她生病高烧，迷迷糊糊，是嫂嫂一遍遍为她擦拭额头，整夜不眠地守着她，哼着不知名的家乡小调安抚她。
后来，嫂嫂自己也病倒了，又逢严冬，她们栖身在一座破败的庙里，缺医少药，是她凭着跟父亲学来的医术，冒险去采来些草药，捣碎了喂给嫂嫂，才勉强保住嫂嫂和孩子。
最难的是嫂嫂生产之时。
那天大雪封山，破庙冰冷彻骨，嫂嫂痛得死去活来。
她不顾一切冲进漫天风雪里，深一脚浅一脚，不知摔了多少跤，终于连滚带爬找到村落里的稳婆，跪着求她救命。
可终究还是太迟了。
嫂嫂本就体弱，又经颠簸大病，生产时耗尽了最后一丝力气。
孩子生下来了，可嫂嫂却再也没能睁开眼睛，只是用尽最后的力气，看了陆簪一眼，那眼中有关切，有不舍，也有托付。
那时，她抱着孱弱的侄儿，实在无力抚养。
幸好那稳婆心善，见她可怜，便帮忙牵线，将孩子送到了邻近州府一户姓周的人家。
那家的男主人在县衙做个小吏，夫人年过三十却一直无子，眼看膝下荒凉，便起了假孕抱养的心思，正暗中寻访合适的男婴。
她见周家虽是微末小官，家风还算清白，夫人瞧着也温厚和善，总比跟着她亡命天涯，朝不保夕好，这或许是孩子眼下最好的归宿了。
她虽万般不舍，心如刀割，却不得不点头同意。
周夫人拿出些银钱想塞给她，她那时已饿得头晕眼花，却倔强地推开，只哑着声音，一字一句地说：“夫人，我不是卖孩子，这些钱，我不要。我只求您真心待他好，将他当作亲生骨肉疼爱教导，我便感激不尽了。”
思绪从惨痛的过往中被拉回现实，陆簪感到无比荒凉。
当初，素练迫于无奈，将自己的亲生女儿托付给他人抚养，从此骨肉分离。
谁又能想到，她的女儿，兜兜转转，竟也落得同样的命运。
这世间命运的阴差阳错，从未停歇。
陆簪抬起泪眼，看着素练悲痛欲绝的脸，努力扯出一个安抚的笑容，扯谎安慰道：“姑姑，嫂嫂虽然没了，但她没受罪，是体体面面走的。”
素练也不知是信了，还是不愿再深究那撕心裂肺的细节，只是不住地点头。
过了许久，素练激烈的情绪才渐渐平复下来，只是眼睛红肿得厉害，脸上泪痕狼藉。
陆簪看着她这副模样，柔声道：“姑姑这样子，恐不便立刻回去伺候皇后娘娘。若不嫌弃，让簪儿为您稍作整理，敷些粉遮掩一下吧。”
素练没有拒绝，跟着陆簪来到梳妆台前坐下，闭上眼，任由陆簪轻轻为她净面，又取来细腻的香粉，一点点为她敷上。
铜镜中，映出两人靠得极近的身影。
素练看着镜中陆簪专注而温柔的侧脸，忽而低声道：“你长得和你母亲并不是十分相像。眉眼口鼻，倒更像你父亲多一些。”
陆簪手中动作不停，闻言只是浅浅笑了笑，未接话。
素练望着镜中，目光悠远，仿佛透过陆簪，看到了另一个人，语气带着回忆的暖意：“不过，宋太医当年也是数一数二的俊朗人物，气质清雅，医术又高明，不知是多少宫人暗暗倾慕的对象。怪不得能生出你这般模样的女儿，惹得天潢贵胄，也为你倾心。”
陆簪敷粉的手顿了一下。
素练敏锐地察觉到了，她透过镜子，凝注在陆簪脸上：“我知道，今日午后，你与二殿下在御花园的假山石后，私下见过面了，而此事，我已如实禀报了皇后娘娘。”
陆簪心中一紧，面上却竭力保持着平静，只从镜中回视素练。
素练转过身，握住陆簪的手：“我身边跟着小宫女，她们也瞧见了你们的踪影，所以，我不会蠢到对皇后娘娘隐瞒，索性直接告知。”
陆簪依旧沉默，只是静静地看着她，等待下文。
素练的目光里充满了复杂的忧虑，她压低声音：“我告诉你这些，是想让你明白，二殿下与誉王世子，皆非池中之物，更非儿女情长可以羁绊之人。你夹在他们之间，犹如行走于刀尖火海，稍有不慎，便是万劫不复。簪儿，听姑姑一句劝，不如寻个机会，早些离开这是非之地。”
陆簪听罢，唇边缓缓勾起一抹透着无尽苍凉的笑意。
她轻轻摇头：“姑姑在宫中沉浮多年，见识过无数风雨，难道还看不明白么，我的命运，此刻已经由不得我自己掌控。”
