父亲还是背对着自己，谭家骧却从声音里听出了父亲的神情，提起往事，他该有多少感慨？
谭巽霆没有在乎儿子在身后怎么想，他的思绪被拉回到了现在，进入正题：“我让你去拍照的地方，就是他遇刺之处，算起来，已经三十年了。秉穹兄死后只留下一个女儿，他的女儿，自然就是我的女儿。”
谭家骧屏住了呼吸。他不知道父亲接下来要说什么，但一定和自己有关，而自己也无法拒绝。
谭巽霆却凝视着儿子，眼中突然忽然多了一层锐利的光，仿佛在作战室里听着前线的战报。
“我一力要促成你和蕴兰成婚，有一个打算也是，将来你们有一儿半女，也算是秉穹的的血脉。”说到这里，他的神情也有些惘然，仿佛在说给结拜大哥的在天之灵，而他也能明白。
谭家骧猛地抬起头来，微微张嘴，想要说南生的事情，谭巽霆却抬手制止了儿子，好像早就料到他要说什么：“可到底没有算到，你们两个人合不来。她现在已经嫁人了，我也调查了，人不错，配得上她，我很放心。”
父亲这么轻描淡写地提起，谭家骧的脸色却简直不能再难看，谭巽霆的神情也严肃起来，以一种不怒自威的审视扫过他的脸：“你做的那些荒唐事，真以为能瞒过我去？从前外面那些女人，我睁一只眼闭一只眼，不想说你，以为你自己会收敛，可哪知道你越来越糊涂！”他的语气不重，但已经有责罚的意思在。
谭家骧想要辩解：“父亲，儿子没有胡闹。蕴兰她，”他顿了顿，闭了一下眼睛，把声音压低到几乎是恳求，“她有了儿子的骨肉。您只要见那孩子一面就知道了。她的眼睛……”他又停住了。因为谭巽霆看着他，那眼神已经不只是审视，而是失望到了顶点，是谭家骧自幼便恐惧的疏离与裁决。
“有一个恪戎，你还不够？又闹着再带一个孩子进来，你到底是不打算再成婚了？”谭家骧能听出来，父亲已经有了怒意，他紧紧抿着嘴，不知道怎么辩解。
可父亲接下来的话让他更如遭雷击：“且不说，你也不能保证那就是你的种，即便真是，我也做主，就当这个孩子，是秉穹的孙女，不是我们谭家的。你以后，不要再缠着她。”
前面的话，谭巽霆本说得疾言厉色，可最后一句落下去的时候，却忽然轻了下来，他隐隐都有些怀疑自己，自己本是好意，可事情最后怎么会变成这个样子，但无论如何，当着义兄的面，他要纠正过来。
这番话封死了谭家骧想要辩白的一切可能性，他从前也被父亲训斥过、责骂过，甚至挨过打，但哪一次都没有今天这样让他无法忍受，他头次发觉，原来在山里，也会呼吸不畅，脸色青的好像缺氧一样。
他眼神有些空虚地盯墓碑上的字，一遍又一遍，一遍又一遍，好像是初次识字的小孩，想用这种方法来分散注意力。却忍不住回忆起过去，那是相识后不久，她父亲的忌日，二人也曾经站在这座墓前，他替代父亲在墓前行礼，那时候她好像刚生了一场病，身型单薄又纤细，穿一件素色的旗袍，整个人淡得就像云后的那片蓝色。
那时候他尚且不知道，她原来是上天赐给他的珍宝，经历了这么多年以后，他才明白过来，一切却都来不及了。
看着儿子这样子，谭巽霆心里到底有些不忍，自己就这么一个儿子，在政治上也做出了成绩，可正是因为如此，他才要替他的前途好好考虑。沈蕴兰已经改嫁了，他这样闹下去，爱美人不爱江山，那就干脆……
想到这里，他挑起了另一个话题：“保密局改组，下面几个人斗得厉害，你怎么看？”
方才还陷在情绪泥淖中透不过气来的谭家骧，仿佛敏锐地抓到了什么东西，一下子活了过来，他迅速调整好情绪，揣测了一下父亲的态度，回答：“儿子没有在保密局工作过，不好置喙。”
谭巽霆倒是笑了笑，慢慢往山下走去，谭家骧就跟在他身后半步的位置，总司令没有回过头，好像对着前面的空气说话，但句句都在告诉谭家骧：“不论是谁坐那个位子，终究不是自己人。你在政治学校和国防部那两个虚衔，是压不住人的。保密局的工作，可以学着去做起来。”
谭家骧只脚步停滞了一瞬，心却跳得厉害。父亲说的一点没错，他如今日日和那些老狐狸打交道，如何不知道，头衔、资历、实权，想要做点事，这些一样都少不了。
