皇帝笑了笑，余光忽地看见墙角——那里，皇后依旧张开双臂护着四皇子，四皇子在她身后虽被蒙着眼耳，却似乎感受到了母亲的恐惧，瑟瑟发抖。
皇帝的目光落在皇后身上，停留了很久很久。
然后，他摆了摆手。
“都退下。”他的声音淡淡的，“只留贵妃一人护驾。”
殿内和殿外的侍卫鱼贯退下，贵妃走上前，从誉王身上取回佩剑。
外面厮杀声依旧未歇，可殿内，却是一片死寂。
皇帝重新坐回龙床上，微微喘息，毕竟到年纪了，也毕竟为了以假乱真而服用过些许毒药，那副强撑起来的模样，此刻又显出几分疲惫。
他盯着皇后，目光阴鸷，一字一句问道：“你生下的孩子里，果真只有萧从这个孽种吗？”
贵妃闻言，脸色骤然一变，猛地看向皇后，她显然毫不知情，此刻突然听闻，惊得几乎要叫出声来，强压着稳住心神，只紧紧握住腰间佩剑，盯着皇后。
皇后已经没有力气了。
她颓然地坐在地上，双臂依旧大张着，护在四皇子身前，目光落在倒在血泊中的誉王身上。
他的脸朝着这个方向，眼睛已经闭上，嘴角还残留着一丝血迹，那曾经在她最绝望时给予她慰藉的男人，她孩子的父亲，就这样死了。
“多可笑。”她忽然开口，声音沙哑而飘忽，仿佛从很远很远的地方传来，“你的孩子，全都被你杀死了，唯一一个不是你的孩子，却好好活着。”
皇帝的脸色瞬间铁青。
他一字一顿，从牙缝里挤出声音：“除了誉王，还有谁吗？”
皇后像是听到了天大的笑话，抬起头，看向他，目光里满是嘲讽：“誉王一个还不够？”她轻轻笑了，那笑声破碎而凄凉，“陛下，你是多爱戴绿帽子？”
皇帝勃然大怒！
他站起身，一把抽出贵妃腰间的佩剑，剑锋在烛火下闪着寒光，他大步冲向皇后，剑尖直指她的咽喉！
“贱人！朕今天就杀了你！”
皇后闭上眼，嘴角却浮起一丝解脱的笑。
终于要结束了。
她太累了。
剑锋带着呼啸的风声，刺向她的胸口。
然而，剑尖在距离她胸口一寸处，猛地停住了。
皇帝瞪大双眼，脸上的表情凝固成一个诡异的，难以置信的惊愕。
一截剑尖，从他的喉咙处穿透而出。
鲜血顺着剑身滴落，一滴，两滴，三滴，落在皇后的衣襟上，温热而刺目。
皇帝缓缓转过头。
他的身后，站着一个人。
陆簪。
和刚才杀誉王时一样。
都是在背后出其不意地一击。
不同的是——
誉王是用剑，那一剑，在胸口；而皇帝是用她防身的匕首，这一刺，刺在脖颈。
皇帝张开嘴，想说什么，喉咙里却只发出咯咯的声响，那是空气从破损的气管中挤出的声音。
鲜血从他的嘴角涌出，顺着下巴流下，他的手还握着剑，可那剑尖再也无法前进一寸。
他看着她。
那目光里有太多的东西——震惊、不解、愤怒。
为什么？
他的嘴唇翕动着，无声地问出这三个字。
陆簪没有回答。
她只是看着他，静静地看着他，然后，她用力拔出匕首，鲜血喷涌，溅了她满脸满身，只一眨眼，她又刺了进去，这一刺，直入心脏，刀锋在胸腔里搅动，她能感觉到那血肉撕裂的触感。
贵妃先是瞪大双眼，她下意识地伸手去抓腰间的剑，却抓了个空——那剑，此刻还在皇帝手中。
意识到这一点，她才想到要喊人救驾。
可陆簪却像是预判了她的行径，抢先说道：“太后娘娘，莫要声张！”
太后娘娘？
贵妃一怔，话都堵在喉咙里。
陆簪转头又看向皇帝，拔出匕首，再刺。
再拔，再刺。
连续三下。
皇帝的身体终于软倒，从她身上滑落，重重砸在地上。
他瞪着眼，望着穹顶某处虚无的角落，嘴巴微张，仿佛还在问着那句——为什么？
殿内死一般的寂静。
一切似乎都结束了。
贵妃看向陆簪。
目光里没有惊恐，没有愤怒，甚至没有一丝一毫的悲痛，只有探究和审视：“你究竟是谁的人，为何弑君？”
陆簪看着她。
