李掌柜神情颇为怅惘，有一些东西还不好意思说，譬如他写信回家告知打算关闭东京的广聚楼，被老父亲狠狠臭骂了一通，让他赶紧滚回家，不听老人言吃亏在眼前啊。
温仲夏笑道：“其实我能理解李掌柜，商人本质追逐利益的最大化，本地市场有限，那就只能向外寻求拓展，换我也会有这种念头。”
只不过开拓的过程确实腥风血雨，输的人不计其数。
李掌柜眼睛一亮，“温掌柜也会说吴语？”
方才温仲夏回话特地用了吴语方言，柔柔糯糯的，连徐袖都惊了一下。
她唇角莞尔，“我对江南水乡很是向往，平时便和江南来的客人学了一些，说的不好，让李掌柜见笑了。”
“温掌柜可太谦虚了，你说的足有七八成像了，要不是知道你是东京本地人，我都要认老乡咧。”
连严老爷也捋着花白的长胡须说温仲夏的吴侬软语，轻柔婉转，是学到了精髓。
温仲夏拱手：“过奖过奖。”
就这么几句话，一下子拉近了双方的距离，李掌柜对他们的态度愈发热情。
他领着众人把酒楼里里外外逛了个遍后，大伙儿在二楼雅间坐下相谈。
李掌柜十分大方，茶水是上好的西湖龙井，清香淡雅，回甘悠长。
点心也讲究，绿茶的特点是清爽微涩，很适合搭配偏甜的点心来吃，故而桌上摆着几碟鲜花饼和栗子糕。
温仲夏尝了一块
忆樺
鲜花饼，外酥内软，里面裹着一团深红色的馅料，芳香沁人，香甜可口。
“李掌柜，贵店的这个鲜花饼用的可是蔷薇花？”
“温掌柜果然是行家，”李掌柜惊喜道，“我们广聚楼的鲜花饼用的全是从大理运来的新鲜蔷薇，那里的蔷薇是最好的。”
杨金花捏着饼小声和徐袖嘀咕：“原来蔷薇花也能吃，那我们明年也种些。”
温仲夏听见了，笑道：“蔷薇也分好多种，并不是所有品种都能食用。”
李掌柜又赞温仲夏懂得多。
“我在游记上看到过，西南地区遍地鲜花，当地百姓爱用鲜花做饼，惦记了许久，今儿可算是在李掌柜这里一饱口福。”
其实她一尝就知道这鲜花饼用的是干花，十月份哪有那么多新鲜蔷薇。
不过味道还是相当不错，甜滋滋，再喝一口龙井茶，去甜解腻，再好不过了。
“大家要是爱吃，待会儿我让伙计给各位打包几份带回去，等我这广聚楼一关，兴许想吃都吃不着了。”
严老爷宽慰他，“胜败乃兵家常事，不必沮丧，回去休整休整，来日重整旗鼓，我还有地方租给你。”
这话一出，众人忍俊不禁。
反正无论怎样，严老爷自己是不会亏的，真是只老狐狸。
温仲夏便顺势问这酒楼怎么个租法。
李掌柜道：“说来我今儿和温掌柜真是一见如故，换旁人我是不肯的，但温掌柜要是愿意接手这家酒楼，里面的这些字画盆景，我愿全数赠送。”
反正运回去也麻烦得很，不如留下当个人情。如果温仲夏真做起来，以后他们李家在东京又多了条人脉。
徐袖吃了一惊，那些东西可不是锅碗瓢盆，好大一笔钱咧，就这么送了，委实财大气粗。
“严老爷不必说，德高望重，这几年从未涨过租钱，平时遇着麻烦总是出手相助，好房东，温掌柜要是租下的话，完全不必担心日后被坑。”
“那都是应该的，谁不希望自己的租客多多挣钱，只有你们富了，我才好收租金嘛。”严老爷也很坦诚，笑起来时眼睛眯成一条缝，很是慈祥。
这俩人开始互夸起来，不过瞧他们对话的样子，关系确实不错。
租房子确实最怕遇到黑心房东，尤其是酒楼这种大买卖，一旦陷进去，轻易脱不了身。
聊着聊着，李掌柜提起了八仙楼。
“那八仙楼的胡掌柜可就惨了，碰上个张衙内三天两头给他找事，明明买卖还不错，生生被折腾地也不想干了。”
温仲夏没想到在这里还能听到八仙楼的八卦，仔细一问，才知道胡掌柜转让酒楼，不只是家里的茶叶买卖需要钱周转，更重要的原因是想尽快摆脱张连虎。
