表演者通常边打竹板边演唱有故事情节的内容。
莲花落以演唱有完整情节的历史故事、民间传说或劝世寓意为主要内容，类似于“唱歌讲故事”。代表曲目有《小姑贤》、《锯大缸》、《杨八姐游春》等。
伴奏乐器简单：以竹板为核心
唱词中大量使用“哎嗨哟”、“哩哩莲花”、“呀呼咳”等没有实际意义的衬词、衬句来烘托气氛，增强节奏感和韵律美。
莲花落流传广泛，形成了众多地方流派，其中最著名的有：
北方莲花落：风格粗犷豪放，节奏明快。是数来宝、快板书、山东快书、二人转等曲种的直接源头。（以前乞讨要饭的都会在要饭前唱一段莲花落或是数来宝）
绍兴莲花落：流行于浙江绍兴一带，用绍兴方言演唱，唱腔委婉动听，以说新闻、唱新闻为特色，已成为国家级非物质文化遗产。
江西莲花落：又称“打莲花”，节奏感极强。
湖南莲花闹：风格活泼热闹。
第409章 逐渐消失的赫哲语与满语
火堆旁，陈保柱一口一口啃着烤饼子，和白杜鹃讲起恰喀拉人的故事。
“恰喀拉人的部落周围全是沼泽，沼泽虽然危险却也成为了保护他们的屏障，他们生活在沼泽中间，过着丰衣足食的生活。
有一天，从金国来了几个当差的，他们来恰喀拉人的部落收贡品，献给皇帝。
这些当差的一进部落就恶狠狠地威胁恰喀拉人，说他们都是刁民，献给皇帝的贡品以次充好，献的皮子都是最差的，献上的珍珠都是最小的。
当差的表示他们是皇帝派来的，要他们献上最好的珍珠和皮子。
恰喀拉人都是些善良而单纯的，他们信了当差的话。
部落的男人们全都离开了部落。
他们去打猎，猎取最好的皮子。
他们去采珠，选取最好最圆润最有光泽的珍珠。
恰喀拉的男人们在外面四处奔波，留在部落里只剩下了女人和孩子们。
几个官差就在部落耀武扬威，各种欺负女人和孩子，动辄打死打伤。
后来，部落的男人们回来了，他们带回了最好的皮毛与最大的珍珠，以为这下就能让官差高兴了。
结果他们回来后只看到了死去的女人和孩子们。
他们从此便立下了复仇的心。
他们仇恨官差、商人，他们不提金钱。
因为他们善良的祖先就是被金钱所害……”
（注：详见黑龙江民间文学）
白杜鹃犯了难，“他们仇恨商人的话，咱们还能和他们交易吗？”
“可以，不过需要由我来和他们谈，因为他们被刁商坑害过。”
“刁商？”
“就是一些专门深入山林与少数民族做生意的商人，他们利用了恰喀拉人的善良，让以贷易贷的交易变的更加复杂和残酷。
刁商会在春季主动上门，赊销给猎人粮食、弹药、酒、布匹等。
在交易过程中，刁商故意压价，抬高赊销商品价格。
比如一袋碎小米可能被约定换取三张上等貂皮。
猎人如无法一次性还清，刁商会令猎人债务逐年累加，猎人及其后代实际上成为了商人的奴隶，终身被迫以打猎的方式来还债，永无出头之日。”
（注：这就是著名的“貂债”制度）
“现在还有这种事吗？”白杜鹃问。
“解放后他们的生活好了不少，听甄佳婆婆说在民国时他们已经接触到了银元，现在他们和其他民族的一样，已经开始逐步使用纸币了。”
“甄佳婆婆也去过恰喀拉人的部落？她也会恰喀拉人的语言？”白杜鹃有些意外。
她没想到甄佳居然会跟这件事扯上关系。
陈保柱咽下嘴里的饼子，“恰喀拉人的语言是赫哲语，甄佳是满族人，我从她那里学会了满语。”
白杜鹃一脑门的问号。
满语跟恰喀拉人的语言有什么关系？
陈保柱发现白杜鹃沉默着，突然想起什么，“啊，原来你不知道啊！”
“知道什么？”
“满语跟赫哲语的关系非常近，你可以理解为他们是亲兄弟的关系。”
（注：赫哲语和满语源自同一个古老的族先，但是后来分化成了两种独立的语言，你们可理解为，它们就像俄语和乌克兰语。
