赵灵珠听得呆住了，她万万没想到周娘子打的是这个主意，不过一转眼她便从中听出了自己想知道的，兴奋道：“也就是说，这五十只里有我的一个？会是轻烟被绣在上面吗？”
周袅袅噗嗤一声笑了出来，这个没心没肺的公主可太有趣了。她赶紧点头：“对，就是轻烟，到时给你衬上块红色的布做底色如何？”
赵灵珠在脑海中想象了一下，同意下来：“不错，我的轻烟是匹白马，配上红色的底显得更有气势。”
于是惠国公主的猫包就这样被定了下来。
赵灵珠却没有就此罢休，又缠着周娘子帮她挑上一只小奶猫抱回家不可，说什么有了猫包没有猫算怎么回事。
而面对周娘子‘宫里应有更好看的狮子猫’的建议，她果断拒绝，嘴上还振振有词：“便是要同她们养的不一样才成，我须有一只全身白色的，和轻烟一样的猫，到时放进轻烟图样的包里，好看得紧。”
直到散花在旁催促，她才停下念叨，有些依依不舍地道别。可已骑着轻烟走远了，却突然像是想起什么般调转马头奔会来了：“过些时日你叫史先生再去我府上画上几幅其他马儿，都是我那些弟弟妹妹们的，然后周娘子帮着再做几只玩偶可好？”
“公主放心，做几个玩偶并非是何大事，到时来告知我们一声就好。”周袅袅立于门边，含笑应下了这件事，惠国公主这才一溜烟骑着马跑远了。
“没想到惠国公主是这般性情，倒是与你甚为投契。”许世安此时也立于一旁相送，看着赵灵珠的背影感慨道。
“是啊，谁能想到我竟能同公主相熟呢。”周袅袅也觉得人生的境遇甚是奇妙，来到北宋这一年真的发生了太多事了，如今她也是能同公主相谈甚欢的小娘子了呢。
“周娘子性情温和大气，任谁见了都会想要与你亲近，若能得娘子青眼，相熟起来，便能体会到这份心性的不凡，更令人心仪。”许世安似乎是很平静的讲出这番话来，但不知为何，耳朵却变得红彤彤的。
周袅袅也红了脸，偷看向身旁的许郎君，却发现他刚好也在偷瞧，两人的视线一对上又迅速各自躲开了。
她不由嘴角上翘，却不想让自己的心思暴露出来，只好抿起嘴想要掩饰住自己的笑意。
两人一时竟全没了声响，也不知要作何动作，只呆愣愣的站在原地。
还是祺哥儿发现两人一直不回来，出来找时才似解除了定身术一般，周袅袅一个箭步就蹿回了房，许郎君只好红着脸跟在祺哥儿后头进了院子，可他的嘴角不知何时也翘了起来，显然是欢喜极了。
向大娘正好瞧见这一幕，撇了撇嘴没说话，边忙着手上的活计边摇头，可摇着摇着似乎想到了什么好笑的事，噗嗤一声乐了出来。
“阿娘，你乐什么呢？”祺哥凑过来想要捡个笑话听。
“自然是乐傻子了。”向大娘头也不抬地答道。
“哪里有傻子？”祺哥儿觉得阿娘有些奇怪，自家哪里有什么傻子啊？
“自是有的，只你不知道而已。”向大娘想也不想，随口道。
“啊？”祺哥儿想了一圈，终于想通了：“哦，你说的是哈喇对不对？它是有些傻乎乎的。”
向大娘白眼快要翻上天了，觉得家里除了自己，连人带狗有一个算一个，全都是傻子。
第151章 除夕（上）
日子只要一进腊月就过得飞快，周袅袅只觉刚将冬衣穿上不久，却一下子就要过年了。
前些时日他们终于将知宠斋来年的规划定了下来，在熙宁二年她们要稳扎稳打，先把汴京城的生意维护好，将汴京城的会员们服务好，再来谈扩张。
除了惠国公主外的其他人都很赞同这个计划，可周娘子的主意定了自是谁也无法更改的，赵灵珠就算再想投资，在她的坚决下也只好嚷嚷着“后年一定要开分店啊”，然后便偃旗息鼓、认清现实了。
除夕当日，周袅袅一大早就被向大娘喊了起来，迷迷糊糊穿好衣裳出来一瞧，不单是自己，祺哥儿、哈喇、粉鼻、大白……全家无论人还是猫犬全都被阿娘赶出了房间。
“这是要做什么？”周袅袅不解地问。
向大娘大着嗓门道：“今天事情多得很，你们赶紧洗漱一下，咱们先将屋子清扫一番，再出去买些肉和菜回来，晚上还要包角子呢。”
“前几日不是刚打扫完吗？”周袅袅提醒道。
腊月廿三那日，她们全家就在向大娘的带领下将屋子里里外外清扫了一遍，而且也是亲自动手，就连她想叫曲管事过来帮忙都不成，向大娘非说元日前的清扫定要自家人亲自动手才行。
