老者被问得一愣，一时哑口无言，半晌才反应过来：“这……这倒没有。”
“那就是可以，”姜晚掸去纸上灰尘，将皱巴巴的黄纸重新塞回老者手中，“既然律法未禁，应云姝为什么不能当村长？”
唱票被打断，人们都伸长脑袋往前凑，想看看发生了什么。
有人听清了二人的谈话，忍不住嗤笑出声。有人站得太远没听清，只能踮着脚往前凑，却被旁人拽住袖子低声转述。
“咋回事？”有人不明所以，扯着嗓子问。
旁边的人压低声音道：“听说是应丫头得了一票……”
了解到实情后，有人不禁揶揄道：“居然有人投应云姝？应丫头，这一票该不会是你自己投的吧？”
应云姝还没来得及反驳，张婶子一听这话瞬间火了，一个箭步冲过去，往那人脸上吐了口唾沫：“呸！是老娘投的，你有意见？”
那人狼狈地抹了把脸，声音高了三分：“张婶子，你一个妇道人家懂什么？村长是要跟县衙打交道的，她一个小丫头片子，连衙门的大门朝什么方向都不知道，怎么当村长？”
“呦，去年你被野猪拱得躺了半个多月下不来床，是谁家媳妇替你去县衙交税单的？”张寡妇不甘示弱，声音也拔高了几分，“县太爷可没因她是女子就不收吧？”
“还有俺前年替俺家早死的老汉打田产官司的时候，衙门也没把俺撵出去吧？”
那人脸色涨红，嗫嚅了一阵说不出话，灰溜溜地钻进人群，四下鸦雀无声。
姜晚将他们的言语尽收入耳，不由得轻笑一声：“没想到居然还有此等轶事，平时日里使唤女子跑腿办事时，没人提女子不能进衙门，轮到女子掌权了，倒突然讲究起来了？”
满堂寂静，默不作声。
眼看着众人吵吵也吵吵不出什么结果，场面僵持不下，应云姝转头看向姜晚道：“夫人，他们要重投，就重投吧。”
“我要让他们心服口服，否则，我若真当上这个村长，也难以服众，当不舒坦。”
姜晚点头同意：“好，既然你都这么说了，那便依了他们，重投。”
村民又被重新组织起来排队投票，只是比起第一次的喜气洋洋，这次的氛围格外凝重。
一炷香的时间后，唱票重新开始。
大约一盏茶的功夫，唱票结束，票数最终定格，最终结果为：刘大牛，四十七票。
赵老四，三十八票。
……
应云姝，五十六票。
几个持反对意见的村民目瞪口呆，本以为重投一次，那些“糊涂人”会“清醒”过来。
没想到，竟然还是应云姝！
人群一片死寂，不知是谁倒抽了口凉气：“祖宗之制就要坏在咱们手里喽……”
姜晚闻言冷笑，声音徒然一沉，开始诡辩：“当今圣上举兵起义时，前朝旧臣尚且言其为乱臣贼子，破坏祖宗之制。怎么？大晟开国还没几年，诸位倒是比前朝遗老更讲究起祖制来了？”
“我倒要问问，你们所说的祖宗之制，是前朝那个横征暴敛的昏君，还是我大晟的开国圣主？”
姜晚这番话竟将圣上抬了出来，直接将众人唬住，人群中再无异音，谁也不敢再提“祖制”“祖宗”两个词。
除去几个冥顽不灵的异音外，应云姝当选村长，实乃众望所归。
“从今日起，春杨村的赋税、农事、纠纷等事务，都将由你决断，”见众人再无异议，姜晚从不情不愿的老者手中接过村长印信，而后捧给应云姝，“若生出事端，你便是首当其冲，还敢不敢接？”
应云姝深吸一口气，伸手接过，印信的质感很重，沉甸甸的。
“敢。”
这一声清亮坚定，霎时点燃了人群。妇人们争先恐后地涌上前来，围住应云姝，庆贺的声音不绝于耳。
“俺们愿意跟着应丫头干！”
“让应丫头当村长，俺们信得过！”
“她可是读过几年书的女娃，你们这些大老粗，能比得过吗？”
孙二娘也虎起一张脸：“俺看谁不服？不服的，先问问老娘的擀面杖！”
“能带着大伙过好日子，吃饱饭的才是好村长，管什么男的女的！”
——处理完春杨村的事务，姜晚乘着马车返回侯府。街景在车帘外缓缓后退，忽听车夫“吁”了一声。
“夫人，府门前有位大人候着。”
姜晚撩开车帘，只见一个身着墨色长衫的男子正在侯府门前徘徊。
