薛筠意叹了口气，温声问：“还烧不烧？身上难不难受？”
邬琅有些懵，黑眸中浮现出惶然困惑的神色。长公主出现在他这间破烂的马棚里已经让他觉得像是在做梦一般，不仅如此，她竟然还用那样温柔的语调关心着他的身子。
见邬琅呆呆地望着自己，薛筠意有些无奈，她倾身向前，伸出手，想要探一探邬琅额头的温度。
熟悉的阴影朝脸上落下来，邬琅本能地偏过脸，想逃避即将到来的疼痛。
薛筠意的手僵在半空。她不明白发生了何事，可她无意轻蹙的眉心却让邬琅害怕地瑟缩了下，不过一息的功夫，少年已经乖乖将半边脸送了回来，颤抖着迎上她的掌心。
“对不起，贱奴不该躲。”
薛筠意愣住。
他竟以为她是要打他，可即使如此，他还是选择了违背躲避痛苦的本能，如此小心地顺从，迎合。
薛筠意动了动唇，喉咙里仿佛堵着棉花，说不出话来。少年脸颊上遍布着肿起的红印，不像是掌掴所致，细看，竟像是戒尺留下的宽痕。她无法想象沉重的戒尺打在细嫩的颊肉上会有多疼，那挨过打的少年此刻却只是睁着湿漉漉的乌眸跪在她脚边，小心翼翼地望着她的脸色，甚至，等着她责罚。
薛筠意的心酸涩得一塌糊涂，她沉默着，手掌抚上邬琅的额头，摸到一片潮湿的汗。
邬琅身子猛地僵住，一动不敢动。她的掌心冰凉，像柔软的春雪，细细地化开，令他烧得混沌的脑海骤然清明。
“还有些烧。”
他听见薛筠意自言自语。随后她便将另一只手伸到他面前，摊开来，露出掌心里的药丸。
药丸是深褐色的，衬得她的手心雪一样的白。邬琅鸦睫轻颤，想要接过来，却又不敢，他的手很脏，不配触碰长公主，哪怕只碰到了一丁点，也是对长公主的亵渎。
“贱奴……”
他张了张干涩的唇瓣，想要说些告罪的话，却听见了一声轻轻的、若有若无的叹息。之后他的唇齿便被一只带着好闻香气的手温柔地掰开，药丸被塞进来，他无意碰到她柔嫩的指尖，浑身如触电般僵住。
药含在口中，将咽未咽。邬琅怔怔抬起脸，薛筠意已经收回了手，柔声道：“这药很灵。好好睡上几个时辰，很快就能退烧了。”
邬琅慌忙将药囫囵咽下，朝薛筠意磕头谢恩。
“贱奴多谢长公主赐药。”
余光瞥见薛筠意放于膝上的手，被他唇上的血痕染上了一点红，缀在她白皙的肌肤上，格外醒目。邬琅慌了神，几乎是未经思考，便膝行上前，伸出烫伤未愈的舌尖，仔细地将她手上的污痕清理干净。
“贱奴不是有意的，求殿下宽恕贱奴。”
他被教了太多遍，也被罚了太多遍，一举一动，完全是出于骨子里的畏惧，薛筠意被少年突如其来的举动惊住，她低头看着指尖上那抹湿漉漉的水痕，心头浮起异样的感觉。
少年的舌头很软，小猫似的。温热的呼吸克制地落在她的指背上，又痒……又舒服。
她一时有些无措，十分不自在地偏过脸，向墨楹要了帕子，将手上擦拭干净。
邬琅眼眸暗了暗，是了，长公主定然是嫌弃他肮脏又下贱，他怎么能未经长公主的允许就擅自为她清理呢？
他像个做错了事的孩子般低垂着头，惶恐不安地等了许久，想象中的责骂却没有到来。
薛筠意折起帕子，用另一面拭去他唇角脏污的血渍。邬琅心跳蓦地加快，呼吸慌乱间，他感觉到薛筠意的手轻轻抚过他红肿不堪的脸颊，声音温柔得像在他心头落了场潮湿的春雨。
“还疼吗？”
第14章
薛清芷将邬琅磋磨成这副模样，又把他丢在这马棚里不管不问，定然不会好心地给他治伤止痛的药。这种程度的伤，若是疼起来，只怕比受刑还要难挨。
她倒是可以命人去太医院取了药来拿给邬琅，可邬琅毕竟是薛清芷的人。她很了解薛清芷的性子，自幼娇宠惯了的小公主，对自己所拥有的一切有着近乎偏执的占有欲，最厌旁人动她的东西。她若是帮了邬琅太多，反而会让邬琅日后在凝华宫中的处境愈发不利。
薛筠意细眉轻蹙，眼中有淡淡的愁绪。
“贱奴……不疼的。”邬琅低声回话。
从未有人问过他疼不疼。
好像他生来下贱，活该受着痛，一切都是他应得的，他不该有任何怨言，只需无声地承受，所以他从不敢说疼，因为那样只会为他招来更加严厉的惩罚。
