仪凤元年的立春。
邵项元惊觉，原来崇文馆初见时，她才刚失去阿耶两个月。
他紧紧抱着筠之，在她耳畔柔声道：“明日不去围猎了。我永远不会让筠筠一个人的。”
等残夏的热风吹进中秋里，元宵看花灯和雁山月，每一个阖家团圆的日子都在一起。永远不会让筠筠一个人的。
邵项元轻轻拍着筠之的背，直到她睡着。
筠之做了一整夜梦，穿梭在阿耶坟前的新草和贼乱时的滂沱大雨里。
醒来时，天色仍然幽暗，筠之伸手向外摸索，项元并不在，被温也是凉的，抬头望去，原来项元伏在案头睡着了，身前的竹简卷册已经堆成一座小山。
筠之趿鞋下床，轻轻抽出他手中的鼠毫笔，拿来羊绒毡毯，替他披上。
她在项元身侧坐下，沾水研墨，拿起案文一卷卷翻阅，提笔写陈总，这样他醒来就只用看陈辞，能够多睡一会。
起初只是近几月雁门军务、农务的例行汇报，筠之三两句话便能概括；可之后的奏报竟有大半关于云中，她读得渐渐认真起来。
今年北境多雨，云州一夜暴水半丈，长城外的苏木山也滑了坡，阿史那温傅部损失了众多人口和牛羊。突厥人以马背为生，不善农耕，只能常往云州边境抢夺粮食钱财。前些天，云州府兵抓了一伙突厥盗贼，却在对方投降后照杀不误；阿史那温傅部得知消息后，以牙还牙，也杀了两名云州府兵，双方矛盾愈演愈烈。
筠之轻叹，还是题下：“或需屯兵云中，以静制动，以防突厥暗中大变。”
极天关塞云中，人随落雁西风。
项元要去云州了吗？
她停笔，将心事暂搁砚台，伏在案上听他的心脏跳动，呼吸他的呼吸。
廊下漏滴水声，窗外耿耿星河中天色将晓，昨夜院里的瘦梧桐又落了半数叶子，晨风拂过时簌簌沙沙作响。
项元睡着时眉眼是舒展的，烛影在他剑眉星目间摇晃温柔的阴影，筠之摩挲着他眉尾倔强的疤，思绪渐渐飘飞。
成亲前外人都说，邵项元勇冠三军、无往不利。可少年将军也不过肉体凡胎，他要穿过多少箭雨，埋葬多少尸骨，才能险胜半回？
从筠之记事起，大唐似乎边乱永无休。西突厥、东突厥、高句丽、百济、吐谷浑、吐蕃、回纥，盛世太平下是八面受敌的暗涌。
长安纸醉金迷，朝内士族稳坐钓鱼台；边境黄尘风沙迷眼，白骨高似蓬蒿。
千秋功名属于帝王家，属于权臣，却不属于有去无还的将士，不属于你我。
筠之更坚定要学完《齐民要术》。
大唐的边疆满是悲伤、饥饿、疾病和垂死的人，虽然无法停止战火，但她要让所有独挑大梁的妇人、所有为国出征的将士，都吃得饱饭、穿得暖衣。
第27章 送别
“我生本无乡，心安是归处。”
——白居易《初出城留别》
云州的消息传入军中，围猎提前拉下帷幕，窦都督朗声宣布了大军即日东去、屯兵云州的消息，把一双金鹰赏给项元协礼，这两只鹰毛亮眼锐，是去岁新罗国朝贺时所献，能在猎场和战场捕捉敌情。为端水，他又忍痛割爱，将自己所训的一只尖耳猞猁送给李敬业。
重重叠叠的猎帐前，数以万计的兵士列队成阵，旌旗猎猎，刀槊如林，健马亦骄傲地扬着头颅，马鬃在风中飞扬。
夜幕垂下，猎帐外点起篝火，摆起百丈长桌，灯火绵延数里，丝竹觥筹不绝。协礼这一向心神不定，如此热闹的时刻，心里更加起伏不定，抬头朝阿元望去，阿元却举着杯，扬眉对席末的筠之笑着。他的位置在他们中间，此刻却是这三角形中最不受欢迎的端点。
而筠之也揣着心事，找个机会离席，自己去帐后的小溪边坐下，和邵项元形影不离数月，如今要分离，她不禁对着月亮失落起来。
“筠筠果然在这，”邵项元朝她走来，怀里不知揣了什么，裹着层层手帕。
他逐层打开手帕，竟是一块刚烤好的鹿肉，冒着焦香扑鼻的热气，“这是鹿小内脊，很细很鲜，也好消化。”
他把鹿肉撕成小条，沾酥盐粉，递到筠之嘴边。筠之细细咀嚼，觉得鲜香微咸，非常酥脆，仰头笑道：“好吃。”
他继续撕肉，这回改沾一种糊酱，依旧递给筠之，筠之摇头道：“这个漆黑漆黑的，我不想吃。”
邵项元笑道：“筠筠真很像兔子，只吃吃过的菜。这是胡椒碾的酱料，摩伽陁国进贡的，好吃，尝尝。”
筠之半信半疑，蘸了一些些吞下，辛香爽辣的气味在唇齿间蔓延，和外酥里嫩的多汁鹿肉相得益彰，果然十分美味。
