反复的生出期许又落空，一次又一次地凌迟他的心脏。
可现实就是这样冰冷而又残酷地在陆奇面前铺开，他再也坚持不住地跪坐再地上，任由巨大的悲痛和绝望将他淹没。
突然有人从人群里爬了出来，身上地铁链叮当作响，猛地拔出了一名侍卫的佩剑，朝着王铁的方向冲去。
侍卫反应过来立刻就要回身去抢剑，却被方以岚伸手拦了下来。
女子对着王铁的心窝一刺，血液如喷泉般飞溅而出，溅落在她脸上，那温热的触感瞬间，让她的心脏都重新剧烈地跳动起来。
刺进去的那一刻，她似乎有点不敢相信，自己在梦里重复了上千万次的复仇，竟然真的成功了，喉咙里发出一阵含糊不清的呜咽，随后用手背沾了沾脸上的血，送到嘴边尝了尝，还是温热的，是充满了腥气的铁锈味，与牲口的血没什么两样。
王铁嘴角溢出血，不敢置信地低头看了看插在胸前的剑，又看向眼前的女人。女子也看着他，像是要把他的死状刻在脑子里，嘴角勾起，越勾越大，直至咧到耳根，仰天长笑起来，笑得癫狂又肆意，笑声在山间回荡久久不绝。
她将剑拔出来，剑身与血肉剥离，发出令人毛骨悚然的声音。女子垂眸，盯着剑身上，血珠接连不断地滑落，一滴滴坠落在地，洇出一朵朵殷红的花。眼眸骤然间亮如寒星，闪烁着疯狂与快意交织的光芒。
下一瞬，她不再有丝毫停顿，手臂扬起，刺剑、拔剑，动作越来越快，直到王铁身上出现一个个男子拳头般大小的空洞。
最后一剑，她将剑立在他双腿接连之处，就像以剑为他立了块墓碑。
一旁的侍卫们完全被邵娴震慑在原地。
“娘！”王征小跑着过来，看着浑身沾满血的母亲，和倒在血泊里的父亲，只觉得天都塌了。
“我不是你娘，我叫邵娴。”
邵娴将剑一扔，走到方以岚面前：“他们都叫你将军…原来女子也可以当将军啊。”
方以岚面色平静：“即便我不是将军，你亦可以做那开天辟地的第一人。”
邵娴恍然了一瞬，就要跪下：“我愿拜入将军麾下，求将军给我一个新生的机会。”
方以岚却不准她跪：“你不必跪我，也不必跪天跪地，我不是你的救世主，你自己才是。”
随后将她移交给后续赶来的官医。
“不可以走！你们凭什么带走我娘！”王征满脸泪痕，双眼通红，像只愤怒的小兽，对着抓住他的侍卫又踢又打，又张嘴狠狠咬了侍卫一口，侍卫吃痛松手，他拼命冲向方以岚，一把紧紧扯住她的衣角。
方以岚低头看着王征澄澈的眸子，平静又锐利地发问：“你当真对她的遭遇，从无感知吗？”
扯着她衣角的手，蓦然松开。
“将活着的全部带回去，带不走的就丢去粪池里化了吧。”
“是！”
...
余晖给周府的飞檐镀上一层暖黄。
周庭桉刚驱马回府，马蹄声还未停歇，小厮便急匆匆跑来，满脸喜色，高声喊道：“公子！四小姐找到了！是定安侯送回来的！”
周庭桉闻言，原本沉稳的神色瞬间一紧，他翻身下马，边走边问：“怎么回事。”小厮赶忙将事情一五一十地告知周庭桉。
不多时，周庭桉赶到府邸后门，周楚楚的小脸已被擦拭得干干净净，手正被方以岚牵着。她身上还是失踪那身略显凌乱的旧衣，外头披了一件方以岚的白色大氅，在寒风中显得格外单薄。
周楚楚一看到周庭桉，原本委屈的情绪瞬间决堤，小嘴一撇，“哇”的一声嚎啕大哭起来：“哥！”一边哭一边扑向周庭桉怀里。
周庭桉心疼不已，轻轻拍着她的后背安抚，随后对方以岚拱手道谢：“感谢将军救下家妹，大恩大德，周某没齿难忘。”
方以岚抱拳回礼，神色温和，说道：“周侍郎客气了，楚楚她可能受了些惊吓，无需讲究那些虚礼。”
“既然人送到了，我就先告辞了。”说罢，她也不再多言，转身登上马车。
周楚楚窝在兄长怀里，看着驶离的马车，小声抽泣地问道：“哥，救我的是不是以岚姐姐？”想到自己将人认成男子，脸上也浮出绯色。
周庭桉身子微微一僵：“嗯。”
脑海中闪过溪月坡的那一幕，又沉默起来。
他脸上神色复杂，却像一面镜子，让周楚楚这个亲妹妹窥探到了一丝端倪，心中也猜出了大半。
“以岚姐姐和那位公子……”周楚楚咬了咬嘴唇，眼中满是替哥哥惋惜的神情，“哥…你…”她欲言又止。
周庭桉还是那副雅正端方的姿态，平静地开口：“我与她只
是儿时玩伴罢了，既没有婚约，也未曾有过任何许诺，青梅竹马向来当不得真的。”
周楚楚晃了晃周庭桉的胳膊，试图给他打气：“没事的哥，我听说那赵公子出身不好，方老太太肯定不会同意这门亲事，说不定你还有机会！”
周庭桉无奈地摇头，正色道：“我周家家风清正，从不行娶妻纳妾之事，断然不会允许她带着一个外室入门。”
他说得一本正经，仿佛已经开始考虑未来与方以岚的种种可能。
周楚楚看着哥哥这副模样，差点笑出声，他哥真是栽了，这还八字没一撇的事，就已经开始暗自谋划了。
只是，只怕这一往情深，也只是哥哥的一厢情愿罢了。
...
