“难道不是吗？”他的声音低沉，却比咆哮更惊心，里面带着压抑了十数年的怒火与恨意，“是你们沈家为了你的皇后之位，杀了我的妻子，又杀了我的儿子，你都坐上后位了，还不满足，还想成为太后？沈姝，你是否太过贪心？”
皇后没有后退。她迎着那目光，脸上的笑容渐渐消失，取而代之的是一种皇帝从未见过的嘲讽。
“妻子？”她轻轻重复，“陛下是说那个贱人？”
皇帝的脸瞬间涨红，胸膛剧烈起伏：“住。口。”
“住口？”皇后向前走了一步，笑得癫狂，“陛下让臣妾住口？那陛下为何不问问自己，你口口声声对亡妻情深义重，那当初便不娶我就是了？既放不下我沈家的势力，娶了我，又偏偏管不住色欲薰心，又常常临幸于我！你默许我有孕，让我一次次生产，又容不下我的孩子，你这是什么逻辑，什么道理？你可知，你杀得不仅仅是我的孩子，那也是你的孩子！！！”
“你何尝没有杀过旁人的孩子？”
皇帝忽地抬起手，指向殿外，指向那风雨飘摇的深宫深处：“这个宫里，除了萧逐，可曾有过其他孩子顺利长大？那些怀了孕的妃嫔，那些生下来却活不过童年的皇子公主，那些不明不白夭折的婴孩，皇后敢说，这不是你的手笔？”
“那是你活该。”皇后一字一顿，声音从牙缝里挤出，“是你的报应。”
她站在烛火与阴影的交界处，那满头珠翠依旧璀璨，可她的眼中，却燃着十几年积攒下来的黯败灰烬。
窗外一道惊雷炸响，照亮了她半边面容，那张端庄温婉的脸，此刻却透出狰狞的决绝。
她想起了什么。
那是多少年前的事了？
那时她还是沈家最骄傲的嫡女，是京中贵女们争相效仿的典范，她饱读诗书，精通琴棋书画，自小被人追崇着长大，心中自然是有志气有抱负的。
因此，入宫为后，并不全然是因家族的安排，其实她自己也渴望那个位置——母仪天下，垂范后宫，青史留名，那是她从小便立下的志向。
所以她并不是嫁给皇帝，而是嫁给了后位。
可彼时年少，皇帝年轻时生得好看，文韬武略不在话下，且为人极有威严，她不知何时便接受了这个丈夫，在最初的那些年，她真的爱上了他。
最初那些年，皇帝待她也算温和，来她宫里用膳，会夸她宫里的菜做得好，会赞她新绣的香囊精致，习得的书法精湛。
她以为，日子可以就这样过下去，她会为他生儿育女，管理后宫，会陪他走过漫漫岁月，会在他老去后，成为太后，辅佐他们的孩子治理天下。
直到她的孩子开始一个个死去。
大公主出痘，太医说只是寻常痘症，好好将养便会好，她守了三天三夜，孩子还是没了。她哭得昏过去，醒来时，皇帝握着她的手，说，我们还会有孩子的。
二公主四岁那年，在御花园玩耍，从阁楼上坠下，她疯了一样跑去，抱着那小小的身体，怎么也不肯松手。皇帝说，是孩子顽皮，宫女照看不周，他杀了那个宫女，又送来许多赏赐，一如大公主殁了时那样对她说，我们还会有孩子的。
三公主一岁，哮喘发作。那夜她抱着孩子在殿内来回踱步，眼睁睁看着那小小的脸从潮红变得青紫，最后彻底失去呼吸。
皇帝说，是命，她信了。
因此萧从长大的每一天，她都虔诚礼佛，祈求上苍庇佑。
可是阿从七岁时，她记得那天下着小雨，孩子说想去池边看鱼，她亲手替他拿了把伞，叮嘱他早些回来，然而，等来的却是他冰冷的尸身。
宫里都在传，她这个皇后克子女。
她心如刀割，也信了这鬼话，开始绝食，惩罚自己。
直到某次，她梦中听见阿从在呼唤，神志不清地追随阿从的魂魄来到他溺毙的池边，却看到皇帝一个人蹲在池边，说着什么。
原来不是意外。
也不是命。
是有人，在一点一点，剜她的心。
她的孩子，是皇帝杀的。
因为她不是他想要的那个人。
他心里，从来都只有那个女人，那个女人生的孩子，才是他想要的嫡子，而她沈姝生的，不过是他厌弃的垃圾，无论是男是女，都不能存活于世。
可笑吗？
她堂堂沈家嫡女，入宫为后，母仪天下，到头来，却不过是他用来平衡朝局的棋子，他原来一直都厌恶她，包括她的孩子，也因他的这份厌恶而被株连，一同被厌弃。