空气静默了片刻。邬琅感觉到那只细腻温柔的手离开了他满是不堪痕迹的脸颊，心下有些许失落。
“本宫不便在此久留。这药你留着，若是明日还未退烧，便再服一颗。”薛筠意把白玉瓶递到他手里。
邬琅受宠若惊地接过，祈祷着薛筠意没有看到他被铁尺抽烂的掌心，紫黑淤痕里渗着血，蹭花了冷白无瑕的玉。他迅速合拢手心，不敢再多看薛筠意一眼，规矩地磕头，谢恩。
“贱奴恭送长公主。”
轮椅行远了，那股淡淡的草药幽香也随之消失了。
邬琅揉了揉红肿的膝盖，扶着床站起身，缓缓地坐下来。他用衣袖仔细地将那只精巧的白玉瓶擦得干干净净，再小心地藏到枕下，和那朵绢花放在一处。待缓过几分力气后，他面无表情地拿起床头小桌上的旧碗，闭上眼，大口大口地喝着里面的馊粥。
大约是不想让他饿死，薛清芷每日都会命人送一碗馊粥过来。这两日他昏睡着，恍惚间已生了求死的念头，自是滴水未进，可眼下，他忽然迫切地想活下去，这念头如此强烈，以至于碗中酸臭刺鼻的米粥好像都没有那么难以下咽了。
长公主赐了他药。
长公主要他活下去。
哪怕这只是她随手的施舍，于邬琅而言，已是他冷寂无望的人生里，全部的光亮。
他不能辜负。
*
离开马棚后，解安帮忙牵着流雪，一直将薛筠意送到宫门口。
“本宫不便插手凝华宫中之事，还望解公子若得方便，能照顾他一二。”薛筠意想了想，还是开了口。
她虽然给了邬琅退热的药，但他身上还带着那么多伤，最好还是有人照看着。
解安连忙应下来。
“殿下，您为何……要帮那邬家二公子？”回青梧宫的路上，墨楹终是忍不住问道。那少年是很可怜，可终究是薛清芷宫里的人，她的人，自个儿不好好养着，反倒要让殿下来替她照拂，一想到这一层，墨楹心里便不大舒服。
薛筠意垂眸盯着指尖，良久，才轻声道：“众生皆苦，救一条性命，总归不是坏事。就当是，为自己积德吧。”
她默了默，看向自己无知无觉的双腿。母后在世时常教导她，她贵为长公主，自应心怀天下，悲悯苍生，可如今，她连邬琅都救不了，又何谈天下苍生？
皇帝偏心，宫中人尽皆知。因着江贵妃的缘故，薛清芷自出生起便被皇帝捧在手心里，她看上的东西，谁都碰不得。她一向懒得与薛清芷争抢，可这些年来，她处处隐忍退让，又换来了什么呢？
母后含恨而终，她身子落了残疾，往后余生，都只能依靠身下的轮椅而活。
薛筠意攥紧指尖，膝上平整的缎面被扯出褶痕，她久久地沉默着，心中忽而浮现出一个许久不曾有过的念头。
她不想再做个只能幽居深宫寂寂度日的公主，双眼所见，唯有四面高耸的宫墙，困了母后一生，也终将困她一生。
她要做皇太女，坐上那万人之巅的高位，要像母后所期盼的那样，救她自己，也救苍生万民。
双腿残废又如何？她会用她的本事让皇帝知道，她才是最合适的继位人选。
想必母后在天有灵，也不愿看着她就这般颓废下去，一日日地虚度光阴。
宫道宽阔，前路明朗。
她抬起头，望着远处隐没在宫墙外的山尖和云霞，日光落在她眼中，将那双沉静的眸子映得清亮又坚定。
一回到寝殿，薛筠意便吩咐墨楹去书房，把她去年看过的那套琅州志拿来。
墨楹愣了愣，回过神后，忙欣喜地应了声是。
薛筠意曾经很喜欢研读地方志，常常把自己关在书房，一读便是深夜。可自从落了腿疾后，薛筠意好像对一切都失了兴致，不仅不再去书房，还吩咐宫婢把她曾看过的书册、写过的批注，都收进箱子里锁起来。
难得她主动开口，墨楹唇角笑容藏都藏不住，干活都有了奔头，很快就把薛筠意要的东西拿到了寝殿。
琅州志统共三卷，共计三千余页，每一页薛筠意都细细读过。她年幼时随林相读书，常听林相提起，琅州苦于干旱多年，每隔几年便要大旱一场。她心中记挂，便央求林相为她寻来了这套琅州志，想着若是能从中寻到些治理旱灾的法子，也算是为琅州的百姓做了件善事。