方以岚刚进车厢里，就被赵怀叙一把拉住，跪坐在了他身上。
方以岚的手，在外头呆了没到一盏茶的时间就变得冰凉，她双手捧着赵怀叙的脸取暖：“乖乖，不会还吃醋吧？我总不能招呼都不打一下...”
她话还没说完，尾音就被人含住，赵怀叙在她的后颈轻柔地抚摸，不容抗拒地将人拉下身，薄唇印了上去，清冽气息将她包裹住。
方以岚欣然接受他的亲昵，攀住他的肩，垂头加深了这个炽热缠绵的吻，淫靡的亲吻声搅弄着狭小车厢的暧昧气氛，顺着被风带起的车帘向外逸出。
赵怀叙牵起她的手，覆在自己的脸侧，眼眸像檐下的雨帘一样湿漉漉的，搔得人心尖发痒。
“阿岚，别不开心。”
方以岚身子一顿，随即又笑开：“我们屿安这么大度啊，正好，我还有点事要问问那周公子。”
说着，作势就要起身。
意料中地，又被人拽了回来，双手都被赵怀叙死死扣住，他的唇落在她的额头，眉心，鼻尖，却没有再继续往下，而是稍稍退开一寸，眉眼含笑地凝着她的唇。
方以岚被他引诱地咬了一口他红透的耳根，再度垂头贴紧，清浅地吻他，赵怀叙愿君采撷般地仰起头，承受她的一切爱意。
唇舌分开时，赵怀叙贪心地舔舐了一下她的唇珠，略带嘶哑地吐出两个字：不准。”
啧，恃宠而骄。
“可惜了这次没能好好玩，等惊蛰过了，我们再去溪月坡游船赏玩？”
“好。”
...
奉县一案如巨石入水，在朝野激起千层浪，景文帝震怒，将这桩案子全权交予方以岚处理。
方以岚将选择权交给了那群被拐的可怜女子，其中一小部分人怯生生地站了出来，选择带着年幼的孩子离开这里，方以岚便选派了军中可靠士兵，护送她们回归故里。
她又自掏腰包，在上京寻了一处僻静院子，取名为惊蝉院，用以收留剩下这群无家可归的人，但她的帮扶并不包括这群女子生活所需的银钱，而是为他们寻来各类业师，前来传授学问、技艺，希望她们凭借自身之力，习得一技之长，日后得以自立。
邵娴等几位女子，主动找到的寻云，研习武艺，只为将来可以奔赴战场杀敌。寻云欣然应允，倾囊相授。
地牢里，哀嚎声此起彼伏。
衙门内堂，烛火摇曳，村长和王二牛蓬头垢面，像滩烂泥般瘫跪在青砖地面上，整个人抖如筛糠，恐惧如潮水般将他彻底淹没。
方以岚手里把玩着扳指，看着她身旁的衙役用铁锤，将村长的指节一寸一寸地被敲断，碎骨混杂着皮肉，鲜血汩汩涌出，在地上洇出一片怵目惊心的殷红。
“记...记不清了。”村长的声音打着颤，像被抽去了筋骨，豆大的汗珠顺着他的脸颊滚滚滑落，滴入那滩血污之中。
“我再问一遍。”方以岚的声音裹挟着腊月寒霜，冷冽刺骨，不带一丝温度。
“是...是！”村长忙不迭点头。
“人如今在何处？”
村长艰难地咽了口唾沫，哆哆嗦嗦地开口：“那丫头片子鬼精鬼精的，也不知用啥法子弄开了镣铐，还撺掇着几个女子一块儿跑了。但她们在山里迷了路，没跑多远，又被王铁他们给逮了回来。”
“不...不关我的事儿。”村长额间满是冷汗，拼命摆手，试图撇清干系，“是王铁那厮说留着她迟早是个祸害，早晚会把这事儿抖搂出去，便...便把人给杀了，埋在后山了。”