用一个网上找到的生动的比喻来讲，满语就像是家族里一位读过书，做过官，见过大世面的兄弟，文雅，规范，词汇面涉及的很广，但他离开了故土，最后逐渐失去了活力。
而赫哲语就像是一直留在老家森林里打渔狩猎的兄弟。它保留了更多老家的口音和传统，词汇紧紧围绕着山林江河，外界的人根本无从了解，最后也渐渐无人知晓。）
“原来是这样，所以你才能听懂这个孩子说了什么。“白杜鹃总算理解了陈保柱为什么不把被拐的孩子交给公安。
就像他说的，就算把孩子交给公安，公安也听不懂孩子说了什么，更别提能找到孩子的家了。
白杜鹃和陈保柱花了十多天时间才到达大酱缸。
雪橇停在大甸子边，举目远眺，满目萧瑟。
北风呼呼的吹。
白杜鹃和陈保柱早就穿上了所有能穿的保暖的衣裳。
孩子被陈保柱塞在兽皮毯子里，每隔一段时间他把孩子提溜出来，让他在地上跳一跳，蹦一蹦。
狗子们跑上了冰面。
这条路大白虽然从没有跑过，但它格外自信。
它率领着队伍，在冰面上飞驰。
一天一夜，冰面仿佛无穷无尽。
晚上在冰面上休息是极大的挑战。
连个挡风的地方都没有。
白杜鹃用兽皮和雪橇搭起临时的避风帐篷。
冰面上没有树，只能找到枯草，根本不扛烧。
好在白杜鹃提前准备了小炉子，还有木炭。
狗子们全都聚在帐篷外围，为白杜鹃他们遮挡了不少风。
晚上休息时，白杜鹃也在狗子们的身上盖了兽皮毯子，为它们保暖。
冰面的旅程十分艰辛。
一眼望不到头的冰路，四周没有人烟，连只鸟影子都难见。
白杜鹃和陈保柱计算着他们携带的食物剩余。
在山里白杜鹃还能打猎补充食物，可是在冰上，很难找到食物。
白杜鹃心中担忧，不过陈保柱却一直很乐观，晚上煮饭休息时，他还会唱上几段莲花落。
哎呦喂呀的唱腔被北风卷走，一句也不曾在白杜鹃耳边留下。
陈保柱把他的那张兽皮毯子给了白杜鹃，自己冷的够呛可还是乐呵呵的。
白杜鹃问他，“你不怕冻死吗？”
“我不会死。”陈保柱说这话时眼睛里的光就像夜晚的星星，“比这还要难的日子我都过去了，这算个啥？”
白杜鹃想到他小时候被拐的经历，忍不住好奇，“你被拐去行乞时遇到的最难的事是啥？”
“给你看个东西。”陈保柱把帽子摘下来，用手扒拉头发。
陈保柱的头发留的比普通社员长，这也是为什么很多人会把他当成混混的原因。
这年头哪有人故意留着半长的头发的？
借着火光，白杜鹃看到陈保柱的头发下面有一道很长的刀疤。
刀口就在他的脑袋顶上。
陈保柱重新把帽子戴回去，“看到那道疤了吗？”
“看到了。”
“我自己砍的。”
白杜鹃：！！！
陈保柱：“我自己下手砍的时候，才八岁。”
白杜鹃：“……”
真是个狠人！
第410章 乞丐行：破头
“你自己砍的？”白杜鹃瞳孔巨震。
那么长的一道刀疤。
一个八岁的孩子敢对自己下这么狠的手……
白杜鹃不禁对陈保柱肃然起敬。
果然是个狠人！
不过他要不狠，也不可能活到现在，不但逃离了控制他的那些乞丐，还回到了父母的身边。
“为什么要砍自己一刀？”白杜鹃问。
陈保柱扶正帽子，凑到铁皮小炉子边烤着手，“乞丐讨饭的花样很多，其实有一种叫破头。
本来破头这活是花子房里的武将干的，我还是个孩子，没有我啥事，可是我偷听到他们谈话，说是要把我腿撅折了，所以我不得不露一手给他们看，让他们看到我连死都不怕。”
白杜鹃知道拐子会把一些孩子的胳膊腿儿弄残，让他们看上去十分可怜，从而更容易从别人手里讨到钱和物。
陈保柱当时才八岁，那些人就是真把他腿撅折了，他也没有办法。
一个八岁的孩子，他还能怎么样？
反抗？
那点力气根本斗不过成年人。
跑？
别说他能不能跑得了，就是真跑出去了也找不到家，不是饿死就是冻死在外面。