离开那天，江面上沉沉雾霭渐渐散去，船越走越远，溧安县的全貌逐渐浮现在她眼前。
栖月透过舱中小小的窗格，望向四台山的方向。
一行白鹭飞出深林，振翅向天际而去。
秋云微淡，庭院里梧叶萧萧。
兖州的秋与临水畔的溧安县不同，还未到中秋，已然一片荒凉肃杀之意。
天际刚刚露出一点白，草木鸟兽尚在酣睡之中，栖月抱着抹布木盆，踩着落叶，匆匆往来于小院内各个厢房之间。
清扫庭院、涤尘除灰、整理内室，晌午匆匆吃过饭，又继续做她的活计。
忙碌一天，直到圆月高悬夜空，她才终于找到空隙坐下歇一口气。
她抱着扫帚坐在石阶上，怔怔地望着头顶深蓝色夜幕。
月色凉如水，溶溶月光透过云翳洒在她的脸上。一夜北风急，深秋悄至。
中秋刚过，丰沛的雨水降临兖州。秋风缠绵，细雨霏微，湿寒的天扰得人意兴阑珊。
因着这天气，胡婉娘已经许久没有出门赴约了。
兖州府两位同知，层级相当、公事上分歧不断，家中两位小姐也多有龃龉。
胡婉娘与另一位同知家的长女李小姐年岁相仿，她看不惯李小姐的清高自怜，李小姐看不惯她的骄矜任性。兖州府的千金们但凡设宴，这二位必是要争个高下的。
如今，胡婉娘刚刚收到从江南寄来的新鲜样式绢绣料子，都裁好衣备着宴席上一展风姿，心心念念要将李小姐比下去。可绵延半月的秋雨让她的算盘全落空了。
是以，这段时间以来小院内乌云重重，丫鬟们整日提着一口气，谁也不敢在这个节骨眼上触霉头。
栖月照样过着她忙碌而疲惫的生活，只今天有些许不同，今日是慕十道的冥诞。
清早起床，她特意换了身素色的衣裙，在内衬的腰间系了一根麻布。
若是慕十道还活着，如今也是知天命的年纪了。
天还未亮，她翻开自己藏在衣箱深处的木盒，借着微弱的天光，静静翻阅慕十道的旧书。
这几本书陪她和慕少辞走过许多年，纸张都已泛黄，有了岁月的痕迹。
翻到某一页，她看到页脚滴了一滴墨，正好盖住慕十道的批注。她指尖轻抚那滴熟悉的墨迹，忍不住轻轻笑了。
那时她和慕少辞为了早日拿到书铺的活计，一有闲暇就在沙地里埋头练字。练得差不多了，他们俩咬咬牙，买了一套极廉价的二手笔墨。
许久没能碰到书墨的二人拿起笔都有些颤颤巍巍，栖月一不小心就将墨滴到了页脚。栖月一向珍惜父亲的遗物，眼泪当即就落了下来。
慕少辞见状也慌了，又是用衣袖擦、又是用砂砾轻轻磨，最后无措地拉住她，向她承诺以后一定想办法把这个墨迹去掉，她才半信半疑地止住了泪。
思及此事，栖月忍不住笑了。
笨死了。哪有落在纸上的墨迹还能被擦掉的。
一颗泪珠落在那滴墨旁边，栖月轻轻用指腹擦去。
天亮后，又是忙碌的一早。栖月逐渐习惯了每日单调重复的工作。投入进体力活中，反倒能让她短暂地忘却许多痛苦。
晌午时分，栖月去大厨房端自己的饭菜，在转角处险些被人撞倒，食盒却脱了手。她眼疾手快去抓食盒的握把，一双手先她一步，稳稳地接住了食盒。
那人长舒一口气，将食盒交还给她，有些不好意思：“还好接住了……刚刚没注意看路，实在对不住啊。”
栖月抬头看去，是一个样貌清秀端正的小厮，看上去比她大一两岁的模样。
栖月摇摇头，接过食盒，从旁边侧身离开。
“松烟！你怎么在这呢？少爷到处找你呢，快跟我走吧。”一个男声在身后响起。
少爷？
栖月下意识侧身看去，只见刚刚那小厮应了一声就被来人急急拉走。
他似乎有所感，临走前转过头来，二人视线交汇
猝不及防被对方的视线抓住，栖月礼貌地扯出一个笑，松烟却猛地回身，脚步慌乱地跟来人离开了。
栖月放下嘴角的笑，沉默地望着他走远的背影。
“玉竹姐，你在赏月呢？”清脆的女声打破她放空的思绪，她侧身看去，是玉盏。
玉盏轻快地坐到她身边，栖月嗅到她身上沾着香气：“怎么有股桂花香？”
“过两日中秋夜，老爷给姑娘送来了桂花蜜、桂花糕和一箩筐干桂花呢。”
玉盏从袖中小心翼翼拿出一小块手帕包着的桂花糕，递给栖月，“玉竹姐，你也尝尝，这是姑娘赏给我的。”
栖月听到她语气里难以掩饰的欢欣，视线从桂花糕移到她的脸上，只见她微微闭眼，沉浸在回忆中的样子：“我从来没吃过桂花糕呢。到了胡府，才知道原来人的日子能这么好过！”
“好过吗？”栖月问她。胡婉娘正在气头上，栖月就刚好撞上来当了那个出气筒。
“你给我去那跪着去！”胡婉娘蛮横地指着庭院角落一处空地，“没我的吩咐不准起来！”
玉盏从她身后投来不忍的目光，栖月却仿佛知觉麻木了一般，平淡地行了个礼，走到角落跪下了。
今晨还下了一场雨，此刻地上满是深深浅浅的水洼，栖月面不改色地跪在肮脏的积水中。
她的平静更加激怒了胡婉娘，她恨恨一甩手，气冲冲地离开了。