于是一整日折腾下来，就连精气神最足的祺哥儿都蔫了，甚至一直跟着他跑来跑去的哈喇，天还没黑就倒头睡了过去，呼噜打到震天响，任凭祺哥儿如何呼唤都不醒。
“那是祭灶神，今日是除旧岁，这怎能一样呢？”向大娘却振振有词，见两人都不动弹，直接上手推搡，周袅袅只好与祺哥儿一道去净面。
才将自己收拾妥当，两人又迅速被向大娘指挥着擦这儿扫那儿，一刻也不得闲。
院中的动物们则都被赶入了鸡棚呆着，一时间鸡棚外尘土飞扬，鸡棚内鸡飞狗跳，不大的院子好不热闹。得亏他们已然搬家了，若是还住在老鸦巷，定会被于大娘踩着石头探头来骂。
足足花了整整一个时辰，三人总算将院子打扫干净了，向大娘里里外外又检查了一番，才满意点头：“行了，咱们赶紧换上新衣，贴桃符！”
祺哥儿一下子开心起来，蹦跳着回了房间。往年他可没有新衣穿，全都是捡了别人的旧衣服改一改了事。从昨天拿到新衣开始，他就念叨着要穿，今日可算是被允许换上了。
三人换了新衣再聚首，互相望了几眼，竟一起笑了出来。年三十人人有新衣服穿，这日子过得，真有盼头啊。
向大娘看了看日头，催促道：“别磨蹭了，一会子还要去买肉菜，你赶紧先将桃符换上。”
这件事自然要周袅袅来办，如今她已是家中的主事之人，向大娘早早就吩咐她将桃符备好。
周袅袅取出早就准备好的桃符，穿好了绳子，踩着凳子挂在了门两侧的木钉上。挂好后下了凳子，走远些仔细打量了一番，满意道：“许郎君的字真好看，祺哥儿往后要是也能写成这样就好了。”
桃符是许世安亲自书写的，左书岁岁平安，右书招财进宝，都是顶好的祝福。前日他将桃符送来时还特意道歉说自己写的慢了，写费了好多桃木板才挑了这两个，还请周娘子见谅。
周袅袅自然看出了他在邀功，但这桃符写得果然好，她便顺着对方的意大大夸赞了一番。许郎君果然高兴极了，辞别的时候似是走路都在飘。
向大娘听了又撇撇嘴，想说什么却又想起今日是除夕，可不能胡讲，才闭了嘴。祺哥儿却觉得阿姊说的对，小脑袋重重点头，保证道：“阿姊，我定会认真练字，往后也要写得如许五哥这般好。”
“行了行了，快把门神也贴上！”还是向大娘打断了两人，一屁股挤开女儿，亲自将两位门神贴在了大门上。贴好后还俯身拜了拜，嘴里念叨了好一阵才罢休。
“好了，咱们抓紧出门，一会儿在外头吃上一顿，回来倒头就睡，晚上还要守岁呢。”
向大娘风风火火张罗起来，一双儿女没什么想做的，也就跟在她后头行动。于是三人在外头买了肉和菜，吃了顿索条才归家。
谁知刚回来还未来得及歇歇，院门就被敲响了。周袅袅打开门一看，原来是许久未见的吴老汉与王婆，他们身后还跟着个小伙子，精瘦的身材，黢黑的肤色，一眼望去便知道是在路上跑活计的人。
“周娘子，我们来给你拜年了！”吴老汉满脸喜色，一见面就带着其余两人一同行礼。
周袅袅赶紧将人搀起：“老汉这话却没有道理，哪里有长辈来给晚辈拜年的？”
王婆也满面笑容，将怀中抱着的大花给她看：“咱是带着大花来给恩人拜年，哪里有什么长辈晚辈的？”
周袅袅让开大门，引着几人进来：“快些进来坐坐，也不知粉鼻还认不认得大花了。这位是……？”她将目光看向那个不认得的小伙子，心中已有了猜测。
“这是我前头说过的，那个不成器的儿子。”吴老汉乐呵呵地介绍。
王婆拍了他一下：“莫要乱讲。”
吴老汉收敛住表情，认真介绍道：“这便是我儿吴老三，走街串巷做货郎的。前头与娘子提起过，不知还记不记得了。”
周袅袅心中瞬间期待起来，她双目放光看向吴老三，可上上下下打量了好几遍也没瞧见他身上藏有什么动物，登时有些沮丧。
似看出了她的心思，吴老三未语人先笑，热情地打了个招呼：“老三见过周娘子，还望娘子莫要怪我未送拜帖便直接登门。之前爹娘给我写的信中提到过娘子，本以为只是家中的恩人，没想回了汴京才知娘子早已名满京城，全汴京城走到哪儿都有人谈起娘子的名字来。”