫里的时候还要清瘦一些。”
北胜王府五代袭爵，初代北胜王随高-祖皇帝征战天下，战功彪炳，是开国以来，第一个受封的外姓王。
后代子孙承祖宗遗志，代代都为熠国护卫北方。当今圣上怜惜北胜王府子息单薄，如今只剩容琰这根独苗，不忍再将护国柱石唯一的血脉丢入军中。又考虑到王妃早逝，北胜王长期镇守北方，担忧幼子无人照顾，在容琰六岁之时，就将他接入宫中养在了太后膝下。陛下打定主意让容琰从文不从武，只让他随皇子们一同读书，不命人教习武功。