这日，万顺回家住了一夜，第二日恰好遇着梁素休沐，梁素买了早饭回来，便说要出门，万顺心里一沉，他早饭也不吃，借口去衙门，远远跟在他身后。
但见梁素出了柳条巷，先进了一家香烛店，买了香烛等物候在街边，不多时，赵师傅赶着马车来接他。
万顺诧异，不知他买香烛做甚么，眼见梁素坐上马车就要走远，万顺拦了一辆带顶棚的驴车，说道，“跟着前面那辆车，别叫他们发现了。”
赶驴车的小伙子瞧见前方是一辆寻常马车，顿时眼冒精光，扭头让万顺上车，兴冲冲的说道，“瞧好吧，我最擅长跟人，一准儿不让他们发现。”
说罢，一扬皮鞭跟上马车，走了一阵，赵师傅的马车似乎要出城，赶车的小伙子问万顺，“老伯，还跟吗？”
“跟！”
万顺势必要弄清楚梁素去做甚，他翘了一天班，让驴车跟上一并驶出城门。
出城后，赵师傅的马车沿着官道一直往前行，万顺看了半晌，见梁素这是要往他家祖坟去的方向，不禁越发不解，又因怕被梁素和赵师傅撞见，驴车只能不远不近的跟着，那万顺想了一想，叫停驴车，他给了小伙子几角银钱，对他说道，“你在这儿等着我，一会子我还搭你车回城。”
这人收了钱，立马答应等他，万顺便一个人往前走，约莫走了一袋烟的工夫，他远远看到赵师傅的马车停在路边，又见梁素果然在他老子娘和老婆的坟前烧纸，另有赵师傅，拿着一把小铲子清理坟上的杂草，
万顺躲在树后看了一会儿，想不通梁素好端端的为何到他家坟前来烧纸，只恨不得亲自跳出来问问梁素，可他一时又拉不下脸，不久，梁素把纸烧完，跪下来在坟前拜了几拜，万顺离坟地有些远，听不太清梁素在念叨些甚么话。
万顺偷看了半日，他见梁素和赵师傅把坟墓打扫一新，估摸着他们差不多该走了，转身回到正道，先他们一步坐上驴车回城，进城后，万顺等了片刻，看到赵师傅赶着马车回城，直待马车走到远处，万顺又叫赶车的小伙子跟上。
赵师傅的马车走了几条街，却不是回柳条胡同，而是径直去了桂花街，万顺还看到梁素顺路买了米面油盐，他越瞧越心凉，直待马车停下，万顺看到梁素下车后敲响一扇临街的门脸儿，气得咬牙切齿，心道，好你个梁小子，盯了好几日，可算让我抓到现形！
不久，门打开了，应门的果然是个年轻妇人，还不待他二人说话，万顺已从驴车上跳下来，怒气冲冲的嚷道，“梁世美，你对得起我闺女吗？”
街面上人来人往，路人被万顺这声暴喝吓了一跳，便是梁素也楞住，他呆怔怔的问，“谁是梁世美？”
第84章
那万顺想也不想, 狠狠朝着梁素屁股上踹了一脚，大声骂道，“好你个混小子, 你敢脚踩两只船, 我骂得就是你！”
路过的人听到万顺的这声怒骂，个个儿都惊呆了, 随后看到这对年轻男女，纷纷投去鄙夷的目光，显然已认定这是一对奸夫□□, 被人追到家门口来抓奸啦。
梁素急了, 他慌忙说道，“万叔，我可没做对不起妹妹的事情, 你先听我说, 事情并非如你所见。”
万顺只当他是做贼心虚, 越发气得头上青筋爆起, 大声吵嚷，“老子不听！我亲眼所见还能有假？”
梁素只怕把人气出好歹，兼之有越来越多人围过来看热闹, 他又气又臊，便要拉着万顺回家, 万顺如何肯干？他挣脱开梁素的手, 一边撸起袖子，一边大力踹开门，嘴里扬言要进去砸烂□□家的门窗。
站在梁素身旁的妇人被他这般羞辱，眼泪汪汪的对着万顺哭道，“你这人不讲理, 空口白牙的污蔑人，我要去报官。”
“呸！”那万顺在狱神庙当了几十年差事，甚么样的人没见过？他丝毫没有那怜香惜玉的心，指着妇人说道，“□□，你抢别人汉子，你要脸不要脸，我还怕跟你去官府对峙不成？走，这就走，咱们让青天大老爷评评理！”
万顺越吵声越高，要不是看在她是个妇人的份儿上，他只怕还要动手，正当他们吵的不可开交之时，从屋里奔跑出来一个半大的丫头片子，她挥舞着拳头不停的捶打万顺，“不许欺负我娘，不许欺负我娘！”
若来的是汉子，万顺早就与人干起仗来，此刻来的是个小丫头，万顺如何能下得去手，他只推了她一掌，嘴里骂骂咧咧的。