这人看样子也很年轻，不过二十出头的年纪，浑身书生气，身形挺拔如鹤，气质儒雅矜贵。
那人踱步片刻，似是等得焦灼，终是轻叹一声，转身欲走。
恰在此时，马车停稳。
“这位是……？”
姜晚刚踏下车辕，那人闻声回头，四目相对的瞬间明显一怔，随即快步上前，连忙拱手道：“下官燕止，字无漪，现任潮河的知县。”
姜晚微微颔首：“燕知县来侯府，可是有要事？”
燕无漪思量片刻，眸光微动，听了这话立刻明白姜晚的身份。
“原来是定北侯夫人，失敬失敬，”燕无漪眼中闪过一丝讶色，连忙又行一礼，“下官此来是为与侯爷商讨要务，不知……”
“既是要事，为何不进去？”不等他说完，姜晚已提起裙裾作势要踏进门槛。
“这……”燕无漪面露难色，“方才门房通传，说侯爷不在府中，下官原本正打算回去，改日再来拜访，不知夫人是否……”
“知晓侯爷现在何处？”这半句话还没说完，燕无漪的声音就被另一个声响给堵了回去。
“啪——！”
电光火石之间，远处突然传来一声清脆的爆响。
随后，是响彻云霄的轰响。
“轰！！！”
声浪惊起檐上雀鸟，也惊得姜晚眼皮一跳，僵在原地，魂差点被崩飞。
刚才那声音，怎么这么像枪声？
不对啊！
这里是古代，是谁在开枪？！作者有话说：----------------------本来想五百字就把另立村长的事写完的，没想到写爽了，一写起来就啥也不管了，就发狠了忘情了没命了[爆哭]士、农、工、商、兵、医、艺……个个领域都有优秀的女生，在这里先祝贺云姝妹妹[摸头]以后就不大篇幅写农业线了，大概只会顺带着提提
第16章 改良改良火铳。
马匹受巨响惊扰，扬起前蹄长声嘶鸣，车夫废了好大功夫才将它们安抚下来。
那声爆响的余音仍在耳畔回荡，对于看过不少抗日神剧和警匪片的姜晚来说，这动静可太熟悉了。
燕无漪也被这突如其来的声音惊了一瞬，不过很快便恢复如常。
北境多矿山，方才的声响与山石坍塌的轰鸣，以及岩石断裂的巨响差不多，在北境很常见，他在北境做官已经有些时日了，对这种动静早已司空见惯。
因此他并没有太过震惊。
只是瞧见姜晚一直僵在原地，这反应令他心头一紧：“夫人？”
姜晚立刻回过神来，裙裾翻飞间已利落地登上马车，吩咐车夫往声源处赶去。
燕无漪不明所以，眼底泛起一丝疑虑，踌躇片刻也翻身上马跟了过去。
声响是从军械司的方向发出来的。
马车穿过几条街巷，军械司高耸的砖墙映入眼帘。门口的守卫见来的是姜晚，并未阻拦，连忙行礼让路。
刚踏入内院，一股刺鼻的硝烟味扑面而来，紧接着，便听到李绍荣痛苦的哀嚎：“绍英啊！我的好妹妹......不对，我的祖宗！你是打算把军械司给炸了吗？！你真是……”
“闭嘴，别吵！”一个清冷的女声毫不留情地打断他，“我再想想，到底是哪出了问题。”
“唉……你……唉！”李绍荣的叹气声一声重过一声，无语凝噎，“我看你待会儿怎么给萧二交代。”
姜晚抬手掩鼻，透过院中渐散的浓烟，瞧见李绍荣灰头土脸地瘫坐在廊下，模样活像刚从灶膛中爬出来，一旁的李绍英手中拿着团焦黑的不明物体，脸上被熏得乌黑，情况并没有比李绍荣好到哪去。
马儿被呛得打了个响鼻，燕无漪紧随其后进入军械司，见到这幅情景，也一时愣住。
院中满地狼藉，姜晚蹙了蹙眉：“发生了何事？你们这是在？”
“夫、夫人！”李绍荣抹把脸，结果越抹越花。
他慌忙站起身来行了一礼，这一动又带起一阵烟灰，呛得他咳嗽数声，讪笑着说道：“您怎么亲自过来了？”
姜晚开玩笑道：“弄出这么大动静，我若不来瞧瞧，倒显得我这北境“二把手”不称职了。”
“回夫人，”李绍英道，“先前得到夫人的火药配方，末将琢磨着如何增强其威力，便制成了此物。军械司所造之物侯爷都要查验一番，本想着在侯爷来之前再试验试验，没想到……”