听到此处，杨璟时脸色稍缓：“倒是个孝顺之人。”
随后，他轻描淡写道：“谢修僎大可放心，兵部并未收到北境特别急报，想必边防无碍。”
察觉到他语气的敷衍随意，李绍英微微蹙眉，开口正欲再一步探问。可一抬眼，却发现杨璟时已移步到一驾宽敞的玄黑马车跟前。
车身雕饰简练暗纹，窗悬锦帘，无处不彰显着主人身份的尊贵。
杨璟时对侍立在旁的楼府家臣道：“楼大人还未归来？”
家臣躬身：“回尚书大人，我家大人方才被陛下传去商议西北粮秣之事，恐还需些时辰才能出宫。”
杨璟时颔首，略一沉吟，才道：“既如此，待楼大人出宫，烦请通传一声。便说前几日江南送来几壶上好的秋露白，我已在府中备下薄酒，恭候楼大人移驾一叙。”
家臣面露难色：“恐怕要辜负尚书大人的美意了。楼大人今日入宫前已有吩咐，下朝后需处理紧急公文，怕是难以赴约。”
邀约被楼观雪婉拒，杨璟时心下微哂。他转身往不远处的马车走了几步，搭上扶手正欲登车，余光瞥见那位年轻官员仍立在原处，姿态谦恭。
想到自己于府中独酌也无趣，他心头一动，便道：“不知谢修僎可否赏光，去府上小酌一杯？正好再说说方才的未尽之言。”
李绍英抓住这个机会，忙拱手深揖：“能得杨大人相邀，是下官的荣幸。晚辈在政事方面，恰有一些困惑，正欲请教大人指点。”
杨璟时颔首应允，方才被拒的不快也散了些许。
杨府深处，雅亭檐角飞翘。亭中支着红泥火炉，正温着酒，袅袅白烟裹着酒气散开，将周遭环境也晕得几分朦胧。
两人相谈甚是投机，杨璟时发现这个年轻人虽资历尚浅，可对事局的见解却有不凡之处。
杨璟时拨弄着案上香炉，慢悠悠地将一撮新香放进灰烬中，忽道：“听闻谢修僎在翰林院中，行事不太顺手？”
李绍英握杯盏的手一顿，坦然道：“下官本不擅词翰编修的事务，不过是侥幸承蒙圣恩，实在有负陛下所托。”
杨璟时没接话，他拈起炉边银箸，将香灰拨匀，状似随意地问道：“可不要妄自菲薄，下月初三之后，就要馆选了吧？”
馆选，便是翰林院考选之机，考选合格者可入六部。
“不知此番馆选，谢修僎可有意向？属意那一部司？”
说着，他将燃着的香线插入烟灰中，袅袅青烟与酒香缠在一起，更添醇厚。
“下官……”
李绍英正欲回答，忽然闻到熟悉的香味，心头一紧。
这个檀香味……
第49章 抵达不好，她低血糖了！
察觉到她的停顿,杨璟时抬眼看过来。
李绍英垂眸定心，而后继续道：“下官只是一浅薄之人，哪敢奢求什么属意，不过是听从上官的安排罢了。”
“在官场行事,光听安排可不够,”杨璟时将铜制香炉摆在案角,话里有话，“要懂得为自己谋算，有机会却不把握,再好的才干也难有出头之日。”
“多谢大人提点，下官谨记。”
说话间，香雾在此间弥漫开来,清冽的香气逐渐盖过热酒的醇香。
这香气与寻常的檀香不同,李绍英便顺势问道：“这香料的味道倒是奇特，下官从未见识过,不知是哪种珍品？”
“谢修僎好灵的鼻子,”杨璟时脸上露出浅笑,缓缓开口，“这正是去年冬祭时,陛下御赐的雪中檀，京中没几人能得到。平日本官也不舍得用,今日瞧着你我聊得投缘，才取出来点上。”
这不就是之前从阿勒坦口中审出来的,与胡人勾结，企图半路劫杀侯府车驾的人身上沾染的香料吗？
李绍英心中惊涛骇浪，面上仍波湅不惊。她轻抚杯沿，淡声道：“难怪如此与众不同。”
“今日倒是托了大人的洪福,否则下官区区微末小官，怕是终此一生，也无福消受这等御赐之物。”
“谢修僎过谦了。”杨璟时笑颜舒展开来，显然对她的恭维颇为受用。
他还欲说些招揽的话，李绍英却被这股檀香勾起的疑虑搅扰得无心再谈，干脆起身拱手道：“杨大人，时辰不早了，下官不便再叨扰，先行请辞。”
杨璟时虽意犹未尽，但也并未多留，笑道：“也好，改日有机会再聊。”
