“李姑娘不知道这件事吗？”
连姜晚自己都没有发觉，她说出这句话时，拣药的指尖微微发颤，甚至将平日闭着眼都能分清的药材都搞混了。
“没有啊……”
李梦蝉愣住了：“我在这里生活十几年，从来没有听说过沧澜关还有另一道防线。”
“啪嗒。”
姜晚手中的药箩应声落地，草药撒了一地，与未分拣的药材混在一起。
“唉唉，你看看，都混在一起了，又要重新来一遍。”山木嘴上抱怨着，却俯身将散落一地的药材拢在一起。
可她只拢了两下，便察觉周围异常的寂静，她停下动作，抬头看到姜晚僵在原地，仿佛被抽空了灵魂，脸颊上竟无声地多了两道泪痕。
山木担忧道：“你……你怎么了？”
姜晚没有回答，转头看向她：“沈崇山有和你提过这件事么？”
山木被她眼中溢出的绝望吓了一跳：“没、没啊。”
“姐姐会不会记错了，”李梦蝉的声音轻轻响起，却如同引起雪崩的最后一片雪花，“侯爷给我的指令是，让我照顾好从沧澜关退下来的伤患，他们不会让胡人过了沧澜关，扰了此地安宁。”
根本没有第二道防线。
这句话宛如一道闪电，劈进姜晚的脑中，瞬间照亮那些被她遗漏的种种细节。
萧砚是在骗她。
临行时的场景，以及萧砚所说的每一个字、每一个眼神，此刻都尽数如潮水般涌入她的脑海，在她的回忆里缠绵不休。
那些话从来不是什么承诺。
而是诀别。
他从一开始就没想活着。
他精心编造了一个可以骗过她的谎言，将她，将百姓，将所有生的希望送出险地，而后迎接他认为自己早该面临的、应有的终局。
他骗了她。
撑着她度过这段时日的希望，好像在一瞬间崩塌得彻彻底底。
她苦心孤诣，逼他重新站起来，陪他熬过无数个痛苦的黑夜，好不容易让他眼里燃起一点微光，让他重新染上几分活气，难道到头来，就是让他去死的吗！？
谁允许他就这么死了！？
她没有心思继续待在这里了。
她必须回去。
回去好好给他一个教训。
姜晚深吸一口气，喉间干涩，发出的声音也很低哑：“我要回去。”
山木一怔：“你没犯傻吧？”
“没有，我知道我在做什么，”姜晚看向山木，又说了一遍，“我要回沧澜关。”
“你若是担心，不如我们派个人去那边探探消息……”
姜晚摇头：“战场上的事本就变幻无常，传令兵一来一回便要几日的时间，太慢了。”
李梦蝉也劝道：“姜晚姐姐，这太危险了。万一路上遇到胡人，万一沧澜关真的已经……姐姐孤身一人，不就是往他们刀口上撞，白白送死吗？”
“若沧澜关失守，他死了，我们困守在这里，左右不还是一个死。”
周遭霎时安静下来，静到只能听到粗重难捱的呼吸声。
突如其来的噩耗打破记忆的阀门，又让那个梦浮现在脑中。姜晚眸中雾气泫然，喉咙发涩，再开口时，语中竟微微哽咽。
“他就算死了……”
“我也要带回他的尸首。”
——沧澜关，守军仍在苦苦支撑。
自姜晚一行人离开后，他们又坚守了很长一段时日，身边的战友越来越少，城墙下的尸首越积越多，胡人几乎都能踩着尸首攀上城墙。
援兵已不敢奢求，储备也日渐短缺，整座关城仿佛陷入暗无天日的绝境，可他们眼中依旧坚定，没有半分动摇。
仿佛决意要与胡人耗死在此地。
李亦良站在城楼上盯着胡人的动向，按上肩头，缓缓活动有些不利索的左臂，眉头霎时拧成一团。
这里前几日挨了胡人一刀，深可见骨，略微动作便会扯动伤口，钻心刺骨地疼。
一名传令兵匆忙来报：“不好了李将军！阿木尔带着一支精锐人马，从城门西侧突袭，已杀进瓮城了！”
“这个该死的蛮夷……”
李亦良骂了一声，一拳砸在城垛上，动作将伤口震开，洇出鲜血。
“走！堵住他们！决不能让他们进入内城！”
他顾不得疼，捉起长枪，点了一队人马便匆匆前去。
瓮城内已杀成一片血海，阿木尔的人马和守军缠斗在一起，李亦良纵马提枪杀入重围，枪尖如游龙，直逼阿木尔面门。
