吴老三的驴车已等在老地方，车上空无一人，见童念过来，吴老三也不多问，只热心打了个招呼。
待童念上车，他没再等其他人，直接扬鞭驾车出了城，路上两人话不多，只偶尔说两句庄稼天气，话些家常。
快到村的时候，他熟门熟路地将车头一拐，进了杂木林的小道。
童念坐在车后，随着车身摇晃：“三叔，今儿个又麻烦你了。”
“童娘子说哪里话，我干的就是这接送的活儿，对了陈才让我捎句话，说今日的车钱晏宾楼已经结了，让你只管安心坐着。”吴老三头也没回，声音里带着笑意。
这刘掌柜处事真是细致周到，连这点小事都记得打点妥当，这份人情，童念暗自记下了。
驴车停好，童念拎着背篓下车，再次向吴老三道了谢，这才转身朝着家里走。
36第1章 第 36 章
◎平凡的日子◎
到家的时候，日头还未偏西，天色正好。
林宁听到院门动静，从堂屋跑出来，手里还拿着个鸡毛掸子，瞧见童念，立刻笑了起来：“阿姐，你回来了！”
“嗯，事情办的顺利，我就早些回来了，小安呢？”童念进了屋，放下背篓，疑惑道。
“哥哥去后面捡柴火了，阿姐买了什么？”林宁好奇的瞧着塞满的背篓。
“给你们两买了双新鞋，又带了些肉菜，还有果脯饴糖。”
童念把背篓里的东西拿出来，零食糖果让林宁自己放好，把新买的肉菜放去厨房，又仔细把新得的钱藏好。
趁着天色还早，她将新买的排骨洗干净放着，准备待会炖了吃，又洗洗切切准备晚饭。
待吃完了饭，暮色四合，已看不清人时，童念才提起一盏昏黄的灯笼，拎着准备好的竹篮，往萧三娘家走去。
篮子里除了那块细软棉布，还有两包细软的点心，一包荷叶包着的猪肉，还有一罐护肤膏，最底下是她新掏出来的十两碎银，用块粗布仔细裹好了。
萧三娘家的工人们下了工，院子里静悄悄的，童念到的时候，只有偏房那有些细弱的烛光。
陈才这些时日为了多挣些工钱和打赏，时常住在酒楼里，两三日才会回来一趟，今夜显然是不在的。
黑色中村里组织的巡逻队刚检查过这片，几点晃动的火光还未远去。
童念提着灯笼站在门外，轻声唤人：“三娘！”
萧三娘正在收拾屋子，听到声音颇为意外，她打开门，脸上都是温柔的笑意：“阿念？这么晚了你怎么来了？快进来！”
童念进屋，萧三娘掩了门，回过身来才发现童念手里提着的篮子：“这是？”
童念把篮子放在桌上，掀开布拿出里面的东西放在桌上：“今儿个托你家陈才的福，我赚了笔意外的财，这是我的谢礼，你可别和我推拒。”
萧三娘扫过桌上的东西，目光落在那明显的小布包上，向来柔和的脸色难得敛了几分，显出些几分肃然。
她按住童念放东西的手，声音柔和却认真：“你怎的这般生分？陈才不过是指句话的事情，你能谈得成那是你的本事，哪还能收你的礼？尤其是这个，我断是不能收的，你拿回去！”
她指点点了点那小布包，一眼就能瞧出来是银子的轮廓。
“三娘。”童念反握住萧三娘的手，语气也很认真：“我知你和陈才哥的品性，今儿我不只是赚了钱，还搭上了晏宾楼刘掌柜的路子，往后多了份赚钱的机会，这份情我心里记着呢，我得了这么大份甜头，若一点表示都没有，你让我心里怎么安稳过？”
萧三娘握住童念的手，烛光下眼神清亮：“咱们几家逃荒落户到此，相互扶持是应当的，我向来把你当亲妹子看，这路子是你靠自个儿的本事拿的，我为你高兴，你的心意我领了，但礼不能收，你若还认我这个嫂子，就听我的。”
见她如此坚决，童念知道再推让反而伤了情分，她沉默片刻，把银子收回篮子，只其他的还是放着：“银子我收回去，但别的的你得收着，你既说当我是妹子，就别再和我推了，不然我回去都睡不好了。”
萧三娘拗不过她，她也知道童念素来是不让别人吃亏的性子，只得无奈收下：“你呀你，我说不过你，行吧，东西我留下，往后你可不许再这般了。”
“成，听你的。”童念见她肯收，脸上染出松快的笑意。
接着童念又把今儿个和刘掌柜定契的事情说与萧三娘听，对方很为她是高兴。