那妇人急的把小丫头搂在怀里，母女二人嚎啕大哭，瞧着十分可怜，大冬日的，梁素急得出了满头大汗，他拉住万顺，就怕从他口中再说出甚么惊人之语，连忙辩解说道，“万叔，这是我表妹，嫡亲的表妹！”
万顺听到梁素这话，扭头瞪着他，已到嘴边的脏话，硬生生咽了下去，他震惊的扬声问道，“你说啥玩意儿？”
这妇人见万顺总算冷静下来，哭着问道，“你是谁，凭什么无缘无故骂人，这是天子脚下，难道就没有王法吗？”
梁素顾不得跟表妹解释，他在众人的围观下，面红耳赤的推着万顺往外走，直到无人处，两人方才停下。
万顺犹自不信，他生气的问道，“素哥儿，你到底在弄甚么鬼，还不快给我老实交待！”
梁素这会儿回过神，不免有也有几分气恼，他道，“这是我姑母家的女儿，不日前刚上京，你若是不信，只管去问人。”
“你少他妈冲老子嚷嚷，你姑母家的女儿找你做什么，你们要是没有勾搭，为什么要偷偷摸摸的？”
梁素对他说道，“表妹刚死了丈夫，她婆家不容她，娘家哥嫂也不收留她，便带着女儿上京来投奔我。”
万顺看他神色不像作假，却仍旧满心疑惑，他问，“当真是你姑母的女儿？你十几岁时就来了京城，哪里还能记得表妹的模样儿，莫不是被人诓骗了？”
梁素气闷不已 ，心知这事倘若传到宫里叫万朝霞知道了，她会如何想他呢？两人好不容易守了这几年，眼看就要拨云见月，可不能让她误会了，一时又后悔当日没早些告诉万顺。
两人在路边的一家茶摊坐下，梁素便说起表妹上京的原由。
原来，他这表妹姓宋，梁素少时住在青州时，也不过年幼时与她见过几面，后来梁家落败，梁素到姑母家求助，可惜姑母上头还有一层公婆，哪里能管得了这娘家侄儿，只在暗地里偷着给了一二十两银子，就将梁素打发走。
往下的事便是宋氏所述，据她自称，几年前，她嫁给青州本地的一户乡绅，隔年就生了一个闺女，去年又生下儿子，可惜还不曾出月子，丈夫就因一场急病撒手人寰。
那宋氏与丈夫恩爱和睦，本想带着一双儿女在夫家守寡，谁知她夫家规矩却恁多，公婆接走了小儿子，只将宋氏母女锁在一方小院子里，一日两餐粗茶淡饭，只许穿麻衣，每日要织两匹布，织不到数量还要遭到婆母数落，不到半年的时光，宋氏母女就被折磨得只剩半条命。
宋氏不甘心和女儿就此被磋磨死，一日，趁人不备带了女儿逃出夫家，彼时，宋家的姑父姑母已去，哥嫂也不肯收留，另有婆家人苦苦相逼，这宋氏一怒之下，将公婆告到官府。
本朝原没有强逼女子守寡的风俗，全凭个人意愿，宋氏状告公婆虽是忤逆不孝，但身为公婆却如此苛待儿媳也为不慈，最后闹了许久，官府判得宋氏带着女儿离开夫家，夫家人也不得再为难。
自此，宋氏便与夫家彻底撕破脸，只是她虽跳出苦海，娘家无人帮衬，一个女子也活得十分艰难，最后不知是谁给她支招，告诉她表哥在京城为官，劝她上京投靠，宋氏被逼无奈，竟真的带着女儿，一路从青州讨饭来到京城。
万顺也有女儿，他坐着听了半晌，默默说道，“这般说来，这女子的确是个可怜人。”
想到刚才对着人家骂骂咧咧，不禁老脸一红，有心想认错，又拉不下脸，随即暗道，这些可赖不到他身上，但凡梁素这小子早些告诉他，他难道会拦着不让他见表妹？再者还得怪小林子，要不是他听风就是雨，他会犯傻来闹这一场么，下回见到他，非得狠狠扇他几嘴巴。
梁素又说起宋氏找到他的经过，“表妹带着闺女寻到翰林院，我多年不见她，连她模样儿也记不太清楚，起先也心存疑惑 ，暗地找同乡打听，人倒是真的，事儿也不假，只得先给她找间客栈暂且住下。”
万顺仍旧沉着脸，他问，“那为何又在桂花街给她赁了一间房住着？”
梁素微微叹气，他道，“我念着姑母当日资质我二十两银子，让我得以来京里寻你，岂能眼睁睁看着她孤儿寡母流落街头，她又隔三差五寻到我衙门去，已经惹得上司不喜，只得重新给她找了处住。”
万顺问道，“你们既然清清白白，做甚么要瞒着我？”
梁素亦是后悔，“是我糊涂，只想着将她安顿好，待来日再细细说与你们听，岂知还是叫你误会了，早知如此，就该早些告诉你，也不至于叫你生这场闲气。”