光庭脸上还挂着泪珠，此时却扬起脸笑了，重重点头道：“我会的。”
忽听灵堂下一位并金带的郎君大声论道：“裴大将军未行而逝，如今潞州又害灾，国库空虚，也许陛下改变主意，云州的仗不再打了，便也不追封国公。”
他对面的金玉带郎君哧鼻，心想这分明是皇后刻意打压裴行俭，借此给旧派脸色看，哪怕为了旧派的脸面，云州之役也势在必行。冷笑道：“哪里是陛下的意思？方才内官所报系皇后懿旨，你们日日结党宴饮，倒该治治耳力了。”
那并金郎闻言憋气，诘问道：“红口白牙的，哪来的‘你们’？我听不明白，倒请府君说说。”他身侧的友人也连连附和。
“好笑，好笑，你们反而问起我来。”金玉郎厌烦地摆手，他身前的银带郎会意上前，拱手道：“便是‘你们’的‘你’，‘你们’的‘们’，难道府君这也不明白？常言道，石头扔进狗群里，砸中的狗儿才嗷嗷叫，既府君不是‘你们’的一员，怎么无端端急成这样？”
话音刚落，周围一片哗笑，并金郎双脸涨得通红，“你你你”了半天，却指着银带郎说不出一个字来。
那银带郎拍开并金郎的手，又说了几句世俗泥腿话，并金郎怒目，骂银带郎沐猴而冠，一咬牙，将他冠上的簪拔了，二人登时对打起来。
筠之捂住光庭的耳朵，德音等人过去劝架，可那两人愈闹愈凶，周围都是些看热闹不嫌事大的朝臣，吵骂声愈发鼎沸，筠之非常生气，只觉大唐真要完了，朝臣都是这样粗俗的匹夫。
热风从窗子里吹进来，夹着爆竹刺鼻的烟味，筠之朝外望去，庭中有一位老先生蹒跚而来，鹤颜华发，荆钗布衣，周身无一件佩玉腰刀，满面皱纹风霜，却掩不住两眼精光笃定。
筠之有一瞬间恍惚，想到诸葛亮三顾茅庐而出仕，所谓国士风骨，大抵就是这样。
光庭拍了拍筠之道：“姐姐，那不是邵大哥么？”
筠之回神望去，老先生身后一位冠服端整、魁梧阔朗的佩刀少年郎，不是项元还有谁？
逆着日光，那老先生正步迈入中堂，他坚持不用拐杖，双手交拱，十步一拜，颤颤走向灵堂。
库狄夫人立刻站起身来，振袖以行大礼。
朝臣们争得面红耳赤，见状纷纷噤声，相互附耳道：“这是哪一位？”有人低声喝道：“脓包！这是薛仁贵老将军。”话传话，人传人，霎时满堂哗然，原来这老人家就是薛仁贵，救陛下于水火的大将军薛仁贵；三箭射杀贼首、一战降伏高丽的行军大总管薛仁贵。
喧哗的灵堂霎时沉静，众人齐刷刷行礼道：“大将军——！”
薛老将军并不理会众人的参拜，只在灵前跪下，伏地痛声道：“日月长流，安厝永毕，奉助哀慕摧割！”
库狄夫人早已泪流满面，伏身回道：“罪逆深重，不自死灭，安厝永诀，不胜攀慕号绝。”
老将军颤颤起身，库狄夫人掩袖擦泪，打起白缦，引他到灵柩边瞻念亡者遗容，不禁扶柩捶胸，迎风垂泪：行俭四十有五才升任安西都护，归降西域诸蕃；自己也在大明宫看守宫门十年，四十有四才初次征战建勋。他二人都大器晚成，惺惺相惜，行俭怎舍离他先赴往生净土？
老将军收起悲恸，对堂下诸人朗声道：“如今行俭驾鹤先去，我焉能不痛？然志士仁人，无求生以害仁，有杀身以成仁。我虽老暮，却不敢高枕乡邑，力求竟行俭未成之业、报陛下伯乐之恩。
“黄忠古稀收西川、建功业；廉颇老迈饭斗米、降烈马。何况我哉？何况诸君哉？今单于都护府已叛，并州路绝，云州告危，我有御赐坚甲，即日挂帅北征破虏。”
薛仁贵言此，面朝东面，跪地，举托着裴行俭生前的水龙剑，厉声道：“明犯大唐者，虽远必诛！”
丧仪已毕，德音主持宾客们在中堂吃席，几个仆妇在停灵的偏院摆上小桌，叫筠之带着光庭吃些热粥和白粿儿。
因薛仁贵的到来，云州是打还是和的争议就此尘埃落定。朝臣们又恢复你来我往的姿态，灵堂成了名利场，推杯换盏，热闹喧然。
但偏院十分寂静，偶尔能听见前庭的弹词哀乐，断断续续，夕光明灭中，灵幡的影子被拉得很长。
光庭愀然出神，恍惚间，那边院墙飞下来一个人影，他定神一看，惊呼道：“邵哥哥！”
邵项元略一点头，拖过椅子，袍摆高高地一撩，在筠之身旁坐下，拿起她的碗，狼吞虎嚼。