贵妃救驾时，看着一心为主，可此刻皇帝死了，她的第一反应，不是呼救，不是悲痛，而是确认陆簪的身份。
果然。
在儿子和丈夫之间，贵妃选择了儿子。
所以，她那一句“太后娘娘”，没有赌错。
陆簪没有回答贵妃的话，她只是深深看了她一眼，然后转身，走向皇后。
皇后依旧瘫坐在地上，护着四皇子的手却已无力地垂下，她怔怔地看着倒在血泊中的皇帝，又怔怔地看向陆簪，眼中一片空洞的茫然。
陆簪在她面前蹲下，一边用丝帕擦拭手上的血液，一边寡淡地问道：“娘娘，身为女人，我同情你的遭遇，皇帝虽贵为天子，却是个卑劣的小人，他的所作所为，令我不齿，所以他不该活在世上，更不该继续左右我们这些人的命运。”
皇后眼底闪过一丝泪花，不解地看着她。
陆簪话锋一转：“但是娘娘，我杀皇帝，是为我自己心中的正义，这并不代表，我向着你。”
皇后看着她，又看了看身后的贵妃，目光在二人之间来回逡巡，仿佛要从她们脸上寻出某种关联。她嘴唇微颤，半晌才涩然开口，声音声音沙哑而飘忽：“所以，你是萧逐的人？你们真的有私情？”
贵妃闻言，竖起耳朵等着陆簪的反应。
陆簪笑了。
她没有回答，只是继续
道：“我有两件事，想请教娘娘。”
皇后戒备地看着她：“说。”
“第一件事。”陆簪问道，“前太医院院正，宋懋山一家惨死，是娘娘的手笔吗？”
皇后的瞳孔，肉眼可见地一分分收缩，直到，她脸上所有的表情都凝固了。
她死死盯着陆簪，眼中翻涌着难以置信的惊骇，仿佛看到了世上最不可能出现的东西。
“你是……”
“我就是当年逃出来的，宋懋山之女，也是宋家唯一活口。”陆簪微微扬起下颌，烛光映照着她的脸，那眉眼之间，依稀可见当年宋懋山的清俊。
皇后整个人一晃，她死死盯着陆簪，目光从她的五官一一划过，种种情绪在她眼中翻涌翻腾，几乎要将她淹没，她的手指微微颤抖，嘴唇哆嗦，几乎崩溃。
片刻后，她恢复正常。
不愧是皇后，她深吸一口气，挺直了脊背，虽然依旧跌坐在地，那通身的气度却已恢复了几分往日的威仪：“他知晓我下毒谋害皇帝之事，不可能活着。”
陆簪看着她，点了点头。
又点了点头。
从得知皇后在背后使用连环计的那一刻起，她就知道，宋家灭门惨案，多半是皇后的手笔。此刻亲耳听到，心中那块悬了多年的石头，终于落了地。
却也更加沉重了。
“第二个问题。”她问道，“素练姑姑，现在在哪里？”
她没有问：素练是你派来我身边的奸细吗？
经过这么多事，她不愿再揣度任何可贵的真心，她更愿意相信，素练是好人，是母亲的善意留给她的善果，哪怕母亲已经死去多年，还能给她庇护。
皇后看着她，眼中闪过一丝复杂。
几息之后，平静地说：“她想借给你送衣服的时机，助你脱身。”她的声音平淡得没有一丝起伏，“我怎会留她？”
陆簪的眉头一皱：“所以……”
“她的尸体就在她的卧房里。”皇后说，“我给她留了全尸。”
淡淡的一句话。
陆簪的心像是被一只无形的手狠狠攥住，疼得她几乎无法呼吸。
陆簪闭上眼，深吸一口气，脑海中闪过无数画面——素练第一次握着她的手，红着眼看着她的样子；素练在御花园的暖阁里，拉着她的手絮絮叨叨地叮嘱她保重；素练借着整理衣服的由头，将那致命的“崔”字塞进她掌心……
全尸？
可笑。
本质上，他们都一样。
皇后，皇帝，誉王。他们都一样。
她睁开眼，又点了点头：“我想问的，已经问完了。”她的声音平稳得出奇，仿佛刚才那片刻的失态从未发生过，“现在，我给娘娘两条路。”
皇后看着她，没有说话。
“第一条，你自尽。我保四皇子余生平安。”
皇后皱起眉头，似乎不相信自己听到了什么。
“第二条。”陆簪看向她，“你和四皇子，一起死。”
皇后怔住了。