“她是怕您担心。”庄嬷嬷叹了一口气，“您远在京外，便是说与您听，您也没有办法，还不如不说的好。”
这话说得她更是难过，一想到出嫁之前姨娘对自己说过的话，更是悲从中来，伏低着身体低泣出声，“她说没有消息就是好消息，她若没有送消息给我，那就是一切安好……不想她病成那样也不告诉我，若我嫁在京中，也能时时顾着她，是我不孝，我当年只想着自己，一心想逃离……”
她是侯府的姑娘，哪怕是不能生养，若是愿意低嫁，京中自然也有合适的人家，然而她那时实在是不想看到自己的未婚夫和妹妹成为夫妻，还时不时和他们相见，见到他们夫妻恩爱的场景。
压抑的哭声，听得庄嬷嬷难受起来。
玉清从外面进来，低声禀报，“夫人，侯爷来了。”
一听裴洹登门，裴氏哭声立止，连忙擦干眼泪，用帕子按着，还对着镜子敷了粉，若不仔细看，还真看不出她刚刚哭过。
但裴洹是什么人？
他经手的案子不少，最擅长的就是从别人的表情中见微知著，一眼就看到她哭过，漆色的凤眸中一片幽深。
屏退下人后，他直言自己近几日不在府中，表达了对苏听雪的感谢，“表妹帮了我大忙，都是四姑母教导有方。”
裴氏少不得要谦虚一番，顺势帮女儿说好话，“那孩子看着面嫩，实际是个稳重懂事的，难为你信任她，她自是拼尽全力，险些搭上自己的名声。”
“她的这份情，我会记在心上。”
他的这句话像是一句承诺，让裴氏很满意。
姑侄俩客气来往一通后，他说明来意，“这些日子叨扰四姑母了，我打算过几日回京，不知您可有需要转达的话或者是东西？”
“你要回京了？”
裴氏有些意外，若是搁在以往，她也和她的生母一样不想麻烦别人，如今她得知自己的姨娘生过大病，身体是一日不如一日，哪里还顾得上对方的叮嘱。
她为怕自己失态，努力让自己看起来表情如常，“我远嫁京中多年，未曾在母亲跟前尽过孝，若你方便的话，我就备些东西，劳你带回侯府。”
“四姑母尽管准备便是。”
裴洹满口应下，又像是想到什么，道：“祖母若是得知您认了个女儿，必是为你高兴。表妹乖巧良善，一应教养不输其他的表妹，祖母要是见过，想来也会喜欢。”
他的话让裴氏心念一动，又怕自己太过贪心，反引人厌烦。
“她是个好的，可惜命不算太好，招了一些小人是非，倘若能有幸聆听母亲的提点，日后再应对那些事也能更得心应手些。”
一个有心，另一个有意，这事一拍即合。
“其他的表妹都受过祖母的教导，若是只表妹一人落下，确实是有些说不过去。”他似是地思量，表情很是郑重。
半晌，道：“四姑母若是放心，可让表妹随我一道进京，一来代替您给祖母亲自请安，二来也能得祖母教诲，对她来说必是大受裨益。”
“这……”裴氏心动不已，不止是他说的这两点，还有她自己的私心，那就是一旦女儿进京，还可以替她在姨娘跟前尽孝。
她满心的愿意，却还是顾及苏听雪。
“你所言极是，只是雪姐儿胆小，从小到大连浮州城都未出过，这事我还得问过她才行。”
“这些事四姑母自行安排即可，决定好之后派人知会我一声。”
裴洹私心想着，那小骗子的胆子不知多大，说是从小到大没出过浮州城，竟然能写出那等奇异的话本子，幸好他没有错过她，还有漫长的一生去探知她的秘密。
他心下起伏，面上却是不显，态度从容，进退有度，越发显出良好的教养与品性，
裴氏半点没有多想，等人一走就和庄嬷嬷商议起来。
第二天见到苏听雪，询问时也列举了两点好处，一是避开李项和苏凝霜的大婚，二是若是得能嫡母的教诲和赏赐，无异是多了一份体面，日后在夫家也更有底气。
在苏听雪听来，这就是去镀金。
她心想着这就是裴洹说的办法，还真是名正言顺，到了这个地步，她没有拒绝的理由，当下乖巧点头。
“我听母亲的。”
裴氏这才说起自己生母的事，言语间的愧疚溢满。
她听着都觉得动容，安慰道：“母亲放心，我到时候必定日日去看她。”
