一连开了好几场会。素素坐在门口那张桌子后面，低着头飞快地做记录，偶尔抬起头来看他一眼。他大部分时候都在听，身子微微前倾，手指搁在桌沿上，偶尔打断，问一两个问题，每个都问在要害上。有人说话含含糊糊，前后对不上，他倒也不责怪，只说：“回去查清楚。”
没有拍桌子，没有吹胡子瞪眼睛，更没有说自己和总司令的父子关系如何如何。
众人心里逐渐晓得，跟着这位公子混，可不是只会讨好就行，还得真能做事。
等到出发的前一天，谭家骧又召集大家最后一次开会，交待各项事宜。开会之前，他看到了一袭蓝布旗袍的素素，她来到江州后，就剪了齐耳短发，也没有从前那些钻石首饰。
几天下来，素素工作都十分尽职尽责，谭家骧原本担心她抱怨工作繁重，可素素一句累都没有喊过。今天是在江州的最后一天了，他冲素素扬了扬手里的稿子：“方秘书，今天你不用记录了，等会开完，我就把稿子给你。”
“那么，多谢。”素素拧上了笔盖，安静地听谭家骧讲话。
他穿着最普通的白衬衣，麻布裤子，唯有脚上的皮鞋仍能看出来是好东西，打扮和金陵时那副贵公子的模样已经完全不同。他讲话抑扬顿挫，成竹在胸。
素素今日没有要速记的任务，思绪如同从前在课堂上一般，飘了出去。谭家骧的那些民生、民权的东西，她不感兴趣，也不在乎。
在座的人中，除了黄维中之外，只有自己见过谭家骧的另一面。一队武官簇拥着，他慢慢地跟在总司令和夫人身后，从山下下来，尽管当时身边站的人不是自己，可今天自己和他又再一个会议室了。
自己已经是他的秘书，他的助手。
他将来会如何？她几乎可以肯定，他一定会走上更高的位置，走出这小小的章贡，他的雄心万里一定会实现。
那天自己又会在哪里？她不知道，但是她知道自己只要在他身边就行。那个被人仰视的世界，众人拥戴的世界，他会是中心，是那样的吸引她，又或者说，她生来就应该属于那样的舞台。
她下定了决心。
第25章 妾似琵琶斜入抱（一）
老夫人得的是中医的“消渴”之症。食欲亢进却日渐消瘦，脸色愈发蜡黄，手脚时常发麻，有时候看东西也不清楚，严重的很。谭家人自然颇为重视，蕴兰在一旁细心服侍。
上海失守后，租界内虽然暂时安稳，但不少有识之士，决心投入抗日，都想办从上海出来迁往内地，吴溪暂时安全，镇上逃难的、过路的旅客倒是不少。一日，谭家有人给蕴兰递来了名帖，说是一位姓骆的军医来到镇上，托人来问问谭家少奶奶是否愿意一见。
蕴兰接过名贴一看，果然是骆以舟，她心中一喜，叫人赶紧去请，自己也坐不住，徘徊了半天，干脆推开门，沿着大路往外走去。
春水日渐上涨，河面比往日宽了不少，蕴兰站在桥头，看着溪水蜿蜒而去，溪边疏疏落落地栽着柳树，柳丝垂在水面上，仿佛是被河水染绿的，雪柳和木绣球点缀其中，可惜春天已过，梨花桃花海棠都谢了。
她望着那些绿叶中夹杂的零星花朵，忽然想：江州的景色是什么样子的？
远远的，一个穿灰布长衫的人领着一个军装男子，手提药箱，正往桥这边来。河道在这里分岔，他们之间又另外隔了一条河。
两人同时看清了对方，蕴兰笑了，跳起来朝他招手。骆以舟也笑了，她站在一株木绣球旁边，从前他不觉得这种花原来这么好看。忽然想起了两年前的兰花展，那时候，她看中了那盆簪蝶，却被自己先买走了。
金陵早已沦陷，簪蝶还活着吗？
“先生？”佣人在旁边催了一声。
他回过神，应了一声，加快脚步。
蕴兰不甘心就这么等着，干脆也小跑了起来，穿花分柳，率先一步跑到了石桥上，一只白鹭低掠过水面盘旋，又从桥上飞过去，骆医生也赶来了。
两个人隔着两步远，都站住了。
蕴兰喘着气，笑声像屋檐下的风铃：“骆以舟——不对，应该叫骆医生了。真的是你！你黑了好多，也瘦了。”
骆以舟笑了笑，低下头看到她白色的袜子上沾了好几点泥，她却一点不在意。
“沈小姐，你一点没变。”
佣人下意识地提醒：“先生，这位是我们少奶奶。”他面色凝滞了一下，她和谭家骧的结婚启事，他在报纸上看到过。不仅如此，上海成为孤岛后，有些小报又不知道从哪里找来别的女郎的照片，说是沈蕴兰女公子，把蕴兰一顿胡编，他看过以后只是一笑。但他也没想到，沈蕴兰还和他记忆里一样，自己在他的口中却变了。