素练被她这句话噎住，张了张嘴，却发不出声音。
是啊，她如何不知？从陆簪踏入宫门，不，从宋家满门罹难、陆簪被迫隐姓埋名那一刻起，她的命运，便已与这皇权倾轧、血海深仇牢牢捆绑，再难挣脱。
正因深知其难，素练心中才更加煎熬。
有些话，她若说出口，便是背主，对不起对她有提携之恩的皇后。
若不说，眼睁睁看着故人之女在这漩涡中越陷越深，随时可能粉身碎骨，她又如何对得起九泉之下的宋氏夫妇？对得起自己那从未谋面、却血脉相连的苦命女儿？
就在她内心激烈交战之际，陆簪却又开口了：“何况，我家仇未报，父母兄嫂皆含冤九泉，此等血海深仇未雪，我岂敢独善其身，去求什么逍遥快活？”
这话，原本是陆簪带着三分试探，想看看素练的反应。
素练闻言，猛地抬头，眼中迸发出急切的光芒，紧紧抓住陆簪的手腕：“你知道是谁害了你全家？”
陆簪缓缓摇头，眸色深沉如夜：“正因不知，迷雾重重，我才不得不在这深宫之中潜伏。”
素
练听完，非但没有松口气，反而更紧地抓住了她的手：“簪儿，你告诉姑姑实话——你对二殿下，究竟有没有男女之情？”
素练问得如此情急，如此直白，倒让陆簪心中最后那点戒备，稍稍松动了几分。
若这一切皆是精心设计的伪装与演戏，那眼前之人的演技，未免也太过逼真，真到了足以乱人心神的地步。
陆簪垂下眼帘，沉吟片刻。
再抬眼时，她的目光清澈见底：“姑姑，我说了，我只为查明真相。”
素练深深地吸了一口气，又缓缓吐出，仿佛卸下了心头一块巨石。
她闭上眼，用力捶了捶自己的胸口。
这让陆簪微微一惊，忙上前握住她的手：“姑姑，您怎么了？”
素练睁开眼，眼底竟是一片异样的清明与决绝：“你既然对他没有爱，有些话，我便可以说了。”
她凑得更近，气息拂在陆簪耳畔，吐出一个石破天惊的名字：“是崔贵妃。是崔贵妃，杀了你全家。”
陆簪浑身剧震，瞳孔骤然收缩，难以置信地看向素练。
素练的目光没有丝毫闪躲，继续用那低沉而清晰的声音道：“当年，贵妃与其兄暗中勾结，卖官鬻爵，贪墨军饷，此事极为隐秘，却偏偏在你父亲一次入宫为贵妃请脉时，无意间窥见了一丝端倪。或许他当时并未完全明了，或许只是起了疑心，但崔氏一脉，生性多疑狠辣，宁错杀，不放过。为了掩盖罪行，她便对你宋家，痛下了杀手。”她顿了顿，补充道，“此事，是皇后娘娘多年来暗中查访，方才得知的绝密。”
陆簪脑中嗡嗡作响，一时间各种念头纷至沓来。
心中惊涛骇浪，她面上却竭力维持着镇定，抬眸看向素练，问出了一个关键问题：“姑姑将如此机密之事告知于我，可是也将您与宋家的渊源，一并告知了皇后娘娘？”
素练闻言，脸上露出一抹混合着苦涩与傲然的浅笑，她轻轻摇头：“簪儿，你当姑姑是什么人？”
她目光望向窗外沉沉的夜色，语气复杂：“皇后娘娘待我，确有恩情。我敬她，忠于她，愿为她分忧效力。但恩情是恩情，秘密是秘密。我可以为她尽忠尽孝，却绝不会将自己的底细，尤其是涉及旁人性命安危的秘密，全盘托出，交于任何人掌控。即便是皇后娘娘，也不行。”
陆簪悄悄松了口气，悬着的心落回一半。
若素练当真将一切和盘托出，那她此刻的处境，恐怕更为凶险。
素练收回目光，重新看向陆簪：“簪儿，如今，你和我，是真正站在一处的人了。”
她的声音微微发颤：“从前，我帮着皇后娘娘与崔氏一党周旋斗争，有时午夜梦回，也会茫然，不知自己究竟是在为娘娘尽忠，还是在为自己报仇。我太孤独了，独自守着秘密，在这深宫里，连哭都不敢大声。可现在我有你了。”
她用力握紧陆簪的手，仿佛要从这具年轻的身体里汲取力量与温暖：“你和我，我们有着共同的敌人，有着相似的恨意，我不再是孤身一人。”
陆簪望着素练，心中百感交集。
她知道，眼前这个女人，一定是压抑了太久，孤独了太久，背负了太多，才会在看到银簪之后就迫切与她相认，才会在确认她无情于萧逐后，如此不顾风险地吐露这惊天秘密。