内室的窗还紧闭着，日光被外间挡了一道，再透过珠帘洒进来，早已失了原本的猛烈，光影都慵懒了几分。
一如他此时的姿态，似将起的狮子，欲捕食充饥，却还要戏耍磨蹭一番。
半晌，他给她解了惑，“我那条被你弄脏的里裤。”
她已落入深渊的心，又是一塌。
尔后，挣扎了几下。
“侯爷，我不聪明，好些话都听不懂，您不防直说。”
“京中的刑部大理寺皆有豢养细犬，可作追踪缉凶之用。”
这话她信。
狗鼻子灵，古人的智慧更不容小觑，她用那里裤擦过手，上面肯定也残留她的气息，倘若他非要逼她屈从，用上那样的手段，她将无退路可言。
当下作吓傻的模样，美目泛着水光，怯怯地看着人，也不说话。
有时候说多错多，还不如不说。
裴洹知道，她听懂了。
这女子的见识是从何而来？
他欲探究竟，也知不宜操之过急，“你不必担心，你若不愿，我不会强迫。”
她听懂这话的意思，不知该喜还是该庆幸，一时心情复杂，人在权势下，不得不低头，分明是他威压吓人，她却还要感恩戴德。
“多谢侯爷。”
“你走罢。”
她如蒙大赦，头也不回地走人，身后传来他压抑的咳嗽声，脚步不由加快。
那急切逃离的步伐，清晰落入他耳中。
他薄唇一抿，嘴角渗出血出来。
一刻钟后，他走到一幅画前，挑起一根细到几乎不可见的银丝，扯了几下后，楼上连通的铃铛响起。
很快，陈垓过来。
他刚想说什么，一声重咳，吐出一大口血来。
陈垓大惊，“侯爷！”
紧走几步，扶他坐下。
“都是属下不小心，若不然也不会触动机关，要不是您替属下挡了那一下，属下的命就没了。”
秦珩查到孙司马有一处私宅，似有几分可疑，于是他们昨晚夜探，找到一间暗室，也是陈垓大意，以为就是个寻常的密室，却不想机关重重。
陈垓一想到当时自己被他护着，那横梁结结实实被他挡住，眼眶都泛着红。
“我没事。”他有些嫌弃地睨着，“你哭什么？”
脑海中不期然地出现另一张脸，凝脂细嫩的肌肤上，挂着露珠般的眼泪，泪盈盈地勾着人，娇娇怯怯楚楚可怜。
当下更嫌弃眼前的人。
“别哭了。”
陈垓吸了吸鼻子，欲他让药，他摆了摆手，说是已经上过。
“侯爷，属下怎么觉得您这几日有点怪？那苏三姑娘一来，您就让属下走人，她是定了亲不假，可您也不能真的放心她，她万一是个扮猪吃老虎的，您到时候失身又失心……”
他冷眼一斜，陈垓立马闭嘴。
那女子还真是个扮猪吃老虎的。
至于失身失心……
他若有所思，凤眸幽邃。
……
苏听雪一路避着人，回到自己的住处。
垂柳守在门口，见到她后立马拉她进屋，随即将门关上，语气有些急切，“姑娘，李公子来找，奴婢先前去过隐香阁，您不在，奴婢不敢乱说，便让人带话，说是您睡下了。”
“你做的很好。”
主仆多年，她们这点默契还是有的。
她抬起衣袖，细嗅几下。
很淡的冷雪沉香气，应是在衣柜里沾染上的。
当下让垂柳取出一身今年的新衣，再对镜梳了个望仙髻，临走之前迟疑一二，将裴氏送她的金镶玉双蝶簪戴上。
娉娉袅袅步步娇，弱柳迎风寸寸香，出后角门见李项时，嫣然一笑，杏眼藏情怯，语未出，已是娇不胜羞。
李项烦乱的心，瞬间被美色所抚，满眼的焦灼化成痴迷。
“李大哥，我今日随母亲学着管家，难免乏累了些，垂柳心疼我，也就没叫醒我，你是不是等急了？”
她愧疚着，越显娇羞。
一番话下来，意思有二，一是表明自己受嫡母重视，被带在身边亲自教导，二是表达自己的歉意。
但重点在一。
李项回过神来，跟着她话里的重点走，“你跟着你母亲学管家了？”
她羞赧点头，微微避开些他灼热的目光，“母亲说，她教我这些，以后都能用上。”
这一侧身，正好将她头上的簪子完全显露，像是不经意般扶了一下，又想起来似的，软软的声音中不掩欢喜，“这簪子也是母亲送我的，是她年少时随外祖母进宫前，外祖母特意命人给她打制的。”
