周围人纷纷回头，只见一个小娘子皱着眉把刚刚出锅的一盘蟹酿橙统统丢弃，转身向外跑去。众人只当她太年轻，承受不了这种压力，又对自己的手艺太过苛刻，于是临阵脱逃了。
另一边，满满疯狂往外跑。
人群喧哗，突然，一双手拉住了她，她回头一看，原来是一直等在台下的薛以安。
“帮我拿个东西！今天早上送来的没熟的橙子！”她慌忙抓住他的手，说。
他已经康复，并没有问她别的问题，只道：“你别急，我现在就去。”
他代替她向前跑去，街道上人声鼎沸，摩肩擦踵，他只记得她焦急的脸色，一路上撞了很多人，说了无数句“对不住”，最终闯进食肆，在食客们异样的眼神下跑进灶房，端起一筐黄绿的橙子就往回跑。
还有一个时辰。
另一边，满满手起刀落，重新开始处理螃蟹。
没过一会，眼前突然落下一筐橙子，她抬起头，只见薛以安满脸通红，喘着气，对她笑道：“你放心，你可以的。”
满满对他笑了笑，心里漾开一阵甜蜜。
“好，你等我。”
这次满满选的橙子不同以往。她特意挑选了未完全成熟的柑橘，果皮青中泛黄，捏着还带些硬度。这样的橙子虽不及全熟时香甜，却更显温润之性。
蟹仍是阳澄湖大闸蟹，但她不再只取肥膏。连蟹背上略显寡淡的肉也一并用上，保留了几分清甜本味。剥蟹时她刻意放慢动作，仔细体会蟹肉的质地。蟹肉不再捣得太碎，而是留着些许棱角，使其更见本真。
橙子的处理也有讲究。她改变了去皮的手法，薄刀片切时故意留下一层白瓤，说是这白瓤虽苦，却暗含回甘。取果肉时也不再完全挖空，任由些许果囊附着在皮上。
调味时她放下了私心。糟油、杏仁都不再使用，只加入一撮盐，一点胡椒，和几滴清酒。蟹泥和橙肉的配比也讲究起来，蟹泥不再多得溢出，与橙肉形成恰到好处的平衡。
文火温煨着，她耐着性子，细细闻着锅中飘出的香气。这次的香气不似从前来得浓烈，却更显本色。蟹的咸鲜中裹着橙的酸甜，橙的微苦中藏着蟹的醇厚。两种气息交织，却各不相犯。
敲钟声响起，时候到了，满满轻轻舒了一口气，幸好，幸好，她做好了。
这道新的蟹酿橙端上来时，外表朴实了许多。橙皮青黄相间，隐现着自然的光泽。揭开橙盖，香气清雅，不再浓郁扑鼻。一口尝来，先是蟹肉的鲜美，继而橙汁沁入，略带苦涩，却在喉间化开一丝甘甜。再品时，才觉得这苦与甜、这鲜与酸，恰恰相得益彰。
不管是年迈极有经验的老厨子，还是像满满这样的年轻厨娘，都紧张地站在台上，等着宣布最后的结果。
满满悄悄抬眼看去，只见兰嫂子和袁大哥都等在台下，见满满看过来，都朝她笑着，一副相信她一定会被选上的模样。
另一旁，薛以安和阿牛也满怀期待地看着她。
师傅们一一尝过，每一盘蟹酿橙都有各自的特色，有的味道丰富，有的食材纯粹，过了好一段时间，师傅们好一番商量，最终选出五人。
唱名的小厮一个个地念道：
“回春楼。”
“王鹤食肆。”
“寄云楼。”
“何厨。”
“最后一名——”
满满捏紧了手。
“小宫娥四时食肆！”
*
“满满，有人叫你呢！”兰嫂子走进来，敲了敲满满的肩膀，挤着眼睛笑道。
满满看着兰嫂子的神色，心里一跳，有些不好意思地笑了笑：“知道了，我这就去。”
她走到铜镜前，照了照镜子，理了理发髻，出了门，只见果然是薛以安。
见她走过来，薛以安笑了笑：“我……我听我嫂嫂说，姑娘家都喜欢猫儿狗儿的，我认识一户人家的狸奴很是可爱，通身雪白，最近
刚刚下了崽子，你……你想不想……去聘猫？”
满满本来还有一些不好意思，但听到猫儿，立刻兴奋起来，她连忙问：“真的吗？”
又突然有些低下头：“我的意思是……我们什么时候去？”
身后传来笑声，满满转过来一看，只见兰嫂子和袁大哥都倚在门框上，笑道：
“去吧，带一只小猫回来！”
满满回过头，看着薛以安笑了笑。
“我们现在去！”