如果说之前还有那么一丝被迫的不情愿，眼下是半点也没了，哪怕是为了报答嫡母对自己的好，这趟京城之行也是非去不可。
离开浮州之前，她还有几件事要去，寿图可以去京城接着绣，话本子却是不好拖，当赶着完成。
还有一件事……
她垂下眼皮，遮住眼底的寒意。
……
李家的旧宅，她是第二次来。
站在宅门的外面，让垂柳前去敲门，门开之后，露出吴婆子的脸，在看到她之后，惊讶到张大着嘴，好半天说不出一句话。
她提了两盒点心上门，礼数上让人挑不出错来。
冯氏再是不喜她，也不好将她拒之门外，她进了院子，却没有进屋，而是站在那梨树下，看着满树的果子。
这梨子她去年吃过，很是多汁清甜，那时她还想着等嫁过来年年都能吃到，也算是成亲的小小福利。
“伯母无需紧张，我不是来生事的，我是来和伯母告别的。”她娇美的脸上，带着盈盈的笑意，看似个梨花白，却又是海棠红。
冯氏一听她是来告别的，更是纳闷不已。
她也不卖关子，又道：“我不日将要进京给外祖母贺寿，怕是不能喝我大姐和李公子的喜酒，也看不到他们大婚的样子，心里很是过意不去。”
“你要去侯府？”冯氏惊问，须臾暗恼。
苏夫人糊涂啊。
这么大的脸面不给长女，竟然给生母最低贱的幼女，又是记为嫡女，又是让其进京，这样的好事怎能让她全占了。
倘若她和儿子没有退亲，那这样的体面……
她再看苏听雪，却没由来的越看越心惊，不知是不是成了嫡女的缘故，长相比上回所见更为出众不说，还隐约有几分贵气，一应神态举止，更是尽显端庄从容。
苏听雪越好，她的心情就越复杂，恭喜的话都显得干巴艰涩。
“那还真是要恭喜你了。”
“多谢伯母，可能是福祸相依吧。”她就是来炫耀的，也可以说是来气人的，声音再是娇软，在冯氏听来也是无比刺耳，“自从我和李公子退了亲，这好事是一桩接着一桩……”
又像是才意识到自己说了不该说的话，长长的睫毛颤动两下，好看的眉头慢慢地蹙起，“我大姐就不一样了，近日应是身子不适，夜里偷偷煎药吃，还不让我母亲知晓。我无意间得知，也不敢告诉母亲，想着她很快就要嫁过来，还得伯母您多操心，找个大夫好好帮她看看。”
冯氏闻言，心下突地一个咯噔。
这姑娘家的偷偷吃药，还不让人知道，听着也不像是什么好事，苏家那大丫头莫不是得了什么见不得人的病？
她心里犯着嘀咕，尽力克制着自己的表情。
苏听雪也装糊涂，还在感慨着：“大姐打小身子就不太好，人又要强，以后还请伯母多费心，好好照顾她。”
说完，拿捏着恰当的分寸告辞。
人心的成见是一座大山，而人心的猜疑则是一道鸿沟，苏凝霜利用了前者，自己利用了后者，希望自己这份大礼能给对方带去惊喜。
这事一了，接下来就是去天水书斋交稿。
与往常一样，她先是去到绣铺。
她乔装之时，锦娘一边服侍她，一边细叨着最近的事，“住税到了七分，前街有好几个铺子都关了张，人人都说方大人清正廉明，我怎么觉得他是个贪官，听说他日子清苦，也不知他贪的那些钱去了哪里。”
如果裴洹查的方向是对的，那么方伯锡必定和案子有牵扯。
人最是不能看表面，看似清廉的官员如此，高高在上的侯爷亦是如此。
她戴上帏帽，从绣铺的后面出去，穿过巷子时，不期然想到上次的事，难免在心里骂了某人几句。
柳掌柜见到她，明显怔了一下，“子虚姑娘这次来的比往常都要早。”
“我家公子要出远门，不知归期几何，怕让那些喜欢他笔下故事的看客失望，便赶在出门之前全部写完。”
“原来是这样，那你家公子要去何方？”
她不是很想说，遂打着哈哈，“我家公子生性随意，应是到处走走，具体也不好说。
柳掌柜颔首：“有情公子是闲云野鹤之人，当不受世俗牵绊，说来也巧，我们书斋也要搬走，若你家公子日后行至京城，又正好有书稿，可来找我们。”
这天水书斋也要搬去京城？