可他又敏锐地嗅到，就好像上次一样，这个条件背后一定是要自己彻底和沈蕴兰断开关系。想到这里，原先心中冲斥着的狂喜竟然消散了，他犹豫到了极点，想着怎么开口，再求求父亲。
谭巽霆走在前面，似乎也感知到了儿子的犹豫，终于侧过头来，看了儿子一眼，冷哼一声：“你年纪也不小了，自己好好想清楚。要还是在女人上纠缠不清，丢我的脸，这也好办，欧洲、苏联、美国的使团都还缺人，你自己选一个，跟着他们，离我远远的。”
谭家骧的身体几乎震了震，他当然知道这意味着什么，外交使团，听起来体面，可对他们这样的人来说，一旦走了，再回来，就永远回不到现在的位置。
他不能再犹豫了，重重地呼吸了几口，终于开口，声音从胸腔深处沉沉地压出来：“阿爹说的儿子都明白。儿子听您的。”
谭总司令总算满意了，手杖点了一下地面，示意儿子上前来，语气里有了慈爱和轻松：“你母亲前阵子给我看了几个女孩子的照片，都是留学回来的，背景我们也调查了，配得上你，这阵子你就去见见。”
谭家骧不带任何情绪地回答：“是，父亲。”
见儿子应允，谭巽霆心中满意，继续说：“你上次结婚在打仗，婚礼仓促，我和你母亲都没有参加。如今你母亲说了，要给新妇操持一场热闹的婚礼，不要委屈了人家。”
谭家骧只觉得下山的脚步都有些虚浮，恍惚间，他想起来自己和蕴兰在佛图关，也是下山，陪峦的山路比金陵要陡峭，她说：“我走不动了。”
自己就背着她，她问：“我重不重？”他心里得意极了，却不好说，只回答：“不知道，我又没有背过别人。”
她应该是笑了吧，身体轻轻地就贴了上来，其实她很轻，背在身上一tຊ点也不重。可就是太轻了，他都快想不起来背她是什么感觉了。
两人还在山崖上互相给对方拍了照，谭家骧记得，可那次分开后，她就生气了，不再理自己，后来陪峦的房子里找到了她给自己拍的三张照片，自己给她拍的，不知道是不是没有洗出来，还是她已经扔掉了，就好像他们曾经的过往一样。
父亲对自己的教育，是从不允许自己颓废。谭家骧此刻却决定让自己颓废地走一段路，就这一段。
他在金陵留了两日，见了一个叫蔓漪的女孩子，祖父做过清末的驻美公使，论起家世，自然比沈家显赫不少。夫人问他要不要再多见几个，他说不用了，人家小姐愿意低就自己，他没什么好不同意的，只要求先订婚，不急着结婚，这似乎也很和女孩子的意。
上海方面来了电话，南生病了，似乎是水痘，虽然请了医生和看护，可还是闹得厉害，底下人怕担责，请示他该怎么办。
他匆匆地赶了回去，南生被关在卧室里，大约是底下人分不清水痘和天花，又怕出事，索性将她隔离起来，屋子里闷得厉害。南生穿着小褂短裤，赤着脚，满脸通红地坐在床上。一个上了年纪的看护蹲在她身边，模样倒是很可靠的，手里拿着药棉，想替她擦药，但到底怕吃罪有钱人家的小姐，只能耐心地哄着：
“宝宝乖，擦了药就不痒了，擦了药妈妈就回来了，睡着了明天妈妈就——”
话没说完，南生一把推开她的手。
“你骗人！”她的小脸烧得通红，声音已经哭哑了，却还是扯着嗓子，“昨天就是这么说的，妈妈没有回来！”她手臂上、小腿上，冒着一颗一颗水疱，时不时想用手去抓，佣人在一边眼疾手快地盯着。
谭家骧出现在卧室门口，南生一看到他，停住了哭声，抽泣了几下，接着便跳下床跑到他跟前，拽着他的裤腿：“妈妈呢？”
“他们说你去找妈妈了，妈妈回来了吗？”她仰着挂着泪水的小脸看着他，眼神里全都是渴望。
谭家骧心里竟然生出一丝不忍来，父亲的话在耳边响起，让他把孩子还回去，让他不要再去找沈蕴兰。他同情女儿，也可怜自己，干脆蹲下身来抱着她，南生扭着身子，感受到皮肤的那片不适，又想伸手去抓，看护赶紧提醒：“小姐，不要抓，来给你擦擦药就好了。”
南生没有听她的，睁着圆圆的大眼睛，看着眼前这个男人，继续问：“妈妈去哪里了？你们都是大骗子！”
谭家骧看着她，终于下了决心，开口说：“派车，接她过来。”
跟着的人愣了一下才反应过来，接着就赶忙去了。