据李掌柜透露，那张连虎简直就是个吸血鬼，胡掌柜租了他的楼，除了租钱，时不时还得被迫上交头钱，也就是变相的保护费。
除此之外，张连虎还经常带着他的一帮狐朋狗友到八仙楼胡吃海喝，每回都不付钱，交代记账上，起初说月底一块结，后来又变成年底结，拖着拖着就不了了之。
按理说胡掌柜和李掌柜同行冤家，不应知道这些。
兴许胡掌柜实在是憋屈极了，有一回在食饭行一众人的宴席上没忍住酒后大吐苦水，李掌柜等人这才知晓内情。
胡掌柜不是没想过告发张连虎，奈何对方家里是大官，而且他还养了一群地痞无赖当手下，这些人成日家惹是生非，寻衅滋事。
俗话说宁得罪君子，勿得罪小人，胡掌柜一家子老弱妇孺，真是怕了他，只能忍着。
温仲夏恍然大悟，难怪她总觉得胡掌柜火急火燎地转让八仙楼，有些奇怪，这不就对上了。
张连虎能做出这些事，一点儿不意外。
她有些同情胡掌柜了，就算他日后能转让酒楼，恐怕也得脱一层皮。
“你们可能不晓得，那八仙楼原也不姓张。”严老爷又透露出一个内幕。
八仙楼原本的东家生性爱玩，风月场上结识了几个纨绔衙内，被他们带着去赌钱，一来二去沉溺其中，最后欠下巨额赌债，还不起啊，在张连虎那帮人的威逼利诱下，把八仙楼赔了出去。
之后那东家变得穷困潦倒，听说带着妻儿远走他乡了。
其实旁人都看得出，那就是张连虎等人设的套，赌坊背后就有他们的人。
成七娘忍不住骂了一声：“也忒歹毒了，这种人怎么还没遭报应呢。”
李掌柜再一次发出唏嘘：“我这是挣不到钱，胡掌柜能挣钱又碰上歹人，东京水太深，买卖真是难做。”
他还是回钱塘去，在那儿“地头蛇”就是他了。
温仲夏和徐袖她们商议了一会儿，这栋楼各方面都挑不出大毛病。
于是她便对李掌柜道：“这楼我是真喜欢，这样吧，过两日我请伍老爷看看，要是他也同意，咱们就把这事定下来。”
严老爷眉头一挑，“怎么，你的酒楼伍长贵也有份？”
温仲夏心里咯噔一下，他俩难不成有过节？
她诚实点头：“伍老爷是我的合作伙伴。”
几瞬后，严老爷仰头开怀大笑起来，众人懵了懵。
“老伍那家伙想踏足酒楼竟然不告诉我，早知道又何必绕这么大一圈子，我可以直接就能帮你寻摸一处好地方。”
温仲夏松了口气，笑问：“您和伍老爷看来交情匪浅。”
“认识二十多年了，下回你把他叫来，就说我做东，请你们吃饭。”
温仲夏和徐袖等人很高兴，有伍长贵和严老爷这层关系，对这栋酒楼愈发满意。
正当温仲夏一行人在广聚楼考察时，身处八仙楼的张连虎也得知了消息。
“你没看错？”
小厮回话：“衙内，小的亲眼瞧见广聚楼的掌柜送他们出来，还有说有笑的样子。
而且我还看见温掌柜身边带了两个护卫，可壮了。”
“小娘们这是防备我呢。”
张连虎举着硕大的羊腿大口扯下一块，冲一旁弓着背的胡掌柜含糊问话：“温仲夏这两天没有再找你？”
胡掌柜道：“衙内，温掌柜真的没再来过，我想她是看上了广聚楼，对八仙楼没兴趣了，要是她真的接手，以后我这八仙楼的买卖兴许都做不赢她。”
“没出息的东西，连个娘们都怕。”
“我不管你挣多挣少，反正我的钱不能少。”
胡掌柜愁着脸说：“衙内，我们家现在真遇到难事，急着要用钱，再说温仲夏很有经商头脑，以后我的客人全跑她那边去，哪里还有钱？要不这楼您还是收回去吧。”
这年头租客连不想租的自由都没有，上哪说理去。
张连虎将还剩大半边肉的羊腿随手往桌上渣滓里一丢，嘴角扯起冷笑，“你以为我的酒楼是想租就租，不想租就能随意甩到一边的？上一个耽误老子挣钱的，坟头墙头草都有三丈高了知道吗？”
胡掌柜点头哈腰，大冬天的直冒虚汗。