得知真相的从那一刻起，她就不再是从前的沈姝了。
她开始反击，她要让害她的人，一个个付出代价，她要让阿随，坐上那个位置，让他亲眼看着，他千方百计想保护的江山，终究落入她儿子的手中。
皇帝亦陷入了回忆。
那些年，那些事，桩桩件件，他何尝不知自己做了什么？可他从不后悔。
沈家扶持他登上皇位，却要对他心爱的女人下手，随后假惺惺地安慰他，没有人可以江山美人同时兼得。
可他明明可以什么都拥有。
妻子，嫡子，皇位，他明明可以全部拥有。
是他们嫉妒，他们容不下他的人生太过完美，所以他们摧毁他的美好，然后推沈姝入宫，生下流着沈家血脉的孩子。
他们要的是傀儡，是听话的皇帝，是一个可以被他们掌控的江山，他如何能忍受？
所以他开始反击。
他装作宠爱沈姝，装作接纳那些孩子，然后在暗处，一点一点，剪除那些他不想留下的血脉，一如在朝政上倾向扶持崔氏，与沈氏抗衡。
他做得隐秘，做得小心，做得天衣无缝，他以为没有人会发现。可沈姝还是发现了。
她不哭不闹，没有质问他，她只是开始变了，变得幽深，变得让他感到威胁。
数年前，他发现自己的身体开始不对劲。
他查了很久，终于查到有人在下毒，他唯一能信任的太医院院正宋懋山，还没来得及查出幕后之人，便惨遭灭门。
从那以后，他便知道，这场博弈，已经到了不死不休的地步。
他早已失去耐心，想召陆无羁回京搅动风云。
而皇后，显然比他更加没有耐心，毕竟萧随已经年逾五岁，上一个嫡子，没有活过七岁，她不敢再赌。
“姝儿。”
一个声音忽然响起，打破了这剑拔弩张的对峙。
誉王上前一步，站在皇后身侧，目光掠过她，落在面色惨白的皇帝身上，他的声音依旧平静：“免得夜长梦多，快动手吧。”
皇帝目光如电，射向誉王：“朕竟然看走了眼。”他一字一顿，声音里带着压抑的怒意与无尽的失望，“朕以为，你是那个可以帮朕的人。”
皇帝唯一走错的一步，便是信任誉王，他自认为毫无野心的弟弟。
他以为他是可以信任和托付的，才把陆无羁的事情交给他去办，他以为他是这场无声的战争中唯一可以与他并肩作战的人。
可原来，他错了。
其实前不久，皇帝便隐隐察觉出不对——有一次与誉王下棋对弈时，皇后忽然造访，当时的气氛令他心头异样，本想深查下去，谁知晚了一步，皇后抢先给他下了猛剂。
誉王居高临下地看着他，不悲不喜：“陛下，臣弟就是在帮您。帮您早登极乐，免得病魔缠身。”
皇帝怔住。
片刻后回神，竟还可以从容一笑：“你要做皇帝？”
即便到这个地步，他仍旧保持泰山崩于前而面不改色的风度，问得直接，毫不忸怩，不愧是真龙天子。
誉王的目光顿了顿。
他没有立刻回答，只是微微垂下眼帘，仿佛在思考该如何措辞。然后，他移开目光，看向皇后：“这是他最后一碗药了，不要再让他拖延时间，来，我来帮你。”
皇帝的心一沉，他看向皇后，声音颤抖起来：“你甘愿让誉王做皇帝？你就如此恨朕，以至于连皇后的宝座都不要了？你可知道，若他掌控天下，你作为先皇后是绝不可能再入后宫的，届时你便是一枚弃子！你和阿随又有什么活路 ！”
皇后面对着咆哮的皇帝。
她的脸上没有任何多余的表情，她就那样静静地看着他，看了很久很久。
然后，她笑了。
那笑容极淡，淡得几乎看不出弧度，却让皇帝感到她在怜悯他。
“当然不是。”
一道清冷的声音，从殿门处传来。
几人同时转头。
殿门大开，风雨呼啸而入，吹得帷幔翻飞，烛火狂乱摇曳，一道纤瘦的身影，逆着光，缓缓步入殿内。
陆簪穿着宫女的服饰，浑身湿透，雨水顺着衣摆滴落，她的面色被雨水浇得苍白如纸，可那双眼睛，却在黑暗中亮得刺目。
她一步一步走向龙榻，走过皇后，走过誉王，最终停在皇帝榻前，她垂下眼帘，看着这个摇摇欲坠的老人，声音平静道：“因为四皇子萧随，是誉王和皇后的孩子。”