一队人马骤然闯入战局，阿木尔心思岔开几息，便见一柄寒光森然的银□□至眼前。他下意识一个后仰，才堪堪躲过枪尖。
待他重新在马上坐稳身形，看了眼刚刚刺出那一枪的人，随即眼睛一亮，忽地露出笑来：“哦？李家的种？”
阿木尔丝毫不惧，他扬起弯刀指向中军帐的方向，对李亦良道：“给你个机会，杀了他，把他的头扔过来，我就留你和你们剩下的李家人一条生路。怎么样？这笔买卖，很划算。”
李亦良吐了口血沫，强忍左肩痛意，骂道：“异族蛮夷，真以为谁都和你们一样不知恩义。我李家从来没有贪生怕死之辈！”
阿木尔嗤笑：“没想到这么多年过去了，李家的狗还是这么忠诚……”
话音未落，城楼上忽然传来一声冷笑。
阿木尔闻声看去。
随着他的动作，陷入厮杀的瓮城，也突然蔓延开一种异常的寂静。
萧砚从城楼中走出，他站在那里如孤崖寒松，垂眸俯视，眼中没有见到仇人滔天怒火，而是如深潭冷泉，盛着一种近乎蔑视的平静。
“既想要本侯的项上人头，便亲自来取。”
第52章 为饵“斩萧砚首级者，封王！赏万金！……
寒涧无声,孤鹿踏雪饮溪。
蓦地，一道红色疾影携风而至，马蹄越过冰涧溅起珠玉，搅碎一山空寂,惊起林间野鹿寒鸦。
没有人能劝得住已经下定决心的姜晚。
几乎没有任何犹豫,她二话不说便令人牵来最矫健的战马,一刻不歇地向来时之地策马疾驰。
两侧树影从她身旁掠过，连成两道绵延不绝的墨色绸带。
纵然她骑马的技术依旧没什么进展，纵然路况险象环生,她也义无反顾，只是紧紧盯着前方，而后一次次扬起马鞭,在寒风中划出破空的爆响。
北境的风真冷啊。
来青枫镇的时候,走在路上便觉得刺骨，如今在马背上奔驰,更觉得寒风如刀片般锐利,一寸寸刮过她的肌肤,逼出生理性的泪水，模糊了沿途草木。
没有心思抬手拭去,她握紧缰绳，心中只有一个念头——她要快些回去。
从青枫镇到沧澜关,原本需要耗费很长时日的路程，在她的昼夜不停的奔波下,竟缩短了大半时间。
来到关内，马儿再撑不住，前蹄一软跪倒在地，姜晚也从马背上滚落下来,在蓄慢雪水的地上滚了几圈，衣衫沾满泥泞。
手腕膝盖上多了些擦伤，她也不顾，忍痛撑身爬起，目光扫向空荡荡的街巷。
想象中，胡人攻破前关烧杀抢掠的情形没有出现，关内空旷无人，连厮杀争斗的痕迹都不存在，想来守军都去守前关了。
这样说来，城还未破，他还活着。
顿时松了口气。
马儿力竭不能行，姜晚从随身行囊中抽出一把火铳防身，揉了揉酸疼的膝盖，干脆凭着双脚，一步步走进寂寥无声的城内。
战火还没燃到内城，空气阴冷潮湿，隐约飘来淡淡的火药味，在鼻尖挥之不去。
越往前走，火药味越浓。
等等。
没有交战的痕迹，为什么会有火药味？
意识到什么，姜晚心头一沉，堪堪松懈的心弦再次紧绷。
为什么会有火药味啊！
火药军械都储存在西面的库房，随着储备日渐匮乏，守军使用都极为克制，根本不可能任凭火药大批出现在战场之外的地方。
姜晚茫然无措，脸色灰败得像阴沉沉的天空。她看向空无一人的街道，心中浮现出一个更糟糕的设想。
她知道了。
她知道他为何要撤出百姓了。
将火药硝石藏在关内，若是城破，整个关城都成了棺椁。
他要与胡人同归于尽。
当着念头在脑海中浮现时，姜晚脊背发凉，眼前一黑一白交错，几乎要站不稳。
她知道了。
哪怕李家情谊仍在，哪怕旧部依旧誓死追随，可他还是过不去自己心里那一关。他们的宽宥已经成了比怨怼更沉重的枷锁，无时无刻不在磋磨他的灵魂。
在他心里，自己早就应该死在三年前。这三年多活着的时日，不过是以命换命，苟且偷来的日子。
此战，便再作一回死饵，为北境彻底铲除阿木尔这颗盘踞已久的顽瘤，将这些年偷来的光阴，连同亏欠的血债，一并还回去。