阿牛也笑着说：“小娘子这么会做菜，一定能把小狸奴养的很好！”
第37章 聘猫这一年就这样过去了。
二人并肩走在去聘猫的路上。
冬日里难得的阳光暖洋洋地照在身上，街上行人熙熙攘攘。满满时不时偷瞄身边的薛以安，见他专注看路的样子，又赶紧低下头。
“那户人家住在东市附近，”薛以安轻声说道，“是我表兄家的邻居。他们家的母猫生了五只小猫，都是纯白色的，像雪一样。”
满满点点头，看着自己的绣花鞋尖，小声应道：“嗯。”她暗自懊恼自己怎么突然变得这样笨拙，平日里话也不少的。
走到一处茶肆前，薛以安忽然停下脚步，看了看满满被冻的通红的手，小声道：“要不要先喝碗姜茶暖暖身子？这里的茶很是有名，你……可能会喜欢。”
满满抬头看他，发现他的耳朵有些发红。她忍不住笑了：“好啊。”
茶肆里，薛以安笨拙地为满满斟茶。茶汤清澈，姜片漂浮在其中。满满捧着茶碗，觉得心里暖暖的，手也暖暖的。
“我那日问我的问题，”薛以安突然说道，声音有些局促，“我已经想清楚了……”
满满脸颊微红：“什么问题……”
“你问我，”薛以安认真地说，“我是不是中意你……”说完又低下头喝茶，他微微颤抖的手已经暴露了他的心情。
满满有些羞恼：“你……你说这干嘛？”
薛以安打断她的话，认真地看着满满的眼睛一字一句道：“我……我中意你！”
“我已经和我爹娘商量好了，如果你愿意的话……我会找一个好时候上门提亲！”
满满愣住，几乎不会呼吸，看着他微微前倾的身子，把他一句话来来回回想了很多遍，明明每个字都认识，但拼在一块，就是想不明白什么意思。
“你以前同我说，你只愿意当正妻，我便只让你当正妻！”他似乎怕她不同意，又连连补充：“我爹爹只娶了我娘亲，你爹爹也只娶了你娘亲，我兄长也只娶了我嫂嫂，所以你完全可以放心！”
他又喃喃：“况且，就算没有他们，我也会这样……我……只想和你待在一起。”
满满突然噗的笑出来：“我知道了。”
薛以安战战兢兢问：“那……你的意思是什么？”
满满想起那日替她梳妆的张娘子，她说她从未成亲，也没有过儿女，她突然有些不确定地说：“我……我不知道……”
薛以安有些失落地问：“那……那你中意……我吗？”
满满愣了愣，半晌，低低笑了：“嗯……我……和你一样……”
薛以安一颗心放了下来，他抬起脸，笑道：“那我等你，你什么时候想清楚了，我就等你到什么时候！”
喝完茶，两人继续往东市走。风把满满的衣袖轻轻吹起，她觉得整个人都轻飘飘的。
到了那户人家，主人家是个和蔼的老婆婆。“来看小猫啊？”老婆婆笑眯眯地说，“都在厨房呢，跟着母猫。”
厨房里，一只雪白的大猫慵懒地趴着，身边围着五只小奶猫，软绵绵的一团团。满满眼睛亮了起来，蹲下身子仔细看。
“这只，”薛以安指着一只正在打滚的小猫，“性子最活泼。”
那只小猫似乎听懂了一般，摇摇晃晃地向满满走来，奶声奶气地“喵”了一声。满满顿时被萌化了，伸手轻轻摸了摸它的小脑袋。
“就是它了。”满满开心地说。抬头看向薛以安，他正温柔地注视着她，两人目光相遇，又都不好意思地移开。
老婆婆在一旁笑着说：“这小猫和小娘子很有缘分呢。”
回去的路上，满满抱着小篮子，里面睡着那只小白猫。薛以安走在她身边，时不时探头看看篮子里的小猫。
“你说，”满满轻声问，“给它取什么名字好？”
薛以安想了想：“叫团团如何？它那么圆滚滚的。”
“团团……很好听。”满满笑了，低头看着篮子里的小猫，“以后……你要常来看看团团啊。”
“好。”薛以安轻声答应。
回到铺子，兰嫂子正好在门口晒姜饼。见他们回来，立刻笑眯眯地迎上前：“哎呀，带回小猫了？快让我瞧瞧！”
满满兴冲冲地掀开篮子上的小帕子：“娘你看，是不是特别可爱？我们给它取名叫团团！”说着，把小白猫抱出来，在怀里轻轻蹭了蹭。