谢明灼颔首：“可。”
亥时正，县衙刑房。
扔鼠贼经不住拷问，不得不吐露实情，说是奉老大之命，来恐吓李九娘六人。
“老大？”林泛问，“你们老大是谁？”
“猛虎帮帮主王大壮。”
林泛：“……”
安陆县是兴起了什么新帮派吗？他怎么没听说过？
扔鼠贼深觉受到侮辱，不服气道：“咱们帮主不是凡人，他能一只手举起大缸，神功盖世，打遍天下无敌手！”
“嗤。”任大力忍不住嘲讽，“什么阿猫阿狗都能自封神功盖世了？在林头儿面前都不够看的。”
“不可能！”扔鼠贼叫嚣，“咱帮主一根手指头就能碾死什么林班头！”
“你——”
林泛拦住发飙的任大力，笑了笑说：“如此豪杰，我倒真想见识一番，不知贵帮驻地在何处？”
“就在城南麻雀巷！”扔鼠贼一脸骄傲道，“你们去了也回不来！”
另一个扔鼠贼的表情竟然跟他一模一样。
任大力不由道：“头儿，这猛虎帮‘摄魂’有一手啊。”
看看这两人，都失去理智了。
林泛起身：“走，去会会猛虎帮。”
子时正，刑房再次开张。
两个扔鼠贼震惊看向被绑的高壮汉子，异口同声道：“老大，你怎么也来了？！”
王大壮：“……”
经审讯，王大壮全都招了。
他自称以前学过一些幻术，便用幻术蒙骗他人，自诩神功盖世，吸引无所事事的混混为他做事，就此成立了猛虎帮。
那日他在酒楼打牙祭，听到隔壁的知县公子醉酒辱骂六六杂货铺和衙门何县丞、林班头，遂动了心思，寻到一个机会，故意在樊昭面前演示幻术。
樊昭果然中计，主动前来招揽。
打砸铺子、恐吓李九娘等人，也是樊昭在背后指使的。
值班书吏记下供词，又叫几人画了押，兀自离开。
“头儿，这几个怎么处理？”大力问。
林泛：“先关进牢里。”
“是。”
他押着几人去了监牢，回到刑房，见他家班头正站在门口仰望夜空。
“头儿，你还会观星哪？”
林泛：“要不要帮你算算何时涨薪酬？”
“要要要！”
“可是今夜无星哪，算不出来。”林泛无辜摊手，“改天吧。”
任大力露出失望的神色，踢了踢扔在刑房门口的麻袋，问：“这些腌臜咋处置？”
林泛随口道：“时候不早了，你先回家，这些交给我。”
任大力自然一百二十个放心。
辰时初，樊昭打着哈欠走出凝香馆。
马车停在凝香馆后门外的巷子里，车夫不知因何耽误还没来。
樊昭便打算先钻进车厢，睡个回笼觉。
他眯着眼掀开帘布，半睡半醒往车厢的软垫上一趴——
“啊啊啊啊啊啊！”
一阵尖利的叫声响彻凝香馆后巷。
街坊闻声赶来，凝香馆也冲出几个护院，目光全都聚集在唯一一架马车上。
樊昭披头散发爬出帘布，下车时一个趔趄，滚到马车底下，马许是受了惊，往前冲了几步，车轮直接从他腿上轧过去。
只听一道凄厉的惨叫，樊公子彻底昏死过去。
凝香馆的护院当即回禀馆主。
知县公子在凝香馆门前出了事，他们不死也得脱层皮！
馆主立刻派出两拨人，一拨去请城里医术最高的大夫，另一拨去县衙报案。
樊昭明显是受到惊吓所致，而成因就在车厢里。
他们不敢擅自查看，只能等衙门来人。
衙门人还没来，大夫倒是先至。
大夫查看一番，沉声道：“这位郎君右小腿骨折，手臂轻微擦伤。烦请提供一副担架，将人抬去医馆。”
骨折可不是小事，弄不好一辈子都得瘸着。
众人听从大夫吩咐，小心抬起樊昭躺上担架，去了医馆。
衙役这才姗姗来迟，为首的是黄丁。
因夜宿凝香馆的名头不好听，故报案之人并未提及受害者是樊昭。
樊昭为免惹人注意，乘坐的也并非樊家马车，而是从车马行租了一辆。
黄丁询问了凝香馆和周围街坊的目击者，众人都说只看到郎君从车厢尖叫而出，滚落而下，被受惊的马拉着车轧了。
黄丁拧紧眉头，这不就是意外吗？