走出杨府，京城的风虽不比北境的刺骨，其寒意也足以让人定心凝神。只是那檀香的气味格外粘人，她只不过在那亭中待了了小半个时辰，衣襟上还能嗅到清冽的香气。
李绍英融入街道的人潮中，思绪在脑中翻涌。
京中能得御赐之物的近臣不在少数，杨璟时既有此香，其他重臣那里定然也有。她还不能凭此一事便断定，究竟是谁在暗中勾结胡人。
正凝神思索着，刚转过一个街角，一个行色匆匆的人突然窜出来，结结实实地撞在她肩头，速度又快力气又大，肩头顿时泛起钝痛。
李绍英眉头轻蹙。
“对不住！对不住！”
那人连连道歉，脚步却不停。
“无事。”
李绍英正想着杨府的事，并未在意那人，轻整衣衫后，抬脚便走。
可此话一出，那名行人却是一怔，顿时止住脚步。
方才入耳的声音虽刻意压低，仿佛和男子的声音一样低沉，可话音中还是让她听出了莫名的熟悉感。
她回头，目光落在李绍英的侧脸上，那眉骨和下颌的线条竟也让人莫名觉得熟悉。
太不可思议了，她迟疑地轻唤了声：“李……李将军？”
这个许久未闻的称呼将李绍英的思绪拉回现实，下一刻席卷全身的，是被识破身份的惊惧。
她脚步一顿，警惕地转过身看向对方。只见那人满脸尘土，头发蓬乱如草，粗布衣衫也破烂不堪。不知情的，瞧她模样还以为是刚从乞丐窝跑出来的乞丐。
可李绍英还是一眼便认出，这是她曾经朝夕相处的旧部。
“吴瑞？”
猜想被证实，前来送信的吴瑞更加诧异：“真的是您？不过您怎会在此？还……”
她扫了眼李绍英的装束。
穿成这副模样？
“闲话少说，”看到熟人，李绍英眼中没有久别重逢的喜色，她一把将吴瑞拉入一条僻静的巷子里，追问，“你怎会来了京城？北境那边如何？”
“是夫人！”说着，她从怀中掏出一方皱皱巴巴的油纸包，“是夫人嘱托，让属下务必要此物交给谢萦谢大人。”
下一刻，她面露难色：“可属下问遍了人，也寻不到那位大人府邸所在。”
李绍英正犹豫是否告诉她身份，可纠结一瞬，还是选择隐瞒。
“我认识他。”
“交给我便可，我会代你转达。”
“真的？那真的太好了，”吴瑞将东西交到李绍英手中，如释重负，“既然有您帮忙，属下便不多耽搁了，北境那边情况不太好，得赶快回去。”
这话仿佛一根刺，赫然扎进李绍英心中，可瞧见吴瑞面色焦急，脚步中也透出不容耽搁的急迫，她纵然有千言万语想问，话到嘴边，也只化作一句叮嘱。
“……快去吧，万事小心。”
吴瑞抱拳，重重颔首后，转身离去。
李绍英目送她的背影消失在巷口后，便按耐不住打开了包裹。能让夫人差人千里迢迢来到京城，定是出了要紧事。
她取出绢布，长途跋涉后，上面洇着的红血已经干涸，凝结成暗沉的褐色。
匆匆扫过熟悉的字迹，信上的内容，却与杨璟时先前所言的情况，大相径庭。
李绍英眼眶一热，眼前蒙上一层雾气。
她顿时明白了一切。
——一路上的跋涉万分艰辛，带的干粮已经见了底，随行的百姓早已面露疲态。
日月轮换不知几回，这条路长得仿佛没有尽头。
直到姜晚走得双腿灌铅，仿佛要失去知觉时，才在一片苍茫山林之间，看到了几缕炊烟。
青枫镇虽叫作镇，可坐落于群山环抱之处，其间鸟鸣啾啼，老树盘虬，云雾在山间间缭绕成一条玉带，显得此间更像一处避世而居的世外桃源。
连日来，姜晚把仅存的口粮都省下来给了孩子和伤员，又吸了不少凉风，此时已憔悴许多。
山木搀着姜晚的手臂，两人并肩站在林间小径上，她激动地指着前方若隐若现的灰瓦屋顶，对姜晚道：“快到了！我看见前面的屋舍了！再坚持一下！”
闻言，姜晚掀起千斤重的眼皮，还没来得及高兴，眼前突然闪过刺眼的白光，耳鸣在颅内嗡响，腹中也因连日空虚发出绞痛。
就连山木近在咫尺的声音，此时也渺远在天外。
这个熟悉的感觉……
不好，她低血糖了！
下一瞬，天旋地转，眼前的景物尽数被白光包裹。她脚下一空，身子晃了晃，险些摔倒在地。