出自侯府，又进过宫的东西，说出来都身价倍增。
李项不免多看了两眼，眼神不受控制地落在她精巧的耳朵上，那娇嫩的肌肤如雪，晃得他心荡神驰。
她该说的说了，这才像是想起什么，问：“李大哥，你来找我，可是有要事？”
“我……”李项支吾着，只觉那些话堵在喉咙处，上不得上，下不得下的，怎么也说不出口。
他来时已想好说辞，如今见到她，所有的准备全乱。
他总不能说他母亲被她气病了，这两日都躺在床上，不吃也不喝的，一天到晚都在哭，哭他爹走得突然，哭他亲事不顺，更不能说他这次来，是想让她去给他母亲赔个不是，以消解其中的误会。
半晌，胀红着脸憋出一句，“我母亲病了。”
苏听雪闻言，望了一下天。
那盛满春水的杏眸中，包含着只有她自己才知道的无奈。
她心中情绪无人晓，面上却是着急关切，一连几问，“伯母病了？可有请大夫？大夫怎么说？”
李项一一作答，说是头疼，大夫开了方子，也吃了药。
“原是惊了风。”她喃喃着，作松了一口气的模样，秀眉蹙着，并不见舒展，“按说我应该去探望一二，只是你我到底还未成亲，说出去不太合规矩。”
“这……”
“我倒是有个主意。”她不等他说什么，似深思熟虑一般，又道：“我备些东西，托我母亲派人送去，如此一来既合规矩，也更能体面些。”
这倒是个折中之法。
李项越想越觉得可行，也越发觉得她善解人意，热血一上头，许下承诺，“听雪妹妹，你当真是我的解语花，你放心，我李项此生定不负你。”
她还是同样的话，“我信你。”
两人守着规矩，情真意切地待了半刻钟，才依依不舍地分别。
一迈过没脚踝的门槛，她满眼的含羞带怯不再，水杏般的眸子里瞬间归于平静。
穿月洞门、过园子，所到之处下人无不见之行礼，便是离得远些的，也会遥遥福身。
内宅之中捧高踩低者众多，若是换成平日里，纵是她走到跟前，也有人当作没看到，而今府里大姑娘自省，二姑娘受罚，她这位最不起显的三姑娘反倒跟在主母身边学着管家，自然是地位不同以往。
风拂着她的衣裙，飘然若仙，仙姿与绝色相互辉映，分明是一样的五官，却有不少人感慨她和从前判若两人。
有人窃窃私语着，嘀咕以前怎么没看出来，这位三姑娘不光长相最佳，那通身的气质仪态，比之大姑娘和二姑娘也不差什么，为何过去总是让人忽视她。
她自是知道，因为装与不装，差别甚大。
还未近隐香阁，将入小桃林时，便看到在树下发呆的苏春台，他手里拿着一枝桃花，一派的风流倜傥，还有几分忧郁气质。
单从外表来看，他不像是个做官之人，更像是醉心山水诗词的文人墨客。
而事实上，也是如此。
他虽在衙门任职，却只是个闲曹，平日里最喜与人谈诗论词，一心系于风月，半点不在官场，亦不在内宅。
听到脚步声，他转过身来。
苏听雪几步上前，乖巧行礼。
父女关系淡薄，还不及这春风与花瓣相熟。
她行礼过后，没有立马就走，而是想亲近他，又害怕的模样，怯问：“父亲，昨晚您是不是去看过我？”
那声叹息，还有那丝紫罗香，她应该没有猜错。
他皱起眉来，不置可否，“你是不是有事找你母亲，正好我有一事，你代我传个话，我就不进去了。”
所以他这里徘徊，是不想见里面的人吗？
她柔顺点头，并没有再追问，也无需再追问，因为他的沉默就是答案，而这个答案，她还是比较满意的。
至少证明在他的心里，自己这个女儿不是毫无存在感。
“孙大人明日在家中设宴款待侯爷，侯爷已经答应，我也会作陪，你告诉你母亲一声，让她准备一下，与我一同前往。”
她应下，疑惑他为何人都来了，却不进去亲口告之。
他见她同意，似是松了一口气，“那你进去，我还有事。”
看他的样子也不像是有事。