这种小事也值得报案，闲得没事干啊？
“头儿，要不要查看车厢？”手下问。
黄丁挥挥手，立刻有手下掀开帘布，定睛望去，顿时吓得倒退一步。
隐隐有腐烂的臭味飘散而出。
黄丁心头一凛，以为是命案，连忙上前格开帘布。
车厢内到处都是灰色脏污的毛发，坐垫、脚踏全都被死老鼠覆盖，恶心得人简直连隔夜饭都要吐出来。
黄丁猛地放下帘子，远离马车。
“有没有人看到是谁扔的死老鼠？”
众人皆摇头。
“马车主人定是得罪了人，只是寻常的吓唬，没出人命，不归衙门管。”
黄丁一句话定性，不给众人反驳的机会，带着手下离开巷子，根本不在乎身后街坊复杂难言的眼神。
他优哉游哉地回到衙门，手下伺候大爷似的端茶递水。
可惜茶盏还没入手，就听樊公子召唤。
樊昭半途就醒了，得知腿断之后，当即决定带着大夫回县衙后宅医治。
看到死老鼠的一瞬间，他脑子里就闪过六六杂货铺的几张面孔。
待冷静下来，他又推翻了之前的猜测。
六六杂货铺没这么大的胆子。
那会是谁？
断腿这么大的事瞒不过亲爹，樊知县听闻消息后特意过问缘由。
樊昭支支吾吾不想说，被骂了一顿才老实，道出事情经过，又遭到亲爹一阵痛斥。
若不是看在他腿折了的份上，估计樊知县早就揍得他屁股开花了。
樊昭委屈道：“爹，是那个姓王的非要凑上来，说要帮我教训她们的，又不是我要扔死老鼠的。”
樊知县冷哼一声，回到二堂，正欲差人去查，便听刑房文书禀报，说昨夜抓到几个扔鼠贼，要关上半个月，请知县过目批复。
批复是顺便，主要是想知道知县的态度。
毕竟画押的供词里，提及知县公子才是罪魁祸首。
“扔鼠贼？”樊知县立刻接过案卷，扫了几眼后，吩咐左右，“去叫林泛……不，先叫任大力来见我。”
任大力一脸茫然地进了二堂，见了礼，瓮声瓮气道：“县尊大人请吩咐。”
“昨夜你去状元巷巡的街？”樊知县不动声色观察他的神情。
任大力实诚道：“是我和林头儿。”
“听说抓到几只扔鼠贼。”
任大力：“没错。”
“死鼠何在？”
“案子审完，头儿说交给他处理，应该是扔了吧。”任大力不明白死老鼠有什么好问的。
樊知县颔首：“你下去吧，叫林泛来见我。”
片刻后，林泛至二堂，礼节挑不出丝毫毛病。
樊知县注视他片刻，才开口：“妇人走失案查得如何了？”
“回大人，尚未找到确切线索。”
“本官到任第一天，便听说你林大班头屡破奇案，连府衙的沈推官都对你倍加推崇，这个案子可不要让本官失望。”
林泛不卑不亢道：“卑职定竭尽全力。”
“昨夜的死鼠，你是如何处理的？”樊知县冷不丁问。
林泛毫不迟疑：“扔了。”
“扔去哪儿了？”
“看到合适的地方就扔了，没太在意，许是在猫儿巷附近。”
樊知县沉默片刻，道：“你下去吧。”
“卑职告退。”林泛躬身离开二堂。
樊知县目送他远去，狠狠捶了一下书案，犹不解气，抄起案面的实木镇纸，砸到二堂的大门上，发出哐当一声响。
卷宗上樊昭的名字被抹去，只定了王大壮几人的罪，收监半个月。
但县城就这么大，樊昭清早躺在担架上游街，有人认出他，稍稍一打听，就知晓他的马车里被人扔了死老鼠，吓得滚下车，叫马车压断了腿。
金大娘不到中午就上门，讲得眉飞色舞，说到最后，还不忘评价一句：“那个黄丁呦，平日里办案就敷衍了事，事关知县公子也不上心，回去就叫知县公子狠狠骂了一通。”
“可知扔老鼠的是谁？”
“你说昨晚那两个贼啊，”金大娘哼了一声，“林班头托人知会街坊了，是城南猛虎帮的人，他们说是受樊公子指使，但衙门当他们随口攀咬，没信。”
这种事只可意会，非要讨个明确的说法是不可能的。
李九月心有余悸道：“这些混账无赖活该下大狱！”