用毕，邵项元向后躺倒在草地里，双肘枕于脑下，看月边流动的浮云。“祖父如今上了年纪，难免昏聩，若我走后他有信来，筠筠敷衍就是，别和他计较，也别往心里去。”
筠之道：“老小孩，老小孩，老人家原该当孩子来对待。外祖父说什么，我听就是了。”
“我是叫你不必事事都听。”邵项元笑着，将她打斜抱住，“之前军里赌钱，筠筠为何不让我罚？”
筠之道：“我想是初犯，而且抓得太紧会适得其反。比武场离主帐并不远，窦都督能听见的，大约也是装作不知。好比理账，家僮将米价虚报一两分，管家先佯作不知最好。若一点油水不漏，手下人难免心生怨怼。若他们日后尽力办事，这点小钱也不算什么；若他们变本加厉，再新旧账一起算，既师出有名，又让后来的人知道底线。”
邵项元饶有兴致地看着她，尽管这套随方就圆的生存经验在军营里并不适用。谁强谁就有绝对的事权。
他诨道：“曲而不折，折而不断。秀外慧中，风骨有节，筠筠真美竹也。”
揶揄女子闺名无论如何不算一件雅事，筠之直起身，按住项元道：“你可仔细，”说着就伸出两手朝他腰间去，一顿小猫抓挠，两个人笑作一团。
协礼一早看见筠之离席，拿食盒包上甜烂的糕点，想带给她垫垫肚子，但总觉得不磊落，临走前犹豫了一番。不想阿元已经到了。
总是慢他一步的。
今夜的月色很好，低低地垂在枝桠间，四周一圈白濛濛的光雾。协礼抬头望了望星空，转身向营帐去，再不敢回头。
次日天不亮，大武军波路壮阔地踏出城门，雷鼓嘈嘈，旌旗猎猎，蹄声轰轰震耳。
沉重的鼓声在城门外回荡，窦愆一套紫金明光铁甲，抽刀东指，敲鼓的兵士卯足力气，扬起鼓槌，挥臂三振，沉重的鼓声在城门外回响。
筠之从城墙往下望，破晓前的空气又黑又沉，鱼贯长龙的火把下，乌泱泱的一片兵士脑袋，根本找不见邵项元的踪影。今晨他出门时，自己为他戴了虎头兜鍪，本以为很是夺目，可在这两三万个脑袋里，哪怕太平的婚冠也得淹没了。
她原以为送行时会悲伤难抑，但现下只为找不到邵项元着急。城墙上都是来送家人的妇女儿童，每一个都朝下挥手，或哭或笑。
她们到底是怎么看见自己丈夫的？
筠之又疑惑又着急，日出前的秋风最冷，可想到项元此刻大概已经在朝她挥手了，她急得直冒汗，只好朝四面八方挥起手来，如此，总有一回他能看见罢？
“筠筠送谁呢？”
邵项元刚上城墙，远远就看见她傻乎乎地四处挥手，不自觉笑弯了腰，眼角也渐渐笑出泪光。
筠之一时不敢相信自己的耳朵，愣愣地，回头望去，竟真的是他。她又惊又急，在灰蒙蒙的天色里大步朝他跑去，一切母亲教授的淑仪都抛开了，间裙下摆在风中飘飘鼓鼓飞动着。
邵项元结实的双臂朝她张开，他把筠之紧紧抱在怀里，如此仍不足以平息涌动的心，所以就势把她高举在空中，连连转了几圈。
城墙下的征鼓敲响了，一槌一声，回荡在破晓的寒天里，隆隆地催促邵项元离开。
筠之撩了撩被风吹乱的头发，羞涩道：“我想下来……”
有很多话想说，可千言万语都热热地堵在喉头了，无从说起。
她伸出手腕，挥了挥不算漂亮的红绳，仰脸道：“我等你回家。”
泪意在说完“回家”时汹涌澎湃，筠之急忙捂住脸，笑着吸了两口气，把泪意逼回眼眶里。
她的眼睛忍得很红，邵项元很想承诺会尽快回来。有所企盼固然是好，可若无法在约定的归期相见，只会让她更难受罢？
他柔神看着筠之，太阳从东方露出脸，乌云渐渐散去，大地染上一层温和的橘色。晨风迎面吹来，筠之的衣裙朝后飞着，她脸上的绒毛在风中闪着微光。
从此以后，浮萍会生根，飞蓬能落地，筠之就是他的故乡。
人潮涌动里，他轻吻筠之的眼下痣，微笑说：“嗯，有筠筠等我回来。”
筠之回到家——她觉得折冲府才是她和项元的家，哪怕京城的邵家宅邸复华得多，一进屋，搁架上还有一条邵项元的革带在那儿，她总觉得不真切，似乎他又去练兵了，夜里就会见面的。
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