二人边聊边往老宅走，蕴兰有讲不完的话要问，骆以舟只好一件件回答。
淞沪会战爆发后，他在上海救治伤病员，部队医疗人员紧缺，骆以舟自愿编入队伍，跟着部队转战到内地，服役于第三战区陆军医院，在卫生人员训练所培训在职军医。
“你有没有云书的消息？”蕴兰最关心这个。
“在上海的时候见过，他们的电影公司在租界区，人是安全的，就是不知道以后会怎么样。”
“那就好。”蕴兰松了一口气。“我一直没有云书的消息，现在你告诉我她安全了，我也就放心了。骆老先生呢？”
“父亲乘船去香港了，听说我在部队，他老人家倒是很欣慰。”说到自己，骆以舟有些不好意思。
“对呀，快给我说说，你在部队的事吧。”蕴兰眼睛一亮。
“这……”骆医生一时语塞，他会治病，可不会讲故事。
蕴兰看出了他的为难，嫣然一笑，又说起了老夫人的病症，骆医生认真地听着，颇为踌躇地说：“如果是中医确诊的消渴之症，西医目前也没有有效的药物治疗。不过，这个病需要严格控制，否则后续恶化起来，可能会伤及神经。”
听他这么说，蕴兰忍不住重重地叹了口气。她叮嘱佣人，不能把医生的话转告给老夫人。
谭老夫人认真听骆以舟说了一些战场上的见闻，不住地念阿弥陀佛。对自己的病，她倒是向来不信动不动要把人剖开的外科医生。
谭家骧带着自己在江州组建起来的小队人马，浩浩荡荡到了章贡。他的专员公署不似一般的署衙，戒备森严，寻常百姓连门在哪里都不知道。反而打开大门，随时欢迎任何人上门。一开始乡民们自然不敢，时间一久，发现这位年轻的“谭专员”当真不摆架子，递状纸、喊冤情、甚至邻里纠纷，都真有人接下细细地问，渐渐地，上门的人便多了起来。
没想到到了章贡的日子如此艰苦，早先在江州有些人，只是想着做做样子，现在发现陪着太子苦头吃了不少，不知道哪天能享福，都打起退堂鼓，原来的人少了一半，谭家骧也不气恼，客气地给了安置费，剩下的人则成为心腹，同时也大力招兵买马。
方素素也留下了。她再次上了赌桌，全放下了从前的大小姐的架子，工作认真负责，她本来又是名校毕业，英文流利，很快就成了章贡的名人。小地方少见女职员，尤其是这样出色的女职员。他们从前只是听说过，谭总司令，还有蒋委员长，身边的夫人都极其出色，且不只是家庭主妇。现在方素素让他们见识到了这种女性该是如何。
近水楼台先得月，专署不少未婚男青年，甚至是已婚男人，都对方素素虎视眈眈，妄图一亲芳泽。可素素艳若桃李，冷如冰霜，工作中对人热情，私下则杜绝一切往来。
今天她拿了一份文件出去，刚带上门，没走多远，一个男职员就喝了口茶，开始吟诗：“在那悠长、悠长的雨巷，有一位素素姑娘。”一个老科员听这酸味冲天，忍不住无语地笑了笑。
小张伤心地说：“那天我送她回去，还想着能不能进去坐坐，结果人家直接把门关上了！”
老科员终于受不了，抬头说：“癞蛤蟆想吃天鹅肉，你们几个tຊ就死心吧，天涯何处无芳草，人家小方看不上你的！”
小张伤心不已：“那方小姐到底喜欢什么样的？”
另一人插嘴：“反正不是你这样的。”
这话恰被路过外间的谭家骧听见，他脚步未停，嘴角却几不可察地弯了一下，心里默默地摇了摇头。
午后，几人正在埋头办公。要赶一份文件，办公室安安静静，只能听到笔在纸上移动的沙沙声。就在这时候，外面来了一群人，吵吵嚷嚷的，那个年纪大的科员率先出去看热闹，其他几个人见有人带头，也都放下了笔，只有素素，她的位置最靠近门，却并没有抬头。
她其实早就受够了这些东家长西家短的鸡毛蒜皮，不是你抢了我的牛就是我偷了你的鸡。但是，无论如何好过那个男人。她心想。
赵伯韬把自己当成花瓶到处展示，她不抗拒炫耀自己的美丽，可赵伯韬的炫耀分明带着战利品的味道，他虽然有钱，那些朋友却下流，每次看着素素的眼神都让她作呕，这样却更能激起赵伯韬的兽性，她忍受不了，她方素素，不是那样下贱的人。想到这里，她的身体突然僵硬起来，紧紧握着手里的钢笔。