筠之见他饿急了，又另外拿来一只碗，盛满粥，替他吹凉。但想起还在口角，双眉一皱，立刻把碗推远，就让他这么滚烫地吃下去罢！
项元浑然不觉，豪迈迈地吃完几大碗，靠着椅背道：“我真成关羽了。”
筠之冷哼道：“好大的脸。至多是张飞。”
邵项元哈哈笑道：“张飞也不错，”又道：“我在大门外碰见裴炎，请他进来吊丧，他说不妥，自己一来，灵堂要变朝堂。”
“那请裴侍中从角门进罢，我去问人拿钥匙。”筠之站起身。
邵项元按住她道：“已经叫人去了，不必娘子忙。”说着坐近了些，低声笑道：“一点儿不想我么？”
筠之撇头道：“懒得理你。”见一桌东西都被邵项元吃完了，转头问光庭吃饱不曾。光庭想了一想，点头道：“我还能再吃一些。”筠之便叫仆妇再端些白粿儿来。
邵项元见过光庭许多回，斯斯文文的女孩儿气，难得开口说话，素日就不大留意他。此时见他饭量好，大手揉一揉他的脑袋，笑道：“对，多吃些，将来长得高。”
说话间，裴炎已从角门进来，还是那套洗得很洁净的褪色衫袍。他对邵、卢二人再三言谢，光庭引他至亡父灵前，默然不语。
裴炎跪在蒲团上，上香、磕头，枯瘦的手颤抖着，很轻很轻地摩挲灵柩。
他和行俭是裴氏宗族里年龄相仿的族兄弟，春节在祠堂见一面，之后一整年都活在对方母亲的嘴里，谁的功课好，谁的骑射好，谁先举了明经。寒来暑往，年复一年，再相见已是在朝堂上分庭抗礼，可彼此都不觉得陌生——是萦绕耳畔的对手，每逢人生失意时都会想起对方得意的脸，头悬梁，锥刺股，为此发奋了几十年。连裴炎自己都说不清楚，当时劝陛下只为裴行俭加封县公，究竟是看出了圣意的犹豫，还是受了妒忌的支使。
灵幡的金铃随风摇晃着，铃铃琅琅。其时夕阳西斜，灵柩前已照不到太阳，但余晖从琉璃瓦上射出去，很刺眼。
裴炎头晕目眩，有一瞬间恍惚，把裴光庭看成了十岁的裴行俭。真想问问他，明年春节，还同去祠堂后的小溪放爆竹么？
沉默良久，裴炎摸了摸光庭的脸，含泪笑道：“你和你爹爹长得很像。”
鼓楼的夜更敲响了，一槌一声，回荡在长安城大大小小的殿宇和屋舍间，一直通往千百年光阴变换的黑夜。
明日太阳还是会从东面升起，万事浮休，长河依旧。
第37章 夜游
“多情只有春庭月，犹为离人照落花。”
——张泌《寄人》
“有没有妒忌过阿元？”夕阳如血，协礼站在长安城楼上，问了自己许多遍。
原本是不想来长安的，可因为害灾的潞州在河东道，窦都督接到旨意，说朝廷派宋璟监理赈灾一事，军营也要遣人监理，两道防线谨防贪赃。窦都督再三催促，协礼才不情不愿地上路。
少读三国时，他想若阿元是吕蒙，志在取鳞，心期探虎，有国士之量，那自己至少该是朱然，助吕蒙擒关羽、守江陵，忠不顾身，雷霆万钧。
不是一定要赢过阿元，可也不想总是仰望他。
后来黑山之战，自己和阿元各率小队刺探敌情，自己艰难拿到情报，从南面撤退，黑山北面的阿元却瞄准时机，勒马挽弓，一箭射穿阿史德眉心，万人阵中挥刀取首，轻易如探囊取物。
再读三国时，他的确成了代州朱然，可阿元却远胜吕蒙，将来甚至是大成隽功的陆逊。似乎总是这样，他在急流险滩步步挣扎，但阿元轻而易举靠岸。
所以协礼不再执着于第一，大口浇着酒，浇灭一切好胜心，期待阿元成为陆逊的那一日。仅仅是期待。
夕阳如血，协礼站在城楼上，心飞去很远的地方。
鼓楼的夜更敲响了，一槌一声，回荡在偌大的长安城里。长安就有这一点不好，竹子太多，细竹圆竹高竹矮竹，四处都是瘦瘦的竹、轻枝婆娑的竹影。他看遍全长安的竹子，醉眼迷蒙中，渐渐分不清眼前的是细竹弱柳，还是卢筠之的背影。
筠筠，筠筠，他有时会偷偷地，偷偷地像阿元那样念她小名。
汾水长夜将明时，她红着眼问自己狡兔生死之事，破碎如积雨云。再后来雨夜贼乱、李敬业挑衅，她都坚毅果断，一箭穿碎酒壶，衣袖风中飞扬。她和阿元很像，总能一击握住命运的咽喉。
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