在这安阳县，童念一家孤弱，又没个青壮，若是能和刘掌柜交好，旁人就算想欺负她们，也得掂量下她身后的晏宾楼。
两人又聊了些家常，童念怕萧三娘独居不安，邀她来自家同住。
萧三娘婉谢了她的好意，温声道：“咱们几家离得不远，彼此都有照应，村里每夜又有巡逻队，不妨事的。”
童念这才作罢，夜色已深，她没有再多打扰萧三娘，起身告辞，提着手上的灯笼，踏着月色回了家。
时光飞逝，转眼大半个月过去了。
陈家的新房子落成，齐整气派，惹得村里人又是好一阵议论。
他家暖屋酒没有大操大办，只请了相熟的几户人家，热热闹闹的吃了两桌席。
最让安民村村民们乐道的，是县里晏宾楼的刘掌柜派了人过来庆贺，赶着一架驴车，上面拖着些粮食和两匹粗布，从村里径直进了陈家。
陈家这次没请谢家，免得人家再破费，只在酒席过后，萧三娘请了童念相伴，亲自包了一包喜糖送了过去，周全了礼数。
日子如溪水般平稳淌过，转眼入了十月。
地里的粟米陆续熟透，穗子倒吊在杆上，一片生机盎然的模样。
虽说各家的粮食收成都不高，但好在不用缴税，有多少都是自家的。
蓝家还特地派了人过来收粮，出价比外头粮商高出五文钱，这对刚刚缓过些劲的村民们来说，简直是雪中送炭，又多了一笔实在的进项。
分地多的人家，留足口粮与种子，咬牙将余粮悉数卖出，赚些银钱。
地少的人家，也勒紧裤腰带，卖了粮拿银钱去换更便宜的粗食和盐。
安民村的日子眼见着越过越有起色了。
童念几家的日子过得也很是平稳安宁。
陈才因着做事稳妥，又略通些灶上事宜，被调到了晏宾楼后厨帮忙，虽还不是正经厨子，却已不再是杂役，月钱和赏钱都厚了些。
萧三娘在县里找了家绣铺接了些活计，平日里在家里做些绣活，积攒着让陈才带去绣铺卖，给家里添笔进项。
文守诚得了家书铺老板的赏识，去店里做工，平日里除了替人抄书写信赚钱，也能通过卖书赚些提成。
童念则带上周婶一起进山采药草，既给她添个进项，也能一起搭个伴，彼此照应，好在她俩只在外围转，平日里也没太大的危险。
最重要的是周婶长年伺弄土地，也能帮童念在种植上提供不少实在的建议。
两人进山时，时常会遇到谢云意，他依旧话不多，只在打猎之余，也会采些植草给童念，让她拿去给赵掌柜认认。
确认是能做药的，就会做好路标，偶尔会直接采了带回杂木林找个地方放着，久了两人之间形成了默契，童念每日都会抽空去瞧瞧。
地里的活计忙完了，童念家院子里的草药晒架也越来越多，安民村的村民们彻底在这片荒地上生了根。
不知何时，清晨的草叶开始凝结白霜，吹来的风也开始有了凉意，冬日，就这样悄然而至了。
这一日童念起了个大早，她哆嗦着梳洗干净，给林安林宁留了热灶，便搭着吴老三的车去了县里。
到晏宾楼的时候，酒楼里热闹更比往日，大堂里每张桌子都可见造型精美的陶杯竹筒，伙计们端着托盘穿梭在其间。
童念熟稔的从侧间进去，被一个伙计引进了雅间，她从雅间往下瞧，不少桌上还摆着小小的红泥炉，上面煨着陶壶，里面煮着色泽深浓的汤饮，散发出夹杂药香的甜暖气息。
不多时，门外传来急切的脚步声，刘掌柜撩开门帘走了进来，脸上满是笑意：“童小娘子来了，快请坐！”
“刘掌柜。”童念福了一礼，目光又从窗户看向酒楼热闹的大堂，夸赞道：“掌柜的生意越发红火了。”
“哈哈，托小娘子的福，近几个月确实兴旺不少。”刘掌柜谦虚笑道，脸上却是抑不住的满意之色。
说罢他又转头吩咐伙计：“去把那新熬的姜桂引端来，给童娘子尝尝。”
伙计应声而去，很快便捧来一个肚圆颈细的陶制暖壶，壶嘴还微微冒着热气。
还未倒出来，就能闻到一股辛香姜味，还有一丝清甜的酒香。
伙计倒了一陶碗，汤色澄黄透亮，还带些姜末，她轻轻吹了吹，待凉了些，才用汤勺舀了一勺入口。
入口辛辣，却不会刺激呛喉，随后一股甜意在喉间滋生，伴随着并不浓郁的酒香，不过片刻，腹间升腾出一股暖意，让人不由得身心舒朗。